Capítulo 8 8

CAPÍTULO OITO

LEO

Haley Constantine está chorando, mas ela está fazendo um trabalho muito bom em fingir que não está.

Do corredor sombreado posso ver dentro do quarto dela. Vejo-a andando de um lado para o outro na frente da porta. Sua mala com rodinhas - uma coisa barata, nada parecida com o que outro Constantine poderia ter - está aberta no chão, e ela coloca os pés com cuidado para passar por ela todas as vezes.

Ela ainda não me notou porque está no telefone. Eu a noto. Eu vim aqui para notá-la. O telefonema não é o que eu esperava. Eu esperava lágrimas, ou olhar mal-humorado pela janela, ou qualquer outra coisa além de uma conversa com o pai dela. É um pouco tarde para isso.

- Não - ela está dizendo, sua expressão suave. Ela não está fungando ou soluçando ou fazendo qualquer coisa para entregar as lágrimas rolando pelo seu rosto. - Estou segura, papai. Não é... não, é aqui que eu deveria estar.

Um suspiro. Ela volta pelo tapete. Haley tirou o vestido com que veio aqui, o que é uma pena. Ela agora está descalça em um par de jeans skinny e uma camiseta de manga comprida que abraça seu corpo. A camiseta é um vermelho escuro que combina com o quarto. Eu nunca pensei que uma Constantine pudesse ficar bem em um quarto que eu possuo, mas chegamos a esse momento impossível.

- Pai. - Haley coloca a mão sobre os olhos e continua andando. O gesto faz meu coração doer. É tão repentino e deslocado que coloco a mão no peito. A dor está lá, uma dor surda, e desapareceu novamente. Então Haley cobre os olhos quando ela não quer que as pessoas saibam que ela está chorando. É informação, não uma razão para ter uma emoção ou um maldito ataque cardíaco.

- Papai, por favor. Você está fazendo isso... - Ela engole em seco e quando ela fala novamente sua voz é suave e doce. - Este é o único caminho. Eu sei. Eu sei. É a única saída para isso, e eu prometo, não é tão ruim. Estou bem. Estarei em casa em breve, e tudo isso vai acabar.

Ouvi-la prometer é uma faca em algum lugar nas proximidades das minhas costelas. Isso e outra coisa também. Um desejo animal selvagem. Se Haley Constantine acha que isso vai acabar, ela está errada. Mesmo se eu cumprir os termos do nosso contrato e deixá-la ir embora depois de trinta dias, ela viverá com isso a cada segundo pelo resto de sua vida.

A dor em sua voz é o que eu queria, de qualquer maneira. Não adianta brincar com os Constantines se eles não odeiam.

- Descanse um pouco - diz ela. - Sim você pode. Você não pode passar o próximo mês em sua oficina. Você tem que comer e dormir, e vou dizer a mesma coisa ao Cash. Não conte a Petra. Não, papai. Não diga a ela. Quanto menos gente souber, melhor. Você apagou as mensagens dele?

Minhas mensagens. Ela está falando de mim.

- Bom. Agora vá para a cama. Já é tarde, e eu te ligo de novo quando puder. Não se preocupe. - A mão desce de seus olhos, algumas últimas lágrimas brilhando em sua pele. - Eu te amo. Tchau.

Vou me mover assim que ela desligar a chamada. Haley sente, e seus olhos se arregalam. Ela se esforça para colocar o telefone no bolso de sua calça jeans e já está encostada na cama quando estou no quarto de hóspedes. Haley enxuga as lágrimas com a manga e se endireita.

É tarde demais. Eu vi seu corpo tentando se esconder. Bons instintos, mas vou destruí-los. Passo por cima da mala e chego mais perto, mais perto, apertando-a contra a cama. Seus lábios se abrem, a respiração fica mais rápida, e é o suficiente por enquanto vê-la se curvar e estremecer. Eu me inclino. Deixe-a sentir o roçar dos meus lábios contra a lateral de seu pescoço.

