Capítulo 2 2

WINTER

Massimo parece estar de bom humor hoje. Ele cantarola suavemente

enquanto trabalha na pintura do meu rosto como um artista que está feliz com seu trabalho pela primeira vez. Muitas vezes, ele se irritou com suas tentativas de criar a obra-prima perfeita de perfeição impecável. Frequentemente, ele rabiscava meu rosto com batom como se estivesse tentando encobrir seus erros e terminando suas tentativas com uma demonstração agressiva de raiva.

Hoje seu toque é leve, quase gentil, mas acho que a impressão de seus

dedos na minha pele nunca vai parar de me enojar.

Seu rosto envelhecido, as rugas profundas colocadas ali por anos de selvageria e atos repugnantes contra a humanidade, delineiam um monstro vivo que deveria ter sido morto séculos atrás.

O cabelo ralo que ele tenta tão desesperadamente congelar no tempo,

tingindo-o de preto e passando por uma cirurgia para tecer os fios do cabelo de sua vítima em seu próprio couro cabeludo me causa repulsa. Sim, Massimo é um monstro único porque saqueia seus corpos e usa seus escalpos como uma medalha de honra. Eu me pergunto quantos cadáveres agora jazem incinerados em seu porão, menos seus escalpos que agora vivem na cabeça do homem que os assassinou.

Doente, pervertido, depravado e psicótico. O homem que controla cada

parte de mim, menos minha alma. Isso pertence a dois homens. Três se você contar meu irmão gêmeo Angelo. Eu suporto um inferno vivo só por eles, um dia eu mesma matarei o monstro e libertarei todos nós.

É como um vento chicoteando minha alma, de baixo para cima. Uma percepção constante de que meu dia se aproxima cada vez mais. Algo no ar, uma leve agitação do destino que acalma minha alma cansada e a acaricia gentilmente como uma mãe carinhosa segurando seu bebê. Minha hora está se aproximando, o homem que chamo de marido descobrirá como é encarar a morte e saber que não há como escapar dela.

Eu ouvi tantos apelos e gritos agonizantes das muitas vítimas que ele assassinou na cela ao lado da minha. Estremeci enquanto estava empoleirada no meu balanço, esperando minha vez de descobrir como é. Massimo Delauren é um dos maiores erros da Mãe Natureza e quando ele der seu último suspiro, será a experiência mais dolorosa de sua vida e meu maior momento.

Ele se inclina para trás, considera seu trabalho e eu espero por seu

julgamento, esperando que ele rosne e grite de raiva se houver uma partícula de cor fora do lugar ou uma mancha que torne sua arte imperfeita.

Hoje ele parece feliz, canta com voz infantil como se tivesse quatro anos. - Linda, linda princesa, como eu amo sua beleza. Como eu amo o seu sorriso, como eu amo a sua inocência. Dance comigo, meu anjo, deixe minha felicidade encher seu coração porque você pertence a mim para sempre até que eu diga o contrário.

Ele cantarola enquanto me puxa para os meus pés, não tenho escolha a

não ser pular pelo closet enquanto ele me gira e ri como o maníaco que é. É difícil dançar com os saltos altos que ele sempre me faz usar, mas sei que um movimento em falso estragaria seu bom humor em um instante. Ele pode não me machucar fisicamente, mas danificou minha alma com palavras duras, atos cruéis e me negando uma coisa. Acesso à única pessoa que mantém meu coração batendo. Meu filho. Frankie.

Enquanto giro nos braços de um show de terror sádico, acalmo meu coração frenético com imagens de meu filho. Ele é a única coisa que conta na minha vida. Um presente de Deus para me acompanhar no inferno e fornecer uma luz orientadora para a qual caminhar, não falharei.

Frankie está crescendo e ainda não posso testemunhar esses marcos especiais em primeira mão. Ele está trancado em seu berçário com uma babá sem rosto, a única vez que o visito é quando mereço a recompensa. Adoro quando ele sorri para mim de seu berço, seus longos cílios caindo contra suas bochechas e aqueles lindos olhos castanhos cheios de inocência e felicidade. É como olhar para uma duplicata de seu pai e meu coração se contorce de arrependimento toda vez que me permito deixar Alessandro voltar à minha cabeça. Eu tento empurrá-lo para fora, para proteger meu coração contra minha memória mais preciosa, mas está sempre lá me lembrando de como minha vida poderia ter sido diferente se o destino não tivesse sido tão cruel.

