Capítulo 3

"Este evento é para acalmar os boatos," Ricardo explicou a Isa no carro, a caminho da festa.

Ele a olhava com desdém.

"As pessoas estão comentando sobre meu 'noivado misterioso'. Preciso que você aja naturalmente. Não diga nada que fuja do roteiro."

O roteiro dele, claro.

Isa apenas assentiu. "Não se preocupe, Ricardo. Minha verdade vai te surpreender."

Ele a encarou, desconfiado. "O que quer dizer com isso?"

"Nada," ela sorriu enigmaticamente.

Ao entrarem no salão luxuoso, um grupo de socialites, antigas "amigas" de Isa, a cercou.

"Isa, querida! Finalmente apareceu! E o casamento com Ricardo? Quando vai ser?" perguntou uma delas, Cláudia, com um sorriso falso.

Isa respirou fundo. "Na verdade, Cláudia, não haverá casamento entre mim e Ricardo."

As mulheres se entreolharam, céticas.

"Como assim, Isa? Você sempre foi louca por ele," disse outra, Patrícia. "Lembro de você suspirando pelos cantos."

A humilhação do passado voltou com força.

"As coisas mudam," Isa respondeu, firme.

"Duvido," Cláudia riu. "Você não o deixaria escapar."

Isa tirou da bolsa uma cópia da sua certidão de nascimento. Solteira.

Mostrou a elas.

Os queixos caíram.

"Mas... então... quem?" gaguejou Patrícia.

"Se não é você, então deve ser a Larissa Mendes," Cláudia ponderou. "Ele vive atrás dela. Mas será que a família Almeida aceitaria uma atriz de origem humilde?"

"Dona Helena jamais permitiria," Patrícia concordou, referindo-se à mãe de Ricardo.

Nesse momento, Ricardo entrou no salão de braços dados com Larissa.

Larissa, radiante em um vestido caro, parecia uma princesa.

Ela viu Isa com o grupo e seu sorriso vacilou por um instante, antes de se recompor.

O grupo ficou em silêncio, observando.

Larissa ouviu a última parte da conversa de Cláudia: "...família Almeida aceitaria..."

Seus olhos brilharam. Ela se virou para Ricardo, a voz melosa.

"Ricardo, querido, sobre o que elas estão falando? Sobre nós?"

Ela pensou que ele finalmente a pediria em casamento ali, na frente de todos. Era o seu sonho.

Ricardo, vendo a expectativa nos olhos de Larissa, e querendo manter sua imagem de homem apaixonado, decidiu entrar no jogo dela.

Ele não queria desapontá-la publicamente, mesmo que não tivesse intenção real de casar com ela naquele momento – afinal, ele ainda pensava que estava preso a Isa.

"Sim, meu amor," ele disse, a voz suave. "Estão falando sobre o nosso futuro."