Capítulo 2 02

Oklahoma, hoje

"Não... Não é que eu não 'entenda'. O que eu não entendo é como você deixou isso acontecer," Lina falou lentamente com os dentes cerrados.

- Senhora Santoro, já expliquei que não sabíamos que havia um engano até que o fisco nos contatou ontem.

"E você não tem um sistema para controlar e equilibrar os orçamentos. Você só foi contratado para administrar meus impostos porque eu precisava de um especialista! Ela olhou para o número obsceno e sem sentido escrito no final do formulário do governo. "Entendo que possa haver alguns erros e deslizes, mas não entendo como algo assim pode passar despercebido.

Frank Rayburn pigarreou antes de responder. Lina sempre achou que ele parecia um aspirante a gângster. Naquele dia, o terno preto listrado e o jeito furtivo em nada mudaram aquela imagem.

"Sua padaria foi muito bem no ano passado, dona Santoro. Na verdade, a renda da senhora mais que dobrou. Quando há um grande aumento no número, é mais fácil ocorrer um erro. Acho que seria mais produtivo agora se nos concentrássemos em como você pode pagar o que deve ao governo, em vez de tentar encontrar os culpados. Antes que ela pudesse falar, ele se apressou: 'Já pensei em várias propostas. Ele pegou outra folha, cheia de colunas e números, e entregou a ela. "A sugestão número um é pedir um empréstimo. As taxas de juros são bastante razoáveis no momento.

A mandíbula de Lina se contraiu. Ele odiava a ideia de pedir dinheiro emprestado, especialmente uma quantia dessas. Ela sabia que se sentiria exposta e vulnerável até que o empréstimo fosse pago.

Ou seja, se o empréstimo pode ser reembolsado.

Sim, ela estava bem. Mas uma padaria não era exatamente um estabelecimento em uma comunidade local, sem falar que os tempos eram difíceis.

"Quais são suas outras sugestões?"

"Bem, você poderia criar uma linha de pratos mais atraente. Talvez acrescentar algo novo ao almoço além disso..." Rayburn hesitou, fazendo pequenos círculos no ar com um dedo indicador grosso.- ...pizza.

" Pizette Fiorentine ", Lina soltou as palavras com raiva. - É uma mini pizza originária de Florença, mas não é exatamente uma refeição. Destina-se mais à comida da tarde servida com queijo e vinho.

- Qualquer que seja. Ele encolheu os ombros. "Só estou dizendo que não atrai muita gente na hora do almoço.

"Você sugere algo como um buffet de frango frito . Ou talvez eu monte uma chapa e faça hambúrgueres e batatas fritas...?

"É uma ideia", Rayburn assentiu, completamente alheio ao sarcasmo dela. "A proposta número três seria reduzir a equipe.

Lina tamborilou com os dedos na mesa de conferência.

"Vá em frente", ele pediu, mantendo sua voz agradável.

- A quarta opção será pedir falência. Ele ergueu a mão para impedi-la de falar, embora ela não fizesse nenhum som. "Eu sei que parece drástico, mas depois da reforma cara que você acabou de fazer, você não tem reservas para recorrer.

"Eu só fiz essa 'reforma cara' porque você me garantiu que Pani Del Dea poderia pagar por isso!" As mãos de Lina estremeceram de vontade de agarrá-lo pelo pescoço.

"Seja como for, suas reservas acabaram", disse Rayburn com condescendência. "E a falência é apenas uma opção, e não a que eu sugeriria. Na verdade, recomendo a opção número cinco: vender a padaria para o grande concorrente que lhe fez uma oferta há alguns meses. Eles só querem seu nome e seu ponto de vista Eu poderia entregá-los sem problemas. Assim a senhora teria dinheiro suficiente para pagar a dívida e recomeçar com um novo nome e um local diferente.

"Mas passei vinte anos construindo o nome de Pani Del Dea !" Não tenho intenção de sair daqui!

Se Frank Rayburn tivesse a menor intuição, teria reconhecido a tempestade se formando nos olhos expressivos de Lina, embora ela ainda não tivesse aberto a boca.

No entanto, Rayburn estava longe de ser intuitivo.

"Bem, eu dei a você as opções." Ele se recostou na cadeira de pelúcia e cruzou os braços enquanto lançava a Lina seu olhar mais severo e paternal. "Você é o chefe. É seu trabalho decidir.

