Capítulo 3

Diana soltou um grito suave e correu para seus braços. "Oh, Arthur. Você não precisava fazer isso."

"Eu precisava", disse ele, a voz embargada de dor e algo mais... satisfação. Ele a abraçou com força, manchando seu vestido caro com seu sangue. "Qualquer coisa por você."

Eu assisti, congelada, enquanto ele a confortava. O homem que uma vez prometeu me proteger agora estava se mutilando para me apagar, tudo por ela. A tatuagem tinha sido meu presente de dezoito anos para ele, um símbolo do nosso amor jovem e puro. Ele jurou que era mais permanente do que qualquer anel.

Ele não era mais o homem que eu amava. Ele era um monstro.

Meu próprio coração parecia estar sendo arrancado, assim como o 'E' em seu peito.

Virei-me e fugi, tropeçando pelo salão de baile brilhante, ignorando os olhares curiosos. Corri de volta para nosso apartamento, minha mente uma tela em branco de horror.

Meu estômago estava com cólicas violentas. Procurei no armário de remédios por meu medicamento para úlcera, minhas mãos tremendo tanto que mal conseguia abrir o frasco.

Engoli dois comprimidos a seco e desabei na cama do quarto de hóspedes, o quarto que se tornara meu santuário, minha cela de prisão.

Pouco tempo depois, a porta se abriu. Era Diana. Ela usava meu roupão de seda, aquele que Arthur me comprou no nosso aniversário.

"É tão macio", disse ela, passando as mãos pelo tecido. Ela estava sorrindo, um sorriso presunçoso e vitorioso. "Arthur tem um gosto tão bom."

Eu apenas a encarei, entorpecida demais para sentir qualquer coisa.

Meu silêncio pareceu irritá-la. O sorriso desapareceu. "Qual é o problema? O gato comeu sua língua? Ou você finalmente está percebendo o seu lugar?"

"Saia", sussurrei.

"Oh, eu vou", ela zombou. "Mas não antes de aproveitar a vida que deveria ter sido minha. Ele não te ama, sabe. Ele nunca amou. Ele só está com você por pena."

De repente, sua expressão mudou. Seus olhos se arregalaram em falso medo ao ouvir passos se aproximando.

"Por favor, Ella, não fique brava", ela gritou, sua voz de repente alta e em pânico. "Eu vou tirar o roupão, eu prometo! Não me bata!"

Arthur invadiu o quarto. Ele viu Diana encolhida, meu roupão agarrado a ela, e seu rosto se encheu de fúria.

"O que você fez com ela?", ele rosnou para mim.

"Nada", eu disse, minha voz monótona. "Ela está mentindo."

"Não minta na minha cara, Ella!", ele gritou. "Peça desculpas a ela. Agora."

Diana soluçou, desempenhando seu papel perfeitamente. "A culpa é minha, Arthur. Eu não deveria ter usado as coisas dela. Ela só está chateada. Está tudo bem."

Sua falsa magnanimidade apenas alimentou a raiva dele. "Não está tudo bem! Olhe para você, está tremendo." Ele se virou para mim, seus olhos queimando com um fogo frio. "Eu fui muito leniente com você."

"Eu não fiz nada", repeti, minha voz se elevando. "Ela está te manipulando!"

"Estou cansado de suas desculpas", disse ele, agarrando meu braço. Seu aperto era como ferro. "Você vai aprender a ter algum respeito."

Ele começou a me arrastar para fora do quarto. Lutei, tentando me soltar, mas ele era muito forte.

"Arthur, pare! Você realmente acredita que eu a machucaria? Depois de tudo?"

Ele hesitou por uma fração de segundo. Vi um lampejo de dúvida em seus olhos, um fantasma do homem que ele costumava ser.

"Arthur, querido, meu pulso dói", Diana chorou do quarto.

O fantasma desapareceu. O monstro estava de volta.

"Você está fora de controle", ele sibilou, o rosto a centímetros do meu. Ele me arrastou pelo apartamento, pelo corredor, até a porta da frente.

Ele abriu a porta e me empurrou para o corredor frio e estéril do prédio. Tropecei, meus pés descalços batendo no chão de mármore frio.

"Fique aqui fora e pense no que você fez", ele comandou.

Ele bateu a porta na minha cara. O clique da fechadura foi o som do meu mundo acabando.

Eu estava de pijama, descalça, trancada para fora da minha própria casa. Bati na porta, gritando seu nome, mas não houve resposta. Tentei a maçaneta, mas foi inútil.

A cólica no meu estômago se intensificou, uma dor aguda e lancinante que me fez dobrar. O corredor começou a girar. Pontos pretos dançaram na minha visão.

Enquanto eu deslizava pela parede até o chão, meu último pensamento consciente foi de sua promessa no MASP. "Eu nunca deixarei nada te machucar, Ella. Eu juro."

Essa promessa também estava morta agora? Arrancada de seu coração junto com minha inicial?