Capítulo 7

POV Heitor:

O grande salão estava em chamas de luz, um espetáculo deslumbrante de lustres de cristal e arranjos florais perfumados. Risos e conversas educadas enchiam o ar, o tilintar das taças de champanhe marcando a celebração de uma nova união. Minha união. Os convidados se misturavam, vestidos com suas melhores roupas, seus rostos iluminados de antecipação. Aline, radiante em seda e renda, flutuava pela sala, aceitando congratulações com um sorriso recatado.

Eu estava ao lado dela, vestido com um smoking perfeitamente ajustado, um sorriso fixo no rosto. Meu olhar, no entanto, continuava se desviando para a entrada, um desejo primitivo e inquieto de procurar um fantasma. Vasculhei os rostos, o mar de estranhos elegantes, meu coração uma batida surda no peito. Ela não estava aqui.

A cerimônia estava prestes a começar. O padre pigarreou. Aline apertou meu braço, seu sorriso inabalável. Mas minha ansiedade, uma coisa fria e rastejante, se recusava a dissipar.

Onde ela estava?

O acidente de carro passou diante dos meus olhos, um borrão caótico de metal e gritos. Aline estava gritando, me puxando, seu rosto contorcido de terror. Lembro-me de empurrar a porta torcida, tentando libertá-la, tentando acalmar seus gritos frenéticos. Minha prioridade tinha sido tirá-la, garantir sua segurança. Eu estava tão focado em gerenciar a crise, em coordenar com os paramédicos, em proteger minha noiva.

E eu havia esquecido completa e totalmente de Bianca.

A percepção me atingiu como um golpe físico. Um soco retardado e agonizante no estômago. A fumaça, as chamas, a dor nauseante de seu grito quando os destroços em chamas caíram sobre suas pernas. Eu não tinha visto acontecer então, não diretamente. Eu estava muito ocupado ajudando Aline, muito consumido pela ameaça imediata. Mas agora, as imagens fragmentadas se uniram em um quadro horrível. Ela presa, minha negligência.

Onde ela estava? O que aconteceu com suas pernas? As enfermeiras mencionaram trauma grave, uma possibilidade de dano nos nervos. Mas eu havia ignorado, focado nos ferimentos aparentemente menores de Aline, no noivado iminente, na minha vida.

Minha mãe, Carina, estava perto da entrada, o telefone pressionado contra a orelha, o rosto uma máscara de preocupação. Ela estava discando novamente, a testa franzida de frustração. "Ainda desligado", ela murmurou, balançando a cabeça. "Não entendo."

Adolfo, sempre pragmático, franziu a testa. "Bianca sempre foi dramática. Ela aparecerá quando estiver pronta. Não a deixe estragar seu dia feliz, filho."

Carina se virou para ele, seus olhos brilhando com um raro desafio. "Ela é minha filha, Adolfo. E ela estava naquele carro com eles."

Meu pai apenas acenou com uma mão desdenhosa. "Ela está bem. Ela sempre cai de pé."

Mas meu coração sabia o contrário. Um medo frio e rastejante me dominou. Bianca sempre caía de pé, sim. Mas e se desta vez, ela não pudesse?

A cerimônia foi um borrão. As palavras do padre, os votos de Aline, minhas próprias respostas murmuradas – eram sons sem sentido, ruído de fundo para a batida frenética do meu coração. Eu era uma marionete, passando pelos movimentos.

Quando peguei o anel, meus dedos tremeram. O diamante frio e perfeitamente lapidado brilhava sob as luzes. Mas minha mente estava a quilômetros de distância, correndo de volta para outro momento, outro anel.

"É isso, Heitor", Bianca sussurrou, seus olhos brilhando com malícia, mas segurando uma profundidade de sinceridade que me desarmou. Ela ergueu um lacre de lata de refrigerante torcido, sua prata fosca brilhando na luz fraca do nosso cantinho secreto da biblioteca. "Minha promessa solene. Estaremos juntos. Sempre. Não importa o quê."

Eu ri então, um som rouco e surpreso. "Um lacre de latinha? Você está me pedindo em casamento com um lacre de latinha?"

"É especial", ela insistiu, seu olhar feroz, inabalável. "É nosso. Único. Diferente de tudo. E estou marcando meu território. Você é meu. E eu sou sua. Entendeu?" Ela deslizou o metal áspero no meu dedo, um gesto brincalhão, mas possessivo. "Você nunca vai esquecer."