E tire o telefone do bolso.

Seus olhos o seguem quando ele desaparece nos meus. - Não...

- Não discuta. - Eu circulo a mala, então fico em cima dela. - Não estrague tudo quando você está sendo uma boa garota. - As bochechas de Haley ficam vermelhas com o tom afiado, e ela olha para o chão. - Dando-me o que eu quero. Salvando seu pai. Porra, você seria perfeita se não me fizesse te ajudar.

Seus olhos azuis encontram os meus. - Ajudar com o quê?

- Desembalando. - Eu chuto a mala e algumas das roupas dentro caem. Eu não fui particularmente gentil com a forma como exigi a mala do pai dela – e, suponho pelo telefonema, do irmão dela. Enviei meu soldado de infantaria mais intimidador e dei-lhes dez minutos. Não seria divertido se eles não estivessem preocupados. - Você deixou tudo isso de fora. Você deve estar tendo dificuldade em encontrar a cômoda.

- Eu posso fazer isso. Deixe-me...

Eu levanto a mão para detê-la, e ela se dobra contra a cama. - Ah não querida. O prazer é meu. Vou deixar você assistir. Que tal isso? Eu decido o que é adequado para você usar na minha casa, e você pode assistir.

Haley fica em silêncio.

A primeira camiseta vem à mão, e é uma gêmea da que ela está vestindo, só que em verde escuro. Eu o seguro para que ela não possa deixar de vê-la. - Bonita, você não acha?

Sua língua sai para molhar os lábios. - Sim, mas você não pensa assim. Ah, eu sei.

- Uma Constantine fazendo compras na prateleira de vendas. - Eu tiro a etiqueta do colarinho. - Target? Estou surpreso que você não tenha sido marcada com uma violação do código de vestimenta. - Eu o jogo atrás de mim, pela porta aberta. - Não. Eu não quero ver você nisso aqui.

- Porque é da Target?

- Porque não é sexy.

Isso é uma falsidade absoluta. A camiseta que ela está vestindo não deve ser nem um pouco sexy. Mas a forma como ela molda em sua cintura e mostra uma sugestão nua de seu decote, está fazendo coisas frustrantes para o meu pau.

Outro top. Eu levanto minhas sobrancelhas para Haley, então o jogo porta afora. - Então você nunca viu outra Constantine, então.

- Eu vi minha família. - Seu queixo sobe. - Já estive nas festas do Constantine. Se eu... - Haley para e tenta novamente. - Meu irmão fez as malas para mim.

- Ah. Ele queria que você parecesse o menos atraente possível.

- Não. - Este, mais suave que o resto. - Acho que ele queria que eu ficasse confortável. - Ela acena para as leggings em minhas mãos. - Esses são os meus favoritos.

Eu os estico até as costuras estourarem e o tecido rasgar. Seus olhos seguem minhas mãos, meu rosto. Os restos desfiados de suas leggings favoritas enquanto se juntam ao resto de suas roupas na pilha.

- Eles não são meus favoritos, querida. - Mais dois tops. Mais dois pares de calças. - Meu Deus. Seu irmão é um sádico, não é?

A raiva brilha em seus olhos, mas ela a controla. - Ele não tinha muito tempo.

- Ele tinha o suficiente para embalar esse desastre de guarda-roupa. Ou ele realmente pensou que isso seria apropriado para sair de sua casa ou ele queria que você ficasse nua. Doentio. - Eu rio com a imagem daquele garotinho Constantine lutando para escolher roupas para sua irmã. Pensando que ele poderia me superar, de alguma forma. Deus o ajude.

Esse é o pensamento que mantém meu temperamento sob controle. Está mais quente a cada minuto, com cada peça de roupa que tiro da mala. Porque, irritantemente, eu gosto das roupas. As roupas baratas e estúpidas com as quais eu nunca vestiria Haley. Eu não seria pego nem morto deixando-a andar pelo mundo com roupas de uma loja de descontos.

