Capítulo 2 2

MAXIMUS

Dedos passaram pelo meu cabelo. Um toque suave que me fez querer ronronar como aquele gato de rua que ocasionalmente visitava o abrigo dos meus pais e deixava nossos cachorros completamente loucos. Eu queria manter meus olhos fechados e aproveitar. Mas o cheiro de sangue e minha falta de memória de onde eu estava me sacudiram do meu estado de calma. Eu abri meus olhos. Eles pareciam pesados, e quando minha visão finalmente clareou, o rosto de uma mulher com grandes olhos castanhos de corça entrou em foco bem acima de mim. Demorou vários momentos até que eu reconhecesse Sara Cancio. Seus dedos eram os responsáveis pelo toque gentil, e deve ter sido o sangue dela que senti porque o lado esquerdo de seu cabelo castanho estava emaranhado de um ferimento na cabeça.

- Você está machucada, - eu resmunguei. Minha voz soou ainda mais profunda e áspera do que o normal. Eu limpei minha garganta, mas parecia que eu não bebia nada há dias.

- Você está pior, - ela disse com um sorriso fraco. Ela parecia pálida, e mesmo que eu não estivesse familiarizado com suas expressões faciais, ela estava claramente assustada. Sentei-me, levantando minha cabeça do colo quente de Sara. Suas roupas estavam cobertas de sangue onde minha cabeça descansava. Toquei meu couro cabeludo e rosto pegajoso de sangue. Eu não conseguia lembrar o que tinha acontecido. Tudo que eu lembrava era de falar com Romero e pegar Sara a pedido dele.

Olhei ao redor, e meu corpo entrou em alerta máximo. Estávamos em uma gaiola, algo que parecia e cheirava como se um animal selvagem pudesse ter vivido nela, talvez algum gato selvagem. A Bratva era grande no contrabando de espécies ameaçadas de extinção. A gaiola ficava em um grande armazém perto do porto, considerando que muitos animais selvagens maiores chegavam em contêineres. As paredes estavam cobertas com materiais de redução de ruído. Mais três gaiolas estavam ao lado da nossa. Todas vazias...

Não. Uma figura meio morta e ensanguentada jazia no chão na gaiola mais distante de nós. O homem ainda estava vivo, mas pelo estado em que estava e pela quantidade de sangue acumulada abaixo dele, eu sabia que ele não viveria muito mais tempo a menos que alguém o ajudasse. Ele era um dos nossos?

Capturado pelo inimigo.

Tínhamos muitos deles. Mas isso não podia ser obra da Outfit. O Capo deles, Dante, nunca permitiria que uma mulher se machucasse. A Camorra e Remo certamente eram capazes de todas as atrocidades imagináveis, mas eu não achava que fossem eles também. Restavam os russos ou os motoqueiros.

Nenhuma das opções era boa. Nenhuma pouparia Sara. Meu olhar a encontrou novamente enquanto ela se aconchegava ao meu lado no chão. Sua blusa e saia estavam cobertas de sangue - meu e dela.

- Vou tirar a gente daqui, - prometi sem pensar. Eu não tinha complexo de herói. Meu trabalho raramente permitia atos de heroísmo. Eu fazia o trabalho sujo. Eu mutilava e matava. Eu não salvava vidas.

Ela lambeu os lábios. - É a Outfit?

Eu podia ouvir a nota tênue de esperança em sua voz. A Outfit teria sido sua melhor aposta. Porra, eu queria que fossem eles. Meu destino seria o mesmo não importando o inimigo, mas para a segurança de Sara, importava.

Pensei em mentir para diminuir o medo dela, mas meu rosto deve ter revelado a verdade.

Decepção encheu seus olhos. - Não é, certo?

- Não, - eu disse simplesmente. Eu era tão bom mentiroso quanto herói, infelizmente para Sara. Eu me levantei e olhei para o homem meio morto na outra gaiola. Desse ponto de vista, eu podia ver mais gaiolas na outra extremidade do armazém. Leopardos-das-neves, orangotangos e alguns ursos com pelo preto dormiam nelas, provavelmente drogados ao máximo.

Sara também se levantou e seguiu meu olhar. Seus olhos se arregalaram.

- Por que há animais aqui?

