Capítulo 2 Primogênita do Sangue

Ela ri de novo, rodopiando enquanto caminha pelo restante do caminho. Chegamos ao fim, o sinal de que é hora de voltar e regressar ao conforto de nossos lares. Eu tenho outra ideia para esta noite. Refazemos o caminho e, quando chegamos ao final, paro diante de Lea e olho diretamente em seus olhos.

"Hoje à noite vou para casa sozinha", anuncio. "Preciso de alguns momentos comigo mesma."

"Elara, isso não é uma boa ideia. Está escurecendo, você não pode voltar sozinha..."

"Lea, por favor..." digo em súplica. "Não me resta muito tempo, logo não terei mais essas caminhadas, não terei tempo para mim. Nem para pensar."

O farfalhar da barra do vestido dela soa na brita quando ela se aproxima e me abraça com força. Deixo que ela me conforte, inalando o doce cheiro de violeta dos cabelos. Sinto o tremor em seus ombros e então sei que ela está chorando. Tento não deixar as lágrimas nublarem meus olhos. Somos amigas a vida inteira e uma de nós tem que se despedir para sempre da outra, mesmo que ela não saiba das minhas intenções definitivas. Ela não receberá minhas cartas, porque estou tão apavorada com meu destino que planejo fugir dele como uma covarde.

"Pronto, pronto..." Acariciei suas costas num gesto de consolo. "Vai ficar tudo bem, vou escrever para você e contar como é minha nova casa. Vai ser como se eu estivesse aqui."

A mentira tem gosto de cinzas.

Ela se afasta de mim, incapaz de conter o soluço que escapa. Enxugo com os polegares as lágrimas que descem pelas bochechas dela e lhe dou um pequeno sorriso.

"Vou lhe escrever tantas cartas", promete. "Tantas que você vai se cansar de mim."

"Isso é impossível."

"Vou te contar tudo o que eu descobrir nos meus livros, vou te falar do Felippo e de qualquer outro que aparecer durante as nossas caminhadas..."

"Quero os detalhes do casamento com o Felippo", provoco. "Você está corando de novo!"

"Você é uma idiota!"

Ela me abraça de novo e encerra a despedida com um pequeno aceno de mão e uma exclamação.

"Até amanhã!"

Enquanto ela segue pelo caminho, vira-se várias vezes para me ver, e eu fico no lugar até que suas ondas alaranjadas desapareçam.

Solto o ar que mantinha preso no peito e desabo no chão, onde a vegetação é opaca e seca. Não me dou ao trabalho de juntar as saias - quão sujo meu vestido vai ficar já não importa.

O céu lentamente se torna de um azul escuro e os únicos sons que me acompanham são a brisa, a água em movimento e as copas das árvores sendo sacudidas. O lago fica numa ponta da aldeia, na área mais deserta. A primeira casa habitada deve estar a centenas de metros. Não é próprio para moças virem aqui, muito menos ficarem sozinhas em um lugar tão remoto e solitário. Meus pais não aprovariam.

Tiro os sapatos de bico arredondado e, depois, as meias. Sinto a terra sob os pés enquanto começo a andar em direção à margem.

Quando a água toca meus dedos, um arrepio percorre meu corpo todo, entorpecendo-o. Dou outro passo, e depois mais um.

Meu corpo não se acostuma ao frio a água gélida de dezembro parece centenas de agulhas me apunhalando. Por mais doloroso que seja, não vou parar. Tenho um objetivo e não vou abandoná-lo.

Meu peito protesta enquanto meu corpo tremendo pressiona os aros do corpete contra mim. Sigo avançando; a água me cobre além do peito e meus dentes não param de bater. Não sinto meus dedos dos pés e é difícil mover as mãos. Continuo avançando um pouco mais, lutando para me manter na superfície.

Cada minuto é como um grão caindo de uma ampulheta, marcando a contagem regressiva.

Pouco a pouco, todo o meu corpo fica dormente, o frio turva até minha mente. Pequenas nuvens de vapor escapam dos meus lábios trêmulos.

