Capítulo 4 4

RAFAEL

UM DIA DEPOIS

Um punhado de páginas espalhadas na mesa na minha frente no escritório da casa em Chicago que alugamos para nos acomodar durante a nossa estadia. Uma vida reduzida a uma dúzia de páginas, minhas anotações estavam espalhadas por toda a informação à minha frente.

Isa merecia uma vida de luxo, não dando aulas particulares a alunos que na maioria das vezes eram forçados a estudar com ela. Não cuidando dos pirralhos de famílias ricas da região que não lhe pagavam nem perto de dinheiro suficiente para voltar para casa com comida de bebê no cabelo. Ela certamente não deveria ter dado a maior parte do dinheiro que ganhou para as despesas médicas de sua avó.

Tudo isso mudaria muito em breve.

Minhas mãos agarraram a borda da mesa enquanto eu olhava para as diversas páginas na minha frente enquanto pensava no meu plano. Algo estava faltando. A chave para a personalidade de Isa pairava no limite como algo que eu não conseguia entender. As tendências workaholic pareciam ilógicas, dada sua idade e posição na vida. Enquanto muitos dos adolescentes em seu bairro eram muito parecidos com Odina, encontrando emoções onde quer que pudessem, Isa nunca havia dado um passo para fora do caminho que seus pais haviam traçado para ela.

A pergunta era por quê?

Nada no papel dava qualquer razão para isso, seu comportamento quando estava sozinha também não parecia mudar. Eu a ouvi em seu quarto à noite, o silêncio ensurdecedor.

Ela raramente ouvia música. Ela não se tocava à noite quando ninguém estava olhando.

Nada.

Era como se ela já estivesse morta. Como no momento em que os olhos pararam de observá-la, ela deixou de existir.

Isso a tornava perigosa. Isso a tornava imprevisível, coisas que eu não podia prever, eu não podia controlar. Se eu não a entendesse, não saberia quanta luta esperar quando a levasse depois de sua formatura.

Ela gritaria e se enfureceria? Ela me sangraria para se salvar? Ou ela aceitaria tudo com a aceitação silenciosa com a qual parecia se mover nos movimentos de sua vida?

Meu celular vibrou na mesa, chacoalhando sobre os papéis enquanto se aproximava de mim. - Sim? - Eu perguntei, apertando o botão para atender a chamada. Ficou na mesa enquanto eu liguei o viva-voz, a voz de Alejandro encheu o espaço.

- Você ainda está olhando para eles? - ele perguntou, referindo-se à coleção de fotos que acompanhava os materiais que Joaquin havia reunido para mim. Um sorriso vazio, vazio, como se ela nem percebesse que sua vida não passava de uma série de deveres e responsabilidades que nunca deveriam ter sido dela. Perto do brilho ofuscante do sorriso excessivamente brilhante e intoxicado de sua irmã, só parecia ainda mais frágil.

As duas garotas que estavam lado a lado eram réplicas quase exatas uma da outra se você tirasse os diferentes gostos de roupas, mas algo espreitava nos olhos de Isa que não estava lá no olhar de Odina. Eu não conseguia explicar, o conhecimento de que, mesmo depois de me infiltrar em cada parte de sua vida, ela ainda mantinha seus segredos me levou ao ponto do desespero.

- Não. - eu grunhi em vez de responder com a verdade do turbilhão dentro de mim. Eu precisava manter distância de Isa até que ela fosse minha, para não me enlouquecer com a necessidade de entender seus segredos.

- Mentiroso. - Alejandro riu. - Ela é bonita, de um jeito triste. - disse ele, ecoando meus próprios pensamentos.

- Mas por que ela está tão triste? - Eu perguntei a ele, afundando meus dentes em meu lábio inferior. A música soava na sala de estar enquanto meus homens desfrutavam da enorme quantidade de mulheres e bebidas que os recebiam em Chicago, mas eu não tinha interesse em nada disso. Assim como minha Isa, raramente me entregava ao álcool.

E as mulheres não eram ela, com seus olhos assombrados e a heterocromia setorial que me chamava em um nível que eu não conseguia entender. Nunca na minha vida eu conheci alguém com olhos multicoloridos além de mim e minha mãe, encontrar isso na mulher que me cativou à distância?

