Capítulo 2 Descobertas e Surpresas

Zaira acordou com os primeiros raios de sol filtrando-se pelas cortinas do apartamento. O som suave de uma música clássica tocava ao fundo, e ela imediatamente soube que era Rhysand. Durante a noite anterior, ela tinha reparado nos pequenos hábitos dele: sempre havia música, quase como se ele precisasse de uma trilha sonora para cada momento do seu dia. A melodia envolvente parecia acompanhar a rotina de Rhysand, refletindo sua personalidade tranquila e introspectiva.

Estava em um lugar novo, cercada por livros, e o ambiente parecia acolhedor. O cheiro de café fresco invadia o ar, e Zaira sentiu uma sensação de paz que há muito não experimentava. Era tão diferente da agitação constante do mundo da moda. Ela se levantou devagar, aproveitando a tranquilidade da manhã, e foi até o banheiro tomar um banho rápido.

Enquanto a água escorria por seu corpo, sua mente vagava de volta para a noite anterior. Rhysand. Ele era um enigma para ela. Silencioso, mas não intimidante. Ele observava o mundo de uma maneira que Zaira ainda não entendia completamente. Ela estava acostumada a homens que eram diretos, que faziam questão de se mostrar dominantes em qualquer situação. Rhysand, no entanto, parecia o oposto disso. Ele não tinha pressa para impressionar, e isso a intrigava.

Depois de se vestir com um vestido casual e confortável, Zaira decidiu explorar o bairro ao redor do apartamento. Precisava conhecer os arredores e, mais do que isso, espairecer. A cidade era nova para ela, e havia algo de revigorante em caminhar por ruas desconhecidas. Enquanto caminhava, sentiu-se livre de expectativas, de câmeras e das pressões que sempre a acompanhavam no mundo da moda.

As ruas eram movimentadas, mas de um jeito diferente. Em vez de flashes de câmeras e holofotes, Zaira era apenas mais uma pessoa entre muitas. E ela gostava disso. Passou por uma pequena cafeteria que parecia charmosa e decidiu entrar. Pediu um café para viagem e saiu novamente, respirando o ar fresco da manhã.

Depois de quase uma hora de caminhada, Zaira retornou ao apartamento, sentindo-se renovada. Ao abrir a porta, foi recebida pelo som da música clássica e o aroma familiar do café. Rhysand estava no mesmo lugar onde o deixara na noite anterior: cercado por pilhas de livros, completamente imerso em anotações e leituras.

Ela ficou em silêncio por alguns momentos, apenas observando-o. Era fascinante ver alguém tão concentrado em algo. Rhysand parecia alheio ao mundo ao seu redor, perdido em suas próprias ideias e pensamentos. Finalmente, Zaira quebrou o silêncio.

- O que você está lendo? - perguntou, a voz suave, tentando não assustá-lo.

Ele levantou a cabeça devagar, como se estivesse retornando de outro mundo, e seus olhos encontraram os dela. Por um momento, ele apenas a observou, como se estivesse decidindo se deveria compartilhar o que estava em sua mente.

- Estou preparando uma apresentação sobre um autor que admiro - respondeu finalmente, com um sorriso leve. - Não sou apenas um nerd, sou também um acadêmico.

Zaira sorriu de volta, sentindo-se à vontade com a resposta dele. Havia algo reconfortante no jeito despreocupado de Rhysand, algo que contrastava fortemente com a intensidade que ela estava acostumada.

- E você? - perguntou ele de repente, mudando o foco da conversa. - O que faz quando não está nas passarelas?

Zaira hesitou por um momento. A pergunta era simples, mas tinha uma profundidade que ela não esperava. Normalmente, falar sobre sua carreira era algo automático, quase mecânico. Mas com Rhysand, ela sentiu a necessidade de ser mais honesta.

- Eu... trabalho como modelo, como você já sabe. E, às vezes, faço colaborações com marcas de moda - começou, escolhendo as palavras com cuidado. - Mas se for honesta, não sei se isso é o que eu quero fazer para sempre.

Rhysand inclinou a cabeça, seu interesse claramente despertado.

- O que você quer fazer, então?

A pergunta pairou no ar por alguns segundos, e Zaira se deu conta de que nunca tinha realmente parado para pensar sobre isso. Sua vida havia sido uma sucessão de contratos, desfiles e sessões de fotos. O que ela queria além disso?

- Eu quero explorar mais a vida - disse finalmente, a voz um pouco mais suave. - As pessoas, as histórias... quero entender o mundo de uma maneira mais profunda. Mas às vezes, me sinto presa a essa vida superficial.

Rhysand a observou por um longo momento antes de responder.

- Não acho que seja uma ambição superficial. Na verdade, é algo que muitas pessoas passam a vida toda buscando. O que te impede?

Zaira suspirou, sentindo um peso que nem sabia que carregava.

- Medo, talvez. Medo de sair da minha zona de conforto, de abandonar algo que já conheço.

Rhysand ficou em silêncio por alguns instantes, refletindo sobre o que ela dissera. Então, um sorriso sutil apareceu em seus lábios.

- Tenho uma proposta para você, então - disse ele, a voz suave e cheia de mistério. - Vamos explorar essa nova vida juntos. Eu posso te apresentar a lugares, livros e experiências que talvez você nunca tenha considerado.

Zaira levantou as sobrancelhas, surpresa com a oferta. Não era o tipo de proposta que ela esperava ouvir. Mas, ao mesmo tempo, havia algo tentador na ideia. Uma parte dela estava cansada da vida previsível que levava, e Rhysand parecia ser exatamente o oposto disso.

- Estou dentro! - respondeu com um sorriso, sentindo a excitação crescendo dentro de si. - Mas só se você me contar mais sobre você. O que mais esconde além desse ar de leitor introspectivo?

Rhysand riu, o som baixo e envolvente.

- Eu sou um cara de família rica - confessou, sem rodeios, observando a reação de Zaira. - E sim, isso muda algumas coisas. Mas espero que isso não te assuste.

Zaira congelou por um momento, surpresa com a revelação. Não era algo que esperava ouvir, especialmente de alguém como ele, que parecia tão desconectado das pretensões que geralmente acompanhavam a riqueza. Mas, ao mesmo tempo, sentiu um certo alívio. Não era o dinheiro que a incomodava, mas o fato de que ele não tinha feito alarde sobre isso.

- Não, não me assusta - respondeu ela, tentando manter a voz firme. - Na verdade, só me deixa mais curiosa.

Rhysand assentiu, parecendo satisfeito com a resposta.

- Ótimo. Então, que tal começarmos por um passeio amanhã? Posso te levar a uma livraria que tem um café maravilhoso. Acho que você vai gostar.

Zaira sorriu, sentindo a ansiedade misturada com empolgação.

- Isso parece perfeito - disse, já imaginando o que poderia acontecer.