Capítulo 4 4

Ayla caminhou direto para o bar principal de mármore.

Ela bateu as unhas contra a pedra fria e pediu um martíni extra-seco.

Dez minutos depois, Axel entrou de volta no salão de festas pela entrada de funcionários, ajeitando os punhos da camisa. Ele parecia perfeitamente composto, juntando-se imediatamente ao círculo de investidores.

Um minuto depois, Kristal entrou por um conjunto de portas diferente. Seu batom estava recém-aplicado, seus quadris balançando enquanto ela examinava o salão.

Os olhos de Kristal se fixaram em Ayla, que estava sozinha no bar.

Um sorriso presunçoso e vitorioso se espalhou pelo rosto de Kristal. Ela pegou uma taça de vinho e caminhou diretamente em direção a Ayla.

Kristal parou bem ao lado dela. Ela jogou o cabelo por cima do ombro de forma dramática.

Uma onda forte de sândalo e rosas esmagadas atingiu o rosto de Ayla.

Os olhos de Ayla se tornaram gelo, mas sua postura permaneceu perfeitamente relaxada.

"Esses jantares do Silicon Valley devem ser incrivelmente entediantes para você", disse Kristal, com a voz alta o suficiente para ser ouvida.

Kristal tomou um gole de seu vinho. "Quero dizer, uma mulher que só sabe fazer compras não conseguiria entender a arquitetura de infraestrutura de IA que Axel estava discutindo."

Várias esposas ricas e executivos de tecnologia que estavam por perto pararam de conversar. Eles viraram a cabeça, com os olhos brilhando de curiosidade mórbida.

Ayla tomou um gole lento de seu martíni. O gim queimou sua garganta.

"Como Diretora de Operações Internacionais, você pulou o treinamento sobre etiqueta social básica?" Ayla perguntou, com a voz monótona e entediada.

O sorriso de Kristal vacilou. Seu rosto corou de irritação. Ela deu um passo à frente, invadindo o espaço pessoal de Ayla.

Kristal se inclinou e baixou a voz para um sussurro venenoso. "Axel ama uma mulher que pode lutar ao lado dele na sala de reuniões. Não uma herdeira falsa que foi expulsa pela própria família como lixo."

Para garantir que obteria uma reação, Kristal mudou seu peso deliberadamente.

Ela bateu com força o salto de seu stiletto na delicada cauda do vestido de gala preto e feito sob medida de Ayla.

O som repugnante de tecido caro rasgando ecoou perto de seus pés.

Kristal soltou um suspiro alto e teatral e jogou as mãos para o alto, fingindo perder o equilíbrio e cair em direção a Ayla.

Ayla não se encolheu. Ela não deu um passo para trás para segurá-la.

Em vez disso, os olhos de Ayla se estreitaram em fendas. Seu pulso se moveu para frente com uma precisão letal.

Ela jogou o copo inteiro de martíni gelado diretamente no rosto perfeitamente contornado de Kristal.

O álcool atingiu os olhos de Kristal.

Kristal soltou um grito de gelar o sangue e ensurdecedor.

O salão de festas inteiro ficou em silêncio total. A música pareceu parar. Centenas de cabeças se viraram bruscamente em direção ao bar.

Kristal tropeçou para trás, agarrando o rosto. O álcool pegajoso escorria por seu queixo, manchando a frente de seu vestido vermelho.

"Sua vadia louca!" Kristal gritou, apontando um dedo trêmulo para Ayla.

A multidão se abriu violentamente enquanto Axel abria caminho à força para a frente, com o rosto roxo de raiva.

Ele viu Kristal chorando e tremendo. Um lampejo de pânico genuíno e coração partido cruzou seus olhos.

Axel avançou e empurrou Ayla com força no peito.

Ayla tropeçou para trás, a parte inferior de suas costas batendo brutalmente na borda afiada do bar de mármore. A dor explodiu por sua espinha, mas ela não emitiu nenhum som.

Axel arrancou o paletó de seu smoking e o envolveu com ternura nos ombros de Kristal.

Então, ele se virou para encarar Ayla.

"Você perdeu a porra do juízo?!" Axel rugiu, sua voz ecoando pelo salão silencioso. "Agredir uma executiva da empresa em público?!"

Axel apontou para o chão. "Peça desculpas a ela agora mesmo, ou dê o fora deste lugar."

Sussurros irromperam pela sala. A multidão de elite zombava abertamente da esposa desonrada e histérica.

Ayla olhou para Axel. Ela olhou para o homem que estava disposto a destruir a dignidade de sua esposa na frente do mundo inteiro apenas para proteger sua amante.

A última corrente invisível que a prendia a ele se estilhaçou.

Ayla ergueu sua taça de martíni vazia e a bateu com força no balcão de mármore.

A taça se estilhaçou em uma dúzia de pedaços. O estalo agudo fez várias pessoas pularem.

Ayla se endireitou. Ela ignorou a dor latejante em suas costas. Ela olhou ao redor da sala cheia de rostos que a encaravam e, em seguida, fixou os olhos em Axel.

"Vocês dois me dão nojo", disse Ayla. Sua voz não era alta, mas cortou o silêncio como um bisturi.

Ela não esperou pela reação dele. Ela se virou, juntou o tecido rasgado de seu vestido em uma mão e saiu do salão de festas de cabeça erguida.

O vento frio de San Francisco atingiu seu rosto quando ela passou pelas portas de saída.

Ayla pegou seu telefone. Ela bloqueou o número de Axel, chamou um táxi amarelo e desapareceu na noite.