As probabilidades deviam ser impossíveis.

- Não há nada nos arquivos? - ele perguntou, sua voz contemplativa.

- Nada. - eu concordei. - Quando ela era jovem, ela caiu no rio e quase se afogou. Isso explica seu medo de água, sim, mas não isso.

Ele riu. - Talvez ela só precise de você para trazê-la à vida.

Eu zombei em troca de seu ato sentimento sentimental que nenhum de nós acreditava. A realidade da minha vida e a forma como Isa teria pouca escolha em nosso relacionamento significava que eu estaria muito mais propenso a levá-la ainda mais em si mesma. Eu precisava saber quais linhas ela não toleraria que eu cruzasse. - Que te folle un pez. - eu cuspi com uma risada. Espero que você seja fodido por um peixe.

Sua risada desapareceu quando ele se aquietou. - Se ela realmente é tão frágil quanto parece, você já pensou em fazer isso de uma maneira que não seja tão traumática? - ele perguntou.

- Como o quê?

- Se ela te amasse, descobrir que você é o El Diablo pode não parecer um fim de mundo. As mulheres perdoam um homem muitas coisas por amor.

- Eu acho que é principalmente sobre olhar para outra mulher por

4 muito tempo. Não matar chupamedias que ficam no meu caminho e persegui-la. - Revirei os olhos para o teto, caindo para trás na minha cadeira em exasperação.

- Ainda acho que seria menos traumático do que sequestrá-la das ruas e levá-la para um lugar que ela não conhece. - refletiu Alejandro.

- Você está bêbado. - eu disse, terminando o telefonema com a ponta do meu dedo contra o botão.

Mas suas palavras me atingiram, a realidade do que eu empreenderia para tornar a inserção de Isa em minha vida a mais perfeita possível se instalando sobre mim.

Mas eu não tinha a menor ideia de como fazê-la se apaixonar por mim. Passei mais tempo empurrando as mulheres para fora da minha cama do que tentando puxá-las para mais perto.

Eu tinha dezesseis meses para descobrir e de alguma forma eu sabia que quando eu finalmente retirasse todas as camadas para entender o que se escondia sob a superfície em Isa, tudo valeria a pena.

Eu a libertaria.

ISA

TRÊS DIAS DEPOIS

Joguei de volta o resto da garrafa de água deixada no carro da mamãe, abri a porta e atravessei a rua. Carros cobriam, eu tive sorte de encontrar um lugar onde eu não tivesse que andar um quilômetro e meio só para chegar em casa e arrastar o traseiro bêbado de Odina de volta quando ela tropeçou nos saltos que eu sabia que ela provavelmente tinha escondido o quintal antes de fugir.

Estava além da minha compreensão por que eu continuei a cobri-la quando ela não se importava em ser pega. Eu só podia argumentar que ela era minha irmã, e irmãs deveriam cuidar umas das outras. Mesmo quando se insistia em ser um completo pé no saco.

As crianças da escola se misturavam ao redor do pátio, com algumas se beijando na grama. A festa de Wayne deveria ser a "festa do ano" de acordo com as pessoas que eu conhecia que haviam sido convidadas. Era seguro dizer que Wayne não tinha me convidado. Ele não tinha falado comigo desde sua briga com Hugo na segunda-feira.

Isso foi muito bom para mim.

Eu fiz meu caminho para dentro enquanto a náusea agitava meu intestino. Eu não tinha tempo para ficar doente, se vomitasse no tapete de Wayne, faria Odina limpar.

Eca.

A porta da frente estava escancarada quando passei por ela, a batida da música explodindo em alto-falantes baratos me agredindo assim que entrei. Olhando ao redor da sala para um vislumbre de Odina, amaldiçoei o fato de termos nascido em o lado mais curto. Com 1,54m encontrá-la em um mar de pessoas mais altas do que nós se mostrou impossível. Abrindo caminho pela festa, procurei todas as pessoas por quem passei.

