Capítulo 5 Céu ou Inferno

A semana começou como qualquer outra: reuniões, revisões de manuscritos, chamadas de vídeo com autores e compromissos no Palace Hotel. Mas o que Serena sentia era tudo, menos rotina. Ela estava vivendo em um campo minado.

Na segunda, Jaimes apareceu sem avisar na editora. Terno grafite, sorriso carregado de intenções.

- Vim discutir a nova proposta de expansão - disse, entregando um envelope preto.

- Você poderia ter enviado por e-mail - ela respondeu, sem erguer os olhos.

- Eu prefiro pessoalmente. Gosto de olhar nos olhos de quem me desafia.

Ela fechou a pasta lentamente, os olhos agora cravados nos dele.

- E eu gosto de deixar claro que não estou disponível... nem profissionalmente, nem pessoalmente.

- Você pode não estar disponível, Serena... mas está viva. Eu vejo isso em você. E sabe de uma coisa? O que é vivo... deseja.

Ele saiu sem esperar resposta. E deixou um incêndio para trás.

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Na quarta, Alexandre mandou um livro para Aruna. Com um cartão: "Sempre por você. Amor de pai nunca morre."

Na quinta, Júlio apareceu no colégio de Amoris sem avisar. Esperou a aula terminar e ofereceu sorvete. A menina hesitou, mas foi.

Quando Serena soube, seu sangue ferveu.

- Você perdeu o direito de agir como pai no momento em que virou um estranho - gritou com ele ao telefone.

- Mas ela ainda me ama - ele respondeu. - Isso não morreu com seu orgulho, Serena.

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A sexta-feira caiu sobre Nova York como um manto de veludo escuro. Serena havia acabado de colocar as meninas para dormir quando o interfone tocou. Ela atendeu sem muito interesse - e quase suspirou alto ao ouvir o nome.

- Jaimes Carter.

Por que ele estava ali? Por que agora?

Vestida com um robe de cetim preto, descalça, segurando uma taça de vinho, Serena foi até a porta da cobertura. Abriu com cautela. E lá estava ele.

Camisa social preta, gola aberta, blazer impecável nas mãos e aquele maldito olhar celestial que parecia sempre saber mais do que devia.

- Você tem o péssimo hábito de aparecer sem ser convidado - ela disse, sem se mover.

- E você tem o vício delicioso de nunca me mandar embora imediatamente - ele respondeu, com um meio sorriso.

Ela ergueu uma sobrancelha, fria.

- Boa noite, Jaimes.

Ele ergueu a mão, mostrando um envelope.

- Nova proposta de patrocínio para a filial. Achei que gostaria de ler antes do fim de semana.

Ela pegou o envelope, sem tocar nele. Apenas olhou.

- Isso podia ter sido resolvido por e-mail.

- Podia. Mas aí eu perderia a chance de ver você assim... crua. Real. Dona da própria casa e do próprio silêncio.

- E você perderia a chance de se iludir achando que tem algum espaço nesse silêncio - rebateu ela, firme, mas sem hostilidade.

Jaimes a encarou por um momento. O ar entre eles estava denso, elétrico. Ele deu um passo à frente, mas ela não recuou - nem permitiu que ele se aproximasse mais.

- Você é mais difícil do que qualquer mulher que já conheci - ele murmurou, quase admirado.

- Eu não sou difícil, Jaimes. Eu sou livre. E homens como você não sabem o que fazer com mulheres livres.

Ele sorriu, um sorriso cheio de desafio.

- Ah, mas eu aprendo rápido.

- Boa noite, Jaimes - ela repetiu. Dessa vez, com doçura e veneno na mesma medida.

Ele ficou ali por um segundo a mais. Depois se virou, lentamente, e saiu pelo corredor, deixando no ar o cheiro do seu perfume e a certeza de que voltaria.

Serena encostou a porta e fechou os olhos. Respirou fundo. Não era desejo o que a assustava... era o que vinha depois. E ela já tinha perdido demais para pagar de novo esse preço.