Capítulo 1

O tapa do meu pai estalou no meu rosto, o som ecoou pela sala de estar luxuosa, mas fria. A ardência se espalhou pela minha bochecha, mas a dor no meu coração era muito maior, eu senti o gosto de sangue na boca e meus olhos se encheram de lágrimas, mas eu me recusei a deixá-las cair.

"Sua inútil" , ele rosnou, o rosto distorcido pela raiva, "Você arruinou tudo, arruinou a chance da nossa família."

Minha mãe, sentada no sofá de veludo, virou o rosto, ela não disse uma palavra para me defender, seu silêncio era uma faca que se cravava ainda mais fundo em mim. Ela sempre foi assim, submissa ao meu pai, cúmplice de sua crueldade.

"Nós investimos tudo em você, na sua educação, no seu relacionamento com Pedro" , meu pai continuou, andando de um lado para o outro como um animal enjaulado, "E você joga tudo fora, se deixa ser humilhada publicamente por ele, agora a família Santos não quer mais saber de nós, estamos à beira da falência por sua causa."

A acusação era tão injusta que me deixou sem ar, não fui eu que o traí, não fui eu que causei o escândalo, mas para minha família, a vítima era sempre a culpada. Eles não se importavam com a minha dor, apenas com o status e o dinheiro que perderam.

"Ainda há uma chance de salvar os negócios da família" , minha mãe finalmente falou, a voz dela era fria e calculista, sem um pingo de calor materno, "O senhor Mendes fez uma proposta."

João Mendes, um nome que eu não ouvia há anos, ele era o tio de Pedro, um empresário poderoso e enigmático que todos temiam e respeitavam.

"Ele quer se casar com você" , meu pai declarou, parando na minha frente e me olhando de cima a baixo com desprezo, "É a única maneira de salvar a empresa Silva, você vai se casar com ele, Maria, não há discussão."

A sala começou a girar, eu me sentia sufocada, forçada a um casamento arranjado para pagar pelos pecados de outra pessoa. Minha mente voltou para a noite anterior, a humilhação ainda fresca e dolorosa. Pedro me levou a uma festa cheia de gente importante, ele disse que tinha um anúncio especial, eu, ingênua, pensei que ele finalmente me pediria em casamento depois de tantos anos juntos.

De repente, meu celular tocou, quebrando o silêncio tenso. O nome na tela fez meu coração dar um salto doloroso, era Pedro. Uma pequena e tola esperança surgiu dentro de mim, talvez ele estivesse ligando para se desculpar, para consertar as coisas.

"Alô?" , minha voz saiu trêmula.

"Maria, preciso que você venha ao meu apartamento agora" , a voz dele era fria e autoritária, sem nenhum traço de arrependimento.

Mesmo contra meu bom senso, eu fui. Parte de mim ainda o amava, a parte estúpida que se agarrava às memórias felizes. Quando cheguei, a porta estava entreaberta, eu entrei devagar, chamando seu nome. O som de risadas veio do quarto, eu segui o som, o coração batendo forte no peito.

E então eu os vi. Pedro estava na cama, abraçando Sofia, minha melhor amiga de infância, a pessoa em quem eu mais confiava no mundo. Eles estavam rindo, se beijando, alheios à minha presença. A cena era tão chocante que eu não conseguia respirar, a traição dupla me atingiu como um soco no estômago.

Eles finalmente me notaram, Pedro se levantou, sem nem se dar ao trabalho de se cobrir direito, o sorriso dele era cruel.

"Ah, Maria, que bom que você veio" , ele disse, o tom casual dele me quebrou por dentro, "Quero que conheça minha noiva, Sofia."

Sofia se enrolou nos lençóis, me olhando com um misto de triunfo e pena fingida, "Sinto muito, Maria, mas nós nos amamos."

A palavra "noiva" ecoou na minha cabeça, era um pesadelo.

"Como você pôde?" , eu sussurrei, olhando para Pedro, o homem que eu amei por anos.

Ele riu, um som horrível e sem alegria, "Você realmente achou que eu me casaria com você? Uma mulher que nem consegue segurar uma gravidez? Você é estéril, Maria, uma vergonha, Sofia vai me dar os filhos que você nunca pôde."

A menção à nossa perda, ao nosso bebê que não sobreviveu, foi a facada final, ele usou minha maior dor, meu trauma mais profundo, para me humilhar da forma mais cruel possível. A dor era insuportável, uma agonia que rasgava minha alma, eu me virei e corri, fugindo daquela cena de pesadelo, o som da risada deles me seguindo como um fantasma.