Capítulo 5 5

Gemma 16, Savio 20

"Você é um salva-vidas", disse Toni, limpando o suor da testa. "Com uma luta como essa, papai precisa de todo o apoio que conseguir, mas com a gripe circulando as coisas ficaram loucas".

"Diego teve isso na semana passada, não me fale sobre o quanto ele lamentou por causa de dor de garganta e nariz pingando. Ele sofreu ferimentos a bala, mas espera que eu me torne sua enfermeira da casa apenas porque está gripado.

Toni revirou os olhos. "Ele está acostumado a ser tratado como um paxá porque sua mãe e sua mãe sempre fazem tudo por ele."

"É assim que as coisas são tratadas em nossa família", eu disse com um encolher de ombros enquanto carregava uma caixa de cerveja pelas escadas e a colocava atrás do bar. "Eles enlouqueceriam se soubessem que eu estava aqui ajudando você."

"Eu sei. Mas seu pai quase nunca põe os pés dentro do bar. A última vez foi durante aquela reunião sangrenta.

Não queria me lembrar daquele dia em que me fiz de bobo. Toni tinha surtado quando contei a ela as palavras que disse a Savio. Eu só quero você. Talvez tivesse sido uma coisa boa, no entanto. Eu não o via desde aquele dia seis meses atrás e tive tempo para me acalmar. Toni havia superado sua paixão pelo meu irmão, então talvez houvesse esperança para mim também. Inclinei-me para empurrar a caixa de cerveja mais para baixo do bar.

"Mas você ganha muito dinheiro com suas curvas, deixe-me dizer." Eu bufei, espiando por cima do ombro e encontrando Toni avaliando minha bunda. "Eu tenho quinze."

"Só mais um dia. E você realmente acha que alguém na Arena se importaria? E se usarmos a quantidade certa de maquiagem, podemos fazer você parecer mais velho. "

"Antonia, não vou servir bebidas aqui esta noite. Você disse que só precisava de mim para ajudá-lo a preparar tudo.

Ela me deu um sorriso tímido. "Sim, bem, estamos sem garçonetes hoje à noite. Somos apenas Cheryl e eu. Eu realmente poderia usar sua ajuda. Eu me endireitei. "Toni! Você sabe como é minha família. Se um cara tocar minhas costas, ele o cortará em pedaços. Não posso ficar com homens, muito menos em um lugar como este. Fechei a boca, preocupada por ter ofendido Toni. "Desculpe."

"Não", ela disse com um pequeno encolher de ombros. "Eu sei o que as famílias tradicionais pensam da minha família e deste lugar. Uma boa garota como você não deve ser vista por aqui.

Agora me senti o pior amigo deste planeta. Suspirei. "Tudo certo. Mas deixe-me trabalhar no bar. Esse é provavelmente o lugar onde tocar com as nádegas é mais difícil, mesmo que isso signifique que não receberei nenhuma dica. "

Toni gritou e pulou em minha direção, puxando-me para um abraço apertado. Ela se afastou com um sorriso. "Ah, e você receberá dicas, confie em mim. Basta usar jeans brancos super justos e aquela blusa vermelha.

"Eu nunca as usei."

Toni balançou a cabeça. "Eu sei! É por isso que você deve usá-los hoje à noite. Você usa essas roupas há dois meses, Gemma. Com seu corpo, é seu dever vestir algo assim.

"Explique isso para minha família", murmurei com uma risada.

"Vamos, você já roubou roupas antes. Você não tem coragem de usar esses jeans, é por isso que você ainda não os usou.

Ela estava certa. Minha educação me deixou desconfortável em revelar roupas, mesmo que eu as achasse bonitas. As palavras de Nonna e mamãe deixaram um impacto, não importa quantas vezes eu tentasse negar. "Ok, ok", eu disse. "Eu só tenho que descobrir uma maneira de sair depois do jantar hoje à noite. Acho que eu poderia fazer sete horas, está tudo bem?

Toni assentiu. "Claro, geralmente fica lotado por volta das oito até cerca de uma. Se você pudesse estar lá então, isso seria incrível. " "1? Oh cara. Se eu for pego, papai vai ficar com a minha cabeça.