- São contrabando.

- E o que somos nós? - Sara sussurrou.

Eu não tinha uma resposta para essa pergunta. Isca?

Vantagem? Uma mensagem sangrenta prestes a acontecer?

O olhar de Sara moveu-se para a gaiola com o corpo humano ensanguentado, e ela engoliu visivelmente.

- Ele ainda não se moveu. Ele está morto?

- Não. O peito dele está subindo. - Ele não aguentaria muito mais, pelo que parecia. Talvez eles o dessem para o leopardo comer mais tarde. Era uma boa maneira de se livrar das evidências.

- O que eles querem conosco?

Olhei para Sara. Ela era linda, jovem, intocada. Não era difícil adivinhar o que alguns de nossos inimigos fariam com ela. Ela era o alvo? Ou eu? Eu era notório entre nossos inimigos pelo meu tratamento brutal de cativos. Muitos queriam colocar as mãos em mim para se vingar. Mas eu nem deveria pegar Sara. Essa foi uma mudança de planos de última hora. Alguém tinha me seguido sem ser notado?

Isso era algo que eu teria que descobrir mais tarde. Se houvesse um mais tarde. Eu definitivamente seria torturado. Eu poderia suportar a tortura - eu não estava preocupado com isso - mas eles instrumentalizariam Sara, e esse era um fator que eu não podia prever. Eu precisava protegê-la, não importava o custo. Eu tinha prometido a Romero que levaria Sara para ele em segurança, e vendo seu rosto assustado, eu queria protegê-la em um nível mais profundo também. Nos últimos anos, duas meninas da Famiglia que deveriam estar seguras foram alvos. Eu tinha que proteger Sara de se tornar outra vítima da nossa rivalidade.

Chaves chacoalharam e uma porta do nosso lado se abriu com um som agudo.

No momento em que vi o rosto do primeiro homem entrando na sala, eu soube que as coisas eram péssimas. Se fosse só eu nessa maldita gaiola, as coisas já estariam uma merda, mas com Sara na foto, era desastroso.

Jabba inclinou a cabeça. Eu sempre esquecia o nome verdadeiro dele. Todos o chamavam de Jabba porque ele parecia a criatura feia dos filmes Star Wars.

- Que convidada inesperada! Que convidada inesperada, - ele falou lentamente com um forte sotaque russo, soando duas vezes mais estúpido do que era, o que era um feito, considerando o quão idiota ele era. Isso não o tornava menos perigoso. Ele compensava sua falta de inteligência com brutalidade implacável, que custou a vida de seus homens em mais de uma ocasião. Ele era um dos soldados mais importantes da Bratva em nosso território. Quando o Pakhan estava viajando de iate em algum lugar da Europa, esses idiotas tentavam segurar o forte. Jabba nos causou mais de uma dor de cabeça no passado.

Por isso, ele estava no topo da nossa lista de mortes, e ele sabia. Ele poderia ter acabado na minha mesa de tortura um dia, como seu primo e tio tinham acabado há apenas algumas semanas. Agora, as coisas não pareciam muito boas para mim - e para Sara. Vingança poderia ser o motivo, e Sara foi pega no fogo cruzado. Não ousei olhar para ela. Não queria a atenção de Jabba nela. Claro, seus olhos feios e esbugalhados se aproximaram dela imediatamente.

Era difícil não olhar para ela. Mesmo que ela parecesse inconsciente de sua própria beleza, era um farol neste ambiente sombrio.

- E olhe para você, - ele disse, então soltou um assobio e deu a ela um sorriso sujo. - Esse não era o plano, mas acho que posso fazer funcionar. - Ele assentiu, fazendo seu queixo duplo tremer. - Eu posso fazer funcionar.

Ele parou a um braço de distância das barras.

Meus músculos ficaram tensos em antecipação.

- Com medo de chegar muito perto? - provoquei.

Ele gargalhou, mas não me deixou provocá-lo a se aproximar mais. Ele era estúpido, mas não tão estúpido assim.

- Hoje não, diabo. - Ele sorriu. - Hoje não, diabo.

- Pelo amor de Deus, pare de repetir tudo o que você diz, Jabba. - Eu só queria calá-lo de vez, de preferência com sua língua decepada. Raiva brilhou em seus olhos.

