Capítulo 6 Estou aqui com você

Depois de pensar um pouco sobre isso, Elsa percebeu que Soren estava se referindo a seus pais. "Eles conseguiram uma carona até a cidade, o que é mais rápido do que vir de ônibus", respondeu ela. "Além disso, eles saíram de manhã cedo, então provavelmente chegarão por volta de uma da tarde."

"Por que não almoçamos com eles? Meus avós têm algum tempo livre ao meio-dia."

Isso a fez pensar que nunca havia falado sobre sua família antes, mas, obviamente, muita coisa havia acontecido num curto período de tempo e eles não pararam para explicações.

Poderia ser este relacionamento também duraria tanto quanto o tempo que levaram para formá-lo?

Não, desta vez não era um relacionamento, mas simplesmente um casamento que era conveniente para os dois. Ela estava tão farta de amor que decidiu se comprometer com um casamento sem ele.

"De acordo."

A falta de sono a deixou um pouco dispersa e as grandes olheiras eram tão óbvias que se destacavam contra a palidez de sua pele. Ao ver tudo isso, Soren perguntou: "Que tal voltarmos para o hotel para descansar?"

"Para esta noite, reservei seis mesas no salão de banquetes do hotel. Precisamos adicionar mais?", ela perguntou. A menção ao hotel lembrou Elsa de tudo o que havia planejado para a noite, então ela aproveitou a oportunidade para consultar o noivo sobre o assunto.

"Quantas pessoas de sua família virão?", o homem perguntou.

Ela contou mentalmente e respondeu: "Cinco membros da minha família e dois amigos."

"Então tudo bem. Você não precisa fazer nenhum ajuste", respondeu ele. Além disso, indagou sobre outros detalhes do banquete e descobriu que tudo o que havia organizado era do seu agrado e, portanto, não havia necessidade de alterar nada.

A única coisa que precisava ser mudada era o nome do noivo. Eles deveriam trocá-lo de Greenwood Li para Soren Wang.

"Sim, temos que consertar isso. Vamos voltar a fazer isso imediatamente", disse Elsa, levantando-se.

Em geral, o tempo passava muito rápido quando havia muito o que fazer. Ela checou tudo novamente e verificou se tudo o que havia preparado para o casamento, como doces, vinho, cigarros e grandes toalhas vermelhas, estava em seu carro. Exceto pelo nome, não havia nenhum vestígio da existência de Greenwood em parte alguma.

A hora marcada para a cerimônia de casamento estava se aproximando rapidamente. Assim que seus pais entraram na cidade, eles a chamaram. A aluna que os trouxesse os deixaria direto na entrada do hotel, para ela pegá-los lá.

Elsa virou a cabeça e olhou para Soren. Uma carranca de preocupação marcou seu rosto. Embora seus pais não tivessem conhecido Greenwood antes do casamento, sua mãe era professora na escola onde os dois estudaram, então com certeza ela já teria uma ideia geral sobre ele. Além disso, ela havia enviado a seus pais fotos de seu noivo alguns dias atrás. Seus nomes também eram muito diferentes. Ela percebeu que estava começando a sentir uma nova dor de cabeça. Agora a situação parecia muito pior do que quando Greenwood de repente cancelou o noivado.

Ela estava prestes a roer as unhas, um hábito deplorável que tinha toda vez que se sentia ansiosa, quando ouviu a voz clara de Soren dizer a ela: "Não se preocupe, estou aqui com você."

Então, Elsa tirou dois envelopes da bolsa e entregou-os dizendo: "Pegue isso. Por favor, dê aos meus pais depois do banquete, ok?"

Um costume nupcial na região ditava que, quando uma jovem se casasse, a família do noivo deveria preparar um envelope com dinheiro como presente de noivado. Depois, a família da noiva tinha que colocar mais uma quantia em dinheiro no envelope e devolvê-lo. Ao final do jantar, a família do noivo devia devolver parte do valor à família da noiva. Ambas as partes gastariam e recuperariam a mesma quantia de dinheiro, mas o costume geralmente era mantido como uma oferta de boa sorte.

Greenwood achou o costume muito incômodo e disse-lhes que os pouparia de complicações. Mas depois de pensar um pouco, Elsa pegou dez mil dólares do dinheiro que seus pais lhe deram e dividiu em dois envelopes. Ela planejava pagar de volta. Sua família levava uma vida normal e ela só queria que eles se sentissem confortáveis e calmos.

