Capítulo 5

POV de Ada Magalhães:

O cheiro salgado do ar do mar encheu meus pulmões, um contraste gritante com os ambientes estéreis e climatizados que eu habitei nos últimos cinco anos. Meus dedos, acostumados à precisão delicada de uma caneta em uma tela digital, agora traçavam as bordas ásperas de um pedaço de madeira em uma praia deserta em Bali. Eu havia encontrado um pequeno estúdio aqui, longe dos arranha-céus reluzentes e da opulência sufocante do mundo de Caio. Eu era uma artista freelancer novamente, pintando mandalas intrincadas em pranchas de surfe, meus desenhos tecendo histórias do oceano, do céu e de tudo mais. Era um trabalho honesto, libertador.

As cinzas de Juliano estavam seguras, guardadas respeitosamente em uma pequena caixa de madeira entalhada à mão, aguardando sua jornada. Eu usava uma simples aliança de prata no dedo anelar agora, um substituto para a promessa que Juliano e eu havíamos feito, um voto silencioso de buscar aventura.

A vida era simples, pacífica. Eu acordava com o sol, pintava até meus dedos doerem e observava o pôr do sol pintar o céu em tons de fogo. Aprendi a surfar, peguei um pouco de indonésio e encontrei uma alegria tranquila no ritmo das ondas. Eu estava finalmente vivendo a vida que Juliano e eu havíamos planejado, aquela que eu havia colocado em espera.

Numa tarde escaldante, enquanto eu dava os retoques finais em uma peça particularmente vibrante, uma voz familiar e irritante perfurou a tranquilidade do mercado ao ar livre.

"Isso é ridículo, Caio! Eu te disse, meus fãs esperam luxo cinco estrelas, não um bazar local suado!"

Meu coração parou. Não podia ser. Não aqui. Não neste pequeno e remoto canto do mundo.

Mas então eu o vi. Caio. Mais alto, mais largo, sua camisa de linho cara um contraste gritante com o caos colorido do mercado. E agarrada ao seu braço, uma Gisela furiosa, seus óculos de sol de grife empoleirados em sua cabeça perfeitamente penteada, cada movimento seu irradiando desdém.

Eu me escondi atrás de uma barraca transbordando de tecidos batik, minha respiração presa na garganta. Isso era impossível. Eu os havia deixado para trás. Eu havia cortado todos os laços.

"É uma 'experiência autêntica', Gisela", disse Caio, sua voz tensa, forçada. Ele parecia diferente. Abatido, talvez. Uma leve barba por fazer sombreava sua mandíbula, e seus olhos pareciam carregar uma qualidade inquieta e assombrada.

Meu sangue gelou quando percebi que ele estava examinando a multidão, seu olhar varrendo rostos, procurando. Ele não estava procurando por bugigangas. Ele estava me procurando.

De repente, seu telefone vibrou, alto e insistente. Ele o pegou, sua expressão se tornando de concentração sombria. "O quê? Os servidores de dados? Como assim, comprometidos? Quem ousaria..." Sua voz caiu para um sussurro furioso. "Coloque o Jovani nisso. Imediatamente. Descubra quem fez isso. E eu quero essa filmagem de segurança, agora!"

Ele encerrou a chamada, seu rosto uma nuvem de tempestade. Gisela, alheia, puxou seu braço. "Caio, querido, quem era? Está tudo bem? Você está me assustando."

Ele a ignorou, seus olhos ainda varrendo o mercado, uma urgência desesperada agora misturada com sua raiva. Seu olhar se prendeu na minha barraca escondida. Nossos olhos se encontraram.

Por uma fração de segundo, o mundo ficou em silêncio. As cores vibrantes de Bali, a conversa do mercado, as reclamações de Gisela - tudo se desvaneceu em nada. Seus olhos, tão parecidos com os de Juliano, se arregalaram em descrença, depois se estreitaram com uma fome terrível e possessiva.

Ele rosnou o nome de Gisela, puxando o braço dela com uma força inesperada. "Fique aqui."

Então ele se moveu. Rápido.

Eu não pensei. Eu reagi. Virei-me para correr, para me perder na multidão de turistas e locais. Mas ele foi mais rápido. Sua mão se fechou em meu pulso, seu aperto de ferro, me puxando de volta com força brutal.