Só uma noite era tudo o que tínhamos, mas que merda de noite foi essa. Pegamos um momento na loucura e o tornamos nosso. Um ato egoísta de ganância que explodiu em uma noite de prazer que nunca esquecerei e não apenas por causa do feixe de nosso DNA que repousa em seu berço no andar de cima.

Pela primeira vez na minha vida, eu estava livre. Eu experimentei como

era ser amada, Alessandro desempenhou esse papel perfeitamente. Já aceitei o fato de ter sido apenas uma noite e não me arrependo de nada. Onde quer que ele esteja agora, com quem ele esteja, não importa mais. Pelo menos é nisso que estou treinando meu coração para acreditar.

Acima de tudo, espero que ele esteja feliz e não muito desapontado comigo porque para o mundo exterior eu amo o monstro que chamo de meu marido, virei às costas para o resto da civilização para viver em uma gaiola dourada com ele controlando a fechadura e a chave.

- Venha minha querida, hoje temos um presente muito especial para

desfrutar.

Meu coração afunda quando ele ri como o maníaco que é. - Mas primeiro devemos visitar minha esposa e Wesley. Eles vão adorar ouvir o que planejei.

O medo se espalha pela minha pele como uma hera venenosa. Só de pensar em voltar ao mausoléu que Massimo criou nesta mansão me deixa desesperada. Desde que soube de sua existência, não durmo por medo de me juntar aos cadáveres no espaço estéril e fico enjoada com a ideia de passar um segundo respirando o ar rançoso onde a morte paira, prometendo um fim cruel e amargo.

Parece que Massimo está ansioso para chegar lá e se move em um ritmo acelerado ao longo do corredor revestido de mármore. O lugar é limpo e estéril porque qualquer partícula de poeira o deixa furioso. Os servos que ele emprega se misturam ao ambiente e nunca aparecem quando ele está lá. É como se eles desaparecessem nos cantos escuros como sombras fugindo da luz.

Mais uma vez, ele cantarola enquanto caminha, tento acalmar meu coração frenético. A última vez que conheci sua esposa e soube que o destino de seu amigo ficará para sempre gravado em minha alma, como se ele pegasse uma faca e esculpisse as imagens nela. Sombrio, cruel, sádico e mau. Não são exatamente as qualidades que uma mulher procura em um marido e saber que um dia vou acabar naquele quarto é incentivo suficiente para me fazer planejar a morte dele um pouco mais rápido.

Enquanto ele aponta o dedo para o sistema de entrada biométrica, meu coração começa a disparar de medo e desespero enquanto considero qual poderia ser o tratamento especial que ele preparou.

Acho que tratar é a descrição totalmente errada, porque provavelmente envolverá amontoar ainda mais miséria em meus ombros já sobrecarregados.

Quando entramos na sala, tento não olhar para a efígie dourada girando acima do caixão de vidro, sabendo que seu amigo é a única diversão que sua falecida esposa pode desfrutar. Wesley traiu Massimo e agora gira como uma luz dourada sobre a cabeça de sua esposa como punição perpétua por seus pecados. O fato de ele estar paralisado e ainda viver dentro de sua mente é quase demais para contemplar, ainda sabendo o quão mau Wesley Vasquez era, não posso sentir pena dele. De qualquer forma, estou feliz que ele teve a retribuição mais cruel, o que apenas mostra como minha mente ficou marcada.

- Imogen, minha querida, você está linda como sempre.

Massimo cai no caixão de sua esposa e começa a chorar ao fazer contato. Martelando os punhos no vidro temperado, fazendo-me desejar que ele conseguisse romper e o vidro irregular cortar uma artéria.

No entanto, Massimo tem o melhor que o dinheiro pode comprar e acho que o vidro temperado não é exceção. Você provavelmente poderia jogar um peso pesado sobre ele e ele não se moveria.

Lá dentro, os restos mumificados de sua esposa olham para ele, eu estremeço de repulsa e medo. A última vez que estivemos aqui, Massimo prometeu que meu próprio destino era balançar ao lado de Wesley sobre outro caixão que ainda não foi preenchido.

A filha de Massimo é a sortuda destinatária e rezo a Deus para que ele

nunca a encontre, porque saber o destino dela quando ele o faz me deixa com medo de que isso se torne realidade.