Eu bocejei várias vezes durante o jantar, até que papai teve pena de mim e me permitiu ir para o meu quarto para que eu pudesse dormir cedo. Eu não tinha uma fechadura na minha porta, então tive que esperar que ninguém me vigiasse. Reconstruo a forma de um corpo com roupas na minha cama e depois a cobri com um cobertor. Meu estômago estourou de nervos quando verifiquei meu reflexo. Eu usava as roupas que Toni havia sugerido e elas exibiam todas as minhas curvas, até meu estômago. Eu nunca tinha mostrado tanta pele e não tinha certeza se me sentiria confortável em usá-las em público.

Vestindo uma jaqueta jeans, abri a janela e usei a árvore na frente dela para descer. Diego fazia isso há anos, mas para mim era a primeira vez. Eu nunca tive motivos para sair à noite porque, ao contrário de Diego, eu não ia a festas. A bicicleta de Toni esperava no quintal. Agarrei-o e fui em direção à Arena, tentando não olhar para a esquerda e para a direita enquanto atravessava ruas menos atraentes.

Soltei um suspiro aliviado quando finalmente cheguei à Roger Arena. Alguns caras fumando do lado de fora soltaram assobios quando me viram. Ignorando-os, eu rapidamente entrei pela entrada dos fundos, como Toni havia me mostrado.

Eram quase oito horas e ela caiu de alívio quando entrei na área do bar. Suas bochechas estavam coradas. "Aí está você!"

Ela também estava vestida com calças justas e uma camisa justa. "Você pode assumir o bar, então eu posso servir essas mesas." Ela acenou em direção a duas mesas onde os clientes estavam acenando para ela com olhares impacientes.

"Claro", eu disse, e então ela já se foi. Toni me deu uma breve introdução ao funcionamento de um bar e bateu essa tarde, mas tive a sensação de que iria estragar tudo de qualquer maneira. Logo o bar estava zumbindo e eu não tive tempo de hesitar enquanto tentava distribuir cerveja após cerveja.

Minha primeira pausa aconteceu durante a terceira luta, a primeira com lutadores conhecidos. A maioria dos convidados estava concentrada no espetáculo sangrento na gaiola. Encostado no bar, eu assisti a luta. Eu assisti a muitos deles na tela, mas nunca tive permissão para assistir a um show. Era uma atmosfera diferente. A sala estava cheia de excitação e sede de sangue. As brigas mais brutais sempre atraíram a maior multidão, e foi por isso que o pai de Toni ganhou um monte de dólares sempre que Remo Falcone teve uma briga, especialmente uma briga mortal. Era inédito que um Capo arriscaria sua vida tão prontamente quando não tivesse motivos para fazê-lo. Todos os irmãos Falcone tinham uma propensão a arriscar suas vidas com frequência na gaiola. Imaginei como me sentiria se tivesse a chance de ver Savio na gaiola.

A agitação frenética de Toni chamou minha atenção. Ela serviu uma mesa no outro extremo da sala, mas obviamente precisava chamar minha atenção. Eu me endireitei e levantei minhas sobrancelhas. Eu não entendi sua louca linguagem gestual. Ela apontou para a porta. Olhei para aquele lado e quase tive um ataque cardíaco. Savio, Diego e Mick entraram na arena. Nenhum deles olhou em direção ao bar - ainda. E Diego provavelmente não iria tão cedo, porque ele estava ocupado procurando Dakota de todas as pessoas. Sua irmã mais nova, Noemi, foi à minha escola e nos odiamos com a paixão ardente de mil sóis.

Eu me agachei, respirando fundo, meu coração batendo na garganta. O que eles estavam fazendo aqui? Um dos homens do bar me olhou como se achasse que eu tinha enlouquecido. Eu dei a ele um sorriso envergonhado.

"Gostaria de outra cerveja, jovem."

Eu balancei a cabeça rapidamente e fui em direção à geladeira, ainda abaixando minha cabeça. Eu precisava sair daqui muito rapidamente. Inclinei-me sobre a geladeira como se precisasse olhar mais de perto, esperando que Toni descobrisse uma maneira de salvar o dia. Talvez ela pudesse expulsá-los por violar alguma regra da casa.

"Eu devo ter ido para o céu, porque essa bunda não é da Terra", disse uma voz muito familiar.

Eu estava tão morto, muito, muito morto. Se Diego estivesse com Savio, eu ficaria de castigo por toda a eternidade. Eu já conseguia ouvir o desaprovação de Nonna e ver o pai. Estou muito decepcionado com a sua aparência. Mamãe provavelmente derramaria algumas lágrimas muito de partir o coração.

