Capítulo 4 04

Um latido agudo assustou Tag, e seu braço estremeceu, arrastando a ponta da caneta pelo Post-it e para a fotografia que ele tentava não arruinar. Ele fez uma careta para a linha vermelha irregular, depois levantou o rosto e fez uma careta para seu reflexo embaçado na janela, além do qual havia um horizonte iluminado de Chicago por uma meia lua.

Durante a maior parte da noite, ele bloqueou mentalmente os latidos que pontuavam o ar aproximadamente a cada dez segundos antes de diminuir a cada dois ou três segundos. Agora eles eram quase constantes.

Woof! Woof! Woo-oof!

Ele não podia trabalhar, porque se não iria enlouquecer nessas condições.

A julgar pela direção do som e pelo barítono profundo, com peito de barril, ele adivinhou que os latidos vinham de ninguém menos que Adonis, o gigante dinamarquês de Oliver Chambers, um cachorro gigante branco com preto. Adonis geralmente era um cachorro quieto. Tag só o conhecia porque ele costumava encontrar o casal (Adonis e Oliver) a caminho de um passeio matinal, quando Tag ia saindo para trabalhar quando descia com o elevador.

Tag tinha sido muito paciente, Adonis era um cachorro e cachorros latiam, mas o cachorro em questão nunca latia tanto, e nunca tão tarde da noite. Ele estava determinado a ignorá-lo, mas precisava de toda a concentração que pudesse reunir.

Ele estava revisando a configuração do candidato principal a um redesenho recente do bar: o bar da piscina no Thompson Makai, no Havaí. Ele esteve lá várias vezes, tendo supervisionado a inauguração do hotel e o restaurante administrado por um aclamado chef, que por sinal Tag o havia escolhido a dedo. Tag tomou o golpe pessoalmente quando revisou as planilhas e determinou que o Makai ostentava os menores lucros em vendas de bares.

Ele não entendeu o porque justo o hotel mais movimentado era o hotel que menos teve lucro no bar. O bar estava no Havaí. As pessoas iam lá para beber. E o tempo era quase sempre era perfeito. Que diabos? Depois de excluir o roubo e os preços, e uma equipe em que ele confiava completamente, ele determinou que a falha era o design. Eles construíram o Makai na última década e, como resultado, uma piscina secundária foi uma reflexão tardia. O que tinha era vista para o mar e muitas opções de assentos, incluindo cabanas. Teoricamente, eles deveriam estar se afogando em lucros. Mesmo durante a baixa temporada...

Woof!

- Tudo bem, é isso. - Tag empurrou a pilha de fotos para o lado e passou pela cobertura, porta afora, e apertou um botão no elevador. Ele não tinha nada contra cães, e ele gostava deste em particular, mas ou algo estava errado ou Oliver ficou relaxado em manter o cão na linha. Com tanta coisa em jogo, não havia como Tag se concentrar como deveria no trabalho.

Woo-woo-woof!

No momento em que as portas do elevador se abriram, os latidos de Adonis ecoaram por todo corredor.

Os três últimos andares da Torre Thompson foram reservados para apartamentos particulares. Tag ocupou todo o andar superior, enquanto os dois andares abaixo dele foram divididos em dois apartamentos por andar. Essas eram as suítes de luxo, mas, como o outro apartamento no andar de Oliver estava vazio, Tag era o único vizinho que ouvia o latido de Adonis.

Na porta, Tag bateu. O cachorro continuou latindo e quando ouviu a voz dele começou a arranhar a porta. Ele estremeceu ao pensar nas unhas do cachorro estragando a madeira. Se curvando um pouco para ficar na altura da maçaneta, ele falou através da porta.

- Adonis.

Silêncio, depois mais um latido.

- Adonis, ei garoto. Tá tudo bem.

Os latidos pararam.

- Você é um bom cachorro não é? - um pequeno gemido foi seguido por um latido mais desesperado.

- Ai está, eu sei que você é. Se acalme, ok? - ele manteve sua voz aguda para se acalmar, se sentindo como um idiota falando com um cachorro por uma porta, mas ele faria o que fosse necessário para Adonis se acalmar. - Eu tenho uma grande merda para fazer. - ele falou. - E você está me deixando louco garotão.

Cheirar a porta precedeu o silêncio. Tag ficou de pé e esperou. Sem latidos. Nada de choramingos.

Satisfeito, ele sorriu para si mesmo. Ele tinha acabado de se virar para a direção do elevador quando os arranhões voltaram, mas voltaram mais desesperadamente desta vez, seguidos por uma cacofonia de latidos patéticos.

Tag passou a mão no rosto e voltou ao elevador.

Ele não era o tipo de cara que se assusta com qualquer coisa. Tranquilo, fácil de se conviver, ele deixaria isso por agora e depois conversaria com Oliver, onde diabos ele estava, de manhã. Sem dúvida, Tag o encontraria no elevador a caminho do passeio matinal.

De volta ao apartamento, ele optou por afogar os latidos do cachorro com música, levando Adele a decibéis que sangravam as orelhas. Para um cara que via sua vida amorosa através de uma lente de bom senso, Tag admitia que admirava o tipo de amor que ela cantava. O tipo de amor que seus pais tinham. O tipo de amor que seu irmão mais velho havia encontrado nos lugares mais improváveis. Por mais que ele o admirasse, ele era prático demais para ser estúpido.

Ele foi atingido aleatoriamente com uma lembrança da mulher do lado de fora do prédio esta tarde. Aquele corpo. Aquele cabelo. As mulheres eram divertidas. Ele as adorava... pelo menos por um tempo. Desapontá-las com calma era a chave para todos se divertirem e manterem a dor no mínimo.

Sexo era muito divertido. Sair também era muito divertido. Quando invadiu o território do relacionamento, havia poucos casais que conseguiam manter a diversão viva. Tag preferia ficar com os altos e a fiança antes que os baixos acontecessem.

Era tão bom quanto o seu lema pessoal.

Ele se sentou em sua mesa apenas para se levantar imediatamente. Ele não podia ver fotos de bares sem querer servir uma bebida para desestressar. Na geladeira, ele encontrou uma garrafa de cerveja, a abriu e apreciou o primeiro gole gelado.