- Qual é o seu nome, boneca?

O rosto de Sara estava branco como papel, e suas mãos tremiam, mas ela mantinha a cabeça erguida e tentava parecer imperturbável - sem sucesso. Porra, ela parecia algo saído diretamente dos sonhos molhados de Jabba: meia-calça de lã branca, saia xadrez cor de ameixa e uma blusa branca. Embora eu não gostasse da fantasia de colegial, Sara preenchia todos os requisitos. - Sara Cancio.

Eu me encolhi por dentro. Cancio era um nome que os russos conheciam. Romero apoiou lealmente a busca de Luca para matá-los por décadas, muito antes de guerras com motoqueiros e a Outfit tomarem nossos recursos.

- Sim, sim, - ele disse. Seu olhar viajou por todo o comprimento dela, e meus músculos se contraíram em cautela. Porra. Isso poderia ser muito ruim. Eu tinha que descobrir como tirar Sara disso.

- Você é uma boneca de verdade. Uma de verdade... - Ele se impediu de repetir a palavra com um olhar na minha direção. Eu sorri para ele. Se eu voltasse sua raiva contra mim, Sara poderia ser poupada até que a ajuda chegasse. Eu só podia rezar para ter enviado um pedido de ajuda antes de sermos pegos, mas ainda não conseguia me lembrar de porra nenhuma. Jabba inclinou a cabeça como um buldogue gordo e estalou a língua enquanto olhava para Sara.

Ela deu um passo para trás.

- Eu adoraria enfiar meu pau na boceta italiana dela, - disse o homem ao lado de Jabba. Ele era alto e feito de músculos fortes que me fizeram acreditar que ele tinha experiência em kickboxing ou outro esporte de combate, o que o tornava uma ameaça maior do que Jabba.

- Você estaria morto antes mesmo de conseguir tirar seu pinto pequeno, - rosnei, me colocando na frente de Sara. Eles teriam que entrar para agarrá-la. Isso poderia me dar uma chance de atacar.

- Vocês dois não estão prometidos, estão? - Jabba murmurou.

- Não, não estamos, - Sara disse firmemente. Sua decisão de responder tão rápido - como se a possibilidade de ser prometida a mim fosse insuportável - me irritou. Eu sabia que algumas pessoas na Famiglia ainda consideravam minha família menos digna por causa da história familiar do meu pai, mas o pai de Sara, Romero, nunca pareceu ser um deles.

Jabba inclinou a cabeça, pensativo.

- Não se machuque pensando muito, - eu disse com uma risada.

Os lábios de Jabba se repuxaram em um sorriso. - Eu realmente gosto de bocetas jovens. Mas também sou um homem de negócios. Sei que vocês, italianos, acham que são mais espertos do que nós, russos.

- Definitivamente mais inteligente que você, - eu provoquei. Eu conheci muitos soldados Bratva muito inteligentes no passado. Sob o atual Pakhan, inteligência simplesmente não era mais uma prioridade.

Sara me lançou um olhar preocupado. Ela obviamente achava que minha provocação tornaria nossa situação pior. Ela não conhecia esses caras. Eles não nos mostrariam misericórdia. Tudo o que eu podia fazer naquele momento era provocá-los a ações estúpidas que poderiam me dar uma abertura para matá-los e permitir que Sara escapasse. Ou, pelo menos, dar tempo suficiente para ela. Se eles começassem a me torturar e a ignorassem por enquanto, isso poderia ser o suficiente para poupá-la de muita dor e humilhação. Só o pensamento de Jabba ou um de seus homens tocando Sara me deixava doente.

Jabba simplesmente sorriu estupidamente. - Luca não é o rei inquestionável sobre seu império como costumava ser. Alguns não gostam que ele tenha se metido em uma guerra conosco, os motoqueiros, a Camorra e a Outfit. Muitos inimigos para ter.

- Luca tem homens leais que morrerão por ele.

- Acho que vou ser paciente hoje, - disse Jabba. - Não

ligo para virgens, sabia? Todos esses guinchos e choramingos me dão nos nervos, sabe? E eu tenho uma nova esposa. Não posso ficar dando mole tão cedo.

Meu estômago apertou.

