Capítulo 1 1

SINOPSE

Bestas têm garras afiadas que tiram sangue. Às vezes, esse sangue é deles.

Quando o sangue escorre e pinga pelas rachaduras da insanidade, um homem mais fraco se enrola e morre.

Se você for forte, você ignora a dor e a usa contra seu inimigo.

Esse homem não pode falhar. Esse homem agora é uma Besta.

Eles me chamam de A Besta por um bom motivo.

Luto para vencer e não tenho medo.

Então eu conheci Winter.

Apenas uma noite era tudo o que tínhamos, mas foi uma noite que mudou minha vida.

Dizem que o amor não pode acontecer como um raio. Luxúria talvez, mas nunca amor.

Discordo.

Ela foi roubada de mim e casada com outro.

Anseio por qualquer menção a ela e não consigo dormir à noite me preocupando com os braços de quem ela está. É a tortura final, mas estou me acostumando com h isso. Está entrelaçado no tecido da minha vida, fazendo-me sentir dor.

Não vou parar até trazê-la de volta para mim, quer ela goste ou não.

Ela é minha e sempre será, essa vai ser a luta mais suja da minha vida.

Estou prestes a começar uma guerra.

Uma Guerra da Máfia.

PRÓLOGO

ALESSANDRO SICÍLIA

Os últimos dois anos foram agridoces. Eles foram os piores e os melhores da minha vida.

Agora está tudo pronto para mudar porque a melhor parte da minha vida

será sacrificada para mudar o pior. A única coisa que eu quero mais do que tudo. Para salvar Winter e trazê-la de volta para nós.

Eu diria, de volta para mim, mas nunca começamos realmente. Apenas uma noite era tudo o que tínhamos, mas foi uma noite que mudou minha vida.

Dizem que o amor não pode acontecer como um raio. Luxúria talvez, mas nunca amor.

Discordo.

Amo Winter de todo o coração porque nunca superei a perda dela e não

suporto olhar para mulheres com características semelhantes. Eu só emprego loiras porque elas não são nada parecidas com a minha beleza morena e exótica.

Anseio por qualquer menção a ela e não consigo dormir à noite me preocupando com os braços de quem ela está. É a tortura final, mas estou me acostumando com isso. Está entrelaçado no tecido da minha vida, fazendo-me sentir dor. O único antídoto para isso era viver o meu sonho.

Fui libertado de uma vida de loucura para entrar em outra. As cordas foram puxadas em meu nome e me vi dirigindo um filme que ganhou um Oscar recém-saído da largada. Eu estava chegando e sendo um para assistir, os últimos dois anos foram difíceis de várias maneiras. Eu raramente durmo, trabalho muito para afastar todas as imagens da garota que amei e perdi tão cruelmente em minha cabeça.

Nós tentamos tanto trazê-la de volta para nós. O plano estava dando

certo e nossas posições de poder estão quase completas. Então Flynn descobriu que nosso inimigo tem uma filha, isso mudou tudo. Pensávamos que tínhamos vencido. Tínhamos a galinha dos ovos de ouro e então Massimo mudou o jogo da noite para o dia.

- Buonasera, signor Majerio.

- Buonasera Tommaso.

Eu passo pelo soldado respeitoso que se afasta para me deixar passar e deixo o familiar se acomodar ao meu redor como um manto usado.

A casa do meu avô. A sede de seu império siciliano que meu próprio pai achava que não poderia assumir. Ele fugiu para Boston e começou seu próprio ramo de nossa família, mas meu avô sempre me marcou como seu herdeiro aparente. Disseram-me que eu o lembrava dele mesmo, ele queria que eu deixasse Rockwell e começasse meu treinamento. Eu resisti, e é preciso ser uma pessoa muito tola para ir contra meu avô, mas aconteceu que ele estava se sentindo generoso naquele dia. Foi-me dada uma trégua no entendimento de que assumiria como chefe desta família quando ele morresse ou fosse incapaz de comandar.

Desfrutei de dois anos de liberdade, mas agora tudo mudou.

