Capítulo 4 Entre Verdades Ocultas e Inimigos Disfarçados

Zaira acordou cedo, o sol começando a iluminar as paredes do apartamento com uma luz suave. Ela se espreguiçou, sentindo os músculos relaxarem depois de uma noite surpreendentemente tranquila. Os primeiros dias no apartamento com Rhysand haviam sido uma mistura de incertezas e surpresas. Apesar de ser reservado, ele demonstrava uma calma e uma sabedoria que a intrigavam. Ela estava curiosa para saber mais sobre ele, mas o mistério em torno de sua vida a deixava ansiosa, especialmente porque ainda não sabia da sua riqueza.

Após tomar um banho rápido, Zaira se vestiu com uma calça jeans confortável e uma blusa simples, decidida a aproveitar a manhã livre. O desfile da noite anterior havia sido exaustivo, mas os compromissos para o dia não eram menos intensos. Enquanto preparava um café, ouviu o som familiar das páginas de um livro sendo folheadas. Rhysand estava na sala, como de costume, imerso em sua leitura.

- Bom dia - disse Zaira, tentando soar descontraída.

Rhysand levantou os olhos, lançando-lhe um olhar rápido e um leve sorriso. - Bom dia.

O silêncio entre eles era confortável, e Zaira não pôde deixar de pensar no quão diferente sua vida havia se tornado desde que se mudara para aquele apartamento. O luxo de sua carreira de modelo e a rotina extenuante contrastavam drasticamente com a simplicidade de seus momentos com Rhysand. Ela ainda não sabia de sua verdadeira riqueza, mas algo nele sempre a fazia sentir que havia mais por trás daquela fachada tranquila.

Enquanto ela se sentava à mesa, mexendo distraidamente no café, seu celular vibrou. Uma mensagem inesperada surgiu na tela, fazendo seu coração acelerar. Era de Eduardo, seu ex-noivo. Ela hesitou antes de abrir a mensagem, sabendo que qualquer coisa vinda dele sempre carregava um peso emocional que ela preferia evitar.

- "Podemos conversar? Preciso te ver." - A mensagem era curta, mas direta.

Zaira suspirou, lembrando-se de como as coisas haviam terminado entre eles. Eduardo vinha de uma família rica, mas seu ego e ambição desmedidos haviam sido os principais motivos da separação. Ele sempre queria mais - mais poder, mais status, mais controle. A relação se tornou insuportável, e ela finalmente decidiu que não poderia mais viver à sombra de suas expectativas. No entanto, ele nunca parecia desistir completamente.

Antes que pudesse responder, Rhysand se levantou e foi até a cozinha, preparando seu próprio café com a mesma serenidade de sempre. Seu olhar passou brevemente pelo celular de Zaira, mas ele não fez perguntas. No fundo, Zaira apreciava isso. Com Eduardo, cada mensagem, cada ligação era um interrogatório, mas com Rhysand, havia uma liberdade silenciosa.

- Alguma coisa errada? - ele perguntou casualmente, enquanto colocava seu café em uma xícara de cerâmica.

- Nada de mais. Só... coisas do passado - respondeu ela, sem entrar em detalhes.

Rhysand apenas assentiu, como se entendesse que não era o momento de se aprofundar. Ele voltou para a sala e retomou sua leitura, enquanto Zaira tentava decidir o que fazer sobre a mensagem. Ela não queria ver Eduardo, mas sabia que evitar o confronto não faria o problema desaparecer.

Mais tarde naquele dia, Zaira encontrou-se presa em uma sessão de fotos. A tensão estava no ar, como sempre, mas havia algo mais que a incomodava. Uma das maquiadoras, Mara, uma jovem ambiciosa que sempre demonstrara uma competitividade silenciosa, parecia estar especialmente atenta a cada movimento de Zaira. Havia algo em seu olhar que Zaira não gostava - como se ela estivesse tramando algo.

Mara tinha uma reputação de sabotar colegas discretamente. Apesar de ser talentosa, seu desejo de ascender rapidamente no mundo da moda a fazia tomar decisões questionáveis. Zaira nunca tinha tido problemas diretos com ela, mas sabia de outras modelos que haviam sido prejudicadas por suas ações.

