Capítulo 5 5

Os seguranças conduziram agressivamente os convidados que cochichavam de volta aos seus lugares designados no grande salão de festas. O circo no lounge foi temporariamente varrido para debaixo do tapete.

No segundo andar, atrás de uma parede de vidro espelhado, Cedrick estava sentado na sala de charutos privativa.

Seu assistente, Jarvis, cortou um charuto cubano e o acendeu para ele.

Cedrick deu uma tragada lenta. A fumaça densa e cinza-azulada enrolava-se ao redor de seu rosto. Seus olhos estavam fixos no andar de baixo, seguindo Isidora enquanto ela estava sozinha nas sombras, perto do fundo do salão.

Ele se lembrou de sua infância na propriedade dos Garrison. Os pisos frios. A fome. A maneira como esses mesmos membros hipócritas da família levaram sua mãe para o túmulo.

A pesada porta de carvalho se abriu. Hyman Garrison entrou, enxugando a testa com um lenço de seda.

Hyman se aproximou e colocou uma pasta de couro sobre a mesa. "Cedrick, este é o acordo de fusão final. Assim que o brinde for feito, as linhas de navegação Wyatt se fundirão oficialmente ao nosso portfólio."

Cedrick nem sequer olhou para a pasta. Ele bateu a cinza do charuto no cinzeiro de cristal.

"Você está disposto a deixar o herdeiro desta família se casar com o motivo de chacota de Nova York por alguns navios de carga enferrujados?", perguntou Cedrick, com a voz impassível.

Hyman engoliu em seco. "Isidora é... sem graça. Sim. Mas ela é obediente. Ela é fácil de controlar. Kevin vai se divertir e sossegar eventualmente."

Obediente.

Cedrick pensou nas garras afiadas que ela havia mostrado na chapelaria. Ele pensou no calor ardente da pele dela na noite passada. Um sorriso sombrio e zombeteiro tocou seus lábios.

"Obediente", repetiu Cedrick. Ele se levantou e caminhou até o vidro. "Hyman, seu maior fracasso na vida é que você nunca consegue distinguir a presa do predador."

Hyman pareceu confuso. "A equipe de Relações Públicas comprou a imprensa. O escândalo não vai vazar. Mas precisamos que você conduza o brinde para acalmar os investidores de Wall Street."

Cedrick esmagou o charuto no cinzeiro.

"Eu não voltei para Nova York para limpar a sua merda", disse Cedrick friamente. "Mas esta festa está ficando interessante. Eu farei o brinde."

No andar de baixo, Isidora estava trancada dentro de uma cabine do banheiro.

Seus dedos voavam pela tela do celular. Usando um nó de VPN oculto, ela contornou o firewall do hotel. Ela hackeou diretamente o sistema de controle audiovisual central do The Pierre.

Levou menos de dois minutos.

Ela carregou o arquivo de vídeo de alta definição que havia gravado na suíte do Plaza. Ela o definiu como a fonte primária e impossível de pular para a tela de LED principal.

Isidora olhou para seu reflexo no espelho do banheiro. Os óculos feios. As sardas falsas.

Ela sorriu. Era um sorriso aterrorizante e destrutivo.

Ela saiu do banheiro, pegou uma taça de champanhe de um garçom que passava e caminhou até a primeira fileira do salão de festas.

No palco, o mestre de cerimônias bateu no microfone. "Senhoras e senhores, por favor, recebam o chefe da família Garrison, Sr. Cedrick Garrison, para o brinde!"

O salão irrompeu em aplausos.

Cedrick subiu ao palco. Ele pegou o microfone.

Seus olhos varreram a multidão e imediatamente se fixaram em Isidora na primeira fileira.

Isidora ergueu sua taça de champanhe. Ela olhou diretamente para ele, com os olhos completamente desprovidos de medo. Havia apenas a energia maníaca de alguém prestes a queimar tudo.

Os instintos de Cedrick se aguçaram. Os olhos dela brilhavam demais. Ela parecia uma mulher segurando um fósforo aceso sobre um barril de gasolina.

Ele olhou para o teleprompter, e depois o ignorou.

Um sorriso lento e presunçoso se espalhou por seu rosto. Ele se inclinou para o microfone.

"Esta noite", disse Cedrick, sua voz ecoando pelo salão imenso, "será uma noite que ninguém esquecerá."

No segundo em que as palavras saíram de sua boca, o polegar de Isidora pressionou o botão "Executar" na tela de seu celular.

A imensa tela de LED atrás de Cedrick, que exibia o brasão da família Garrison, de repente ficou totalmente preta.

Um segundo de silêncio mortal se passou.

Então, a tela voltou à vida com um flash violento.

Um gemido ensurdecedor e agudo explodiu pelos alto-falantes Dolby surround.

O salão de festas inteiro foi atingido pela imagem cristalina, de três metros de altura, do corpo nu de Kevin penetrando em Chantelle na cama do hotel.