Estou aqui para ocupar meu lugar ao lado dele por apenas um motivo.

Trazer Winter para casa.

O plano era usar as conexões de meu avô para nos apoiar e nos dar um

formidável exército atrás de nós. Era para acontecer aqui na Sicília, mas Massimo mudou tudo isso e bloqueou nossa mudança.

Agora devo convencer meu avô de que sei o que estou fazendo se quisermos ter alguma chance de conseguir isso, assim, enquanto me dirijo para a sala onde ele gosta de um charuto antes do jantar, estabeleço minha atitude como bastardo.

- Alessandro.

Sua voz me alcança através da névoa de fumaça, eu sorrio quando ouço o tom rouco de um homem que sempre parece saber de tudo. Acho que sim, meu coração acelera quando ele aponta para a poltrona de couro com espaldar em frente a ele e me oferece um charuto.

- Conhaque e charutos. Meu prazer culpado acima de muitos outros.

Sua risada áspera me faz sorrir, enquanto acendo a ponta e dou uma tragada na fumaça pungente, me acomodo em meu papel.

Entregando-me um copo de conhaque, ele ergue o copo para o meu. - Então, nós comemoramos.

- Temos algo para comemorar?

Ele ri baixinho. - Dizes-me tu.

- Celebraremos quando Massimo Delauren morrer, Nonno.

- Ah, seu maior inimigo.

Ele dá uma baforada no charuto, parecendo pensativo, eu espero que ele

fale.

Ma-ss-im-o. - Ele arrasta cada sílaba de seu nome e eu juro que cada

uma delas me dá nos nervos.

- Ele foi tolerado por muito tempo.

- Então, você vai nos ajudar.

- Você sabe o meu preço.

- É por isso que estou aqui. - Eu o encaro friamente e ele balança a

cabeça, aparentemente satisfeito.

- Seu primeiro plano mudou, eu entendo.

- Ele recusou seu convite.

Meu avô suspira pesadamente.

- Uma resposta infeliz porque agora devemos jogar o plano B, como

dizem.

- Qual é?

Eu estou supondo que ele tem um porque ele insinuou isso e ele balança a cabeça, lentamente soprando a fumaça como se não tivesse nenhuma preocupação no mundo.

Ç Eu o invejo por isso.

- Um bom amigo meu se ofereceu para ajudar com nosso problema.

- Eu o conheço? - Estou intrigado, enquanto meu avô ri baixinho. - Ela, Alessandro. Portia Symmons é o nome dela. Ela dirige uma agência de modelos em Los Angeles, perto da casa de Massimo, pelo menos uma delas.

Eu me inclino para frente enquanto ele toma um gole de sua bebida e

suspira alegremente.

Ela foi a mulher que apresentou Massimo a Imogen, sua primeira

esposa. Ela modelou para Portia e foi a mulher mais bonita em muitos anos. Ela era muito procurada, mas Massimo se apaixonou e logo eles se casaram, ela não trabalhou mais.

Ele balança a cabeça. - A vida de uma esposa da máfia não é livre, ela passou seus dias protegida de seus muitos inimigos. Infelizmente, foi a Mãe Natureza quem reivindicou sua vida, essa é uma força sobre a qual Massimo não tem controle, não importa o quanto ele tente.

- Então, como ela pode nos ajudar? - Estou perplexo e meu avô

arqueia a sobrancelha e parece desapontado. - Abra os olhos, Alessandro, procure a oportunidade. Ajuda entender tudo o que é possível sobre seu inimigo e investiguei tanto o seu que até descobri quanto ele pesava quando nasceu.

Sinto-me um tolo porque meu avô é um mestre nisso, devo me lembrar

disso e farei com que tudo seja resolvido nos mínimos detalhes.

- Eles se encontram uma vez por mês no Scarpetta em Beverly Hills. Massimo tem um grande amor pela moda e adora suas conversas mensais com alguém que compartilha seu hobby. Portia é a melhor no que faz e tem várias celebridades de destaque entre seus muitos clientes. Massimo adora mergulhar no brilho que o glamour proporciona, Portia o satisfaz porque ele é seu maior benfeitor.