Ela estava certa. Eu não havia esquecido. A memória daquele metal barato, a sensação dele contra minha pele, o amor feroz e possessivo em seus olhos – era mais real, mais potente, do que o diamante brilhante em minha mão. Era um contraste gritante, um testemunho brutal da conexão genuína que uma vez compartilhamos, uma conexão que eu havia destruído tão descuidadamente, tão cruelmente.

Aline pigarreou, um som agudo e impaciente. "Heitor? Querido? O anel?"

Eu me encolhi, voltando ao presente. O diamante em minha mão parecia pesado, frio, estranho. Uma onda de náusea profunda me invadiu. Eu não conseguia. Não conseguia colocar este símbolo de um futuro oco no dedo de Aline, não quando o fantasma da promessa do lacre de Bianca queimava tão ferozmente no meu. Parecia uma traição de um voto mais profundo e sagrado, um que eu nem percebi que havia feito.

A percepção me atingiu com a força de uma onda gigante. Nunca foi sobre Aline. Foi sobre vingança. E em minha busca cega por ela, eu aniquilei a única pessoa que realmente me viu, que realmente me amou. A única pessoa que realmente rompeu minhas paredes cuidadosamente construídas, não para me estilhaçar, mas para me despertar.

"Não", sussurrei, a palavra um som cru e gutural. O rosto de Aline se desfez, pura confusão. Os convidados ofegaram. O rosto do meu pai se contorceu em uma raiva silenciosa. Mas nada disso importava.

A promessa do lacre. Foi um jogo infantil, uma provocação imprudente. Mas em meu coração, tinha sido um vínculo genuíno, um compromisso feroz e protetor que ela havia oferecido. E eu o destruí. Eu a destruí.

Meu ódio, meu desejo cuidadosamente nutrido de vingança – era um véu frágil, mal escondendo um amor que havia se enraizado profundamente dentro de mim, poderoso e inegável. Cada ato de crueldade, cada golpe calculado, tinha sido uma tentativa desesperada de me proteger da realidade aterrorizante de que eu estava me apaixonando pela mesma garota que eu deveria odiar. A garota cuja presença em minha vida era um lembrete constante do sofrimento de minha mãe.

Minha vingança não era apenas contra Bianca; era contra mim mesmo. Eu a silenciei, a aleijei, a afastei. E, ao fazer isso, silenciei e aleijei meu próprio coração. A ironia era uma verdade amarga e sufocante.

Carina, de pé no fundo, o rosto sem sangue, estava tentando freneticamente ligar para Bianca. "Ela não está atendendo", ela murmurou, sua voz tremendo. "Não consigo falar com ela!"

Adolfo, meu pai, se aproximou, o rosto uma máscara de fúria. "Qual é o significado disso, Heitor? O que você está fazendo?"

Mas eu mal o ouvi. Meu olhar varreu os rostos perplexos dos convidados, depois pousou em Carina. "Bianca", grasnei, minha voz rouca. "Onde ela está? O que aconteceu com ela?"

Carina olhou para mim, seus olhos cheios de uma nova onda de lágrimas. "Ela... ela estava no carro, Heitor. Na ambulância. Ela ficou gravemente ferida." Sua voz falhou. "Eles disseram... eles disseram que foram as pernas dela. Ela pode não... pode não andar de novo."

As palavras me atingiram como um raio, abalando meu âmago. Minhas pernas. As pernas de Bianca. As pernas que haviam voado e girado, que uma vez me mantiveram cativo em um abraço. As pernas que eu vi torcidas e esmagadas, envoltas em chamas, enquanto eu salvava outra pessoa. Minha vingança calculada não apenas partiu seu coração, mas estilhaçou seu corpo, sua vida como dançarina. Destruiu a própria essência de quem ela era.

Minhas pernas pareciam chumbo. A sala girou. O edifício cuidadosamente construído da minha vingança, da minha indiferença, desmoronou ao meu redor. Tudo o que restou foi a verdade horrível e agonizante: eu a amava. Eu sempre a amei. E eu a destruí.

"Preciso encontrá-la", eu disse, minha voz quase inaudível. Passei por Aline, que agora chorava abertamente, sua imagem cuidadosamente construída em frangalhos. Saí do salão, ignorando os sussurros chocados, os gritos raivosos do meu pai. Meu coração era um tambor frenético contra minhas costelas, ecoando a urgência dentro de mim. Eu tinha que encontrá-la. Eu tinha que dizer a ela. Eu tinha que implorar por seu perdão. Mesmo que ela nunca o desse. Mesmo que ela me odiasse para sempre. Eu tinha que tentar.