Capítulo 8 8

SANTIAGO

- Como você está se sentindo? - Angelo pergunta, seus olhos se movendo sobre a caixa de uísque na minha mesa.

Seria difícil não notar minha nova paranoia. Desde que voltei para casa, minha vigilância chegou ao extremo do espectro. A aparente felicidade de Antonia em me ver logo desapareceu quando mandei que todos os alimentos e bebidas da casa fossem jogados fora. Ela parecia horrorizada com a perspectiva, considerando que seus menus já haviam sido planejados para minha chegada. Mas sua carranca só se aprofundou ao informar a equipe que eu estava instalando câmeras em todos os quartos, juntamente com verificações diárias de segurança.

A atmosfera tem estado visivelmente sombria desde que retomei meu posto em meu escritório, recusando a comida que me servia e sobrevivendo principalmente com uma dieta líquida. Também não está fazendo nenhum favor ao meu temperamento, não passou despercebido.

- Estou bem - respondo à pergunta de Angelo em um tom monótono. - Nada que um bom uísque não cure.

Ele suspira e morde de volta o que provavelmente seria algum conselho sobre a minha situação, sabendo melhor do que oferecê-lo.

- Lamento não poder visitá-lo no hospital - diz ele. - Eu não podia entrar sem ser visto. Eles o trancaram.

- Eu não teria sido uma boa companhia de qualquer maneira - comento secamente.

- Acho que não.

Eu puxo uma garrafa fechada de uísque da caixa e ofereço a ele, mas ele recusa. Eu dou de ombros e tomo outra bebida para mim da que está na minha mesa.

- Algum progresso na investigação do envenenamento? - ele pergunta, contornando a menção de Ivy.

Tornou-se de conhecimento geral em toda a Sociedade que minha própria esposa tentou me envenenar e me matar. Não duvido que muitas das esposas dos membros estejam silenciosamente de acordo com ela, com pena dela por estar casada com gente como eu. Mas eles sabem melhor do que falar esses pensamentos em voz alta, no que lhes diz respeito, Ivy já foi evitada em seu círculo íntimo. É assim que as coisas funcionam. A lealdade estará sempre com os Filhos Soberanos.

- Nenhuma notícia, mas não esperava nenhum desenvolvimento surpresa sobre o assunto. Tenho todas as informações de que preciso.

Angelo acena com a cabeça, uma expressão sombria apertando suas feições. - Então, o que você vai fazer com ela?

- O que você vai fazer com o traidor em sua própria vida? - Eu arqueio uma sobrancelha para ele em troca.

Ele entende a pergunta perfeitamente bem e não requer uma resposta. Não tenho vontade de entrar em detalhes com ele ou qualquer outra pessoa. Todos estarão me observando agora. Eles estão todos desesperados para saber como vou lidar com a situação. Por todos os direitos, eu poderia amarrar minha esposa traidora pelo pescoço no meio do complexo, deixá-la morrer e nem uma única alma ousaria proferir um protesto para salvá-la. Mas minha agenda sempre foi um jogo longo. Preciso de herdeiros para o nome De La Rosa. Ivy é um meio para um fim e eu nunca cometerei o erro de permitir que ela pense o contrário.

- Eu acredito que você tinha algo que você queria que eu investigasse na última vez que conversamos? - Eu mudo de assunto.

Ele passa a mão pelo cabelo e suspira. - Eu faço, mas apenas se não for um fardo.

- Acredite em mim, qualquer coisa para me distrair agora é um presente.

Com minhas garantias, Angelo se abaixa para pegar uma pasta de sua pasta e a desliza sobre a mesa para mim. - Qualquer informação que você puder obter sobre essas contas seria útil. Eu gostaria de saber exatamente quem está canalizando o dinheiro, mas até mesmo uma migalha de pão serve.

Abro a pasta para examinar as contas, folheando várias páginas enquanto meus lábios se juntam em uma linha sombria. Suspeito que isso tenha algo a ver com sua própria busca por vingança e sua determinação em confirmar quem o traiu e o mandou para a prisão. Se nossas conversas passadas são alguma indicação, ele já sabe, mas sua situação é mais complexa. Ele precisa de provas inegáveis antes de destruir seu próprio sangue.

- Vou ver o que posso desenterrar. Pode levar algum tempo.

Angelo se levanta e confere o relógio. - Vou verificar com você periodicamente para ver qual é o seu progresso. Eu gostaria de poder ficar e visitar por mais tempo, mas...

