Capítulo 3 3

Ravenna

Quatro meses atrás

A chuva é implacável, encharcando minha jaqueta já molhada e colando meu cabelo no rosto. Esqueci meu guarda-chuva no trabalho, pois fiquei muito chocada com a notícia de que a lanchonete onde trabalho fechará na próxima semana. Isso me deixa apenas com meu emprego de meio período em uma empresa de contabilidade, o que não é suficiente, e precisarei começar a procurar outra coisa imediatamente.

Estou tentando tirar um dos fios molhados dos olhos quando uma caminhonete passa por mim à minha esquerda, correndo pela rua vazia, mas coberta de poças, e me espirrando com a água suja do meio-fio. Um suspiro de derrota sai dos meus lábios quando paro no meio da calçada deserta e olho para meus tênis brancos novos, que agora estão encharcados e manchados de sujeira.

Embora a chuva torrencial ainda esteja me atingindo, não consigo desviar o olhar dos meus tênis. Ontem, senti-me um pouco culpada porque o dinheiro está curto neste mês, mas fiquei muito animada quando saí da loja depois de comprar meus tênis. Se eu soubesse que perderia meu emprego hoje, nunca os teria comprado.

O toque da buzina de um carro me tira de meus pensamentos e olho para cima para ver Melania, minha melhor amiga desde o ensino médio, acenando para mim pela janela do motorista de seu carro.

- Jesus, Ravi! - ela grita. - Entre!

Corro em direção ao veículo dela e abro a porta do passageiro, mas quando meus olhos se deparam com o interior agradável e o assento seco, apenas balanço a cabeça. - Estou toda suja de lama.

- Oh, pelo amor de Deus. Apenas entre, Ravenna. - Melania se inclina em minha direção e agarra minha mão, puxando-me para dentro.

- Turno da noite? - Pergunto enquanto coloco o cinto de segurança.

Melania trabalha em uma farmácia na mesma rua.

- Sim. Eu deveria ter terminado à meia-noite, mas tivemos algumas

entregas que chegaram atrasadas, então tive que resolver isso. Conseguimos aquele analgésico que você pediu para a Mamma Lola.

Aceno com a cabeça. Considerando a situação, não tenho certeza de que podemos pagar por isso no momento.

- Vi Vitto quando estava indo para o trabalho esta tarde, - ela

continua enquanto volta para a rua. - Ele estava com Ugo.

- Eu lhe disse que não quero que ele ande com aquele garoto, mas ele

não me ouve. Aquele cara é uma má influência.

- Eles estão roubando de novo?

Recosto-me no encosto de cabeça e fecho os olhos. Meu irmão tem sido extremamente difícil no último ano. - Espero que não. O gerente do supermercado disse que vai registrar uma queixa na polícia se os pegar novamente.

- Talvez você possa tentar encontrar um emprego para ele no verão. Posso perguntar por aí se você quiser?

- Sim, isso seria ótimo, - digo, mesmo sabendo que não vai dar em

nada.

Desde a morte de nosso pai, há um ano, Vitto começou a frequentar lugares onde os membros da Cosa Nostra se reúnem, fazendo pequenas tarefas para eles de vez em quando, na esperança de que lhe fosse oferecido o cargo de soldado que nosso pai ocupava. Tanto minha mãe quanto eu temos feito o possível para tirar essa ideia idiota da cabeça dele, mas sem sucesso. Eu o proibi de ir a qualquer um desses lugares, mas tenho certeza de que ele ainda está fazendo isso em segredo.

- Ele vai se recuperar, Ravi. Você verá. - Melania estaciona o carro

em frente ao meu prédio e se aproxima para apertar minha mão.

- Espero que sim. - Aperto a mão dela em troca e abro a porta. - Foi

só um quarteirão. Você não precisava me trazer.

- Ainda estou em dívida com você por toda a lição de casa de matemática que você fez para mim no ensino médio. - Ela ri. - Diga oi para a Mamma Lola por mim.

- Direi.

