Capítulo 4

Contagem regressiva: dois dias para a liberdade.

A tensão na casa era quase insuportável. Maria se movia como uma autômata, empacotando o essencial em duas malas, escondendo-as no fundo do closet. Cada objeto que ela tocava trazia uma lembrança, uma memória agora manchada pela traição.

Pedro estava quieto, retraído. Ele passava a maior parte do tempo em seu quarto. Certa tarde, Maria o encontrou chorando silenciosamente enquanto olhava para o tablet. Ela se aproximou e viu a foto na tela.

Era Sofia, sorrindo radiantemente em uma postagem no Instagram. Ao lado dela, Clara, usando um biquíni na piscina, exibia uma barriga lisa, sem cicatrizes. A legenda dizia: "Meu milagre! Finalmente saudável e feliz, graças a um anjo anônimo. #abençoada #novavida" .

O "anjo anônimo" era seu filho. A "nova vida" de Clara foi construída sobre a dor e o sacrifício de Pedro.

Maria abraçou o filho com força, o coração apertado de raiva e tristeza.

"Não olhe para isso, meu amor" , ela sussurrou, tirando o tablet de suas mãos. "Isso não é real. A felicidade deles é uma mentira, construída sobre a maldade."

Pedro enterrou o rosto no ombro dela, os pequenos soluços abalando seu corpo.

"Dói, mãe. Por que ele deixou eles fazerem isso comigo?"

Maria não tinha respostas. Ela só podia oferecer conforto e a promessa de um futuro longe daquela crueldade.

Naquela mesma noite, o inferno bateu à sua porta. João chegou em casa mais cedo, e não estava sozinho. Sofia e Clara estavam com ele, trazendo malas.

"Surpresa!" , ele anunciou com um sorriso largo, como se estivesse trazendo um presente. "Eu pensei, por que esperar? A casa é grande o suficiente para todos nós. Sofia e Clara vão ficar aqui a partir de hoje."

Maria ficou paralisada no meio da sala. Ela estava no meio de dobrar algumas roupas de Pedro para colocar na mala escondida.

João viu as malas abertas no chão. Seu sorriso desapareceu, substituído por pânico.

"O que é isso? Você está indo para algum lugar? Você está me deixando?"

Sua voz era acusadora, como se ele fosse a vítima. A ironia era tão espessa que Maria quase engasgou.

"Não seja ridículo, João" , ela respondeu, forçando uma calma que não sentia. "Eu estava apenas organizando o armário. Doando algumas roupas velhas que não usamos mais."

A explicação era fraca, mas a arrogância de João o fez acreditar. Ele não conseguia conceber a ideia de que ela, sua esposa submissa, ousaria desafiá-lo ou abandoná-lo. Ele suspirou de alívio.

"Ah, bom. Você me assustou por um momento" , ele disse. "Então, tudo bem se elas ficarem?"

Ele nem esperou por uma resposta. Ele já estava ajudando Sofia com as malas, mostrando a ela o quarto de hóspedes, que ficava convenientemente ao lado do quarto de Maria e João.

Maria sentiu como se estivesse presa em um pesadelo. Ter a amante de seu marido e a filha dela sob o mesmo teto era uma forma de tortura psicológica. Mas ela tinha que aguentar. Só mais um pouco.

"Claro, João. A casa é sua" , ela disse, a voz monótona. Ela só precisava sobreviver a mais uma noite.

A noite se transformou em um campo de batalha. Enquanto Maria preparava um jantar simples, Clara, sentindo-se encorajada pela presença de sua mãe e pela passividade de João, começou a provocar Pedro.

Ela entrou no quarto dele sem ser convidada. Pedro estava sentado no chão, tentando consertar a prótese que usava desde a "cirurgia" . Era um modelo simples, que o ajudava a se equilibrar.

"O que é essa coisa feia?" , Clara perguntou, apontando para a prótese.

Pedro a ignorou, concentrado em seu trabalho.

Clara se aproximou e, com um chute deliberado, quebrou a peça de plástico que Pedro estava tentando ajustar. A prótese se desfez no chão.

