Capítulo 1

A noite estava fria e a escuridão da floresta parecia engolir todos os sons, exceto o clique da câmera de um celular e as risadas grosseiras dos homens. Joana, uma jovem atriz em ascensão, sentia o ar gelado em sua pele exposta, um contraste cruel com a humilhação que queimava por dentro. Eles a tinham despido, tirado fotos e as publicado online. O pesadelo, ela pensava, estava prestes a acabar.

Mas então, uma voz suja cortou o silêncio. "Chefe, essa atriz é linda, que tal a gente se divertir um pouco com ela antes de entregar para o contratante?"

O homem chamado de "chefe" riu, um som baixo e perigoso. "Ok! Mas limpem tudo depois, para que o contratante não perceba nada!"

O terror tomou conta de Joana, um grito silencioso preso em sua garganta. Vários deles a agarraram. A dor e a vergonha a consumiram até que a consciência se tornou uma bênção, um refúgio escuro. Eles a deixaram ali, jogada na terra úmida da floresta como um objeto quebrado.

Naquela mesma noite, as fotos se espalharam pela internet como um incêndio. As plataformas agiram rápido para removê-las, mas o dano já estava feito. Para uma atriz de 24 anos, no auge de sua carreira, essa mancha era uma sentença.

Sem precisar de um comunicado da agência, Joana se trancou em casa. O mundo lá fora era assustador, cheio de sussurros e olhares. Felizmente, seu chefe e namorado, Thiago, estava ao seu lado. Ele cancelou todos os seus compromissos para cuidar dela, seu porto seguro em meio à tempestade. Ele a abraçava, dizia que tudo ficaria bem, que eles superariam isso juntos. Joana acreditou nele, se agarrou a ele como se sua vida dependesse disso.

No entanto, em uma noite particularmente escura, Joana acordou de um pesadelo, o corpo tremendo e suando frio. As imagens do ataque voltavam sem parar. Ela procurou Thiago na cama, mas ele não estava lá. Desesperada por seu conforto, ela se levantou e foi até a varanda. A fumaça de um cigarro subia em direção ao céu noturno. Thiago estava lá, de costas para ela, falando em uma videochamada com seu assistente.

"Chefe, aqueles bêbados já foram pagos e enviados para uma área remota, como você pediu. Mas eu não entendo, a Joana está em ascensão, por que você quer arruiná-la?" disse a voz do assistente, vinda do celular.

O coração de Joana parou.

Thiago soltou uma longa baforada de fumaça. Sua voz era fria, desprovida de qualquer emoção que ela conhecia. "Se ela estiver no elenco, a Manuela não vai conseguir o papel principal em 'Luar'. Por isso, eu tive que fazer isso!"

"Mas a seleção de elenco para 'Luar' não é só amanhã? Chefe, como você sabia que a Manuela não conseguiria o papel contra a Joana?" o assistente insistiu, confuso.

"Você não entende...", disse Thiago, o tom final, encerrando a discussão. "Lembre-se, não conte a ninguém sobre isso, especialmente a Joana!"

Joana não ouviu o resto da conversa. Seu rosto ficou pálido como cera. Ela levou a mão à boca para abafar um soluço, o corpo tremendo violentamente. Ela recuou em silêncio, fugindo de volta para o quarto, e deslizou até o chão, as costas pressionadas contra a porta fria. O ar faltava em seus pulmões.

Todos os pesadelos, toda a vergonha, toda a dor dos últimos dias... foram causados por ele. Por Thiago. O homem que a abraçava e prometia proteção era o arquiteto de sua destruição.

O assistente não entendia, mas ela sim. Ela entendia perfeitamente. Naquele instante, uma certeza terrível e absoluta a atingiu, tão fria quanto o chão sob ela. Thiago, assim como ela, também tinha renascido.

As memórias de sua vida anterior vieram com a força de uma avalanche.

Naquela vida, Joana tinha sido feliz. Ela entrou na indústria do entretenimento aos 16 anos, uma garota sonhadora e cheia de esperança. Aos 22, ainda era uma figurante, lutando por pequenos papéis. Foi quando conheceu Thiago. Ele tinha 27 anos, um espírito livre e indomável, que atuava por hobby. Ele a perseguiu com uma paixão avassaladora, e ela se apaixonou perdidamente. Depois que ficaram juntos, ele decidiu sair dos holofotes para cuidar da carreira dela. Abriu uma agência de talentos só para ela, dedicando-se inteiramente ao seu sucesso.

Aos 24 anos, com sua atuação impressionante, Joana conseguiu o papel de sua vida no filme "Luar". No ano seguinte, ela varreu todas as principais premiações, tornando-se a mais jovem atriz a receber o prêmio de Melhor Atriz no Brasil.