Mas eu gosto delas nela do mesmo jeito. As roupas não são degradantes o suficiente para o que eu quero fazer com ela – não o suficiente de longe. Mas eu gosto delas. Haley é sexy mesmo com essas roupas.

Não faz sentido, e isso me irrita. Isso era para ser simples. Eu planejei assim. Envergonhar Phillip Constantine e usá-lo como isca seria fácil de executar e mais fácil de lucrar, e se eu soubesse que sua filha apareceria e seria assim, toda inocente, envergonhada e tentando se igualar em seu melhor para não se acovardar... Eu ainda teria feito isso.

Tudo o que resta na mala é uma coleção de roupas íntimas. Eu prendo uma das alças visíveis do sutiã em volta do meu dedo e a levanto no ar.

Haley observa, suas bochechas com um vermelho mais profundo do que eu pensava ser possível.

- Qual é a sua desculpa para isso?

- Eu não queria os garotos da faculdade olhando para meus mamilos. - Isso, tão inexpressivo e tão em desacordo com o vermelho quente de seu rosto, quase me tira do sério. Leo Morelli, morto aos 32 anos de ataque cardíaco por uma Constantine.

Assim como as camisas de Haley, seu sutiã é bonito, barato e frágil.

Só há uma coisa para isso.

Eu rasgo a renda com meus dentes.

Ela congela no lugar, toda imóvel, exceto a rápida subida e descida de seu peito. Eu daria qualquer coisa para saber o que ela está imaginando neste momento, mas perguntar a ela pode dar a impressão de que eu dou a mínima.

Talvez eu faça.

Mas agora não é hora para esse tipo de introspecção. É hora de um truque de mão. Uma distração. É hora de envergonhá-la mais. Tanto que ela não percebe o estado do meu pau através da minha calça. Se eu puder fazê-la chorar, melhor ainda.

O sutiã vai com as outras coisas destruídas, e eu enfio a mão na mala para pegar uma calcinha dela.

Haley fecha os olhos.

- Haley Constantine gosta de ver suas roupas serem rasgadas pela Besta de Bishop's Landing - eu comento. - Ela gosta tanto que não aguenta mais assistir, porque vai estragar a calcinha da Target.

Seus olhos se abrem novamente, e sua mão vai para sua garganta, onde eu quero que minha mão esteja. - Eu não estou excitada com isso. - Uma carranca petulante, tremendo nas bordas como se ela fosse chorar. - Não estou nem um pouco excitada.

- Você não está?

Eu deixo isso pairar no ar até ela desviar o olhar.

- Você está sendo horrível.

- Estou sendo um cavalheiro. - Eu a olho nos olhos e puxo o tecido de sua calcinha, apreciando a forma como os fios individuais se rompem um por um. - Seria humilhante para você andar pela minha casa pelos próximos trinta dias com essas roupas vergonhosas.

- Você é mau.

- Bem, sim querida. O que você esperava de um Morelli? Algum idiota sorridente que está na lua para você? - Pego a mala, ando até a porta e despejo o resto na pilha. Um livro cai com o resto da calcinha de Haley.

- Ah. Seu irmão embalou algo para você ler.

Ela dá meio passo à frente, mas eu já abandonei a mala e peguei o livro. Uma capa dura surrada, faltando a sobrecapa. Haley não está apenas lendo isso - ela o leu mais de uma vez.

- Uma fantasia, Haley? - Ela deixa a cabeça cair para trás, o cabelo caindo sobre os ombros, e eu fiz isso, fiz isso porra. Ela está mais envergonhada com este livro do que com qualquer uma de suas roupas. - Uma fantasia.

Levo o livro de volta para o quarto e o abro, equilibrando a lombada grossa em uma mão. Oh, porra, estou encantado. O irmão de Haley pegou este livro direto da mesa de cabeceira. Eu folheio as páginas, e Cristo, é perfeito. É tão nerd, triste e muito adorável.

- Ah, eles se amam. Este aqui diz que esperaria mil anos. Esse tipo de sacanagem te deixa excitada?

