Capítulo 5 Ela estava sentindo isso

"Eu...", Elsa tentou dizer, mas suas palavras ficaram presas na garganta.

"Este é o meu cartão de identificação. Você pode dar uma olhada primeiro", Soren sugeriu enquanto puxava seu cartão e o colocava na mesa à sua frente.

Contra sua vontade, ela olhou para a identificação. Ele era um homem de alta patente e atuava no serviço militar. Ela entrevistara muitas pessoas com perfis idênticos. O documento parecia muito familiar e autêntico. Mesmo as rugas acumuladas após um longo uso eram reais.

"Eu não fumo e só bebo ocasionalmente. Eu não tenho nenhum outro mau hábito."

"Porque eu?", ela perguntou, olhando para o cartão. Ela sabia que, com seu status, não seria difícil para ele encontrar uma esposa adequada.

O próprio Soren não sabia a resposta. No dia anterior, ele tivera uma forte intuição de que Greenwood não deveria ser o homem que acompanharia aquela mulher em sua vida, mas não lhe ocorrera fazer uma proposta até que, agora mesmo, viu suas lágrimas. Estava claro para ele que ela e seu noivo não estavam perdidamente apaixonados, mas mesmo assim, ele dificilmente poderia dizer a ela que ele havia se apaixonado por ela. "Tenho observado você nos últimos dias e acho que nos encaixaríamos muito bem."

Quando um homem não via uma mulher há três anos, até uma porca podia ser uma beleza para seus olhos. Essas palavras surgiram durante uma entrevista que Elsa havia dado há algum tempo e de repente ela se lembrou delas e acreditou no que Soren estava dizendo: "Nós nos encaixaríamos muito bem."

Apesar de tudo, ela não tinha certeza se deveria aceitar a proposta do homem. Afinal, era uma decisão bastante repentina.

Naquele momento, o garçom trouxe o café para eles e colocou sobre a mesa: "Aqui estão as bebidas que vocês pediram. Por favor, aproveitem-nas."

Soren abriu um pacote de açúcar e perguntou: "Pacote completo ou meio?"

"Meio, se faz favor."

Ele acrescentou meio pacote de açúcar ao café com leite e empurrou a caneca para ela. Este gesto atencioso parecia ter sido deliberadamente concebido para lisonjeá-la, à luz de sua proposta. No entanto, a concentração calma em seu rosto dava a impressão de que ele estava fazendo essas coisas como algo natural, como se fosse uma segunda natureza para ele fazer tais gestos.

Calmamente, ele acrescentou: "Ok, não estou com pressa. Tome seu tempo e pense sobre isso primeiro."

Elsa respirou fundo e respondeu lentamente: "Sempre estive com a saúde debilitada e fiz cirurgias durante muito tempo. Os médicos disseram que minhas chances de ter um filho são menores do que as das pessoas comuns. Estou sempre ocupada com o trabalho e às vezes posso ser uma verdadeira bagunça. Além disso, não sou uma pessoa muito familiar. Estou longe de ser uma companheira adequada..." Elsa disse essas palavras calmamente.

Ambos entenderam o que ela queria dizer com suas revelações.

"Não me importa. O que quero dizer é que você parece ser a pessoa certa para mim. Além do mais, ainda é muito cedo para falar sobre ter um bebê e começar uma família...", disse Soren.

Ela corou ao ouvir essa declaração e disse: "O que você está dizendo é que, com este acordo, ambos alcançaremos o relacionamento que desejamos."

Depois de pensar um pouco sobre isso, Soren assentiu.

"Então... O que nós vamos fazer agora?", Elsa perguntou.

A essa altura, eles presumiam que já se aceitavam e iam se casar.

"Primeiro, tenho que ligar para alguém. Você pode ficar aqui por um momento?", Soren afirmou, pegando seu telefone celular.

Ela estava totalmente sobrecarregada no momento, então ela gesticulou em direção ao banheiro e ele acenou com a cabeça. Ela correu para a pequena sala, tirou os óculos de aro grande e jogou água fria no rosto. Ela não tinha desfrutado de um descanso de qualidade nos últimos dias, então estava constantemente se sentindo tonta. Era como se vivesse num estado de sonolência permanente, e ela se perguntava se em algum momento iria acordar e se encontrar ainda em seu quarto, agarrada às cobertas e lutando contra o som do despertador.