Chega um momento em que meus pés ficam tão pesados que paro de movê-los e permaneço imóvel, deixando minha cabeça afundar, centímetro a centímetro.

O ar escapa de mim quando mergulho. O choque de estar totalmente naquela água fria é brutal. A calma excessiva nela é ainda mais inquietante.

Afundo devagar, suspensa na água, observando meu cabelo flutuar ao redor enquanto nem meus braços nem minhas pernas conseguem o esforço para nadar e voltar à superfície. O frio me perfura como estacas de gelo.

Meu peito protesta. Arde, e juro que mãos pressionam nele, comprimindo-o.

Abro a boca involuntariamente, procurando ar e encontrando apenas água. Engasgo. Um espasmo me sacode, minha visão embaralha-se, e o peso do meu corpo continua me arrastando cada vez mais para o fundo.

Mais espasmos me atravessam, quebrando a imobilidade da água, e por mais que eu tente mover os braços, eles não respondem.

Mesmo querendo morrer, o instinto de sobrevivência é forte, mas lembro-me repetidas vezes de que é isso que eu quero.

Minha visão fica traiçoeira, mostrando o que parece um rosto que desaparece tão rápido quanto eu pisquei.

As bordas da minha visão escurecem, como as margens de uma fotografia pegando fogo.

"Você deve viver, você tem que viver..."

As palavras sussurram na água.

"Você tem que viver, você deve viver."

O peso das minhas pálpebras aumenta, e também a sensação de que algo vem em minha direção.

"Este ato de covardia me decepciona."

Algo nessas palavras me faz ferver por dentro.

Elas me invadem como ácido corroendo minhas veias.

Uma onda de vergonha me domina.

Eu não consigo fazer isso. Não posso fazer isso com meus pais. Com meus irmãos.

O Libris não está selado Silas terá que entrar no Leilão Carmesim por minha causa. Não posso condená-lo a isso esse é meu fardo, só meu.

Tento abrir os olhos, lutar contra a água, mas é tarde demais.

Por mais que me esforce, meu corpo recusa-se a responder.

"Garota estúpida."

A histeria me faz abrir a boca de novo, e a água jorra para dentro de mim, enchendo meus pulmões e silenciando meus gritos.

Cabelos cruzam minha visão, enrolam-se em volta do meu pescoço como um laço.

Olho para cima e tudo o que vejo é preto. Estou longe da superfície.

Aquele rosto misterioso se aproxima, mais e mais...

Perco a consciência por um momento e, quando volto, meu rosto está contra a margem do lago, manchado de terra molhada.

Meu vestido ainda boia na água, e minhas pernas continuam dormentes.

Apoio os cotovelos na terra para arrastar o que resta do meu corpo para fora.

Minhas mãos tremem e, ao olhar meus dedos, vejo que estão roxos.

Viro-me de costas, com o céu escurecendo e a lua mais presente.

Minha respiração não está normal - é ofegante - e meu peito faz sons de agonia.

Tento levar as mãos à boca para aquecê-las.

Minhas pernas não obedecem às ordens e meus pés têm um tom arroxeado.

A brisa sacode as copas das árvores e, com ela, um novo sussurro me alcança.

"Aceite o seu destino."

Olho em todas as direções procurando a origem da voz, mas só as árvores e o caminho solitário me respondem.

As palavras me atingem com um peso, e meus ombros tremem enquanto caio em prantos.

Fui tão egoísta, uma filha e irmã terrível...

Quase condenei meus irmãos ao meu destino e minha família à desgraça.

Cubro os olhos com as mãos, tentando segurar as lágrimas, mas elas saem com força, sem querer parar.

Não sei quanto tempo fico sentada ali antes de Silas aparecer.

"Elara!" Os passos do meu irmão ficam cada vez mais altos. "Elara! O que aconteceu?"

O calor dos seus braços me envolve e, instintivamente, minhas mãos tentam agarrá-lo, buscando consolo.