Capítulo 3

Ponto de Vista de Elara: Os dez dias seguintes foram um borrão de trabalho extenuante e resistência silenciosa. Meu status de "loba criminosa" e minha deficiência física significavam que eu era designada para as tarefas mais árduas na cozinha da alcateia. Esfreguei caldeirões enormes, carreguei sacos pesados de grãos e descasquei pilhas intermináveis de vegetais, com as mãos em carne viva e as costas doendo.

Mas não reclamei.Cada pedaço de pão que eu ganhava, cada tigela de sopa rala que me davam, era um passo mais perto da minha partida.Nos momentos de silêncio, as memórias surgiam, indesejadas e nítidas.Lembrei-me de um tempo, muito tempo atrás, quando minha família era inteira. Antes de Serafina. Antes da profecia que me marcou como uma pária. Mas essas memórias eram fugazes, como fiapos de fumaça. Durante a maior parte da minha vida, estive por conta própria, lutando por cada migalha de afeto, cada momento de paz, apenas para ser recebida com decepção. Uma noite, enquanto eu saía das cozinhas muito depois do pôr do sol, vi uma familiar carruagem preta estacionada nas sombras na beira da floresta. A porta da carruagem se abriu e Kaelen saiu. Meu corpo ficou tenso. Eu queria me virar e ir embora, mas meus pés pareciam enraizados no chão. Ele caminhou em minha direção, seus passos silenciosos na terra macia. Em suas mãos, ele segurava uma pequena caixa branca. "Eu trouxe algo para você", disse ele, sua voz mais suave do que tinha sido em anos. Ele abriu a caixa para revelar um pequeno bolo, coberto com uma única e brilhante fruta silvestre."Para celebrar seu... retorno." Eu encarei o bolo, minha garganta se apertando. Bolo de frutas silvestres era o meu favorito quando criança. Ele costumava me dar pedaços escondido da mesa do Alfa quando achava que ninguém estava olhando. Ele era o único que já me mostrou alguma bondade, o único que viu além do meu status de Ômega.Ele tinha sido minha luz em um mundo de sombras. Essa luz foi a razão pela qual eu fiz aquilo. A razão pela qual eu me joguei na frente dele durante o ataque dos renegados todos aqueles anos atrás. A flecha, com a ponta coberta por um veneno com prata, era para ele. Ela perfurou meu flanco, e o veneno devastou meu corpo, destruindo a função de um dos meus rins antes que os curandeiros pudessem me salvar.Eu quase morri por ele.E ele nunca soube. "Eu também trouxe isto", disse ele, tirando algo da carruagem. Era um vestido. Um lindo vestido de um carmesim profundo, tecido com seda de pétala-de-lua cintilante. Era o vestido exato que eu apontei em um catálogo de um comerciante quando era pequena, um vestido que sonhava em usar.

"Você sempre disse que queria um vestido vermelho", disse ele, um sorriso fraco, quase esperançoso, em seus lábios. A amargura subiu pela minha garganta, quente e ácida. "Eu não gosto de vermelho", eu disse, minha voz fria e vazia. "É uma cor berrante. Você deve estar enganado." O sorriso desapareceu de seu rosto, substituído por um olhar de confusão e mágoa. "Ah. Eu... me desculpe. Eu pensei..."

"Não importa", eu o interrompi. Ele se recuperou rapidamente, sua compostura de Alfa se restabelecendo. "Eu ia te levar ao Lago da Pedra da Lua", disse ele, sua voz recuperando o tom gentil. "Não vamos lá há anos. Pensei que você gostaria de ver." Uma parte de mim, a parte estúpida e esperançosa que eu pensei que tinha morrido naquela masmorra, se agitou. O Lago da Pedra da Lua era o nosso lugar. Foi onde nos conhecemos, onde ele prometeu ser meu amigo para sempre. Eu me vi assentindo, permitindo que ele me levasse até a carruagem. A viagem foi silenciosa por alguns minutos, a tensão um cobertor espesso entre nós. "Você está muito magra, Elara", disse ele finalmente, seus olhos na estrada. "E sua perna... ainda dói?" Antes que eu pudesse responder, ele enrijeceu. Seus olhos se vidraram por um segundo, seu foco se voltando para dentro. Uma conexão mental. Urgente, a julgar pela ruga profunda que apareceu entre suas sobrancelhas. 'Serafina precisa de mim.' As palavras não foram ditas, mas eu as ouvi no arrepio súbito que encheu a carruagem, na maneira como suas mãos se apertaram nas rédeas. "Vire a carruagem", ele latiu para o cocheiro, sua voz mais uma vez o tom frio e comandante do Alfa. "Agora!" O cocheiro, um guerreiro da alcateia, não hesitou. Ele virou a carruagem em um arco apertado, voltando para o centro da alcateia em alta velocidade. Kaelen não olhou para mim. Ele não ofereceu uma explicação ou um pedido de desculpas. Todo o seu ser estava focado em Serafina, em sua suposta angústia. Ele me trouxe bolo e um vestido, ofereceu um vislumbre do garoto que eu conheci, apenas para arrancá-lo no momento em que ela chamou.

Assim como ele sempre fazia. Ele me abandonou. De novo.