Capítulo 6 Não pedi nenhuma compensação financeira

Aurora logo retornou ao quarto, segurando os relatórios médicos impressos e encontrou Claudia solitária e com o olhar distante. Bennett já não estava mais ali. "Ele saiu às pressas, não é?", perguntou Aurora com um olhar confuso.

Claudia despertou do seu devaneio. "Sim. Foi por causa de alguma crise no escritório dele."

"Ah."

Jace ainda estava lidando com o procedimento de alta, então Aurora encontrou um lugar na cadeira atrás de Claudia, inclinando-se para descansar a cabeça no ombro da amiga. "Agora, diga. Que tipo de compensação você pediu a ele."

Claudia mudou de posição e olhou para Aurora de soslaio antes de suspirar profundamente. "Eu... não estava realmente pensando naquele dia e simplesmente falei sem pensar..."

"E o que você disse sem pensar?" Aurora conhecia Claudia há muitos anos e sabia que ela não era avarenta nem descontente.

"Não se preocupe porque Bennett não está com problemas financeiros. Se o dinheiro pode resolver seu problema, isso não vai causar nenhum impacto nele. Sendo assim, quanto você pediu? Quero saber de tudo."

"Não pedi nenhuma compensação financeira. Na verdade, eu fiz uma solicitação."

"E qual foi?"

Claudia não queria manter isso em segredo, mas ela mesma sentiu que seu pedido era um tanto absurdo.

"Tudo pronto!", disse Jace assim que retornou ao quarto.

"Falaremos sobre isso mais tarde", falou Claudia, lançando um olhar de soslaio para Aurora. Ela precisava compor seus pensamentos antes de revelar um assunto tão absurdo para a amiga.

Claudia se aproximou da entrada do hospital e notou que os degraus pareciam ser uma tarefa assustadora para a cadeira de rodas. A contragosto, ela se levantou, mesmo sabendo que a cadeira de rodas proporcionava muita conveniência e ajudava que sua perna não lhe causasse mais problemas por causa da dor.

Jace manobrava a cadeira enquanto as duas amigas encaravam as escadas, sem perceber a presença de Anthony e Delilah ali perto.

Aurora conversava com Claudia quando a voz de Delilah atravessou o ar, exclamando: "Cece!"

Aquela voz familiar fez o sorriso de Claudia desaparecer instantaneamente. "O que vocês estão fazendo aqui?"

Suspirando, Claudia também viu Anthony e não apenas Delilah. Durante o mês em que ela passou no hospital, Anthony a visitava com frequência, e toda vez que ele aparecia, Aurora e Jace o faziam sair.

Ao ouvir a pergunta de Claudia, Delilah se encolheu e seu rosto ficou visivelmente pálido. "Cece, sinto muito... de verdade!"

A fachada lastimável daquela mulher podia até ter enganado um estranho, fazendo-o pensar que Claudia era uma valentona.

Claudia apenas observou a atuação de Delilah com um olhar frio e desdenhoso. Essa mulher não estava exausta de sempre repetir a mesma atuação.

Claudia teria reagido com raiva no passado. Porém, depois de mais de um mês internada no hospital, a intenção de Delilah de causar irritação só parecia ridícula. "Guarde essa atuação para Anthony e pare de fingir estar preocupada comigo."

"Não, Cece. Você entendeu tudo errado. Eu... só..." A resposta de Delilah foi sufocada pelo choro dela.

Anthony franziu a testa e disse: "Cece, você não consegue ser um pouco mais gentil com Delilah?"

"Como é?" Claudia encontrou o olhar dele enquanto sua mão subia rapidamente para dar um tapa em Delilah. "Será que a minha atitude é gentil o suficiente agora?"

"Claudia Marshall!" O rosto de Anthony ficou muito sério. "Por que você bateu nela? Ela está doente e nada disso foi culpa dela!"

Delilah exagerou na sua representação de vítima, segurou a mão de Anthony e disse: "Não culpe Cece. É minha culpa que vocês dois não se casaram. Fui eu que causei essa desgraça!"

Sem interesse nessas teatralidades, Claudia saiu sem dizer nem uma palavra.

Aurora olhou para eles com fúria enquanto zombava com sarcasmo: "Você entendeu direito, sua vadia! Você não fez absolutamente nada de errado! Sim, você sofre de depressão e, naturalmente, pode fazer o que quiser! É assim que funciona, nós já sabemos!"