Talvez eu pudesse ficar inclinada assim até que ele perdesse o interesse e fosse embora? Então outro pensamento me atingiu como um soco. Savio estava batendo em mim. Bem, na minha bunda, mas isso era mais do que eu esperava até agora. Desde o nosso primeiro treino de luta embaraçoso, eu diminuí minha paixão e, nos últimos seis meses, não o tinha visto. A vertigem se espalhou em mim como um incêndio.

Pelo canto dos meus olhos, eu podia vê-lo dando a volta no bar. "Só de pensar em todas as coisas sujas que eu poderia fazer com essa bunda me faz

..."

Eu me endireitei e girei nele. "Não termine essa frase!"

A expressão de Savio brilhou com choque. Lentamente, seus olhos se arrastaram pelo meu corpo, persistindo nos meus quadris, meu estômago, meus seios até que ele finalmente olhou para o meu rosto novamente - meu rosto vermelho sem dúvida brilhante. Parecia incrivelmente quente e isso não era por causa do ar quente e pegajoso no bar.

Sua expressão se transformou em raiva, o que me surpreendeu. Eu esperava uma piada e provocação como tantas vezes no passado. "O que diabos você está fazendo aqui? Vestida assim?

Eu fiz uma careta para o seu tom exigente. Ele parecia Diego, como se o que eu fiz fosse da conta dele. Felizmente, meu irmão não estava com ele, nem Mick, apesar de este último me defender quando Diego me tratava como uma criança estúpida. Uma rápida verificação do bar também não me deu nenhuma pista sobre o paradeiro deles.

"Como alguém consegue uma cerveja por aqui?" Um homem mais velho murmurou.

- Eu poderia enfiar uma garrafa na porra da sua garganta, e quanto a isso?

Savio rosnou. Um olhar para o rosto de Savio e o homem se afastou.

"Eu deveria servir cerveja-"

Savio agarrou meu antebraço e me arrastou para longe do bar. Pego de surpresa, tropecei atrás dele. "Savio, o que você está fazendo?"

Seu aperto era como aço, impossível de escapar. Ele não parou até estarmos em um dos fundos e ele fechou a porta. Então ele entrou na minha cara. "Explicar."

Eu pisquei para ele, completamente surpresa com seu comportamento dominante. Eu nunca o tinha visto assim: seus olhos escuros de raiva e algo mais que eu não pude decifrar, sua mandíbula apertada com tanta força que fiquei surpresa que não quebrou e seu corpo transbordou de violência mal contida. Sem pensar, dei um passo para trás e colidi com a parede.

Virei meu rosto, corando. "Por favor, não conte aos meus pais."

"Por que eu deveria fazer isso, Kitty?" Eu perguntei em voz baixa, a raiva ainda pulsando em meu corpo. Eu nem tinha certeza de onde tinha vindo. Diego era o hipócrita protetor quando se tratava de sua irmã. Fui eu zombando dele por proteger sua virtude como um maldito cavaleiro de armadura brilhante.

"Porque somos amigos?" Ela perguntou esperançosa, aqueles olhos verdeescuros encontrando os meus. Lábios carnudos se separaram, maçãs do rosto altas coradas. Quando Kitty se tornou tão bonita assim?

Meus sentimentos definitivamente não eram amigáveis. Porra, eu tinha batido em Gemma. Se Diego soubesse, ele teria uma coronária. Eu estreitei os olhos e me inclinei até estarmos ao nível dos olhos. "Primeiro eu quero que você responda minha pergunta. O que você está fazendo aqui? Você não deveria ser uma boa menina do coral e ter uma boa noite de sono antes da igreja amanhã de manhã? Ou você sempre passa suas noites assim? Suas bochechas ficaram ainda mais vermelhas. "Foi a primeira vez que saí furtivamente, a primeira vez que vesti algo assim. E nem foi minha ideia. Eu odeio me expor assim, porque isso me faz sentir impuro, mas eu queria ajudar Toni. "Ela puxou um fio atrás da orelha e, assim, ela olhou para a garota do coral novamente. Uma garota do coral envolvida no corpo de uma maldita bomba sexual. Como diabos eu não tinha notado aquelas curvas antes? Mas foi fácil de explicar. Gemma usava roupas muito modestas e eu não a tinha visto com frequência no ano passado. A Camorra ocupou muito do meu tempo com Adamo saindo para Nova York, e meus irmãos ocupados com suas esposas e filhos.