- Você não quer que ninguém te veja. - Eu concordo. - Eu entendo. Vá, aproveite sua liberdade. Vejo você outra hora.

Ele desaparece no corredor tão silenciosamente quanto chegou, passo as próximas horas debruçado sobre a pasta de informações que ele me deu. Isso me dá algo para me concentrar, mesmo que eu esteja atrasado em meu próprio trabalho. É uma distração, mas não o suficiente para evitar que meus pensamentos vagueiem até minha esposa.

Não a vejo há dois dias. Não desde que eu a tranquei em seu quarto e bloqueei qualquer luz que entrasse, deixando-a com o consolo de apenas um par de velas. Antonia foi instruída a manter seu armário trancado, ela deve permanecer nua e quebrada por mim. Mas suspeito que quando a vir novamente, sem dúvida haverá um desafio dela como sempre. E já estou pensando em novas maneiras de puni-la por esses pecados futuros.

Uma batida na porta me tira dos meus pensamentos, quando olho para cima, Mercedes está lá. Seu rosto está contraído, ela geralmente está na cama a essa hora, mas parece que ela ainda não está menos abalada pelos eventos que ocorreram na festa.

- Posso entrar? - ela pergunta.

- Desde quando você precisa de permissão? - Eu sorrio, mas ela não parece notar meu sarcasmo.

Algo a está incomodando, mas não consegui determinar o que é. Ela tem estado quieta e fechada. Nós nos sentamos à mesa de jantar juntos à noite, eu bebendo e ela comendo, mas é óbvio que ela não está realmente aqui. Seus pensamentos parecem estar atormentados por outra coisa e não tenho certeza de como lidar com tal situação.

Ela entra na sala e se senta na cadeira que Angelo desocupara mais cedo. Seu cabelo está trançado para trás, seu rosto limpo da maquiagem usual que ela usa. E quando a vejo dessa maneira, é um lembrete gritante de que ela ainda é jovem e ingênua em muitos aspectos, apesar do que ela gostaria que todos acreditassem.

- Diga-me o que está em sua mente. - Fecho a pasta na minha mesa e a guardo na gaveta trancada antes de voltar minha atenção para ela.

Mercedes dá de ombros, enrolando seu cardigã firmemente em torno de si mesma como um casulo, embora não esteja frio na sala. - Muito para colocar em palavras.

- Não seja tímida comigo. - eu respondo. - Você veio aqui por uma razão, você está deprimida pela Mansão desde que você voltou para casa. Eu não posso te ajudar se eu não souber qual é o problema.

Ela balança uma perna, um hábito nervoso que eu não vejo desde que ela era criança e nosso pai tentou quebrá-la. Um De La Rosa nunca pode mostrar vulnerabilidade. Foi o que ele nos disse. Todos nós levamos isso a sério, mas nunca vou punir Mercedes por mostrar seu verdadeiro eu para mim.

- É difícil parar de pensar em tudo o que aconteceu - ela diz baixinho. - Você acredita que o Tribunal algum dia terá provas concretas?

- Não importa se eles têm provas concretas - digo a ela. - Em última análise, depende de mim, já que estou vivo e sou seu marido. Eu poderia alimentá-la para os lobos ou posso lidar com isso sozinho. Você já conhece o curso escolhido. Vamos seguir os movimentos do julgamento porque Ivy merece cada grama de medo que vai incutir nela. Mas eu sou seu verdadeiro juiz, júri e executor.

Minha irmã acena com a cabeça e engole, abaixando a cabeça enquanto parece considerar algo. - Sem piedade. Isso é o que o Pai sempre costumava dizer. Suponho que esse seja o lema dos De La Rosa.

Um calafrio se move sobre mim quando me ocorre que ela está me comparando a ele, mas eu não reconheço isso. Não posso.

- Então, você vai... acabar com ela. - Sua voz vacila um pouco, e ela limpa a garganta. - Quando?

Sua súbita falta de entusiasmo sobre o assunto é estranha, considerando como ela salivava com a ideia antes. - Por que você se importa?

Ela se mexe na cadeira, olhando para a chama bruxuleante da vela na ponta da minha mesa. - Eu não, é claro. Só estava pensando.

- Você não precisa se preocupar. - Eu encontro seu olhar. - Sei que você sentiu que eu estava vacilando em relação a mim antes, mas posso assegurar-lhe que não tenho humanidade em meu coração por nenhum Moreno. Particularmente por alguém que me envenenou. Ela será tratada de acordo.

