Capítulo 3 A garota na estrada

Bernardo

O carro fazia um trajeto pela Estrada Etrusco Romana, percorrendo as paisagens com belas vinícolas e vinhedos na região da Umbria. Após passar um ano na Sicília, eu fui obrigado a voltar para honrar um compromisso inadiável.

- Como foi a viagem, senhor Bernardo? - O motorista perguntou.

- Por favor, preste atenção na estrada, Casimiro. - Cortei o assunto.

Exausto da viagem, eu joguei a cabeça para trás e passei as mãos nos meus fios curtos antes de fechar os olhos. Eu devia cumprir a promessa de casar, já que a aliança entre os clãs foi acordada durante a minha infância. Por algum motivo, o meu avô queria que eu tomasse a frente dos negócios da família.

O celular tocou, tirando-me de minhas divagações. Era a terceira vez que a Mariana ligava. O término não foi amigável e ela não entendeu que eu tinha uma obrigação a cumprir.

Não posso negar que eu curti a vida intensamente ao lado da minha amante siciliana, mas pela segurança dela, eu escolhi dar um fim naquele relacionamento. Os gritos e os xingamentos durante a última discussão ainda reverberaram em minha mente.

- Então, você vai embora?

- Pare de complicar as coisas, Mariana! - Eu terminei de arrumar as minhas roupas na mala. - O meu voo sai em uma hora.

Às quatro da manhã, a mulher alta e esguia me seguia pelo quarto.

- Pode ir embora, Bernardo! - A voz anasalada falou. - Já marquei um encontro com um belo moreno no Tinder.

Cerrei os punhos ao lado do meu corpo. Precisei de todo o meu autocontrole para não perder a minha razão.

- Vou me divertir bastante enquanto você finge que será um bom marido naquela fazenda.

- Não posso quebrar o acordo que a minha família fez há mais de vinte anos. - A minha voz ficou mais rouca quando berrei. - Eu peguei a alça da mala e fitei a tela do celular quando uma mensagem chegou. - Divirta-se com o cara do Tinder.

- Ele trabalha numa agência de modelos e disse que vai me ajudar a arrumar trabalhos.

Mariana não dormia no ponto quando o assunto envolvia a sua carreira de modelo e atriz. Ela era extremamente bonita e tinha uma sedução diabólica, mas eu nunca a amei.

- Ótimo! - Vaguei pelo apartamento até a porta. - Seja feliz!

- Estúpido, você vai se arrepender. - Ela agarrou um jarro. - Logo, eu farei muitos desfiles e comerciais. Serei uma atriz famosa!

Agachei quando ela jogou o objeto de cerâmica que passou um pouco acima da minha cabeça. O meu sangue borbulhou, larguei a mala num canto e avancei, mas Mariana correu e se escondeu no banheiro antes que eu a alcançasse. Abri os meus olhos e abandonei as lembranças que teimavam em me aborrecer.

Deitando a cabeça para o lado, eu contemplei a cidade protegida por muralhas na província de Perugia aonde a parte mais moderna ficava na parte baixa.

- O senhor está muito calado. - O motorista da minha família tentou puxar assunto. - Está tudo bem? - Ele me olhou.

- Cuidado, Casimiro. - Arregalei os olhos ao ver a garota de cabelos castanhos avermelhados montada no cavalo.

O meu corpo foi jogado para frente no instante em que ele freou bruscamente perto do animal que se assustou.

- Oh, Dio mio! - Casimiro exclamou quando o equino levantou as patas dianteiras e jogou a garota no chão. - Antonella! - Ele chamou enquanto o cavalo galopava para longe da moça desmaiada.

O motorista saiu às pressas enquanto eu tirava o cinto.

- Antonella, acorde! - Casimiro agachou e verificou a pulsação.

- Eu te falei para prestar atenção. - Repreendi o funcionário.

- O cavalo apareceu do nada, senhor. - disse o motorista.

- Casimiro, - a garota chamou num murmúrio.

Ela abriu os olhos. As pupilas eram como duas pedras de safiras reluzentes.

- Por que você estava passeando a cavalo por essas bandas, Antonella? - O motorista perguntou num tom de repreensão.

- Eu peguei um atalho porque estou atrasada para o trabalho! - Ela levantou devagar e olhou a volta. - O Fergus não está aqui. Para onde ele foi?

Apesar dos arranhões no joelho, nos braços e na testa, ela ainda tinha forças para andar devagar.

- Fergus!

Antonella tocou nos lábios, fez um biquinho e tentou assobiar.

- Oh, céus! - Ergui os meus olhos para cima e virei para o outro lado. - Quem é esse? - Indaguei ao motorista.

- Acho que é o nome do cavalo. - Casimiro replicou. - Antonella, o Fergus foi por ali. - O motorista apontou para árvores que ladeavam a estrada.

- Tenho que encontrá-lo, - a sua voz estava fraca. - Eu peguei esse cavalo emprestado com o marido da minha vizinha. - Ela cambaleou e tropeçou nos próprios pés.

Em uma fração de segundos, eu estendi os meus braços e segurei-a antes que ela tombasse no chão. Os belos olhos azuis estavam presos aos meus quando, de repente, as pálpebras dela começaram a fechar.

- Temos que levar a Antonella para o hospital, senhor Bernardo. - Casimiro falou

- Vamos!

- Estou atrasada para o trabalho. - Ela sussurrou.

- Não seja estúpida! Você prefere morrer? - Eu inquiri enquanto a carregava no colo. - Abre logo a porta do carro, Casimiro.

- Solte-me, por favor, - Antonella abriu os olhos e cravou a unha em meu pescoço. - Eu não quero ir!

- Fique no carro! - ordenei com uma seriedade hostil.

Ela tentou me empurrar no momento em que entrei.

- Fica quieta! - Impus toda a minha força para não deixá-la sair.

- Ai, a minha cabeça dói. - Ela pôs a mão ao lado do ferimento na testa.

- Não devia andar a cavalo nessa estrada. - Eu cocei minha vista, buscando autocontrole para suprimir a raiva.

- O senhor não entende, eu preciso trabalhar.

- Antonella, acalme-se! - O motorista pediu. - O senhor Bernardo só quer te ajudar.

Naquela tarde, o motorista me auxiliou a levá-la para um hospital na cidade vizinha. Assim que chegamos, eu deixei a garota sob os cuidados dos médicos e fui para o corredor. Mentalmente, eu torcia para não encontrar a filha da minha madrasta, que era médica residente.

- O senhor não lembra dessa garota? - Casimiro perguntou.

- De quem?

- Da Antonella.

- Não.

- Ela é a filha de um antigo funcionário que trabalhou nos vinhedos na fazenda do seu pai.

Cocei a minha nuca instintivamente, a conversa com o motorista ficava cada vez mais entediante.

- O pai dela morreu e, agora, ela cuida da madrasta e do irmão caçula.

- Lamento por ela! - Olhei para a saída. - Vamos embora, Casimiro!

- E quanto à Antonella?

- Eu já paguei a conta do hospital.

- A casa dela é distante daqui, senhor!

- Ela pode pedir carona.

Casimiro hesitou por alguns segundos. Ele olhou para o corredor. Parecia bastante preocupado com a garota.

- Senhor, me dê alguns minutos, por favor! Deixarei um trocado para Antonella pegar um ônibus.

- Não demore, vou te esperar no carro.

Minha mente já estava conturbada demais para sofrer com o problema dos outros. Eu estava pensando em como convencer o meu pai e o meu avô de que era melhor gerir os negócios da família na Sicília. Para falar a verdade, eu não queria ficar preso naquela cidade. Eu não pertencia àquele lugar.