Capítulo 4 Vamos nos Casar

Soren olhou para ela novamente; apesar de ser tarde, ela ainda estava usando um terno profissional e nenhuma mecha de cabelo estava fora do lugar. Mas, mesmo assim, era fácil perceber que ela não tinha dormido bem e seus olhos estavam claramente cansados.

"Que tal você me comprar um café?", Soren perguntou com um sorriso.

Surpresa com sua audácia, Elsa respondeu: "Claro, quando você quiser."

O Sr. Wu sorriu também, mas então se virou para Greenwood, que estava com muita dor, e disse: "Sr. Li, seus ferimentos..."

O gerente estava um pouco preocupado com a lesão. Embora Greenwood e Elsa tivessem cometido o erro inicialmente, Soren também teve sua parcela de culpa por espancá-lo brutalmente.

"Estou bem, não se preocupe. Hoje não é o meu dia." Contanto que o problema fosse resolvido, o homem achou melhor cancelar tudo, pois tinha muito medo de que Soren acabasse levando-o para a delegacia. Ele sabia muito bem que, se a polícia algum dia ligasse para sua escola, ele poderia dizer adeus ao seu trabalho arduamente ganho como professor de educação física.

Ele só não queria ficar aqui e ter mais problemas. Na noite anterior, ele havia saído em busca de lã e acabou tosquiado. Ele estava com raiva e não estava mais com vontade de fazer amor com sua noiva. Na verdade, estava pensando em pedir a ela que cancelasse o noivado o mais rápido possível, e essa podia ser a desculpa perfeita para fazer isso.

Saindo do escritório do gerente, Greenwood passou o braço pelos ombros de Elsa, mas ela instintivamente sentiu repulsa por tudo o que ele fizera naquela noite. Quanto mais tempo ela passava com ele, mais inquieta ficava.

Então, ela fez o possível para conter seus sentimentos; mesmo que este homem não fosse responsável por ela, ela era perfeitamente capaz de cuidar de si mesma. Ambos aceitaram o casamento porque concordaram em todos os aspectos.

Assim que ela saiu pela porta, ouviu-se uma voz na sala: "Senhorita Elsa, não está planejando me pagar um café?"

Com isso, Elsa se virou e olhou para Soren com surpresa. "Você tem meu nome e minhas informações de contato?", ele perguntou, balançando a cabeça com um sorriso.

"OK... Eu esqueci totalmente, desculpe." Elsa sorriu, mostrando um pouco de constrangimento. Ela geralmente prestava muita atenção aos detalhes, por isso era incomum para ela fazer tais descuidos. "Diga-me seu número para anotar, por favor", disse ela enquanto pegava o telefone.

"Acho melhor você me dar o seu", respondeu ele.

A surra de Soren fez com que o coração de Greenwood se enchesse de indignação. 'Como Elsa pode sorrir para aquele homem depois que ele me tratou assim?', pensou. Então ele os interrompeu abruptamente: "Você pode parar de fazer isso, Elsa? Temos muitas coisas para fazer."

Soren imediatamente percebeu a carranca leve da mulher, então ele sorriu e se virou para ver Greenwood. "Sr. Li, seu compromisso é até o meio-dia. Ainda é cedo, por que você está com tanta pressa para pegar a filha do diretor?", perguntou.

Os olhos de Elsa ficaram confusos quando ela se virou para olhar para o noivo e, ao ver a mudança repentina em sua expressão facial, teve um mau palpite.

"Além do mais, Sr. Greenwood, você se deitou na minha cama ontem à noite sem roupa. Na verdade, acho que seu casaco e sua calça ainda estão no meu quarto", Soren continuou.

"Você!", Elsa se voltou para o namorado com os olhos cheios de fúria.

"Não vamos nos casar logo?", ele disse. Greenwood tentou se defender, envergonhado por ela ter mostrado sua raiva em público.

O sorriso no rosto de Soren desapareceu imediatamente quando ele disse sério: "Sr. Greenwood, como você pode continuar mentindo para ela? Bem, Sr. Wu, vamos sair primeiro."

Confuso, o Sr. Wu não disse nada e simplesmente o seguiu.