"Ada!", ele rosnou, sua voz um som cru e primal. "Que diabos você está fazendo aqui?"

Gisela, assustada, finalmente registrou o que estava acontecendo. Seus olhos brilharam com veneno. "Ada? Ainda o perseguindo, estamos? Sua sanguessuga patética. Não consegue deixá-lo em paz?" Ela se lançou para frente, tentando arrancar a mão dele do meu pulso. "Deixe-a ir, Caio! Ela não é nada!"

Mas Caio se manteve firme, ignorando Gisela completamente. Seu olhar estava fixo em mim, intenso, desesperado. "Por que você não atendeu minhas ligações? Minhas mensagens? Ada, onde você esteve?"

Suas perguntas saíram atropeladas, urgentes, acusatórias. "Você pegou? Meu servidor de dados. Foi você? Depois de tudo, você está tentando me arruinar?"

Eu o encarei, perplexa. Minha mente lutava para processar suas acusações, sua presença aqui, a voz estridente de Gisela.

"Você está divorciado, Caio", eu disse, minha voz mal um sussurro. "Você não tem o direito de me questionar. Eu não te devo nada."

Seu aperto se intensificou, seus nós dos dedos brancos. "Nada? Ada, você foi minha esposa! Por cinco anos! Você não pode simplesmente desaparecer e fingir que nada disso aconteceu!"

"Ela é uma interesseira, Caio!", Gisela gritou, puxando seu braço novamente. "Ela provavelmente te seguiu até aqui para extorquir mais dinheiro! Assim como ela tentou fazer em São Paulo!"

"Ele está certo, Ada", uma voz gentil interveio. "Você não deve nada a ele. Mas provavelmente me deve um abraço, considerando que não te vejo desde seu casamento improvisado, não é?"

Eu olhei para cima, meus olhos se arregalando de surpresa. Parado ao meu lado, um sorriso caloroso no rosto, estava um homem que eu não via há anos. Ele era um velho amigo, um colega designer gráfico, alguém que Juliano e eu conhecíamos bem antes de Caio entrar na minha vida. Seu nome era Léo, e ele tinha sido um apoiador silencioso, um amigo que viu meu coração partido e minha determinação.

Léo deu um passo à frente, seu braço circulando minha cintura protetoramente. Ele me puxou gentilmente para longe do aperto de Caio. "Há quanto tempo, Ada. Ouvi dizer que você finalmente conseguiu o que estava procurando. Está feito?"

Meus olhos se encheram de lágrimas. "Está feito, Léo", sussurrei, o alívio me invadindo em uma onda poderosa. "Finalmente está feito."

Léo apertou minha cintura. "Isso é uma notícia maravilhosa. Você merece toda a paz do mundo agora, minha amiga. Todo aquele sacrifício... finalmente valeu a pena." Ele olhou para Caio, seu sorriso desaparecendo, substituído por um olhar de aço. "Ela passou pelo inferno por alguém que amava. Um ato altruísta. Algo que você, Caio, não entenderia."

Gisela, ouvindo "amava" e "Ada" na mesma frase, caiu na gargalhada. "Amava? Ela o amava? Ela amava o dinheiro dele, querido! Você acha que ela realmente se importava com aquele seu irmão astronauta? Por favor!" Ela se virou para Léo, balançando a cabeça. "Você claramente não conhece essa mulher. Ela é uma manipuladora mestre. Ela usou a morte de Juliano para se infiltrar na vida de Caio, e agora está tentando se fazer de vítima inocente."

Caio, no entanto, não estava mais olhando para Gisela, ou para Léo. Seus olhos se arregalaram, um horror crescente se espalhando por seu rosto. Ele olhou para Léo, para mim, para o relicário que eu inconscientemente tocava sob meu vestido.

"Alguém que ela amava?", Caio repetiu, sua voz mal um sussurro, rouca com uma compreensão súbita e terrível. "Sacrifício? Por... por quem, Ada?" Ele apontou um dedo trêmulo para mim. "Quem você amava? Por quem você fez tudo isso?"

A pergunta pairou no ar úmido de Bali, pesada com verdades não ditas. Eu encontrei seu olhar, meus olhos claros, minha resolução inabalável.

"Juliano", eu disse, minha voz suave, mas firme, o nome um voto sagrado, uma resposta final e definitiva. "Eu fiz tudo por Juliano."