Ela fechou os olhos com força por um momento. Quando ela os abriu e viu o logotipo do hotel no espelho, disse a si mesma que não era um sonho. Ela saiu do banheiro lentamente e viu que Soren ainda estava em seu assento. Um jovem ágil e entusiasmado correu para sua mesa e colocou uma pilha de documentos à sua frente e, com um sorriso simples e honesto em seu rosto bronzeado, disse: "Senhor, aqui estão todos os documentos."

"Olá, Sra. Wang!", ele disse a Elsa com a voz rouca enquanto se sentava em frente a Soren.

Um rubor inconscientemente cobriu seu rosto quando ela ouviu a saudação.

"Espere por nós um momento!", ordenou Soren.

"Sim, senhor!", disse o jovem curvando-se, virou-se e correu para ficar na entrada do café.

Apontando para os papéis em sua mão, Soren disse: "Estes são os documentos de registro de casamento. Normalmente, o processo demora vários dias, por isso não poderemos obter a certidão de casamento hoje."

Ainda em uma névoa estranhamente leve como um sonho, ela perguntou: "Então, o que devemos fazer?"

"Você se importaria de realizar a recepção de casamento esta noite e adiar o registro por alguns dias?", o homem perguntou.

Ela não se importava nem um pouco, então ela balançou a cabeça.

"Está bem?", perguntou ele, preocupado ao ver seu rosto corado.

"Estou bem. Como devo preencher esses formulários?", Elsa perguntou, pegando a pilha de papel e folheando os documentos. As páginas estavam cheias de descrições e em certas seções pediam relatos de seus relacionamentos e casamentos. Ela se sentiu tonta.

"Basta preencher suas informações pessoais, eu cuidarei do resto. Posteriormente, irei acompanhá-la para apresentar os procedimentos quando for conveniente. Assim que obtivermos a aprovação, podemos ir ao Registro Civil para obter a certidão de casamento."

Ela trouxera todos os seus documentos pessoais em sua bolsa porque ela deveria obter a certidão de casamento com Greenwood naquela manhã. Ela não sabia de que documentação específica precisava, então sua mãe havia lhe enviado o certificado de solteira e o de residência dois dias atrás, e o diretor do jornal até lhe deu uma carta de apresentação. Ela tirou tudo da bolsa e parecia muito melhor preparada do que o de Soren.

Mais tarde, ele a levou ao centro de negócios do hotel para que seus documentos fossem fotocopiados. Ele havia escrito algo nas seções do relatório sobre relacionamentos e casamentos. Ela nunca os leu, mas enquanto o observava escrever, e a julgar pela leve expressão de satisfação em seu rosto quando ele terminou, ela percebeu que suas palavras eram firmes e convincentes.

Eles ainda não tinham confiança, então Elsa ficou com vergonha de perguntar a ele o que ele havia escrito. Ela observou enquanto ele colocava tudo numa pasta e gritava: "Bob!"

"Sim!", respondeu o jovem que esperava com atenção, ao se aproximar deles e pegar a pasta.

Soren riu e disse: "Diga ao chefe que levarei minha esposa para visitá-lo."

"Sim, senhor!", disse o jovem.

"Pode ir."

A troca foi breve e sem intercorrências. Elsa nunca tinha ouvido nada parecido antes no trabalho, muito menos uma voz como a de Soren. Era uma voz excepcionalmente autoritária. O tipo de voz que forçava qualquer pessoa que a ouvisse a obedecer.

Eram apenas oito da manhã. Ele olhou para o relógio de pulso e disse: "Primeiro preciso trocar de roupa, depois espero que você possa tomar o café da manhã comigo."

Ela acenou com a cabeça. Parecia que ele tinha se coberto às pressas com uma jaqueta camuflada, porque por baixo ainda estava de pijama e chinelos. Ainda em transe, ela o observou dirigir-se ao elevador. Como ela explicaria isso para seus pais? Era como se ela tivesse entrado numa roda giratória que ficava cada vez mais complicada a cada volta.