"Ok, você pode ir primeiro. Vou esperar aqui um pouco", disse Soren ao gerente.

"Sinta-se à vontade para me ligar a qualquer hora se precisar de alguma coisa." O Sr. Wu entregou a Soren seu cartão de visita antes de sair.

Naquele momento, sussurros e sons abafados duma discussão reprimida puderam ser ouvidos vindos da sala. De sua parte, Soren continuou a discar e apagar números em seu telefone, até que finalmente não restou nada na tela.

De repente, houve uma forte bofetada de dentro da sala e, imediatamente depois disso, Greenwood saiu correndo. Ele lançou um olhar ressentido para Soren antes de sair, bufando de vergonha.

Na época, Elsa não sabia como se sentir. Não havia mais necessidade de se casar, então ela deu um suspiro de alívio, como se um grande peso tivesse sido tirado dela e seu corpo inteiro se sentisse solto e relaxado. Ela deu um tapa em Greenwood com raiva; mas não foi por causa do noivado rompido, mas porque ele pegara o cartão dela para entrar furtivamente à meia-noite no seu quarto.

Ela nunca esperou que ele fosse tão desavergonhado e desprezível. Mesmo se ele não tivesse pedido a ela para terminar seu relacionamento, ela teria considerado isso.

Três meses atrás, Elsa encontrou Greenwood novamente pela primeira vez desde que eles estavam na escola secundária. Ela voltou para sua cidade natal para visitar seu pai que estava doente, optando por pegar um ônibus em vez de dirigir sozinha. E, por acaso, Greenwood estava naquele mesmo ônibus. Os dois conversaram sobre sua vida na escola e a vergonha de voltar para casa para encontros às cegas. A viagem os aproximou e foi Greenwood quem sugeriu que eles saíssem, com o objetivo de um dia se casarem. Na época, Elsa também estava ansiosa para se casar, então ela concordou. Pouco depois de começarem a namorar, a família Li começou a incentivá-los a se casar; afinal, Greenwood era dois anos mais velho que Elsa, então eles não podiam esperar mais para se casar.

Depois de pensar cuidadosamente, Elsa presumiu que seus pais não descansariam até que a vissem casada. Apesar da péssima saúde do pai, ele não parava de se preocupar com ela. Já não era muito filial dela estar longe de seus pais, então ela não queria continuar a se rebelar contra eles e, portanto, concordou em se casar com Greenwood.

No entanto, relacionamentos que começavam tão facilmente tendiam a terminar com a mesma facilidade.

A garota enxugou o rosto com as costas da mão e se esforçou para conter as lágrimas. Ela não se arrependia de nada.

Assim que ela saiu, seu telefone começou a tocar. Então, ela olhou pela janela e descobriu que uma luz estava passando pelo céu escuro. Durante o verão, costumava amanhecer mais cedo.

Quando ela viu o número que apareceu na tela, caminhou até a grade de metal no corredor para segurar com força. "Oi, mãe."

"Zaza, estávamos pensando em pegar o ônibus mais cedo, mas um aluno meu estava indo para a cidade de Linchuan, então ele se ofereceu para nos levar. Já estamos a caminho, então não se preocupe conosco. Você não iria processar sua certidão de casamento esta manhã? Você e Greenwood devem se apressar. Não se atrasem."

"Mãe...", Elsa gaguejou. Ela não sabia o que dizer, mas sua voz já havia assumido um tom nasalado.

Sua tia, que estava ao lado de sua mãe riu e brincou: "Há um ditado que uma noiva que se casa em vinte e sete é como uma flor que se abre, mas se ela espera até trinta, será apenas uma pobre solteirona. Nossa Zaza vai se casar em seu auge!" A mãe de Elsa, Blanche, continuou dizendo:

"A propósito, as colchas e lençóis que fizemos para você estão prontos. Vou cuidar de fazer sua cama à noite." A voz de Blanche estava cheia de alegria quando ela falou sobre isso, fazendo Elsa forçar um sorriso. Então ela encerrou a ligação, incapaz de explicar aos pais a confusão em que estava no telefone. Ela não conseguia imaginar o quão tristes e decepcionados eles se sentiriam ao ouvir a história toda.