Mercedes balança o queixo em concordância, mas ela não parece ser aplacada pelas minhas garantias. Não é comum ela reprimir seus pensamentos, não sei se devo me preocupar com seu bem-estar. Ou talvez o Juiz realmente tenha começado a domar seus modos malcriados.

Ela se levanta e vai em direção à porta, parando para olhar por cima do ombro.

- Santi?

- Sim?

- Eu... - Sua voz falha. - Eu só queria que você soubesse que eu te amo. É muito bom ter você em casa.

***

Ivy acorda assustada quando deslizo minha mão sobre sua boca para cobrir seu grito. O quarto está escuro como breu, os únicos sons entre nós são suas respirações difíceis enquanto ela se levanta na cama.

- Santiago? - Ela ofega meu nome como se fosse uma oração pela salvação.

- O que eu disse sobre você estar nua? - Eu rosno em seu ouvido enquanto envolvo meus dedos ao redor de sua garganta.

- Estou nua - ela sussurra. - Você tem todas as minhas roupas trancadas. Você espera que eu durma sem lençóis?

- Eu espero que você faça o que eu pedir - eu respondo, minha respiração soprando em seu rosto.

Tomei muito uísque e não comi o suficiente, não sei exatamente o que estou fazendo aqui. Em um minuto eu estava indo para o meu quarto, e no próximo, eu estava tropeçando no quarto dela.

Ela treme quando eu arranco o lençol de suas mãos e o jogo no chão. Ela já está tentando se enrolar quando eu enrosco meus dedos em seu cabelo e a arrasto da cama e a forço de joelhos.

- Você não merece uma cama - eu cuspo. - Você não merece nada.

- Santiago, por favor. - Ela traz as mãos até minhas coxas, sentindo seu caminho pelo meu corpo no escuro. - Eu preciso falar com você sobre o que aconteceu. Eu preciso fazer você entender.

Eu aperto minha mão em torno de sua mandíbula, forçando seus lábios a se fecharem. - A única vez que você deve abrir a boca é para me agradar.

Ela tenta murmurar um protesto enquanto eu puxo para baixo o zíper da minha calça e puxo meu pau, esfregando-o contra sua bochecha. Eu alcanço seu cabelo novamente, arqueando sua cabeça para trás.

- Mostre-me o quanto você está arrependida. - eu ordeno.

Eu libero sua mandíbula e ela renova seu protesto. - Por favor, deixeme falar. Precisamos conversar.

- Você quer falar? - Eu aumento meu aperto sobre ela a ponto de quase poder senti-la estremecer. - Vamos conversar. Eu tenho muito a dizer a você, querida esposa. Vamos começar com um curso de reciclagem. Eu possuo você e você parece ter esquecido isso.

- Eu não tenho. - ela choraminga.

- Eu controlo tudo em sua vida - respondo ameaçadoramente. - Aquele quarto de hospital em que seu pai está meio morto? Eu poderia fazêlos desligar a tomada com um único telefonema. As freiras da escola de sua irmã? Elas podem tornar a vida dela doce ou de miséria. Esse destino é meu para determinar como todo o resto. Cada escolha que você faz tem uma consequência, acho que você faria bem em lembrar que isso não afeta apenas você. Não pense nem por um segundo que alguém da sua família está seguro. Não até mesmo sua doce Hazel que fugiu e deixou você para trás.

- Não - ela sussurra, agarrando-se a mim com um desespero que não me agrada tanto quanto eu pensei que seria. - Você não pode fazer isso. Você não faria. Eu sei que você não é o monstro que você quer que todos acreditem que você é.

- Você não sabe nada sobre mim - eu rosno, soltando-a com desgosto. - Eu fui indulgente com você quando você não merecia. E agora, estou simplesmente esperando meu tempo. Você não é nada mais do que um brinquedo para ser usado. Uma boneca para ser fodida. E quando eu terminar com você, não se engane sobre isso, não restará nada para salvar dos destroços.

- Eu não acredito em você. - O tremor em sua voz me irrita. Ou talvez seja seu desafio contínuo de acreditar no que eu digo que é verdade.

Minha frustração crescente deixou meu pau dolorosamente duro, quando eu o acaricio em meu punho, é tentador empurrar seu rosto para baixo no tapete e fodê-la por trás. Mas não é o que eu quero. Apesar de todo pensamento racional, quero sua submissão voluntária, mesmo que seja coagida.