Massimo culpa a filha pela morte da esposa porque ela morreu durante o parto, ele só descobriu que ela estava viva algumas semanas atrás. Ele sempre pensou que um amigo meu, Flynn, era seu filho e instruiu Wesley a tornar a vida do menino um inferno por matar sua esposa.

No entanto, Massimo foi enganado e o bebê verdadeiro foi mandado

embora e como se viu, o próprio Wesley era o pai de Flynn.

- Winter!

Massimo grita meu nome e eu pulo, olhando para ele com olhos assustados, que rapidamente tento esconder. Massimo espera que eu permaneça sem emoção, uma boneca vazia que ele controla e comanda, qualquer sinal de humanidade é arrancado se aparecer.

Seus olhos se estreitam e eu me esforço para permanecer impassível

enquanto ele me chama para o caixão de vidro.

- Venha e preste seus respeitos a Imogen. Ela quer ver você.

Não digo nada, me movo como um autómato para ficar ao lado do

caixão, ele grita tão alto que quase me faz pular.

- Preste sua porra de respeito, sua vadia.

Não tenho certeza do que ele quer que eu faça, enquanto pairo perto do

caixão, fico chocada quando ele agarra minha cabeça e me joga de cara nele, quase quebrando meu nariz.

Ele segura minha cabeça com firmeza e grita. - Olhe para ela! Olhe

para minha querida esposa. Veja o que eles fizeram.

Abro os olhos, encaro os poços vazios da morte e da decadência, a bile

sobe à minha garganta quando fico cara a cara com a mortalidade.

- Olhe para minha linda noiva. Eles fizeram isso com ela, aqueles

bastardos que me traíram. Aquela cadela que forçou seu caminho para fora do belo corpo indefeso da minha esposa e tirou sua vida junto com ela. Ela vai pagar por isso. Todos vão pagar por isso, eu terei minha deliciosa vingança.

Mais uma vez, ele bate com força no meu rosto, me pergunto se meu

nariz está quebrado. Uma leve gota de sangue cai no vidro, no mínimo, tenho medo das repercussões disso. Qualquer sinal de qualquer coisa menos do que perfeição pode deixá-lo com uma raiva terrível, estou com mais medo disso do que de qualquer outra coisa agora.

Ele começa a chorar como um demônio queimando no inferno e suponho que sim. Colocado lá por sua própria mentalidade, enquanto me puxa para os meus pés, ele guarda a loucura de volta em sua caixa e sorri, olhando ao redor da sala como se estivesse se dirigindo a uma multidão. - Então, eu trouxe você aqui para lhe contar todo o meu plano e acho que você vai gostar.

Ele começa a rir e dançar pela sala, se eu não estivesse acostumada com sua personalidade maníaca agora, isso me parece o momento em que ele revela toda a extensão de sua insanidade.

- Acontece que, meus queridos... - Ele se vira e sorri como se fosse

uma criança no dia de Natal e acabasse de receber seu maior desejo.

- Hoje eu vou ganhar. Hoje vou acabar com isso e hoje vou terminar o

que comecei há tantos anos.

A expressão em seus olhos é diferente desta vez. Isso me corta profundamente e me sufoca até a morte. Ele se transformou do bastardo assassino louco em uma versão ainda mais perturbada de si mesmo e se vira para mim com toda a fúria do inferno em seus olhos, cospe. - Acontece que me trair é um clube do quais muitos procuram se associar. Você se lembra da nossa velha amiga Portia Symmons, minha querida? - Ele se vira para o caixão e rosna. - Ela me achou um tolo e ficou do lado dos meus inimigos. Ela acha que tem o direito de interferir em nossas vidas, mas nós dois sabemos que estou sempre dez passos à frente do bando.

O pavor envolve minha alma, acabando com a esperança que sempre viveu dentro de mim pelo fim dessa loucura, enquanto Massimo diz com profunda raiva revestindo suas palavras. - Hoje é o dia em que limpo meu mundo de todos os meus inimigos e de você, minha querida Winter... - ele olha para mim com triunfo - Vou sentar na primeira fila e ver todos com quem você se importa descobrirem o quão poderoso eu realmente sou. Hoje eles perdem tudo e não há absolutamente nada que possam fazer para evitar que isso aconteça.