Então suas palavras se registraram em mim. "Impuro?"

Ela assentiu. "Eu não deveria mostrar tanta pele para ninguém além do meu marido."

Eu só consegui olhar. "Você quer dizer seu estômago?"

"Sim."

"Foda-se, Kitty, não seja ridícula. Se você gosta de mostrar suas curvas, por que não fazê-lo? É o seu corpo, então é sua decisão a quantidade de pele que você mostra. "

Deus, essas curvas me assombrariam por um tempo.

Ela fez uma careta. "Mas você estava com raiva ..."

"Estou fodidamente lívida, porque, vestida assim, é melhor você ter certeza

de que Diego ou eu estamos ao seu lado, entendeu?"

Ela procurou meu rosto. "Vocês?"

Eu sim, por que eu? Eu não era o protetor de Gemma, essa era a tarefa de Diego na vida.

"Diego está com você?"

Eu balancei a cabeça, ainda tendo dificuldade em não checar Gemma. Kitty teve abs. Não tão definido quanto o meu, mas a prova de seu trabalho duro ainda era inconfundível. E aquela cintura estreita e aqueles quadris balançados. Droga.

"Mas ele está ocupado com Dakota em seu carro."

"Dakota?"

"Não importa. Ela provavelmente está abrindo a porta dos fundos para ele enquanto falamos. Não tente me distrair.

Gemma inclinou a cabeça com aquela expressão curiosa. "Toni trancou a porta dos fundos depois que cheguei. Ninguém deveria usá-lo, exceto a equipe.

Eu ri sombriamente. Enrolando meus dedos em torno de seu pulso e tentando ignorar o pequeno arrepio que passava por seu corpo, puxei seu braço para longe de seu estômago, revelando essas curvas novamente. "Parecendo assim", eu rosnei, apontando para o corpo dela. - Você não tem nada de ser tão ingênuo, Kitty. Alguns homens podem usar isso a seu favor. Os olhos dela seguraram os meus e eu sabia que estava ferrado porque queria a irmãzinha do meu melhor amigo. Eu queria fazer coisas muito más e adultas com ela. Coisas que ela não tinha idéia sobre julgar por sua expressão confusa. Eu olhei para o teto. Talvez houvesse um Deus, afinal, e esse era o jeito dele de me testar. Era certo que eu passaria no teste dele, a questão era apenas quando.

Após sua admissão há seis meses, eu mantive distância. Eu estava no limite de qualquer maneira e não queria arriscar minha amizade com Diego por causa da paixão boba de uma garotinha. Mas, caramba, Gemma não parecia mais uma garotinha.

Gemma foi até a cama no canto do quarto como se tivesse toda a intenção de se sentar.

"Eu não faria isso se fosse você."

Ela congelou. "Por quê?"

O céu tenha piedade. "Toni não mencionou o que acontece nesses bastidores e por que há uma cama aqui?"

O rosto de Gemma se enrugou e ela deu um passo para trás da cama, mas continuou examinando os cobertores como se estivesse preocupada com a possibilidade de encontrar evidências das atividades anteriores. Isso me deu tempo para admirá-la. Eu não conseguia tirar os olhos dela. Eu a conhecia há anos, tinha sido a melhor amiga de Diego por tantos. Ele sempre foi cauteloso comigo em relação a sua irmã e eu sempre disse a ele que ele era um idiota estúpido por pensar que eu bati em sua irmã. Hoje eu sabia que Diego tinha todo o direito de desconfiar de Gemma porque, vendo-a assim, tudo que eu conseguia pensar era tê-la na minha cama um dia.

Sacudindo minha excitação, enviei uma mensagem para Diego, dizendo a ele que havia encontrado uma garota e a estava levando para algum lugar para foder. Ele não respondeu, o que significava que estava imerso em Dakota, literalmente.

"Eu vou te levar para casa agora. Venha - eu disse.

O olhar de Gemma voltou para mim. Ela levantou o queixo daquela maneira teimosa dela. "O que? Não. Prometi a Toni que a ajudaria até pelo menos uma. Eles têm pouco pessoal.

"Parece que me importo se Roger tem garçonetes suficientes que sacudem a bunda na frente dos clientes? Tudo o que sei é que sua bundinha não vai tremer na frente de ninguém ...