Sara parecia ainda mais pálida do que antes. Ela era esperta. Ela sabia que isso estava indo em uma direção muito, muito perigosa. Porra. Como eu poderia salvá-la?

- Luca confia muito em vocês, homens Trevisan. E seu pai é um dos seguidores mais leais de Luca, - ele disse por último com um olhar maldoso para Sara. - Semeie discórdia, é isso que os sábios fazem. Destrói de dentro para fora.

Eu não tinha a mínima ideia do que diabos ele estava falando. Pela expressão vazia nos rostos de seus homens, eles também não. Se eles seguissem o comando de Jabba, não seriam as velas mais brilhantes do bolo.

- É isso que vai acontecer, Maximus. Você vai foder a boneca bonita. Aposto que você tem secretamente desejado uma boceta de alto escalão como a dela. Com seu histórico familiar fodido, uma boceta como a dela está fora de alcance, certo?

Olhei para ele, o sangue bombeando em uma veia na minha têmpora. Pelo canto do olho, vi a expressão horrorizada de Sara.

- Não vou tocar nela, - eu disse entre dentes.

- Não? - Jabba levantou suas sobrancelhas espessas.

- Acho que sim. Ou você quer que Yevgeny vá primeiro?

Eu corri em direção às barras, agarrei-as e puxei-as como um louco. Elas tremeram em meu aperto. Um pouco de gesso caiu, mas as barras não cederam. Jabba deu um passo para trás. - Ninguém vai tocar nela!

- Você vai, - disse Jabba. - Ou todos nós vamos transar com ela na sua frente. Ou talvez a gente só coloque uma bala na cabeça dela porque ela não faz parte do nosso plano. - Eles transariam com ela de qualquer jeito. A menos que alguém nos salvasse ou eu colocasse as mãos em Jabba, era inevitável. - Yevgeny vai gravar tudo para o prazer de Romero e Luca. Ouvi dizer que é isso que as pessoas fazem hoje em dia. Gravam coisas desagradáveis e publicam em todos os lugares.

Apertei meus lábios, raiva e desespero inundando meu corpo. Eu não queria olhar para Sara. Porra, estávamos condenados.

- Não banque o nobre, Maximus. Você é um homem mau. E homens maus sempre querem o que não deveriam, - disse Jabba.

Ele estava certo. Eu era um dos piores da Famiglia, por pior que eles sejam, mas nunca quis Sara. Nunca deixei meus pensamentos irem por esse caminho. Eu tinha ido atrás das bocetas disponíveis nos clubes. Por que eu me prepararia para a decepção?

Dei um passo para trás das barras, então empurrei todo meu peso contra elas novamente. Mais gesso caiu sobre nós.

Jabba e Yevgeny apontaram armas para mim, mas eu pulei contra as barras novamente. Um tiro foi disparado, errando a cabeça de Sara por alguns centímetros. Sara gritou e caiu de joelhos. Eu congelei no lugar.

- Pegue um telefone para gravar tudo, - Jabba ordenou a Yevgeny.

- Os motoqueiros não quebraram a Famiglia quando gravaram Marcella; eles só alimentaram nossa raiva. Não importa o que você grave agora, nossa raiva vai queimar ainda mais forte.

- Claro, mas dessa vez, um dos seus machucará uma pobre mulher da Famiglia. Isso vai doer. Ouvi uma história de como os senhores da guerra na África quebram a moral de seus inimigos. Eles forçavam pais e irmãos a estuprar sua própria família. Inteligente, certo?

Fiz uma careta, enojado com suas palavras, mas não disse nada. As coisas não eram boas, e eu sabia que ficariam muito piores se não recebêssemos ajuda logo.

Yevgeny pegou seu telefone e o levantou, pronto para começar a filmar. Minha mente estava em branco. O que eu deveria fazer?

Eu nunca forcei uma mulher. Nunca entendi como um cara podia se excitar com isso. Finalmente olhei para Sara. Ela estava sentada imóvel no chão, o rosto pálido, os olhos cheios de medo. Sua meia-calça branca estava arruinada - rasgada e coberta de sujeira e sangue. Seu olhar encontrou o meu, e ela engoliu em seco.

Porra. Porra. Porra.