Capítulo 7

O silêncio na casa era pesado. Não era do tipo pacífico. Era do tipo opressivo, do tipo que pressionava seus tímpanos até ameaçar estourar.

Eu estava sentado em meu escritório, encarando a pilha de relatórios. Três dias. Fazia três dias desde o baile.

Sera estava de mau humor. Esse era seu novo passatempo favorito. Ela estava se escondendo nos quartos dos empregados ou no sótão, nutrindo seu orgulho ferido. Ela queria que eu a encontrasse. Ela queria que eu a arrastasse para fora e a forçasse a se desculpar.

Eu não lhe daria essa satisfação.

Ela precisava aprender que seu ciúme tinha consequências. Ela precisava entender que Elena estava sob minha proteção, e eu não toleraria sua mesquinhez vingativa.

"Vamos para Angra dos Reis", Elena sugeriu na manhã seguinte ao baile. "Só você, eu e o Leo. Fugir do estresse."

Eu concordei. Precisava de uma pausa dos olhos frios e mortos de Sera. Precisava puni-la com minha ausência.

Passamos três dias na costa. Tirei fotos. Deixei Elena postá-las. *Tempo em família*, diziam as legendas. Eu queria que Sera as visse. Queria que ela sentisse a ferroada da exclusão.

Voltamos tarde na terça-feira. A casa estava escura.

Entrei na cozinha e sentei-me no balcão.

"Chá", lati para o vazio. "Earl Grey. Dois torrões de açúcar."

Normalmente, Sera estaria lá antes que as palavras saíssem da minha boca. Ela teria a chaleira ligada. Ela teria minha caneca favorita esperando.

Nada aconteceu.

A casa permaneceu em silêncio.

Bati a mão no balcão. "Sera!"

Elena entrou, bocejando. "Ela provavelmente está dormindo, Dante. Ou te ignorando."

Levantei-me. A raiva se enrolou em meu estômago. Fui para os quartos dos empregados na ala leste.

A porta estava destrancada. Eu a abri.

"Levante-se", eu disse. "Eu quero meu chá."

O quarto estava vazio.

A cama estava feita. Os lençóis estavam esticados, intocados. Ninguém havia dormido ali.

Franzi a testa. Verifiquei o pequeno armário. Seus uniformes cinzas estavam pendurados lá.

Verifiquei o banheiro. Seco.

"Ela deve estar no sótão", murmurei.

Subi as escadas para o sótão. Estava trancado por fora, exatamente como eu havia deixado. Eu o destranquei.

Vazio.

Partículas de poeira dançavam no feixe da minha lanterna. A cama estava sem lençóis.

Uma pontada fria de inquietação começou na base do meu pescoço.

"Onde diabos você está?", sussurrei.

Voltei para baixo e liguei para o chefe de segurança.

"Onde está minha esposa?"

Mario hesitou. "Senhor? Não a vemos desde o baile. Pensamos que ela estava com o senhor."

Meu aperto no telefone se intensificou até o plástico estalar. "Você pensou que ela estava comigo? Você a viu entrar no carro?"

"Não, senhor. Mas..."

"Encontre-a", rugi. "Verifique os terrenos. Verifique a casa de hóspedes."

Desliguei. Ela estava brincando. Estava se escondendo em algum lugar, tentando me assustar. Tentando me fazer preocupar.

Não ia funcionar.

Fui ao meu escritório e puxei suas contas bancárias. Eu lhe dera um cartão sem limites. Eu lhe dera acesso aos fundos da casa.

Se ela tivesse ido embora, precisaria de dinheiro.

Fiz o login.

Última transação: Três meses atrás. Um supermercado.

Nada desde então.

Ela não havia tocado em um centavo.

Elena entrou, segurando uma taça de vinho. "Ela está se escondendo?"

"Ela se foi", eu disse, encarando a tela.

Elena sorriu, escondendo-o atrás da borda de sua taça. "Talvez ela finalmente tenha percebido que não pertence a este lugar. Talvez ela nos tenha feito um favor."

Olhei para Elena. Por um segundo, sua voz irritou meus nervos.

"Ela não tem para onde ir", eu disse. "Ela é órfã. Eu sou o mundo dela. Ela voltará quando ficar com fome."

Peguei o telefone e disquei para o banco.

"Congele os cartões dela", ordenei. "Corte tudo. Quando ela tentar comprar um sanduíche, quero que o cartão seja recusado. Quero que ela saiba quem a alimenta."

Desliguei. Recostei-me na cadeira.

"Você está jogando um jogo perigoso, Sera", disse para a sala vazia. "Mas eu sempre venço."