...mas eu.

Gemma olhou para mim como se eu tivesse crescido uma segunda cabeça. Ela nem corou comigo usando a palavra bunda. Kitty tinha crescido, e eu realmente desejava que parasse de perceber. Diego testaria um daqueles queimadores de Bunsen que eles usavam em seus restaurantes para fritar minhas bolas se ele descobrisse. Isso seria uma reviravolta perturbadora para Arancini, com certeza.

Gemma ergueu os ombros e caminhou em minha direção, tentando parecer dura e segura de si. "Você não é meu irmão ou meu pai, Savio." Agradeça à porra do lorde por isso. "Você não pode me dizer o que fazer. Prometi a Toni e cumprirei.

Ela tentou sair da sala, mas eu pressionei minha palma contra a porta, sorrindo sombriamente. "Acabei de lhe contar o que vai acontecer. Eu te levo para casa. Se você vier com suas próprias pernas ou se eu tiver que carregá-lo, isso depende de você, Kitty.

Sua boca se abriu, então ela deu de ombros. "Você não vai fazer isso. Você está aqui para se divertir, não para ser babá. Abaixei meu braço, permitindo que ela abrisse a porta e saísse.

Ela me deu um sorriso triunfante. Lembrei-me dos olhos de cachorros do passado e decididamente gostei mais dessa Gemma. "Não conte a Diego, está bem? Eu te devo uma coisa.

Eu assenti. Ela realmente achou que tinha vencido? Ela se virou como se voltasse para o bar. Eu a segui, agarrei-a, girei-a e a levantei por cima do meu ombro. Não foi a primeira vez que eu fiz isso. Durante nosso treinamento de luta, às vezes eu a provocava dessa maneira, mas naquela época ela era uma garota com o corpo de uma garota. Agora, sua bunda perfeitamente arredondada me provocava pelo canto do meu olho e minha palma apoiada em suas pernas magras não queria nada além de descobrir cada centímetro de seu corpo em forma.

"O que você está fazendo?" Gemma engasgou, seu corpo ficando tão apertado quanto uma corda de arco. "Me decepcione!"

Ela se contorceu no meu abraço. "Savio, me coloque no chão neste segundo. Eu preciso ajudar Toni!

Eu apertei meu aperto nela. "É fácil, realmente. Posso te levar para casa, Kitty, ou vou levá-lo para Diego agora.

Ela ficou frouxa. Não conte a ele. Ele vai ficar com raiva. Depois de um momento, ela acrescentou. Você pode me deixar no chão. Não vou tentar fugir.

"Um movimento errado, e eu vou ligar para Diego", eu avisei. Eu não tinha intenção de ligar para ele. Eu poderia lidar com Gemma.

"OK."

Abaixei-a lentamente e percebi que estava relutante em deixá-la ir. Eu a levei para o meu carro. Diego ficaria chateado se descobrisse que eu não contei a ele sobre isso. "Eu deveria dizer a Toni para onde estou indo. Ela ficará preocupada - Gemma sussurrou com um olhar fugaz em direção à Arena. Prometi que ela ajudaria. Que tipo de amiga quebra sua promessa? Apoiei meu antebraço na porta e olhei para o rosto de Kitty. "A amiga que não quer ficar de castigo pelo resto da vida."

"Desde quando você é um defensor das regras? Você nunca levou Diego para casa quando ele escapou para festejar com você.

Eu ri. "Vamos lá, Kitty. Você conhece as regras, você viveu por elas até agora. Não me diga que seu pai reagiria da mesma maneira se descobrisse que Diego estava festejando a noite toda ou se fosse você, especialmente vestida assim. Fiz um gesto para a roupa dela, fazendo-a morder o lábio e desviar o olhar.

Agora entendi por que se chamava doce dezesseis anos. Foda-me. Eu gostaria de não ser tão viciado em doces, porque Gemma, sem dúvida, seria a coisa mais doce que eu já provei. E eu queria esse gosto.

Eu me endireitei, trazendo mais distância entre nós. "Entre no carro e envie uma mensagem para Toni."

Ela afundou no banco do passageiro. "Eu ainda tenho minha jaqueta jeans e minha bolsa lá dentro."

"Vou buscá-los, e você ficará aqui." Eu fechei a porta e tranquei o carro. Gemma me deu um olhar exasperado.

