Capítulo 2

Antes de Heitor, eu costumava acreditar no amor. Não do tipo grandioso, cinematográfico, mas um calor constante e reconfortante. Lembro-me de ler sobre ele, o formidável titã da Faria Lima, em revistas de negócios. Eles o chamavam de brilhante, implacável, o toque de Midas personificado. Sua única falha, diziam, era seu distanciamento, seu foco absoluto no resultado final. Ele era uma força, um enigma.

E eu, uma jovem ingênua, estava completamente cativada.

Eu o vi pela primeira vez em uma gala. Ele estava do outro lado do salão, distante, cercado por uma multidão deferente. Seus olhos, mesmo daquela distância, tinham uma intensidade magnética. Senti uma atração inexplicável, uma conexão tola e instantânea que desafiava toda a lógica. Acreditei, em meu coração inocente, que eu poderia ser a única a derreter aquele gelo, a encontrar a humanidade sob o exterior formidável.

Então, quando minha família propôs o casamento arranjado, uma aliança estratégica entre nossas duas casas poderosas, eu concordei sem hesitar. Meus pais, práticos e astutos, viram os benefícios. Eu, no entanto, vi o potencial para uma história de amor, um desafio a ser conquistado.

Minha melhor amiga, Sara, me olhou com preocupação. "Cristina", ela avisou, "Heitor Mendonça não é um projeto que você pode consertar. Ele é um furacão. Você vai ser varrida."

Eu apenas sorri, confiante em minha própria força. "Ele só precisa de alguém para amá-lo", insisti. "Alguém para mostrar a ele o que está perdendo." Eu realmente acreditava que meu amor era forte o suficiente para romper suas defesas, para descongelar seu coração congelado. Eu era tão jovem, tão tola.

A realidade me atingiu em nossa noite de núpcias. Nossa suíte opulenta, cheia de rosas brancas e luz de velas suave, parecia totalmente desprovida de calor. Heitor estava de pé junto à janela, de costas para mim, as luzes da cidade piscando muito abaixo.

"Cristina", ele disse, sua voz seca, desprovida de qualquer ternura conjugal. "Vamos deixar isso claro. Este é um contrato. Uma parceria. Nada mais."

Senti um arrepio apesar do calor do quarto. Meus sonhos ingênuos se estilhaçaram em mil pedaços.

Ele se virou, seus olhos me perfurando. "Espero discrição, lealdade e nenhuma exigência emocional. Em troca, você terá tudo o que o dinheiro pode comprar e a proteção do meu nome." Ele fez uma pausa, seu olhar endurecendo. "Não confunda este arranjo com afeto. Não espere nada além do que está estipulado."

Ele fez parecer uma aquisição, não um casamento. E eu, em minha esperança tola, aceitei. Passei os cinco anos seguintes tentando ser a esposa corporativa perfeita, suportando suas inúmeras ausências, sua indiferença fria. A cada aniversário esquecido, a cada vez que ele escolhia um negócio em vez de mim, eu dizia a mim mesma que estava tudo bem. Ele simplesmente não era capaz de amar. Ele era assim com todo mundo. Não era um reflexo do meu valor.

Essa autoenganação era meu escudo, minha única maneira de sobreviver. Era a única maneira de acreditar que ele não me machucava deliberadamente. Ele simplesmente não conseguia evitar ser Heitor.

Mas então eu o vi com Kênia. A ternura em seus olhos, a curva de seu sorriso, a maneira como ele a protegia. Não era que ele fosse incapaz de amar. Ele apenas não me amava. A verdade, quando finalmente me atingiu, foi muito mais devastadora do que qualquer mentira. Significava que eu simplesmente não era suficiente. Eu era descartável.

A percepção me deixou oca. Meu mundo inteiro, construído sobre uma base de autoilusão, desmoronou. Não havia mais nada a ser salvo. Eu tinha que acabar com isso.

Minha decisão foi clara, fria e inabalável. Contatei meu advogado. Os papéis do divórcio foram redigidos rapidamente, silenciosamente. Eu precisava entregá-los a Heitor pessoalmente. Eu precisava que ele me visse, realmente me visse, pela última vez.

Fui ao seu escritório, a imponente cidadela de seu império. O lobby elegante e moderno, os sussurros abafados de seus funcionários – tudo parecia estranho agora. A recepcionista, uma mulher cuja eficiência era lendária, ergueu os olhos quando me aproximei.

"Heitor está?", perguntei, minha voz firme.

Ela consultou sua tela, uma ruga vincando sua testa perfeita. "O Sr. Mendonça não vem ao escritório há vários dias, Sra. Mendonça."