- Agrade-me ou enfrente as consequências.

Ela hesita, fecho meus olhos, lutando contra meus desejos conflitantes por dominação e rendição. Estou intoxicado o suficiente para admitir que quero as mãos dela em mim. Quero sua suavidade, mesmo que seja falsa. Não consigo pensar em punição pior do que ela me tocar como se fosse impulsionada por seu próprio livre arbítrio. Mas como eu suspeitava, ela não está cedendo. E não terei escolha a não ser seguir e mostrar a ela como um monstro realmente se parece.

Com um rosnado, começo a enfiar meu pau de volta nos limites da minha calça quando ela estende a mão para me parar.

- Espera! - ela implora. - Por favor.

- Por favor, o quê? - Eu pergunto rispidamente.

- Eu vou fazer isso.

Sua voz é quase inaudível, o tempo parece suspender enquanto permaneço lá, esperando que ela continue. Vários longos momentos se passam antes que ela envolva uma mão hesitante em torno do meu eixo.

- Sua boca. - Minha própria voz está rouca, forço meus olhos a fecharem, embora não possa vê-la, ela não pode me ver.

Ela está sentindo seu caminho ao meu redor, incerta enquanto traz a cabeça do meu pau tenso aos lábios. Minha respiração silva entre meus dentes enquanto sua língua sai e toca a carne rígida. É muito macio. Muito devagar. Eu quero agarrá-la pela cabeça e forçá-la em sua garganta. Mas eu não consigo me mover, paralisado pela sensação dela me puxando em sua boca.

Um gemido ressoa do meu peito enquanto seguro a parte de trás de seu crânio e coloco meu pau o mais fundo que ela pode me levar. Ela começa a tossir, empurro mais fundo até que ela está agarrando minhas pernas e ofegante. Um breve adiamento é tudo o que pretendo conceder a ela enquanto me afasto para deixá-la recuperar o fôlego, mas minha esposa está determinada, me puxando novamente, sua boca quente aveludada contra minha dureza. Já, minhas bolas estão apertando contra o meu corpo enquanto o desejo de liberar me oprime.

Não percebo que estou acariciando seu cabelo até que ela se inclina para o meu toque.

É um truque. É tudo um truque. Cada som suave que sai de seus lábios enquanto ela me leva para dentro. O doce perfume de sua própria excitação entre suas coxas. Ela jamais admitiria que gosta da perversidade dessa dinâmica entre nós. Que a deixa molhada para se ajoelhar diante de mim e seguir meus comandos. Porque isso não poderia ser verdade. Ela está tentando me atrair novamente. Essa é a única explicação lógica para essa insanidade.

- Isso é o suficiente - eu mordo, tentando puxar meu pau livre de seus lábios.

- Não! - Ela se agarra a mim, implorando. - Vou fazer melhor. Por favor, deixe-me tentar.

Parece que encontrei uma maneira de motivá-la, afinal. E isso me irrita pra caralho que ela vai se degradar tão voluntariamente para salvar sua preciosa família. Mas esses pensamentos se afastam no momento em que ela me puxa de volta, chicoteando-me com a língua enquanto trabalha meu pau.

Agarro seu cabelo, girando meus quadris para frente enquanto luto contra minha própria vontade para fazer isso parar. Mas não posso. Eu não consigo parar de empurrar em seu calor enquanto suas unhas cravam em minhas coxas.

Não sei por quanto tempo isso dura. Só sei que meus desejos mais básicos assumem em algum momento, estou dividindo sua mandíbula enquanto uso sua boca como prometi. Ela pega. Ela pega cada centímetro e não protesta nem uma vez, mesmo quando está tossindo e cuspindo ao meu redor.

Quando meus músculos começam a tremer e a tensão está em um ponto de ruptura, eu me liberto de seus lábios no último segundo, derramando meu gozo sobre seus seios nus. Meu peito arfa com a força da minha liberação, a pulsação martelando na minha garganta me deixa tropeçando para trás da criatura venenosa abaixo de mim antes de ceder a outro desejo. Como beijá-la. Tocá-la. Tratando-a com uma gentileza que ela nunca poderia merecer.

- Santiago? - Ela me chama enquanto me dirijo para a porta, enfiando meu pau de volta em minhas calças enquanto vou. - Você não vai fazer nada com eles, vai? Eu fiz o que você queria.

O silêncio é minha única resposta.