Eu me virei e voltei para dentro. Eu pegaria as coisas dela, mas primeiro eu conversaria com Roger e Toni. Mick atravessou meu caminho no caminho para o bar onde Toni estava correndo como uma galinha sem cabeça. "Ei, onde todos foram? Diego desaparece com Dakota, e você também se foi. Eu não posso ficar. Encontrei alguém para foder, mas posso voltar mais tarde.

Mick revirou os olhos. "Realmente? Sair com vocês dois é uma piada.

"Vá encontrar uma garota para você e pare de reclamar."

"E o louco de Los Angeles, você não deveria ficar de olho nele?"

Porra. Ainda há outra luta antes da dele. Eu voltarei antes disso. "Da próxima vez, meus irmãos poderiam brincar de babá pelo seu maldito Underboss.

Deixei Mick e fui para Toni, que fez uma careta quando ela me viu.

"O que eu posso te pegar?" Ela perguntou quando cheguei ao bar.

"Seu pai", eu disse, andando pelo bar.

"Esta área é restrita ao pessoal."

Eu olhei para ela. "Leve-me ao seu pai agora, Antonia."

Ela se virou e me levou pela porta para a área dos fundos. "Onde está

Gemma?"

"No meu carro."

Toni lançou um olhar curioso por cima do ombro. "Você sabe que ela não deveria ficar sozinha com os caras."

"Ela não deveria trabalhar em um bar com dezenas de tretas, ou é?"

Toni corou e se virou. Ela bateu na porta do escritório do pai. Minha paciência estava acabando, então passei por ela e abri a porta. Lá dentro, Roger estava conversando animadamente com Nestore Romano, o homem que eu deveria ficar de olho. Nestore olhou na minha direção, então ele deixou Roger parado lá e passou por mim com uma inclinação quase inexistente da cabeça.

"Antonia, eu estava em uma conversa importante", disse ele, com a sugestão de desaprovação em sua voz.

"Não parecia assim para mim", eu demorei. "Nestore parecia se aborrecer terrivelmente." Não que fosse uma ocorrência incomum com o Madman de Los Angeles.

Roger me deu um sorriso de lábios pequenos. "Savio, o que posso fazer por você?"

"Você pode prestar atenção em quem está trabalhando na porra do seu bar."

Roger franziu o cenho. "Antonia cuidou da equipe hoje."

Eu entrei na cara dele. "Não é da minha conta se você deixar sua filha adolescente dançar em torno de todas as merdas excêntricas, mas é melhor prestar atenção nas filhas de outras pessoas."

- Do que você está falando? Roger olhou para a filha, que parecia ocupada tentando encarar o chão como se fosse a coisa mais interessante do mundo. Estou falando de Gemma Bazzoli. Você conhece Daniele e Diego. Os dois não ficarão felizes se descobrirem que ela foi ao bar porque você não paga garçonetes suficientes.

O rosto de Roger estava ficando cada vez mais vermelho. Ele ainda tinha problemas em me deixar dizer a ele o que fazer. Ele me conhecia quando eu ainda era uma merda. Mas agora eu lidei com o nosso negócio ao lado dos meus irmãos, então é melhor ele se arrumar.

"Eu não quero ver Gemma neste lugar novamente, a menos que ela esteja comigo ou com sua família, entendeu?"

Roger estreitou os olhos em contemplação. "Qual é a garota para você, afinal? Eu pensei que você seria o primeiro a apreciar um novo pedaço de bunda no bar.

Peguei sua coleira e entrei em seu rosto. "Cuidado, Roger." Se Toni não tivesse assistido com olhos arregalados e aterrorizados, eu poderia ter sido um pouco mais duro com ele. "Esse pedaço de bunda que você está falando está fora dos limites, e lembre-se que ela tem a idade da sua filha."

Roger assentiu. "Tudo bem, tudo bem. Eu não sabia que ela estava aqui. Vou garantir que ela fique longe.

Eu o soltei, depois me virei e saí. Ao sair, peguei as coisas de Gemma por trás do bar. Ela estava caída no banco, mas se endireitou no momento em que entrei no carro. "Você falou com Toni?"

"Eu fiz." Liguei o motor, tentando me concentrar na rua e não da maneira muito tentadora garota ao meu lado. "Mas você não contou a Diego, certo?"