Ele se inclina para frente, vejo o brilho maligno em seus olhos quando ele diz suavemente. - Portia está cada vez mais preocupada com o estado de espírito de Massimo. Ela sente que ele está caindo na loucura a uma velocidade vertiginosa. Ela não se sente mais confortável perto dele e se ofereceu para nos ajudar a removê-lo da vida.

Por que ela faria isso? Ela pode estar trabalhando para ele e não é

confiável.

Meu avô apenas ri antes de dar outra tragada na fumaça do charuto.

- Eu mencionei que ela é minha amante?

Por um momento eu apenas olho para ele com admiração porque, pelo amor de Deus, meu avô deve estar se aproximando dos setenta anos.

Ele apenas pisca, corta o charuto e o coloca de volta na caixa, levantando o copo, ele o esvaziou em um grande gole. Observo a empolgação brilhar em seus olhos quando ele diz com uma risada. - Só não conte à Nonna, senão ela insistirá em me acompanhar na minha próxima viagem para lá.

Não tenho certeza de como me sinto sobre isso porque sempre pensei

que meu avô adorava sua esposa, que eles eram casados e felizes.

Ele deve sentir minha desaprovação porque dá de ombros. - Não é nada. Apenas algo para tornar uma viagem de negócios mais agradável. Portia conhece o placar, acredite ou não, Nonna também.

- Ela sabe!

- Não os detalhes, mas ela se resignou ao meu olhar errante anos atrás. Quando você está na minha posição, você se depara com muitas tentações. É tão fácil ter o que você quer, é preciso ser um homem forte para resistir a isso. Portia é uma mulher bonita que sabe como agradar a um homem. Nonna não pode mais ser incomodada.

Agora me sinto enjoado e recostando-me na cadeira, digo com um

suspiro. - Termine sua história.

Ele ri do meu desconforto óbvio e diz rapidamente. - Portia pedirá a Massimo que traga sua esposa para a próxima reunião. Ela dirá que está curiosa para conhecê-la. Vamos reservar todos os assentos no restaurante e preenchê-los com nossos homens, uma cliente muito especial chegará com seu novo marido.

- Charlotte?

Ele concorda. - Vamos posicioná-la em sua visão, usando-a como uma

distração, e vamos cortar a cabeça da cobra.

- Parece muito fácil. - Acho que ele pode ter subestimado Massimo e encolhe os ombros. - Às vezes é melhor não complicar demais as coisas. Massimo não espera uma emboscada porque é um arranjo regular. Enquanto ele janta com sua esposa e sua amiga próxima, você deve instruir seus amigos a usar seus soldados e atacar suas casas, negócios e apagar todos os vestígios de Massimo da vida.

- Isso é enorme. - Estou surpreso com a magnitude do plano do meu avô, ele acena com a cabeça, seus lábios torcendo no sorriso maligno que lhe rendeu sua reputação.

- Devemos entrar pesado e não deixar nada ao acaso. Massimo não

sairá vivo daquele restaurante. Você tem minha palavra nisso.

Ele se levanta e acena em direção à porta. - É hora de comer, Nonna vai ficar com raiva se chegarmos atrasados. Venha, vamos desfrutar de uma refeição em família e conversar sobre coisas mais agradáveis e recebê-lo em casa, onde você pertence.

Quando ele passa o braço em volta do meu ombro, é como se eu tivesse acabado de fazer um acordo com o diabo. Eu troquei minha alma e faria isso de novo em um piscar de olhos se isso trouxesse Winter de volta para mim.

No dia seguinte, parto para o Clube Máfia para informar meus amigos sobre a mudança de planos e colocar em movimento as rodas da devastação que levará Massimo Delauren e seu império a um amargo fim. Mas, acima de tudo, isso libertará Winter e há um pequeno pingo de esperança em meu coração de que ela sentirá o mesmo e nossa única noite se tornará o começo de algo lindo - para nós dois.