Capítulo 2

"O que vocês ouviram?" , João perguntou, a voz um pouco mais aguda que o normal, a sua calma superficial se quebrando. Ele olhava de Maria para Pedro, tentando decifrar suas expressões.

O pânico brilhava em seus olhos por uma fração de segundo antes que ele o escondesse sob uma máscara de preocupação forçada.

"Nós... nós estávamos apenas vindo te procurar" , Maria respondeu, a voz surpreendentemente firme. Cada palavra era uma mentira cuidadosamente construída, enquanto seu coração batia descontroladamente contra as costelas. "Eu estava me sentindo um pouco tonta, queria tomar um ar."

Ela se agarrou à sua força recém-descoberta, a força de uma mãe protegendo seu filhote ferido. Ela não podia desmoronar. Não agora. Não na frente dele.

João pareceu relaxar, a mentira era plausível o suficiente para sua mente egocêntrica. Ele nunca imaginaria que ela seria capaz de enganá-lo. Para ele, ela sempre fora um livro aberto, ingênuo e fácil de ler.

"Ah, claro. Você precisa ter cuidado, querida" , ele disse, tentando pegar o braço dela. Maria se afastou sutilmente, um movimento quase imperceptível.

Ele não percebeu, ou escolheu ignorar. Sua confiança voltou rapidamente.

"Eu estava ao telefone com a Sofia" , ele disse casualmente, testando as águas. "Com a melhora da Clara, pensei que talvez fosse uma boa hora para elas virem ficar conosco por um tempo. Assim eu posso cuidar de todas vocês."

A audácia dele era inacreditável. Trazer a amante e a filha dela para a casa que ele destruiu, para o lar que ele profanou com seu crime. A raiva queimou dentro de Maria, quente e violenta, mas seu rosto permaneceu calmo, uma máscara de indiferença.

Pedro se encolheu atrás dela, segurando a barra de sua camisola de hospital com força.

Para o completo choque de João, Maria assentiu.

"Claro" , ela disse, a voz vazia de emoção. "Por que não?"

João piscou, pego de surpresa. Ele esperava resistência, talvez lágrimas, uma discussão. A concordância fácil dela o desarmou. Ele não conseguia entender. Ele interpretou isso como submissão, como um sinal de que ela finalmente havia aceitado seu lugar.

Ele não poderia estar mais enganado. O "sim" dela não era rendição. Era uma declaração de guerra.

"Ótimo! Maravilhoso!" , ele exclamou, um sorriso largo e genuíno se espalhando por seu rosto. "Vou ligar para ela agora mesmo e arranjar tudo."

Ele se afastou, já discando o número no celular, completamente alheio à tempestade que se formava bem na sua frente.

Assim que ele virou a esquina do corredor, a força de Maria a abandonou. Ela se apoiou na parede, as pernas tremendo. As lágrimas que ela segurava com tanta força finalmente escaparam, escorrendo silenciosamente por seu rosto. A dor era física, uma pressão esmagadora em seu peito. Ela soluçou silenciosamente, o corpo tremendo com a dor da traição.

Ela sentiu uma mãozinha em seu braço.

"Mãe, não chora" , sussurrou Pedro. "Nós vamos embora, não vamos?"

Maria olhou para o filho, para a seriedade em seus olhos jovens, olhos que tinham visto demais. Ela enxugou as lágrimas e o abraçou com força.

"Sim, meu amor" , ela sussurrou de volta, a voz rouca. "Nós vamos embora. Para bem longe daqui."

Naquela noite, de volta ao quarto do hospital, enquanto João estava fora, "resolvendo negócios" , Pedro fez algo que partiu o coração de Maria em mil pedaços. Ele pegou seu caderno de desenho, o caderno que ele amava, cheio de desenhos de sua família. Desenhos dele, de Maria e de João, todos sorrindo sob um sol amarelo.

Com uma determinação sombria, ele começou a rasgar cada página que continha a figura de seu pai. Ele rasgou os desenhos em pedaços minúsculos, as mãozinhas tremendo de raiva e dor. O som do papel se rasgando era o único som no quarto silencioso. Era o som de uma infância sendo destruída, de um amor sendo aniquilado.

Um dos pedaços de papel caiu no chão. Era parte de um diário que ele tentava manter. Maria o pegou. A caligrafia infantil e trêmula contava uma história devastadora.

"Hoje o papai me visitou. Ele me trouxe meu carrinho de corrida favorito. Ele disse que eu fui muito corajoso no acidente. Eu amo o papai. Ele é meu herói."

Essa anotação era de alguns dias atrás.

Ela pegou outro pedaço. A data era de ontem.

"O papai não veio hoje. Ele disse que estava ocupado. A enfermeira disse que eu tenho uma cicatriz grande na minha barriga. Dói. Eu sinto falta do papai."

E então, o último pedaço, presumivelmente escrito mais cedo naquele dia, depois de ouvirem a conversa.

"Papai mentiu. Não teve acidente. Ele me machucou. Ele machucou a mamãe. Eu odeio ele. Eu não tenho mais um pai."

As lágrimas de Maria voltaram, mas desta vez, elas eram diferentes. Eram lágrimas de fúria. Ver a dor de seu filho, a perda de sua inocência escrita em palavras tão simples e cruéis, solidificou sua decisão.

Não era mais apenas sobre ir embora. Era sobre justiça.

Ela olhou para a pilha de papel rasgado, os restos de uma felicidade que nunca foi real.

"Nós vamos embora, Pedro" , ela disse, a voz agora dura como aço. "E ele vai pagar por cada lágrima que você derramou."