Ela olhou para baixo em silêncio, as luzes da rua haviam se apagado e os primeiros vendedores ambulantes começaram a vender o café da manhã. Suas lágrimas caíram na grade. O pesado fardo que a deixou há apenas alguns momentos se acomodou em seu peito com força, tornando difícil para ela respirar.

Então, uma mão acenou com um lenço sob seu nariz. Ela olhou para a mão com surpresa: era uma mão grande, com pele bronzeada e a estrutura óssea fina, mas sólida, indicando a força de seu dono. Hesitante, ela pegou o lenço oferecido e o segurou na mão. "Obrigada."

Soren estava parado ao lado dela, segurando no corrimão e olhando pela janela com ela. O sol escaldante começou a aparecer lentamente por trás das nuvens. Depois de alguns momentos perdida em pensamentos, Elsa perguntou a seu companheiro: "Como você sabia tanto sobre Greenwood?"

"Eu o ouvi fazer uma ligação ontem, enquanto você estava tomando café. Achei que estava tudo bem quando vi que nenhum dos dois parecia chateado."

"Ontem?", perguntou. A princípio, Elsa pensou que era a segunda vez que o via, mas parecia que não; ele sabia muito bem o quão desprezível Greenwood era. Ela estava um pouco envergonhada, embora também estivesse feliz por não ter mais nada a ver com aquele homem terrível.

"Você gostaria de me comprar um café agora?", perguntou o homem. Soren achou que o cansaço era evidente em seu rosto, e suas olheiras estavam mais evidentes agora do que no dia anterior.

Elsa acenou com a cabeça; não tinha nada para fazer no momento, então poderia ir tomar um café com ele.

No refeitório, havia apenas um garçom atrás do balcão, que se animou ao vê-los entrar e entregar o cardápio. "Peçam o que vocês quiserem", disse Elsa a Soren.

Ele pediu um café preto e um leite para ela. Em seguida, ele pediu educadamente ao garçom: "Por favor, adicione um pacote de açúcar."

Percebendo os olhos de Elsa se arregalando sob os óculos, ele comentou: "Eu vi você beber café com leite ontem de manhã e ao meio-dia. Ambas as vezes, você tinha açúcar na sua frente, então eu pensei que você gostaria que sua bebida fosse mais doce."

"Obrigada", ela respondeu honestamente. Não esperava que este homem fosse tão atencioso.

Esperar pelas bebidas era muito chato. Como eles realmente não se conheciam, eles não sabiam sobre o que falar. A ideia de seus pais chegarem naquela tarde encheu Elsa de profunda tristeza. 'Isso é uma merda', ela pensou.

De sua parte, Soren pegou o telefone da garota da mesa, salvou o número dele com o nome dele e o devolveu. Elsa deu uma olhada no nome dele e seu humor mudou um pouco: "Já comprei um café para você, ainda está com medo de que eu fuja?"

"Senhorita Xia, posso chamá-la de Elsa?", ele sorriu.

"Sim", a menina acenou com a cabeça.

"Elsa, o que você acha se nos casarmos?", perguntou ele, olhando-a diretamente nos olhos e pronunciando o nome dela como se tivesse um poder especial.

A princípio, os lábios de Elsa não fizeram nenhum tipo de gesto. Então, quando ela ouviu a pergunta, uma expressão de descrença absoluta cruzou seu rosto, e sua boca se abriu tão amplamente que uma mosca poderia ter entrado nela sem sair do lugar. Quando finalmente recobrou o juízo, perguntou em voz neutra: "Nós?"

"Nos últimos três anos, fui forçado a ir a um encontro às cegas a cada três meses e não quero continuar assim. Você precisa se casar com alguém e eu preciso duma noiva adequada; dessa forma, nós dois venceríamos. O que você acha?", o homem perguntou. Sua voz era clara e profunda, inspirando grande confiança.

Elsa ficou tentada por um momento, seus pais estavam chegando e ela não queria que eles se metessem em toda essa confusão. Ela já os tinha feito sofrer o suficiente com o relacionamento que tivera no passado. Por que o destino era tão cruel com ela que esse tipo de coisa aconteceu quando ela estava prestes a se casar? Ela estava destinada a ficar solteira para sempre?