Eu ri. "Se eu tivesse dito a ele, ele seria o único a levá-lo para casa, não eu." "Sim", Gemma concordou com uma risada triste. "Ele estaria mastigando minha orelha. O que está acontecendo na sua cabeça? Como se atreve a ter uma vida falsa? Yadda yadda.

Eu balancei minha cabeça. "Eu duvido seriamente que Diego usaria um doce presente para expressar seu descontentamento." Eu a inclinei um olhar. Ela estava sorrindo de uma maneira muito Gemma. Desguarnecido, honesto, não de uma maneira que a fizesse parecer bonita, mesmo que estivesse.

"Ele tenta não xingar na minha frente, mas essa é a minha versão dos eventos."

"Fudge, sério?" Eu disse. "O que há de errado com uma foda saudável?" Gemma corou, e eu percebi que minhas palavras também poderiam ser tomadas de uma maneira diferente. "Eu não gosto da palavra."

"Você nunca tentou, então como você pode saber?" Aparentemente, eu era o rei dos duplos jogadores hoje.

Gemma olhou para o colo, franzindo a testa, e eu estava começando a me preocupar que eu a chateasse quando ela lançou os olhos mais uma vez. "Você estava me batendo no bar?"

Eu considerei minhas opções. Mentir e não ser chutado por Diego, ou a verdade e ver o delicioso rubor de Gemma se aprofundar.

"Sim."

Como esperado, ela ficou com um tom mais escuro de rosa. "Por quê?" Eu olhei para ela. Ela tinha que perguntar?

"Então", ela disse curiosamente. "Você queria me colocar na cama?"

Eu ri. "Eu queria colocar a garota com esse corpo na cama, não você." Indignação brilhou em seus olhos. Eu sou essa garota. Esse é o meu corpo. Infelizmente, era, o que significava que eu nunca iria conseguir. - É, mas eu nunca consideraria levá-lo para a cama, Kitty. Por um lado, Diego teria uma coronária, segundo, você é muito jovem e terceiro, sua família me forçaria a casar com você se eu te beijasse, então ... não, obrigado.

Ela se virou, olhando para a janela lateral.

Ela estava chateada, e eu me perguntei qual das minhas palavras exatamente a desapontara.

Quando entrei na rua dela, seus olhos se arregalaram. "Pare aqui! Eles ouvirão seu motor se você se aproximar.

"Oh, sério?" Eu perguntei e fui direto para a casa da família dela, depois desliguei o motor. As luzes acenderam em uma das janelas. Esta era uma área de classe média. Não há motores Ferrari.

Gemma se sentou pequena em seu assento, mas o rosto de sua nonna espiou pela janela iluminada e desapareceu. As luzes em outra sala acenderam.

Gemma franziu a testa para mim. "Porque você fez isso?"

"Porque eu acho que seu pai deve ficar de olho em você."

"Por quê?"

Essa foi a pergunta de um milhão de dólares.

Daniele apareceu na porta de entrada, vestindo um roupão de banho e parecendo lívida.

"Feliz aniversário, Kitty", eu disse antes que ela saísse do carro. Ela me enviou um olhar ameaçador e abaixou a cabeça quando a mãe apareceu na frente dela. Daniele se elevou na frente da minha janela. Eu o rolei e sorri para ele.

"O que está acontecendo aqui?" Ele rosnou.

Eu estreitei meus olhos. "Eu só trouxe Gemma para casa. Eu pensei que você gostaria que ela não estivesse com Toni na Arena de Roger. Talvez você deva ficar de olho nela.

Seu olhar se concentrou em Gemma em suas roupas sensuais e ele a seguiu. Nem que eu estava tentando manter Gemma longe de outros caras. Não é só isso. Principalmente eu precisava ter certeza de que Daniele a mantinha longe de mim, porque, caso contrário, minha amizade com Diego era coisa do passado.

Meu telefone tocou no meu caminho de volta à Arena.

"Qual é o problema, Remo?"

"Onde você está, porra? Roger acabou de ligar. Nestore se tornou louco todo de novo.

Era irônico que Remo estivesse reclamando de alguém agindo como um Homem Louco. Sua luta contra a morte contra dois oponentes ainda detinha o recorde de mais pessoas vomitando na Arena. Eu duvidava que isso mudasse.