- Você viu Odina? - Perguntei a uma garota que eu sabia que às vezes saía com ela. Ela balançou a cabeça e franziu os lábios em desgosto, ignorando a minha necessidade de encontrar minha irmã como a típica Isa desmancha-prazeres. Com um suspiro, fiz meu caminho para a sala de jantar, onde finalmente a vi sentada na mesa com outra de suas amigas de pé entre suas pernas abertas. Elas estavam vestidas, felizmente, embora não fosse a primeira vez que eu a vi fazendo sexo. Ambas as garotas estavam lançando olhares sedutores para um dos jogadores de futebol que viu Odina agarrar um punhado da bunda de Megan e apertar.

Ele se abaixou, ajustando a ereção que pressionava contra a frente de suas calças enquanto eu lutava contra a bile subindo pela minha garganta.

Bruto.

Fui até eles, dando um tapinha no ombro de Megan. Ela sorriu, me olhando antes de ir embora. - Não posso vencer gêmeas. - disse ela, encolhendo os ombros de brincadeira enquanto acenava para Ben, o jogador de futebol que se aproximou.

- Foda-se sim! Eu sempre quis foder as duas gêmeas. - disse Ben, avançando para o meu espaço.

- Continue sonhando. - eu disse com um sorriso açucarado. - Pelo que eu ouvi, você não tem pau suficiente para uma garota, muito menos duas.

Odina bufou, borrifando cerveja em cima dele enquanto caía na gargalhada. - Isa trouxe suas garras esta noite, eu vejo. - ela murmurou. Estendendo a mão, ela acariciou o cabelo do meu rosto em um raro momento de afeto. Eu poderia ter pensado que ela estava fazendo um show para Ben, mas sua testa franziu quando ela encontrou o suor escorrendo no meu rosto. - Você está se sentindo bem? Você está queimando.

- Eu estou bem. - eu disse, fechando meus olhos brevemente quando a tontura me fez tropeçar um pouco. - Vamos. Eu só quero ir para casa.

- Ah, não podemos sair ainda! - ela protestou, agarrando minha mão e tentando me arrastar para a pista de dança enquanto eu tropeçava nos meus próprios pés. - Você acabou de chegar. Venha dançar comigo, Isabel.

- Nós temos que levá-la para casa antes que mamãe e papai percebam que nós saímos. - Eu argumentei, puxando sua mão para puxá-la até a porta. Meu aperto escorregou, enviando-me tropeçando de volta para a mesa. Garrafas de licor chacoalharam na superfície atrás de mim enquanto eu me equilibrava, olhando para o rosto de Odina enquanto ela se aproximava. O sulco em sua testa se foi, perdido em um sorriso arrogante que se alargou enquanto eu observava, réplicas da minha irmã apareceram na minha visão periférica.

- Você é como um peixe à noite. Eu sabia que você ia beber essa água. - disse Odina com um sorriso cruel. - Estou tão cansada de ser a irmã má. Eu acho que, no fundo, você quer ser igual a mim. Você está com muito medo de se permitir. Eu quero minha irmã gêmea de volta da boazinha que a levou para longe. Eu. - Odina fez beicinho, tomando um gole de seu copo vermelho solo enquanto eu balançava em meus pés.

- Que porra você fez? - Eu assobiei, alcançando a mesa da sala de jantar para suportar meu peso enquanto minhas pernas se transformavam em gelatina embaixo de mim.

- Relaxe. - ela gemeu, revirando os olhos. - É apenas algo para aliviar. Perder sua virgindade dói pra caramba. Você vai me agradecer pela manhã. Eu gostaria que alguém tivesse me drogado na primeira vez.

- Sua fodida... - Fiz uma pausa, engolindo em volta da minha língua enquanto as palavras não queriam se formar, apertei meus olhos fechados para fechar a sala giratória. - Me dopou.

- Tecnicamente, eu fiz. - disse um homem, dando um passo atrás de mim e envolvendo os braços em volta da minha cintura. Eu o empurrei, caindo para frente, foi apenas seu aperto que me impediu de cair no chão. - Calma, baby.

- Fora. - eu protestei, virando-me para Wayne quando ele não tirou as mãos da minha cintura. Ele usou seu aperto para me guiar para a pista de dança, seus quadris balançando de um lado para o outro enquanto ele se movia com a batida da música que fazia meu cérebro bater contra o meu crânio a cada pulsação.