- Todos os livros falsos em seu escritório te deixam excitado?

- Como eles poderiam? Nada é tão sexy e emocionante quanto um homem com asas. - Eu rio alto, e desta vez nenhuma parte disso é falsa. - Uma Constantine, fugindo para essas pequenas fantasias - Cristo, querida, você me deu mais do que você jamais poderia saber.

Mais páginas, e Haley fica tensa. O que acontece nesta porra de livro? Eu pulo mais páginas, procurando o que está fazendo Haley se contorcer.

Literalmente. Ela está se contorcendo, embora ela não pareça perceber isso. Nunca estive tão vivo como estou agora. Faz anos que não fico tão ciente de outra pessoa. Se eu não soubesse melhor, eu pensaria que estava bêbado com sua impaciência, seu constrangimento e suas bochechas vermelhas.

Meus olhos pegam uma palavra no meio de uma das páginas.

A palavra é liberto.

Haley já está me observando quando olho para ela por cima do livro.

Eu vou fazer um melhor para ela.

- Ele está liberto - eu li, e ela olha para o teto como se estivesse orando para que Deus a derrube e a salve disso. Ela deve saber que Deus não costuma responder às orações. - O poder do anjo negro queima como fogo. Ela me cobre como cinzas. Ele caiu da graça; mal em sua medula. Eu deveria estar com repulsa, mas a atração crua me puxa para ele. Os passos que dou são inevitáveis. Que humana não desejaria a sensação dessas asas envolvendo seu corpo?

Haley morde o lábio. Agarra a borda da cama.

- Eu deixei o anjo escuro se aproximar. Ele veste noite e chamas como um manto. Ele usa sua falta de graça como um escudo. Sem hesitar, ele alcança entre minhas pernas e empurra dois dedos dentro de mim. Infalivelmente, ele encontra o lugar que me faz gemer. O lugar que me faz ansiar pelo pecado. Ele também sabe como me fazer cair.

Eu fico em silêncio.

Espero.

Haley não move um músculo.

- O primeiro orgasmo me destrói, intensificado por seu poder. Estou consumida por ele. Escravizada por ele. Controlada por ele. Eu pertenço a ele, este anjo expulso por Deus. Eu me sacrifico a ele. Ele rasga o véu dos meus olhos. O prazer me prende em suas asas e se multiplica. Ele não me permite desviar o olhar. Ele olha para a minha alma e, pela primeira vez, vejo a dele. É bom. O núcleo dele é banhado em luz angelical e esperança. Ele é um anjo caído, mas ele é bom. Eu quero dizer a ele, mas eu não posso falar. Eu só posso gemer.

Seu rosto está brilhando com medo, antecipação e algo mais. Eu estava brincando com ela, zombando dela, sobre estar excitada antes. Eu também estava certo. Eu fiz isso pior.

- Esse é o tipo de coisa que você pensa quando se toca à noite? - Sacudo o livro em sua direção. - Isto? Um anjo caído fodendo você?

Ela atira uma de suas mãos para agarrá-lo.

E falha.

Sou mais rápido e tenho um dedo nas páginas que a fazem corar, então abro o livro novamente e deslizo até o final da cena.

As páginas são grossas e firmes nas minhas mãos. Eu rasgo todos elas com um puxão forte.

Eu deixo cair o resto do livro no chão aos pés de Haley, então dobro as páginas rasgadas em um pacote limpo.

Ela parece magoada com isso. Como se algumas páginas impressas fossem mais do que ela pode suportar. Uma única lágrima escorre por sua bochecha e pega em seu queixo, e foda-se, eu sinto isso. Eu sinto algo.

Eu sinto...

- Por que? - A palavra é quase um sussurro, carregada de exaustão e dor.

- Uma promessa, querida. Eu vou fazer todas essas coisas com você. - Paro na porta ao sair. - Libertar.

Eu rio para que ela possa ouvir, e então... sim. Um único soluço sufocado vem do quarto de Haley.