Soren pegou o dinheiro e prometeu: "Não se preocupe. Vou dar o dinheiro aos nossos pais."

As palavras "nossos pais" saíram de sua boca com tanta naturalidade que ela corou. Ela estava prestes a se virar quando de repente ele agarrou sua mão e, com uma voz encantadora, exclamou: "Venha conhecer meus avós!"

Ela rapidamente ajustou os óculos e o seguiu até a porta, onde um garçom estava recebendo um casal de idosos agradável e de aparência cortês. Ao mesmo tempo, eles acenaram educadamente com a cabeça para o garçom e disseram: "Obrigado."

À primeira vista, se poderia dizer que eles eram o tipo de pessoa que fazia os outros se sentirem confortáveis perto deles, então o batimento cardíaco de Elsa desacelerou consideravelmente. O neto deles veio até eles e disse: "Elsa, estes são meus avós. Vovô, vovó, esta é Elsa Xia, de quem acabei de falar com vocês ao telefone."

"Bem, bem! Ren tem sido uma criança pouco familiar. Esperamos muito que ele trouxesse uma namorada para casa e a apresentasse a nós, mas ele sempre estava muito ocupado para nos visitar. Sabíamos que era apenas uma desculpa para enganar os velhos. Você tem que cuidar disso para nós depois que se casar!", eles diriam a ela, provocando o neto com entusiasmo e reclamando alegremente de sua atitude.

"Vovô, vovó, por favor, não fale mal de mim na frente da minha noiva." Soren os conduziu a um canto da cafeteria do hotel, pediu chá para todos e um copo de água para Elsa. Ele disse baixinho: "Não beba muito café porque contém muito açúcar e pode impedir você de comer mais tarde."

Com aquela atmosfera à sua volta, Elsa tinha a sensação de que iam se casar porque se amavam. A sensação era exatamente a mesma de cinco anos atrás.

Mia Mai estendeu as mãos quentes para segurar as de Elsa, colocou uma caixinha na palma da mão dela e disse: "Querida, aqui está um pequeno presente para você. Por favor, pegue. Passou-se muito pouco tempo, por isso não podíamos trazer mais nada. Ren é realmente o culpado. Como pode lidar com um assunto tão importante duma forma tão simples?" A velha falou com Elsa de modo carinhoso.

Ela agradeceu sinceramente, abriu a caixa e encontrou um colar de corrente delicada com um pingente em forma de chave. Parecia que o presente havia sido escolhido por alguém com gosto impecável, pois parecia atemporalmente elegante e requintado. Além disso, seu design clássico o tornava extremamente versátil e podia ser combinado com qualquer roupa. Ao lado do colar estava uma chave real. A menina achou que seria impróprio olhar para o presente muito de perto na presença das pessoas que o haviam dado a ela, então ela fechou a caixa e guardou-o. Ela adivinhou que a chave separada poderia ser a chave da casa de Soren porque se lembrou de que, quando seu pai pediu sua mãe em casamento, ele deu a ela a chave de sua casa como presente de casamento.

Agora a mesma coisa aconteceu com ela. Vendo como ela cuidadosamente guardava o presente em sua bolsa, Zed Qi e Mia Mai trocaram olhares sorridentes. Eles assentiram e perguntaram: "Minha garota, Ren nos contou que sua família vem de outra cidade."

O coração de Elsa deu um pulo. Geralmente, as pessoas na cidade de Linchuan se preocupavam com o status de um estranho e, embora esse casal de idosos parecesse ter a mente aberta, quem sabia o que eles diriam sobre o assunto? Ela acenou com a cabeça e disse: "Isso é correto."

Para sua surpresa, os anciãos apenas sorriram e disseram: "Quando seus pais chegarem, você deve pedir a eles que fiquem mais alguns dias para que possam dar uma boa olhada no que a cidade tem a oferecer. Ren tem tempo livre estes dias, então ele deve mostrar a seus sogros sobre a cidade."

"Vovô, estamos prestes a nos casar. Planejamos ter uma lua de mel." A voz firme de Soren tinha uma nota estranha de... Podia ser petulância? Ele poderia agir como uma criança mimada na sua idade? Elsa o observou de perto e viu um sorriso em seu rosto. As linhas duras em seu rosto se suavizaram e todo o seu comportamento estava leve e relaxado.