Uma voz vagamente familiar protestou, chamando meu nome da névoa que eu não conseguia entender. - Vamos para casa. - disse Hugo enquanto seu rosto enchia minha visão do nada, mas meu peso cedeu, meu corpo se sentindo cem quilos mais pesado quando as drogas atingiram meu sistema e eu perdi toda a noção de quem eu era.

De quem eu seria quando acordasse de manhã.

- Isa não quer ir para casa. Quer, baby? Estamos nos divertindo dançando. - disse Wayne. O lado do meu rosto bateu em sua camisa, respirando o cheiro de suor e adolescente que eu nunca mais queria sentir o cheiro de novo.

- Merda, que porra você deu a ela? - Hugo perguntou quando suas mãos tocaram meu rosto e ele abriu meus olhos para olhar para ele. Quando meus olhos se fecharam mais uma vez, não ouvi mais nada enquanto alguns momentos se passaram. Apenas o balanço suave do meu corpo enquanto Wayne nos movia ao som da música me embalava para dormir.

- Eu não dei a ela nada que ela não tomasse sozinha. Ela é uma garota crescida. Isa pode fazer suas próprias escolhas.

Hugo riu, o som muito mais ameaçador do que qualquer coisa que eu já tinha ouvido enquanto sua voz enchia meus ouvidos. - Cara, você não faz ideia da porra da tempestade de merda que você acabou de desencadear pra si mesmo. Movimento ruim do caralho.

Vagamente consciente do movimento, de ser girada e minhas pernas sendo arrastadas para frente à força, eu recuei quando meus tênis tocaram a base da escada inferior e as mãos envolveram minha coxa para me guiar até o degrau. - Não é tão puritana agora, é? - alguém perguntou com uma risada sombria que fez os pelos dos meus braços se arrepiarem.

Alguém murmurou algo em advertência, mas tudo ficou em silêncio quando minha visão ficou escura nas bordas.

Até que meu corpo não fosse mais meu.

RAFAEL

O telefone vibrando na mesa de café não deveria ter me assustado. Dado que era meia-noite de uma sexta-feira, os negócios de Bellandi estavam em seu horário de pico. Mas mesmo assim, atendi o telefone com os instintos de uma pantera, pulando de pé com as chaves na mão no segundo em que vi o nome de Joaquin preencher minha tela.

- O quê? - eu lati.

- Temos um problema. - disse Joaquin. - Ela foi atrás da irmã para uma festa. Pelo que eu vi, isso não é anormal para ela.

- Vá direto ao ponto. - eu ordenei, abrindo minha porta da frente e indo para a Ferrari esperando por mim.

- Hugo disse que ela está com alguma coisa. Algum punk está tentando levá-la para cima, ele está tendo problemas para intervir de uma forma que não levantasse suspeitas, já que Isa não está pedindo ajuda. Ele arrisca seu disfarce? - Joaquin perguntou, enquanto eu ligava a Ferrari e saía da garagem.

- Dê-me a porra do endereço. Agora. - eu rosnei, colocando o carro em marcha enquanto eu digitava o endereço no GPS e desviava do tráfego.

Porra, ajude qualquer policial que tentasse me parar.

As festas do ensino médio não eram nada como nos filmes. Não havia uma casa enorme de propriedade de algum garoto rico cujos pais tivessem ido passar o fim de semana. Nada valioso para ser destruído que acabaria no garoto sendo pego.

Apenas uma casa de merda em um bairro de merda sem supervisão dos pais no quarteirão inteiro. Passei pelos adolescentes que permaneciam no quintal, invadindo a porta da frente aberta. O cheiro de bebida e maconha era muito familiar para mim quando invadiram meus sentidos, meus olhos varrendo a sala para vislumbrar Hugo. Isa era muito baixa para eu encontrá-la rapidamente, eu não tive tempo ou paciência para lutar para encontrá-la, sabendo que ela estava em risco. Ele parou na escada,

5 bloqueando o coño que tentou guiar Isa até eles. O menino tinha os braços em volta da cintura de Isa, com ela caída em seu aperto e parecendo quase inconsciente.

Tão diferente da garota que não corria nenhum risco, meu sangue ferveu instantaneamente com as possibilidades. Pelo que Joaquin havia dito, ela não estava lá dentro tempo suficiente para ficar bêbada, mesmo que estivesse tão inclinada. - Você não vai levá-la para cima. Ela vai para casa. - disse Hugo, cruzando os braços sobre o peito. Seus olhos se conectaram com os meus por cima do ombro do menino, ele inflou o peito, sabendo que tinha todo o apoio de que precisaria no que quer que acontecesse.