Meus tênis molhados fazem sons de amortecimento enquanto corro em direção ao prédio e depois subo os quatro lances de escada. Tentando ser o mais silenciosa possível, entro no apartamento e vou direto para o banheiro trocar de roupa quando a voz trêmula da minha mãe vem de trás de mim.

- Vitto ainda não está em casa.

Eu me viro e olho para minha mãe com pavor. São quase três da manhã. Meu irmão pode ser problemático, mas ele nunca ficou fora a noite toda sem avisar a mim ou à minha mãe. - O que você quer dizer com isso?

- Ele saiu com os amigos e disse que voltaria às onze, - minha mãe

engasga. - Seu telefone está desligado.

- Por que você não me ligou?

- Você estava trabalhando. Achei que ele estava atrasado, então me deitei no sofá para esperar por ele. Adormeci. - Ela começa a chorar. - Tentei ligar para os amigos dele, mas ninguém o viu.

- Merda. Sinto muito, mamãe. - Envolvo meus braços ao redor dela e tento manter minha voz firme. - Ele provavelmente foi dormir na casa do Ugo e esqueceu de ligar para você.

- Talvez devêssemos chamar a polícia, Ravi.

Fecho os olhos. - Você sabe que não podemos.

Podemos não ser membros ativos da Cosa Nostra, mas meu pai era. Não

podemos nos arriscar a atrair a atenção da polícia, a menos que seja absolutamente necessário.

- E se algo aconteceu com ele?

- Ele está bem. Vou ligar para Ugo e nós o encontraremos. - Estou

pegando meu telefone quando uma batida forte e alta soa na porta.

Os olhos de minha mãe se arregalam de medo e uma lágrima desce por sua face. Quando alguém bate em sua porta às três da manhã, não pode ser nada bom. Corro para o outro lado da sala e abro a porta.

Um homem de terno escuro está parado do outro lado da soleira da porta. Eu nunca o vi antes, mas uma olhada em sua postura e no coldre visível sob o paletó desabotoado já diz o suficiente. Cosa Nostra.

- Ravenna Cattaneo? - ele pergunta, olhando para mim.

- Sim, - eu engasgo.

- Você precisa vir comigo.

- Isso é sobre meu irmão? Ele está bem?

- Por enquanto. - O soldado da Cosa Nostra me pega pelo braço e me

leva para o corredor. Ele nem sequer espera que eu pegue minha bolsa ou jaqueta.

- Vai ficar tudo bem, mamãe, - grito por cima do ombro enquanto tento manter o ritmo. Minha mãe está parada na porta, com uma das mãos segurando a moldura e a outra pressionada sobre a boca enquanto me observa sair.

Quando saímos do prédio e o homem se aproxima de um carro preto com vidros fumê, eu entro sem fazer perguntas. Aperto as mãos no colo enquanto dirigimos, tentando me manter firme. Vitto deve ter feito uma grande besteira dessa vez para que a Cosa Nostra tenha vindo ao nosso apartamento no meio da noite. Será que meu irmão foi pego roubando de novo? Ou talvez ele tenha dito algo que não deveria ter dito? Oh, Deus, se ele denunciou alguém, é como se estivesse morto.

O carro entra em um beco estreito e para em frente a um restaurante com cortinas quadriculadas vermelhas e brancas. Não reconheço o lugar de imediato porque só estive aqui uma vez, quando precisei trazer a carteira do meu pai depois que ele a esqueceu em casa. Ele estava de guarda na sala dos fundos.

Saio do carro e olho para a placa de madeira acima da porta. Luigi's. O

lugar onde os soldados da Cosa Nostra vêm para jogar cartas.

O motorista me guia sem palavras entre as mesas vazias em direção à porta no final da sala. Uma mulher com um avental branco manchado está lavando pratos e fica olhando enquanto passamos pela cozinha. Quando chegamos à porta escondida atrás de uma cortina ao lado dos engradados de vinho, o homem a abre e me empurra para dentro da sala escondida. A porta se fecha atrás de mim.