Depois de pensar um pouco, ela decidiu contar aos amigos primeiro. Ela contaria a seus pais assim que chegassem.

Little Bun atendeu ao telefone e o coração de Elsa se abrandou. Em tom afetuoso, ela perguntou: "Onde está sua mamãe? Eu quero falar com ela."

"Elsa, a mamãe foi trabalhar no hospital. Eu não comi waffles", ele disse a ela, com sua voz lamentável e indignada.

"O que aconteceu? Sua mãe não te levou para o hotel?", ela perguntou, confusa.

O menino respondeu num sussurro: "Sim, nós deveríamos ir, mas então encontramos um homem no elevador e mamãe e eu descemos. Então ela me disse que tinha que fazer algo, então me levou de volta."

Elsa ficou ainda mais confusa. Ela se perguntava por que Jane não tinha ligado para ela quando decidiu não ficar no hotel. 'Quem ela encontrou que saiu correndo e deixou o telefone em casa?', se perguntou. Em seguida, ela confortou o menino e disse: "Ok, vou trazer waffles para você mais tarde, ok? Vou levá-los para você quando vier esta noite."

"Você é a melhor, Elsa!", o garotinho deu vivas ao telefone.

Soren saiu do elevador assim que a ligação terminou. Ele vestia uma camiseta branca com calças cáqui e parecia muito com um jovem surfista. Ela tinha visto seu bilhete de identidade há pouco e ele já estava com trinta anos, o que era bem diferente da aparência adolescente que sua roupa lhe dava. Quando ele se aproximou, ela de repente percebeu que suas roupas não cabiam nas dele e ela não pôde deixar de sentir um certo desconforto.

Então Soren estendeu a mão e pegou a mão dela naturalmente, como se ele não se importasse com nada no mundo. Elsa estremeceu ligeiramente ao se lembrar de como Greenwood costumava abraçá-la. Porém, desta vez, diante daquele homem, que mal conhecia, ela não escapou. Sua mão era forte e dura e, afinal, ele havia passado por um treinamento rigoroso por muito tempo. A pele dele era ligeiramente áspera quando entrou em contato com a dela.

Ela o estava sentindo e ele também. Os dedos de Elsa eram muito finos e longos, e sua pele era quente e sedosa ao toque. E então sua pequena mão foi rapidamente envolvida na grande palma de Soren.

"Vamos comer no hotel. Eles costumam preparar um buffet livre para os hóspedes do hotel", sugeriu ela, não querendo gastar mais dinheiro.

"É um dia esplêndido. Você deve sair e aproveitar mais a luz do sol."

Lá fora, o sol naquela manhã de verão não estava muito quente e os raios caíam sobre seu corpo e pareciam envolvê-la num abraço caloroso e confortável. Tudo isso despertou uma série de emoções no coração de Elsa.

Ele era muito mais alto e rápido do que ela e logo a alcançou com seus passos largos. O estranho humor em seu coração logo se transformou numa felicidade débil e vacilante.

Percebendo que ele estava andando rápido demais, Soren parou, se virou e começou a refazer seus passos para se juntar a ela.

Eles tomaram o café da manhã numa pequena fazenda cercada por cercas. Na cidade de Linchuan, era raro encontrar tal estabelecimento numa localização privilegiada. Elsa não conseguia acreditar que um homem como ele pudesse ser tão exigente com os seus gostos e pensou que, realmente, devia mudar a imagem que se formara dele como um homem duro.

Ela comeu bolinhos de arroz e um copo de leite de soja e, depois de comer até se fartar, sentiu-se sonolenta. No entanto, ela ainda era muito tímida para dizer a Soren como se sentia, então ela lutou para ficar acordada e o observou devorar algumas almôndegas. E preguiçosamente, ela virou a cabeça para olhar a grama cercada pela cerca.

Era raro ver plantas assim na cidade e, de fato, ela não as via há muitos anos, então ficou surpresa ao vê-las do outro lado da janela.

"Quando seus pais chegarão?", Soren perguntou, numa voz tão clara que ela podia ouvi-la mesmo perdida em seus devaneios.