- Sim e quem vai me impedir? Você não é a porra do namorado dela, então por que você se importa? - o garoto perguntou a Hugo, fingindo que não era uma desculpa patética para um aspirante a homem.

Dei um passo atrás dele lentamente, mantendo meus passos o mais quietos que pude. Hugo não moveu um músculo, não falou para me entregar. Eu esperei, desejando de volta a necessidade de matar. Certo de que tirar a vida de um menor seria um novo ponto baixo para mim.

Mesmo se ele fosse um saco de lixo, até que eu soubesse a verdade se ele tinha drogado Isa, ele viveria para ver outro dia.

O tempo diminuiu quando ele deu mais um passo à frente, totalmente preparado para enfrentar Hugo nas escadas com uma garota quase inconsciente em seus braços.

Inclinei-me, minha respiração pairando acima de sua cabeça enquanto eu dizia as palavras que pretendiam assustá-lo. - Eu.

Ele girou, tropeçando no degrau quando hesitou com a raiva que viu em meus olhos. Isa não teve tanta sorte, tropeçando nas pernas que não conseguiam suportar seu peso quando ele a deixou cair para se equilibrar com o pulso intacto em vez do dela. Eu a peguei com minha mão esquerda, enrolando-a em meu peito para evitar que ela caísse no chão.

- Quem diabos é você? - o garoto perguntou, estendendo a mão para envolver o antebraço de Isa. Olhando para baixo em seus dedos de salsicha tocando sua delicada pele fulva, tentei empurrar para baixo a raiva que senti quando as pontas de seus dedos marcaram sua carne.

- Quantos anos você tem? - Eu perguntei a ele, inclinando minha cabeça para o lado. Eu peguei sua mão em meu aperto, torcendo-a para trás enquanto a tirava do braço de Isa. Mantendo-a agarrada ao meu peito, vi seu rosto se contorcer de dor e não senti nada além de satisfação.

- Dezoito, cara. Porra deixe-me ir. - ele implorou. Hugo assobiou atrás dele, ecoando os sentimentos que ecoavam na minha cabeça. Dezoito não era menor.

Dezoito era um homem. No meu país, é legal beber e jogar. Legal para foder. Legalizado.

Soltando sua mão, os mesmos dedos que haviam torcido seu pulso para frente. Seu pulso batia contra minha palma enquanto eu o envolvia em seu pescoço esquelético. A sala ficou em silêncio enquanto todos congelavam e saíam do caminho. Eu levantei Isa de seus pés com meu braço em volta dela, guiando seu corpo quase inconsciente em direção à parede enquanto eu o empurrei para trás.

Sua cabeça se conectou com um baque retumbante.

Ainda não foi o suficiente.

- O que... - eu fiz uma pausa. - Você. Deu. Para. Ela? - Ele se atrapalhou para falar, agarrando minhas mãos e arrastando unhas curtas pela minha pele enquanto ofegava.

- Não consigo respirar. - ele ofegou.

- Responda a porra da pergunta. - eu ordenei, ajustando Isa ao meu lado.

- Roofies, cara. - Eu soltei sua garganta um pouco para deixá-lo continuar falando, cerrando os dentes enquanto esperava pela minha resposta. - Odina me deu, eu juro. Ela abriu o carro de sua mãe para que eu pudesse enfiá-los na garrafa de água quando eu fui buscá-la mais cedo.

Virei a cabeça para Hugo, dando-lhe um olhar. Ele assentiu antes de eu falar, mas eu ainda confirmei exatamente o que queria nesse meio tempo. - Encontre a porra da boceta. - Ele disparou na multidão, sem dúvida pronto para fazer exatamente o que eu exigi.

- Eu não acho que Isa acredita em violência. - eu meditei pensativamente, voltando minha atenção para olhar para ela. Ela inclinou a cabeça para mim enquanto eu falava, o choque de seus olhos encontrando os meus pela primeira vez reverberando através de mim como uma afirmação da qual eu nunca escaparia.