Lá dentro, o ar está cheio de fumaça pesada de charuto, dificultando a

respiração. A luz da luminária acima da grande mesa redonda ilumina as formas de quatro homens sentados ao redor dela, jogando pôquer. Dou alguns passos para dentro da sala, e o que está de frente para mim levanta a mão de suas cartas e se inclina para trás, enquanto um sorriso presunçoso se desenha em seus lábios. Dou um passo involuntário para trás. É um dos capos. Rocco Pisano.

- Acabamos por hoje, - ele diz e joga suas cartas no meio da mesa.

Os outros três homens se levantam, com suas cadeiras raspando no chão ao se levantarem, e recolhem seus pertences. Nenhum deles encontra meu olhar quando passam por mim e saem da sala. A porta se fecha atrás deles com um clique suave, mas eu me arrepio com a sensação sinistra desse pequeno som.

- O senhor mandou me chamar, Sr. Pisano, - eu engasgo, tentando manter contato visual sem me encolher. Não gosto da maneira como ele me olha - como um gato que acabou de receber um agrado inesperado.

- Mandei. - Rocco pega sua bebida e se inclina para trás em sua cadeira, observando minhas roupas encharcadas. - Há uma dívida que precisa ser paga.

Uma sensação de afundamento se instala no fundo do meu estômago. - Uma dívida?

- Sim. - Ele sorri e desvia o olhar para algo atrás de mim. - Não é

verdade, Vitto?

Eu me viro e um grito estrangulado sai de meus lábios quando meus olhos caem sobre o corpo enrolado no canto. Meu irmão olha para cima, seu rosto está manchado de sangue e um de seus olhos está fechado e inchado.

- Oh, meu Deus. - Dou um passo em sua direção, mas o som de uma palma batendo na mesa me faz parar no meio do caminho.

- Venha cá, ou vou terminar o que comecei! - Rocco ruge.

Engulo a bile e me viro para encarar o capo. Rocco acena com a cabeça

para a cadeira à sua frente e observa quando me aproximo com as pernas trêmulas. - Sente-se, - ele diz.

Eu caio na cadeira e coloco minhas mãos no colo. Não sei o que está

acontecendo ou o que diabos meu irmão está fazendo aqui, mas sei que é ruim.

Rocco dá uma tragada em seu charuto e sopra a fumaça em meu rosto. - Aqui o Vitto achou que podia jogar pôquer com os peixes grandes. Ele chegou no início da noite, acenando com uma pilha de dinheiro, pedindo permissão para entrar no jogo.

Fecho os olhos por um momento, tentando impedir que as lágrimas caiam. A morte de meu pai afetou muito meu irmão, e Vitto tem causado problemas desde então. Más companhias. Roubos. Até mesmo venda de maconha. Mas eu nunca esperei que ele fosse louco o suficiente para vir a um lugar da Cosa Nostra para jogar.

- Ele tem apenas quinze anos, - sussurro.

- O garoto precisa de uma lição. Ele já tem idade suficiente para ser responsabilizado por suas palavras e ações. - Rocco sorri. - E tem idade suficiente para pagar.

- Quanto ele lhe deve?

- Os quatro mil dólares que ele trouxe foram suficientes apenas para o

depósito inicial.

Quatro mil dólares. Torço meus dedos. Só há um lugar onde meu irmão

poderia ter conseguido esse dinheiro. A velha lata de biscoitos que está embaixo da minha cama. Tenho trabalhado desde o ensino médio para economizar dinheiro para a faculdade. A maior parte foi para cobrir os remédios quando meu pai ficou doente, mas consegui juntar cerca de quatro mil dólares no último ano.

- Vou até o banco e verei se consigo um empréstimo, - digo. - Devolveremos cada centavo que Vitto lhe deve, mas, por favor, deixe meu irmão ir embora.

- Duvido que algum banco lhe daria um empréstimo grande o

suficiente para cobrir o valor que seu irmão me deve. Então, Vitto e eu chegamos a um acordo que beneficiará a ambos. Eu esquecerei o dinheiro e não o matarei. - Ele sopra a fumaça em meu rosto novamente. - E aceitarei você como pagamento.