Meu estômago se contraiu. "Onde ele está?" A pergunta tinha gosto de cinzas na minha boca.

Ela hesitou, olhando nervosamente ao redor. "Ele está... acompanhando a Srta. Hewitt a um leilão de caridade. A estreia dela, acredito."

Outra estreia. Outra exibição pública de sua devoção a ela. A informação era uma ferida fresca.

Virei-me e saí, os papéis do divórcio apertados em minha mão. Meu carro parecia dirigir sozinho até o salão de baile dourado onde o leilão estava acontecendo. O manobrista mal teve tempo de abrir a porta antes que eu saísse, caminhando em direção à entrada.

Lá dentro, o ar estava denso com o cheiro de perfume caro e conversas sussurradas. Meus olhos percorreram a sala, ignorando os lustres brilhantes e os vestidos de grife, até que pousaram neles. Heitor, alto e imponente, seu braço casualmente envolto na cintura de Kênia. Ela estava rindo, a cabeça jogada para trás, a mão apoiada no peito dele. Era uma imagem de intimidade sem esforço.

Ele olhava para ela com uma intensidade que eu nunca tinha visto dirigida a mim. Havia uma ternura em seu olhar, uma possessividade em seu aperto. Meu coração se contorceu. Este era o homem com quem eu me casei. Este era o homem que eu amei. E ele olhava para ela com uma adoração que nunca me mostrou.

Um broche antigo, brilhando sob as luzes, estava sendo leiloado. Kênia apontou para ele, sussurrou algo para Heitor. Ele assentiu, um pequeno sorriso brincando em seus lábios. Sem um momento de hesitação, ele ergueu sua raquete, superando todos os outros lances. O broche, uma fortuna em si, era dela.

Lembrei-me dos meus aniversários, dos meus aniversários de casamento. O cartão genérico, o colar impessoal. Ele não era incapaz de grandes gestos. Ele apenas os reservava para a mulher que amava.

Como se fosse um sinal, Kênia se virou para ele, seus olhos brilhando. Ela se inclinou, seus lábios encontrando os dele em um beijo suave e prolongado. Foi uma demonstração pública de afeto cru e sem filtros. Minha respiração falhou.

Ele não era frio. Ele apenas não era frio com ela. Ele era romântico. Apenas não comigo. Ele sabia como amar. Ele apenas escolheu não me amar. A percepção foi uma ferida fresca e agonizante. Minha ilusão, meu último resquício de esperança, se estilhaçou em um milhão de pedaços.

Respirei fundo, os papéis do divórcio agora quentes com o calor da minha palma. Era a hora. Caminhei em direção a eles, cada passo um ato deliberado de desafio contra a dor que ameaçava me consumir.

Heitor me viu primeiro. Seus olhos, que estavam tão suaves e amorosos um momento atrás, endureceram instantaneamente. Ele se moveu sutilmente, puxando Kênia para mais perto, como se para protegê-la. O gesto protetor foi um punhal no meu coração.

"Cristina", ele disse, sua voz um rosnado baixo, desprovido de qualquer calor. "Que surpresa. O que você quer?"

Eu não respondi diretamente. Estendi os papéis cuidadosamente dobrados. "Eu quero o divórcio, Heitor." Minha voz estava firme, não traindo nada da turbulência que se agitava dentro de mim.

Seus olhos piscaram para os papéis, depois de volta para o meu rosto. Um lampejo de algo - surpresa? Irritação? - cruzou suas feições, mas foi rapidamente substituído por indiferença. "Podemos discutir isso mais tarde, Cristina. Não aqui." Ele ainda tratava isso como uma negociação de negócios, uma interrupção inconveniente.

Antes que eu pudesse responder, Kênia arrancou os papéis da minha mão. Seus olhos se arregalaram, um sorriso cruel se espalhando por seu rosto. "Papéis de divórcio?", ela arrulhou, sua voz pingando de falsa simpatia. "O que é isso? A Sra. Mendonça está finalmente admitindo a derrota?"

Ela tirou algo de sua bolsa. Um pequeno e intricado selo de ônix. O selo pessoal de Heitor. Aquele que ele usava para seus documentos mais privados e importantes. Aquele que eu nunca tive permissão para tocar.

Ela o ergueu, exibindo-o na minha frente. "Oh, é isso que você precisa, querido?", ela perguntou a Heitor, piscando os cílios. Então, sem esperar por uma resposta, ela bateu o selo na linha de assinatura dos papéis do divórcio. Um baque seco e final.

"Pronto", ela disse, um sorriso triunfante no rosto. "Considere feito. Agora, você está oficialmente livre, Heitor. Livre dela." Ela jogou os papéis de volta para mim, seus olhos brilhando com um prazer malicioso.