"Ops" , disse ela com um sorriso malicioso.

Pedro olhou para os pedaços de sua prótese, depois para ela, os olhos se enchendo de lágrimas de frustração e raiva.

"Por que você fez isso?" , ele gritou.

Foi nesse momento que Maria e Sofia entraram no quarto, atraídas pelo barulho.

"O que está acontecendo aqui?" , perguntou Maria, vendo imediatamente a prótese quebrada e o rosto choroso do filho.

"Ela quebrou! Ela quebrou de propósito!" , Pedro soluçou.

Sofia correu para o lado da filha, abraçando-a como se ela fosse a vítima.

"Clara, o que aconteceu, meu amor?"

"Ele me assustou, mamãe! Ele estava brincando com essa coisa esquisita e gritou comigo!" , choramingou Clara, uma atriz nata.

Sofia olhou para Maria com desprezo.

"Seu filho é um selvagem. Ele precisa aprender a se comportar."

A paciência de Maria se esgotou. A fachada de calma se quebrou.

"Minha nossa, Sofia, você não tem vergonha?" , Maria explodiu. "Você vem para a minha casa, sua filha atormenta o meu filho, e você ainda tem a coragem de culpá-lo?"

Sofia riu, um som cruel e triunfante.

"Sua casa? Querida, acorde. Você não tem nada. E quer saber? Você devia me agradecer. Graças ao seu filho inútil, a minha filha está viva. O rim dele funciona muito melhor em um corpo saudável como o da Clara."

A verdade, dita de forma tão brutal e cruel, pairou no ar.

Maria, cega pela fúria, avançou para Sofia. Ela não sabia o que ia fazer, só sabia que precisava parar aquela voz venenosa.

Mas João apareceu na porta, seu rosto uma máscara de fúria. Ele viu Maria indo em direção a Sofia e agiu por instinto – o instinto de proteger sua nova família.

Ele agarrou o braço de Maria com força e a empurrou para trás. Ela perdeu o equilíbrio e caiu no chão, a cabeça batendo contra a quina da cama.

O mundo girou. A dor era aguda, mas a dor em seu coração era pior. Ela olhou para cima e viu João parado sobre ela, o peito arfando. Por um momento, ela viu um flash de arrependimento em seus olhos.

Mas então Clara correu para ele, chorando.

"Papai, a tia Maria me assustou! Ela ia bater na mamãe!"

Sofia também começou a chorar, soluços dramáticos e falsos.

"João, eu não posso ficar aqui. Ela nos odeia. É perigoso para a Clara."

A mente de João, já envenenada por mentiras, foi facilmente manipulada. O breve momento de culpa se foi, substituído por irritação e uma decisão fria.

Ele olhou para Maria no chão, depois para Pedro, que estava encolhido no canto, tremendo.

"Chega" , ele disse, a voz gelada. "Eu não vou mais tolerar esse drama. Sofia, Clara, vamos. Vamos para um hotel. Vocês duas" , ele cuspiu, olhando para Maria e Pedro com desprezo, "resolvam-se."

Ele se virou e saiu, levando sua amante e a filha dela com ele, abandonando sua esposa ferida e seu filho aterrorizado no chão do quarto.

Pedro correu para Maria, as lágrimas escorrendo por seu rosto.

"Mãe! Mãe, você está bem?"

Ele era apenas uma criança, traumatizada e ferida, mas naquele momento, ele era o protetor de sua mãe. Ele a abraçou, as mãozinhas tentando confortá-la.

"Não se preocupe, mãe" , ele sussurrou. "Ele foi embora. Nós estamos sozinhos agora."

Maria olhou para o rosto do filho, para o amor e a força em seus olhos. A dor, a humilhação, a raiva, tudo se cristalizou em uma única e poderosa emoção: determinação.

Ela se levantou, o corpo doendo, o coração em pedaços, mas o espírito inquebrável.

"Sim, meu amor" , ela disse, a voz cheia de uma nova e terrível clareza. "Nós estamos sozinhos. E nós vamos fazer ele pagar por isso."

A fuga não era mais suficiente. Agora, era uma caçada.