Capítulo 4 O Lobo da Colina Norte

Lívia

A chuva caiu pesada naquela noite, grossa e fria, como se o céu quisesse lavar a cidade inteira.

Eu tentava estudar, mas os trovões me distraíam.

Cada relâmpago iluminava o quarto e, por um instante, eu jurava ver uma silhueta parada do lado de fora da janela - alta, imóvel, observando.

Balancei a cabeça.

Era só paranoia. Ou medo. Ou talvez os dois.

Desde que Noah dissera para eu ficar longe da floresta, algo dentro de mim ardia de curiosidade.

Era como se, quanto mais ele me alertava, mais eu sentisse vontade de desobedecer.

E quando o relógio marcou meia-noite, a decisão já estava feita.

Peguei o casaco, desci em silêncio e saí pela porta dos fundos.

O ar estava frio e úmido.

As luzes da rua morriam antes da curva que levava ao bosque.

A cada passo, a névoa engolia mais o caminho, e o coração batia como um tambor.

"Você não devia estar aqui."

A voz dele ecoava na minha mente, mas eu segui mesmo assim.

A floresta era diferente à noite - viva, quase respirando.

Galhos se moviam como mãos e o vento sussurrava nomes.

O meu, entre eles.

De repente, um som - baixo, rouco, como um rosnado contido.

Vinha do alto da colina.

O instinto dizia para correr, mas o coração... o coração me empurrava pra frente.

Quando cheguei ao topo, o que vi tirou o ar dos meus pulmões.

Havia um lobo.

Enorme. Negro como sombra, os olhos dourados brilhando no escuro.

Ele não parecia um animal comum - havia algo humano naquele olhar.

E, por um segundo, senti... paz.

Como se ele me reconhecesse.

Como se o medo e a curiosidade se misturassem num mesmo arrepio.

- Noah? - sussurrei, sem saber por que.

O lobo deu um passo à frente, o olhar fixo em mim.

E, então, outro relâmpago cortou o céu.

Quando a luz passou, o animal já não estava lá - apenas pegadas na lama, levando até a clareira, onde encontrei algo jogado:

Uma camiseta preta.

Molhada. Rasgada.

Com o cheiro dele.

Senti as pernas tremerem.

O coração disparou, e o som distante de passos humanos veio da floresta.

- Lívia! - A voz dele. - O que você está fazendo aqui?!

Ele surgiu do escuro, o corpo suado, o olhar selvagem, a respiração ofegante.

Sem camisa, com a pele marcada de arranhões e o pescoço latejando.

- Você está ferido!

- Eu te disse pra não vir - rosnou, aproximando-se rápido. - Você não tem ideia do perigo que corre.

- Eu te vi! - gritei. - Eu vi o lobo!

Ele parou, os olhos arregalados.

O silêncio que se seguiu foi quase doloroso.

A chuva caía entre nós, fria, insistente.

E então, em voz baixa, quase um sussurro, ele disse:

- Então... agora você sabe.

Meu coração bateu tão forte que doeu.

O mundo pareceu girar.

Ele desviou o olhar, os ombros tensos.

- Não era pra você descobrir assim.

- Descobrir o quê, Noah? O que você é?

Ele respirou fundo, os olhos mudando de cor bem diante de mim - do cinza para o âmbar vivo.

E quando falou de novo, a voz já não soava inteiramente humana.

- Eu sou o que te disseram pra temer nas histórias.

O que vive entre o sangue e a lua.

O que nunca devia te amar.

A chuva cessou.

Tudo ficou em silêncio.

E, ainda assim, o que mais ecoou dentro de mim foi o "amar".

Antes que eu pudesse responder, ele já tinha se afastado, sumindo entre as árvores - deixando-me sozinha, tremendo, com a certeza de que minha vida jamais voltaria a ser a mesma.

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Noah

Ela não devia ter me visto.

Não daquele jeito.

Não enquanto o lobo ainda pulsava sob minha pele.

Cada vez que ela diz meu nome, algo dentro de mim se parte.

Metade de mim quer protegê-la.

A outra metade quer marcá-la - torná-la parte de mim.

Mas eu não posso.

Eu não devia.

A maldição dos Blackwood nunca perdoou quem se apaixonou por uma humana.

Fechei os olhos e ainda senti o cheiro dela na chuva.

Doce. Quente. Inocente demais.

E ao mesmo tempo, a única coisa capaz de me trazer de volta quando a fera ameaça tomar o controle.

O problema é que o laço já começou.

E uma vez que o lobo escolhe... não há volta.