- Você está linda hoje, Zaira. Como sempre - Mara disse com um sorriso forçado enquanto ajustava a maquiagem.

- Obrigada - Zaira respondeu educadamente, mas algo no tom da maquiadora a deixou em alerta.

Durante o ensaio, Zaira não pôde deixar de notar que sua roupa parecia mal ajustada. Algo estava fora do lugar, e isso começou a interferir nas fotos. O diretor parou várias vezes, frustrado com o resultado. Quando ela finalmente teve um intervalo, olhou para si mesma no espelho e percebeu o problema - a roupa havia sido sabotada, propositalmente mal ajustada.

Raiva e frustração começaram a crescer dentro dela. Ela sabia que Mara estava por trás daquilo. Precisava de provas, mas, acima de tudo, precisava manter a calma para não perder o controle no meio de um trabalho tão importante. Sabia que no mundo da moda, qualquer deslize poderia ser fatal para sua carreira.

Enquanto tentava arrumar a roupa, seu telefone tocou novamente. Era Ana, uma amiga que Zaira conhecera nos primeiros anos de sua carreira. Ao contrário de muitos no mundo competitivo da moda, Ana era genuinamente boa. Ela sempre oferecia apoio sem esperar nada em troca e era uma das poucas pessoas em quem Zaira realmente confiava.

- Oi, Ana. Como você está? - Zaira atendeu, tentando deixar a frustração de lado.

- Oi, Zaira! Só liguei para saber como você está. Ouvi dizer que o ensaio de hoje era importante. Está tudo bem? - Ana perguntou, com a voz cheia de preocupação.

- Ah, você sabe como é... Algumas complicações, mas nada que eu não possa resolver - disse Zaira, tentando soar mais tranquila do que realmente estava.

- Se precisar de ajuda ou só quiser desabafar depois, me avise. Estou aqui para o que precisar.

Zaira sorriu, apreciando a gentileza de Ana. - Obrigada, de verdade. Eu te ligo mais tarde.

Ao final do dia, Zaira voltou ao apartamento, exausta. Rhysand estava na cozinha, preparando algo para o jantar. O aroma de ervas frescas preencheu o ar, trazendo uma sensação de conforto que ela tanto precisava depois de um dia difícil.

- Jantar à vista? - ela perguntou, aliviada por estar de volta ao seu refúgio.

- Achei que você poderia gostar de algo simples depois de um dia longo - ele respondeu, sem tirar os olhos da panela.

- Você tem razão. Foi um daqueles dias...

Rhysand, como de costume, não fez perguntas demais. Ele era observador, atento aos detalhes, mas nunca insistente. Zaira se sentou à mesa, observando-o cozinhar. Havia algo surpreendentemente relaxante em vê-lo lidar com as tarefas domésticas com a mesma calma com que lia seus livros.

Quando finalmente se sentaram para comer, Zaira sentiu a tensão do dia começar a desaparecer. Mesmo sem saber da riqueza de Rhysand, havia algo nele que a fazia sentir-se protegida. Talvez fosse sua serenidade, sua capacidade de estar presente sem exigir nada em troca.

- Você me parece cansada hoje - Rhysand comentou, enquanto cortava seu pedaço de frango.

- O trabalho foi... complicado. Algumas pessoas não jogam limpo - respondeu Zaira, escolhendo cuidadosamente as palavras.

- O mundo é cheio de pessoas assim. O segredo é nunca deixar que elas te afetem - ele disse, com um tom de quem já havia passado por experiências semelhantes.

Zaira olhou para ele, surpresa pela profundidade de suas palavras. Havia algo mais em Rhysand, algo que ela ainda não conseguia entender completamente. Mas, de alguma forma, sabia que estava segura ali, sob o mesmo teto, entre livros e conversas que a faziam questionar o que realmente importava.

- Você tem razão. Não vou deixar - disse Zaira, determinada a enfrentar os desafios que viriam pela frente.