Eu me achava o captor em nosso relacionamento, mas suspeitava que ela me possuiria tão completamente quanto eu a possuía.

Quando seus olhos rolaram para trás e ela desapareceu um pouco mais, voltei minha atenção para o garoto que engoliu em minha palma. - Porra, Isa. - ele riu. - Eu pensei que você fosse uma puritana! Você só gosta de homens mais velhos, hein, baby?

Eu estreitei meus olhos nele, apertando meus dedos com mais força para que ele engasgasse. - Você é sempre tão estúpido?

- Cara, você não vai fazer nada comigo! Há uma sala inteira de testemunhas. - ele riu com um chiado. Eu balancei a cabeça, liberando-o enquanto me inclinava em seu espaço.

- Pode ser, mas eles têm que ir para casa em algum momento. Não é? E quem irá protegê-lo quando eu voltar? - Eu perguntei, vendo como seu rosto empalideceu e ele percebeu a gravidade da situação. Normalmente, eu não me incomodaria em matar um homem se não pudesse fazê-lo no momento.

Pela primeira vez, era pessoal. Eu não toleraria outro homem sendo o único a ver a vida sangrar de seus olhos enquanto ele lutava por seus últimos suspiros. Eu seria o único a ter esse direito.

Hugo deu um passo à minha direita com Odina ao seu lado, xingando e cuspindo nele enquanto a arrastava para a minha vista. No momento em que virei meu olhar para ela, ela silenciou, olhando para o meu rosto em choque. Ela se recuperou rapidamente, sorrindo de um jeito que deve ter achado sedutor. Seus olhos encontraram os meus, isso enviou um choque de repulsa através de mim. Eles não eram de Isa, mas estavam perto o suficiente para serem uma zombaria de tudo que eu via nela.

- Bem, você poderia ter me dito que um homem bonito exigia meu tempo. - ela ronronou. Em um movimento que eu tinha praticado muitas vezes para contar, eu corri meus olhos sobre seu corpo e para seu rosto, deilhe um olhar desinteressado que transmitiu o quão impressionado eu estava. Ela olhou para sua irmã, revirando os olhos no momento em que percebeu que estava segura em meus braços. - Por que os divertidos sempre gostam das virgens inocentes? - ela perguntou, se aproximando de mim. Sua mão tocou minha coxa, movendo-se em direção a minha braguilha enquanto ela falava. - Deixe-me mostrar a você quem é a irmã divertida.

Eu peguei sua mão, jogando-a longe de mim antes que ela pudesse tocar o que não era dela. - Quão divertida poderia ser uma imitação pálida? - Eu perguntei, minha voz cruel. Ela se encolheu, eu sabia que as palavras atingiram a casa. Quaisquer que sejam os problemas que ela teve, eles se originaram de algum ciúme seriamente equivocado sobre a irmã que só queria fazer o certo por ela.

- Então para que diabos você me chamou?

- Eu sei sobre os comprimidos na água. - eu disse simplesmente. - Eu vou deixar uma coisa bem clara. Se sua merda tocar Isa novamente, eu serei o único a ter certeza de que você vai se recompor. Eu prometo que você não vai gostar dos meus métodos.

- Sim. Ok, figurão. - ela riu. - Isso é um monte de problemas para ir para uma cadela que nem mesmo vai foder você. - disse ela, acenando para sua irmã.

- Se você a colocar em perigo intencionalmente novamente, eu vou fazer você desaparecer. - Eu ameacei, querendo dizer cada palavra. - Você não estará na vida de Isa para colocá-la em risco. - Hugo tocou meu ombro, acenando para Isa, onde ela olhava para mim com os olhos arregalados. Suspirei, desejando poder dedicar mais tempo para garantir que Odina realmente entendesse as consequências de suas ações no futuro. - Lide com ela. - eu disse em vez disso, passando um braço por baixo das pernas de Isa para levantá-la e embalá-la contra o meu peito. - Ela não deve dizer uma palavra sobre isso. Eu não dou a mínima para o que você tem que fazer. - Enfiando a cabeça de Isa no meu ombro, saí da casa enquanto a multidão de adolescentes se separava para me deixar passar.

Eu sabia no momento em que a vi que ela seria um problema para mim. Só não sabia que estaria ameaçando matar dois idiotas egocêntricos tão cedo.