Ela se lembrava daquela noite como se fosse ontem. Segurando o troféu, as lágrimas escorrendo pelo rosto, ela agradeceu a todos. Depois, desceu do palco e caminhou diretamente até Thiago, que a esperava na primeira fila, os olhos vermelhos de emoção. Na frente de todo o mundo, com a voz embargada, ela perguntou: "Thiago, você quer casar comigo?"

A resposta dele foi um abraço que a tirou do chão, girando-a no ar, seguido por uma pequena caixa de veludo. Dentro, um anel de diamante brilhava. Ele já o carregava no bolso, esperando pelo momento certo.

Só depois do casamento ela descobriu a verdade sobre ele. Thiago era o filho mais novo da poderosa família Silva, um verdadeiro gigante do cinema e da televisão no país. Mas essa identidade nunca afetou o amor deles. Ele não queria depender da família, e Joana não se importava com o dinheiro. Eram o casal perfeito, elogiados até pelos paparazzi mais venenosos.

Mas a felicidade não durou. No sétimo ano de casamento, Thiago morreu em um trágico acidente de carro.

O mundo de Joana desabou. Depois do funeral, ela voltou para a casa vazia, um mausoléu de suas memórias felizes. Ela se trancou no escritório dele, o cheiro dele ainda impregnado nos livros e nos móveis. A dor era insuportável, um vazio que nada podia preencher. Em um ato de desespero, ela pegou uma faca de papel da mesa dele e cortou os pulsos.

Enquanto o sangue escorria e sua visão escurecia, sua mão, por acaso, bateu na última gaveta da escrivaninha. A gaveta se abriu um pouco, revelando um diário de couro preto que ela nunca tinha visto. Com as últimas forças, ela o pegou.

Na primeira página, uma caligrafia que ela conhecia tão bem, mas palavras que eram completamente estranhas. Era uma ode a outra mulher. Manuela.

O nome a atingiu como um soco. Manuela era uma famosa atriz mirim que raramente atuava na vida adulta. Joana a conhecia. Por causa da semelhança em seus olhos e sobrancelhas, Joana tinha sido a dublê de Manuela no filme em que conheceu Thiago. Pouco depois das filmagens, Manuela se envolveu com o produtor do filme e se mudou para o exterior. Dois anos depois, a notícia chocou o mundo do entretenimento: Manuela havia cometido suicídio por causa de dificuldades financeiras.

Joana nunca tinha ligado os pontos. Mas o diário de Thiago... estava cheio dela.

"Não pude ficar com Manuela nesta vida, então vou procurar alguém que se pareça muito com ela."

"Que ódio! Por que eu não tentei impedir Manuela de terminar comigo naquele ano? Assim ela não teria morrido! Ela não teria me deixado para sempre! Manuela, me desculpe, na próxima vida eu vou te proteger bem! Vou fazer de você a maior atriz de todas!"

As lágrimas de Joana se misturaram ao seu sangue, manchando as páginas do diário. Ela folheou tudo, do começo ao fim, cada palavra uma facada em seu coração já partido. A história de amor que ela viveu era uma mentira. Ela era apenas uma substituta, um fantasma. Sua consciência se esvaiu, e suas pálpebras finalmente se fecharam.

Quando acordou, estava de volta em sua cama, o diário ainda em seus braços. A luz do sol entrava pela janela. Confusa, ela se levantou e olhou no espelho. A mulher que a encarava de volta não era a viúva de 31 anos, mas a Joana de 24. E Thiago... Thiago ainda estava vivo.

Ela tinha renascido. A princípio, ela não quis investigar o diário. Ter Thiago de volta era o maior presente que Deus poderia lhe dar. Ela guardou o diário e decidiu viver esta segunda chance ao máximo, esquecendo a dor da traição.

Mas as coisas não seguiram o curso que ela planejava. Primeiro, a agência de Thiago contratou Manuela, que estava praticamente aposentada. Joana sentiu um calafrio, mas tentou ignorar. Depois, na véspera da seleção de elenco para "Luar", o filme que a consagraria na vida passada, aconteceu o ataque. A cena inicial.

Agora, na varanda, tudo se encaixava. Eles realmente renasceram. Mas nesta vida, para compensar seus arrependimentos, Thiago escolheu Manuela. E para fazer isso, ele a destruiu. Ele a usou, a humilhou e a quebrou para pavimentar o caminho de outra mulher.

A exaustão tomou conta de Joana, uma fadiga profunda que vinha da alma. O amor que ela sentia por ele se transformou em cinzas. A dor da traição desta vida era mil vezes pior do que a da vida passada.

Com as mãos ainda tremendo, ela pegou seu celular. Discou um número que conhecia bem, um número que representava uma oportunidade que ela havia ignorado antes.

"Alô, Diretor Santos", sua voz saiu rouca, mas firme. "Sou eu, Joana. Eu gostaria de ir para Hollywood."