"Quase lá." Desliguei, estacionei o carro e pulei para fora. Então eu corri para dentro do bar. O cheiro de vômito estava no ar. Um olhar para a gaiola explicou o porquê.

Nestore Romano havia despedaçado seu oponente.

Mick e Diego ficaram de lado, ambos parecendo enojados.

Roger estava na frente da gaiola, gritando com Nestore. Nenhum desses bichanos ousou entrar na gaiola e parar o Homem Louco. Passei por Roger e subi na plataforma da gaiola, depois abri a porta.

Nestore estava ajoelhado no chão, meio curvado sobre o cadáver de seu oponente. Tudo estava coberto de sangue. Pelo que parece, Nestore rasgou a garganta do oponente com os dentes. Remo teve que parar de permitir que esse psicopata lutasse em Las Vegas, mesmo que ele tivesse um fraquinho inexplicável pelo cara. Ou pelo menos ele teria que lidar com ele e não me enviar para que ele pudesse passar a noite com seus gêmeos e esposa.

Aproximei-me de Nestore com cuidado. Meus tênis brancos foram arruinados depois de apenas alguns passos. Irritado, agarrei seu ombro. Ele se levantou e tentou me dar um soco. Eu bloqueei o ataque e entrei em seu rosto. "Saia dessa, idiota. Ou será você quem está com o buraco na garganta. Os olhos de Nestore focaram em mim, finalmente. Aquela expressão estranha e assustadora me assustou. Ele deu um passo atrás e passou por mim e saiu da gaiola como se nada fora do comum tivesse acontecido.

Eu o segui. Precisávamos conversar, mas não na frente de centenas de espectadores.

"Quem vai limpar a bagunça?" Roger chamou atrás de mim.

"Não finja que você não fez uma fortuna hoje à noite. Pague alguém para limpar a merda.

Entrei no vestiário depois de Nestore. Ele já estava tirando o short de luta, ainda me ignorando. Se eu não conhecesse o cara, teria pensado que era uma demonstração de desrespeito.

"Não foi uma luta mortal, Nestore. Assim como sua última luta não foi uma luta da morte. Você precisa se controlar.

Ele olhou para cima. "Ele entrou em uma jaula comigo. Ele queria morrer.

"Eu não dou a mínima para o que ele queria. Nós não declaramos uma luta pela morte. Isso significa que você não vai matar. Nós fazemos as regras, Nestore. Se você quiser arrancar a garganta das pessoas, lute em LA, não

aqui. Por enquanto, você está proibido de lutar na Arena. " "Se é isso que meu Capo quer", disse Nestore indiferentemente.

Eu não tinha certeza se era isso que Remo queria, mas alguém precisava ser a voz da razão aqui e, como sempre, isso não seria meu irmão. Ninguém teria permitido que um homem como Nestore se tornasse Underboss. Eu dei meia volta e deixei Nestore para que ele pudesse se limpar. Lá fora, Diego já estava me esperando. A julgar pela expressão irritada, seu pai o havia chamado.

Ele barrou meu caminho. "Por que você não me pegou quando encontrou Gemma aqui?"

"Porque você estava ocupado desconsiderando suas tradições com Dakota." A fúria cintilou em seu rosto. Isso o irritou quando eu o lembrei de sua hipocrisia, mas alguém tinha que fazê-lo.

"Meu pai me culpa por isso!"

"Ele vai superar isso. Ele fez vista grossa para todas as suas atividades noturnas até agora.

"Eu posso fazer o que eu quero, mas isso é sobre Gemma. Espero que você tenha guardado suas malditas mãos quando a levou para casa.

Eu não me incomodei com uma resposta. Não apenas porque o

interrogatório de Diego me esfregou da maneira errada, mas também porque eu não tinha certeza se ele não perceberia que minhas intenções em relação a Gemma haviam mudado.

Mick me seguiu em direção ao bar. Eu inclinei um olhar para ele.

"Você não a tocou, certo?" Sua voz continha uma nota estranha. Eu não sabia dizer se era ansiedade ou curiosidade. "Por quê você se importa?" Ele deu de ombros.

Eu zombei. "Não me diga que você tem tesão por ela?"

Ele corou. "Ela é a garota mais gostosa de Las Vegas."

Isso era verdade. "Ela está fora dos limites."

"Então, você não vai pedir a mão dela?"

Engasguei com a minha bebida, rindo. "De jeito nenhum. Não vou me casar com ninguém.