Joaquin emergiu das sombras, abrindo a porta do passageiro da minha Ferrari e desaparecendo mais uma vez depois de me dar um aceno de cabeça. Ele sabia que seus dois irmãos sofreriam pelo que quase permitiram que acontecesse com Isa, mas sabiamente se absteve de comentar.

Quando coloquei seu corpo no assento e a apertei, ela levantou um braço cansado para embalar meu rosto em sua palma. - Fantasma. - ela sussurrou baixinho, a nota ofegante em sua voz fazendo o vazio no meu peito apertar.

Se eu tivesse um coração, teria batido por ela.

Tirei suas mãos do meu rosto com um pigarro, forçando a distância entre nós para evitar que ela cruzasse qualquer linha em seu estado embriagado. Caindo no banco do motorista, liguei a ignição e dirigi com mais cuidado do que poderia sem ela no carro comigo. Ela me observou com cautela, não pela primeira vez eu me perguntei o que ela via quando olhava para mim. Mesmo em sua meia consciência, eu não pude deixar de ficar em conflito sobre o que eu queria que ela visse.

Ela viu El Diablo? Ou ela de alguma forma viu um homem que eu nem tinha certeza que ainda vivia dentro de mim?

Ela piscou aqueles olhos excepcionalmente deslumbrantes, lembrando-me de quão errado era ter a irmã dela trancada em mim. - Você foi m-malvado. - ela sussurrou, lutando por cada palavra.

- Eu fui malvado? - Olhei de volta para a estrada em estado de choque, tendo estado tão distraído com ela que esqueci que estava dirigindo. Nunca na minha vida eu tinha estado tão inconsciente do meu entorno.

- Para minha irmã. - ela balbuciou. - Não deveria ter dito que ela era uma imitação.

- Eu dificilmente acho que estou sendo maldoso quando a cadela drogou você. - Eu disse, observando enquanto sua cabeça se acomodava mais no assento. Ela não respondeu, dormindo o resto do caminho enquanto eu dirigia para a casa que Joaquin havia alugado para ele e seus irmãos.

Quando finalmente chegamos, eu a levantei em meus braços e a trouxe para dentro de casa depois que Gabriel abriu a porta. - Ela precisa de uma cama. - eu disse, mesmo que eu detestasse a ideia de ela dormir em qualquer cama que não fosse a minha. Pelo menos Hugo sabia que eu o mataria se ele olhasse para ela errado.

Eu tinha acabado de acomodá-la na cama e puxei as cobertas sobre ela quando Hugo e Joaquin chegaram em casa com o carro de sua mãe e o deles. Hugo entrou no quarto enquanto eu me sentei na beira da cama e passei meus dedos sobre sua bochecha. Depois de tirar os sapatos de seus pés, alcancei embaixo dela e puxei o telefone do bolso de trás, tocando no botão para abrir a tela de bloqueio. - Senha? - Eu perguntei.

- 6948. - Hugo disse imediatamente. Digitando os números, enviei uma mensagem para a mãe dela dizendo que ela tinha ido dormir na casa de Chloe depois de ter tido problemas com o namorado e que ela não queria que sua mãe se preocupasse.

- A irmã? - Eu perguntei, colocando o telefone na mesa de cabeceira uma vez que foi feito.

- Tratada. Ela prometeu que não diria nada sobre suas ameaças também. - disse Hugo.

- E o que você ofereceu a ela por esse pouco de controle de danos? - Eu perguntei, olhando para ele. Ele hesitou, olhando para a janela enquanto esfregava a parte de trás da cabeça e depois olhou para Isa. - O quê?

- Nada. - disse ele. - Ela disse que manteria o segredo, contanto que eu prometesse que o que estávamos planejando machucaria Isa no final.

- La hóstia. - Joaquin amaldiçoou. Puta merda.

- Algo fez Odina odiar Isa tanto que ela a drogou e a queria machucada. - eu disse, levantando da cama com um último olhar pesaroso para Isa. - Eu quero saber o porquê. - eu rosnei enquanto caminhava para fora da casa.

Eu sabia, sem dúvida, que não poderia vê-la novamente até que ela fosse minha. Até sua vaga lembrança de mim desaparecer e ela não me reconhecer quando nos conhecermos.