"Você está errado. Eu não sou mais seu chefe." A voz de Lina era calma e uniforme, mas afiada como aço. - Você está demitido. Afinal, você provou ser tão incompetente no meu negócio quanto você estão escolhendo roupas... Meu advogado entrará em contato, mas fique tranquilo. Vou garantir que ela tenha várias propostas para ela considerar. Quem sabe uma delas fora do tribunal? Tenha um bom dia, senhor. Rayburn. E, como dizia minha santa avó: Tu sei un pezzo di shit. Fongule e your capra! " não fale italiano! Permita-me traduzir as sábias palavras do meu antepassado: "Seu merda! Vá para ... uma cabra!". Arrivederci .

Lina se virou e caminhou pelo escritório decorado, sorrindo cinicamente para a recepcionista bem maquiada.

CAPÍTULO 2

Era uma questão de intuição, Lina lembrou a si mesma, acelerando o BMW até que ele quase voasse sobre o viaduto da Interestadual 51 ao deixar a área comercial de Tulsa no centro da cidade para a badalada Cherry Street, onde ficava a padaria. Da próxima vez ela seguiu seus instintos e quando eles dissessem para ela correr , ela não seria tão estúpida a ponto de contratar outro idiota como aquele.

O que diabos ele estava pensando?

O suspiro. Ele sabia muito bem: que precisava de ajuda. A parte financeira da empresa nunca foi seu forte. Seu pai sempre cuidou disso, mas três anos atrás ele e sua mãe se juntaram a sua avó em uma casa de repouso na Flórida. E ele estava tão confiante de que sua filha poderia cuidar das finanças sozinha que no ano passado ela nem revelou que havia desistido e contratado um contador.

E, em vez de pedir conselho ao pai sobre quem contratar, ela se intrometeu e escolheu o vulgar e insípido Sr. Frank Rayburn.

"Isso é o que você ganha por ser tão orgulhosa", ela murmurou para si mesma enquanto virava para o leste na 15th Street , que por dois quarteirões se tornou a área conhecida como Cherry Street, que por sua vez levaria à porta de sua maravilhosa, maravilhosa, linda , e agora completamente falida, padaria.

Ele sentiu um aperto na boca do estômago. Tinha que haver uma maneira de pagar essa dívida e manter seus dois funcionários de longa data, bem como seu nome e mandato.

Ela agarrou o volante com uma mão e enrolou uma mecha de cabelo com a outra. Eu não queria vender a empresa. Não poderia fazê-lo.

Pani Del Dea, ou "Os Pães da Deusa". O nome soava como mágica.

E ficou indelevelmente ligado às lembranças mais maravilhosas de sua infância. Pãezinhos da Deusa eram o que ela e sua amada avó costumavam fazer nas longas tardes de inverno enquanto assistiam a filmes antigos em preto e branco e bebiam um chá perfumado adoçado com mel.

- Carolina Francesca, você cozinha que nem uma diva!

Ela ainda podia ouvir o eco da voz de sua avó, incitando-a a experimentar receitas clássicas do velho país , sua amada Itália.

- Sim, bebê . Primeiro aprenda a receita, teste e experimente. Então comece a adicionar um pouco aqui, um pouco ali... É assim que você faz o seu próprio pão.

E tinha: sozinha, e com uma força de vontade que impressionava até a mãe, que já era considerada uma cozinheira excepcional.

E tanto a avó se gabava de seu talento para as amigas que elas começaram a pedir que ela fizesse "algo especial" para aniversários ou aniversários. Ao concluir o ensino médio, já tinha uma clientela cativa, principalmente viúvas e viúvos que apreciavam o sabor e a qualidade de seus pães caseiros.

A avó estava então disposta a mandá-la para Florença, para que ela pudesse estudar na famosa escola de panificação Apicius.

E assim começou a dar forma e imaginação ao seu sonho: o de ter a sua própria padaria.

Sua avó vivia dizendo a ela que a Itália e a panificação estavam em seu sangue desde que ela era uma garotinha. Então, depois de se formar na Apicius, ela finalmente ouviu o conselho que recebeu quando criança e voltou para Tulsa.

E com ele trouxe uma parte da Itália: seu estilo e romantismo, assim como uma seleção surpreendentemente rica de pães e bolos.

Mais uma vez sua avó a ajudou. Juntos, eles descobriram um prédio antigo e em ruínas no meio da área artística de Tulsa, conhecida como Cherry Street. Eles o compraram e aos poucos o transformaram em um pedacinho de Florença.

Lina balançou a cabeça e desligou o rádio. Não podia deixar a Pani Del Dea ir à falência. Não só quebraria seu próprio coração, mas também o de sua avó.