Capítulo 5

Ponto de Vista de Amanda Ávila:

A gerente de RH, Sra. Evans, uma mulher formal em um terno severo, entrou apressadamente no escritório de Gabriel na manhã seguinte, flanqueada por um advogado de rosto sério. Ela segurava uma pasta grossa na mão, meu acordo de demissão. Ela o colocou na mesa de mogno polido com um baque seco, o som ecoando a finalidade da minha decisão.

Gabriel a observou, depois a mim, um sorriso de escárnio brincando em seus lábios. Ele estava recostado, braços cruzados, seus olhos cheios de diversão condescendente. Ele achava que isso era um blefe. Ele realmente acreditava que eu estava jogando um jogo, que eu acabaria rastejando de volta. Sua arrogância era uma coisa venenosa.

"Amanda", ele arrastou as palavras, seu tom pingando falsa preocupação, "você está falando sério? Não me diga que você está realmente indo embora. Você não duraria uma semana sem mim. Você vai se arrepender disso, sabe. Implorar para voltar será inútil." Ele riu, um som curto e amargo. Seus olhos, frios e desafiadores, me desafiaram a provar que ele estava errado.

Peguei a caneta. Minha mão estava firme. Não hesitei. Com um floreio, rabisquei minha assinatura na parte inferior da página, meu nome uma declaração desafiadora. Cada traço parecia cortar um cordão, um ato doloroso, mas necessário, de libertação.

Os olhos de Gabriel, que estavam fixos em mim com tanta certeza presunçosa, se arregalaram. Suas pupilas dilataram visivelmente. Seu sorriso de escárnio desapareceu, substituído por uma expressão de puro choque, depois descrença. Ele olhou para minha assinatura, depois para mim, como se me visse pela primeira vez.

"Você... você realmente assinou?", ele sussurrou, sua voz rouca.

Seus lábios se torceram em um rosnado. "Ótimo!", ele cuspiu, sua compostura se quebrando. "Vá! Veja até onde você chega sem a AG Designs. Sem mim. Não venha chorando quando perceber o que você desistiu. Porque eu não vou te aceitar de volta. Nunca." Cada palavra era um chicote, uma tentativa fútil de me ferir, de manter o controle.

Nos dias seguintes, o feed de mídia social de Carolina se tornou um santuário para o "amor" deles. Postagem após postagem dela e de Gabriel, de férias em locais exóticos, sorrindo, rindo, de mãos dadas. Ela estava deliberadamente esfregando na minha cara, eu sabia. Um movimento calculado para torcer a faca, para me fazer contorcer. E Gabriel? Ele permitiu. Ele até incentivou. Ele queria que eu visse, que sentisse a ferroada da minha suposta substituta. Ele pensou que essa exibição pública me quebraria, me forçaria a me humilhar, a voltar para ele. Ele queria que eu rastejasse de volta, que admitisse que não poderia sobreviver sem ele.

Sua secretária até ligou para minha assistente pessoal, transmitindo sua mensagem: "O Sr. Carraro diz que se a Sra. Ávila quiser seu emprego de volta, ela precisa se desculpar publicamente por seu comportamento, admitir seus erros, e então talvez ele considere seu retorno."

Mas suas palavras, suas ações, as provocações infantis de Carolina - eram todas vazias. Meu coração, que antes fora tão apaixonadamente devotado a ele, era agora um deserto estéril. Eu não sentia nada além de uma indiferença fria e silenciosa. Ele havia matado tudo. Tudo.

Decidi que era hora de pegar meus poucos pertences da cobertura, o lugar que chamamos de lar por tanto tempo. O lugar onde tantas de nossas memórias, boas e ruins, estavam consagradas. Caminhei pelos cômodos familiares, uma estranha em minha própria vida.

No escritório, encontrei pilhas de fotos: nós, mais jovens, mais felizes, construindo nosso primeiro modelo juntos, rindo sobre uma planta, comemorando uma pequena vitória. No quarto, escondidos em uma gaveta, estavam presentes sentimentais, pequenas lembranças de afeto de um tempo diferente. E na sala de armazenamento, os antigos discos rígidos, cheios de nossos esboços iniciais, as ideias cruas e não refinadas que floresceram na AG Designs. Vídeos de nossas primeiras propostas, nossos sonhos, nosso entusiasmo ingênuo.

Uma onda de melancolia me invadiu. Sete anos. Uma vida inteira de memórias. Mas então, a fria realidade se instalou. A maioria dessas "coisas" eram nossas, não minhas. Eram resquícios de uma vida compartilhada que não existia mais. Ele me deu uma casa, uma empresa, um anel de diamante, mas nunca verdadeiramente meu próprio espaço dentro de seu mundo. Percebi, com um sobressalto, quão pouco de valor duradouro eu realmente possuía que não estivesse ligado a ele. Ele nunca me comprou nada significativo, nem me celebrou, nem uma vez em sete anos.

Uma clareza súbita e aguda perfurou a névoa da nostalgia. Peguei as fotos, as bugigangas sentimentais, os antigos discos rígidos. Fui para o amplo pátio, acendi a pequena lareira portátil que usávamos nas noites de verão. Uma por uma, alimentei as memórias nas chamas. As fotos se enrolaram, enegreceram e viraram cinzas. Os pequenos presentes, feitos de plástico e papel, derreteram, se distorceram e depois se desintegraram. Os discos rígidos estalaram, liberando uma fumaça acre enquanto seus fantasmas digitais desapareciam. O fogo devorou tudo, deixando para trás apenas brasas.

Observei as chamas dançarem, uma estranha sensação de libertação me invadindo. A dor ainda estava lá, mas era distante, uma dor surda em vez de uma ferida lancinante. Era a dor da cauterização, de uma ferida sendo selada.

Olhei ao redor da cobertura, os quartos opulentos agora desprovidos de qualquer coisa que me definisse. Era apenas um espaço. Um espaço muito caro e muito vazio. Fui até a porta, minha pequena mala pré-embalada na mão. Ela continha apenas o essencial, um testemunho de quão pouco eu realmente possuía além do meu trabalho.

Gabriel não estava lá. Ele provavelmente ainda estava aproveitando suas férias com Carolina. Parei no limiar, dando uma última olhada na vida que estava deixando para trás. O silêncio do apartamento era profundo, absoluto.

"Adeus, Gabriel", sussurrei no ar vazio. Minha voz estava calma, firme. "E vá para o inferno." Fechei a porta suavemente atrás de mim, sem nunca olhar para trás.