Independentemente de sua idade, ele sempre seria uma criança aos olhos dos mais velhos. Ao pensar nisso, ela riu também.

Assim que seu bom humor se calmou, Mia Mai olhou para o neto com hesitação nos olhos e perguntou cautelosamente: "Seu pai e sua madrasta virão?"

"Estão ocupados." O sorriso no rosto de Soren desapareceu imediatamente e uma expressão fria cruzou seu rosto. O ar ao redor dele parecia ter ficado frio de repente. Elsa não sabia o que tinha acontecido, mas não estava em posição de perguntar, por isso só pôde ficar em silêncio.

De repente, o silêncio opressor nublou a atmosfera que antes nada era alegre. Depois de todas aquelas risadas, a frieza era muito óbvia e, em comparação com os sons da diversão anterior, o silêncio era sufocante. Elsa foi mais uma vez oprimida pela necessidade compulsiva de começar a roer as unhas. No entanto, seu telefone tocou antes que ela pudesse começar. Surpresa, ela atendeu a ligação e disse: "Mãe? Eu sairei em um minuto!"

"Eu vou com você!", Soren disse, levantando-se e naturalmente pegou a mão dela.

Na entrada do hotel, Blanche e Johnson estavam diante duma pilha de bagagens. Além disso, a tia, o tio e o primo de Elsa tinham vindo visitá-la. Os membros de sua família eram muito próximos e Soren foi completamente ignorado. Depois duma longa rodada de abraços e saudações, Blanche perguntou: "Sasa, onde está Greenwood?"

Quando o assunto surgiu, sua família não lhe deu muita atenção, mas ela se sentiu extremamente envergonhada e, por um momento, não soube como explicar a situação para eles. Soren pegou a mão dela e disse: "Pai, mãe, tia, tio e Jamie. Meu nome é Soren Wang, mas você pode me chamar de Ren."

Ele cumprimentou cada membro da família pelo nome de acordo com o que sua noiva acabara de dizer, enquanto eles olhavam, atordoados, para suas mãos entrelaçadas. "Ah, este é...", gaguejaram.

Todos eles olharam para eles novamente. Eles pareciam tão próximos quanto qualquer casal prestes a se casar.

Soren conduziu todos para o hotel e pediu a alguém que carregasse a bagagem para seus respectivos quartos. Originalmente, Elsa tinha planejado trazer suas coisas para o carro, mas pensando bem, ela percebeu que o espaço era muito pequeno para tudo que sua família havia trazido, então ela decidiu fazer o check-in no hotel primeiro e depois gradualmente retirar suas coisas.

Blanche aproveitou a primeira oportunidade quando estava sozinha com a filha e, pegando sua mão, perguntou: "Sasa, o que está acontecendo? Onde está Greenwood? Como é que você nunca mencionou esse Ren para mim?" A mãe dela ficou confusa.

"Mãe, eu...", Elsa gaguejou. Era impossível para ela explicar a situação em apenas algumas palavras. Verdade seja dita, ela mesma ainda se sentia confusa com a coisa toda. Além disso, ela sabia que seus pais se importariam ainda mais com ela se descobrissem sobre sua decisão precipitada, então ela realmente não sabia o que dizer na hora.

"Elsa, se você e mamãe terminaram, vamos descer", ela ouviu Soren dizer de algum lugar próximo.

"Em um minuto", respondeu ela, enquanto dava um suspiro de alívio.

Ela desceu as escadas, passando o braço pelo de seu pai. Johnson sofrera uma grave lesão na perna num acidente de trabalho, que mancava ligeiramente ao caminhar. Sua filha não se importava, mas ela ainda estava um pouco preocupada com o que a família de seu noivo pensaria de sua família. Ela nunca tinha pensado mal de seu pai por sua pequena deficiência, mas temia que outras pessoas pensassem que ele valia menos por isso, ou que seu pai se sentisse envergonhado.

Soren estava bem com isso, mas o que seus avós e convidados pensariam naquela noite?

No entanto, quando acabou de descer as escadas, ficou feliz em perceber que havia pensado demais nas coisas. Com uma atitude gentil e educada, Zed e Mia apertaram a mão da família Xia e indagaram com grande preocupação se a viagem havia sido exaustiva para eles. Eles também tentaram convencer a família a ficar alguns dias na cidade e convidaram-nos a visitá-los com frequência no futuro. E eles não mencionaram a lesão na perna de Johnson.