Capítulo 4 Entre iguais

A aula de educação física havia começado há vinte minutos e como sempre, nenhum dos grupos de vôlei havia me escolhido.

Fiquei ali, sentada numa das arquibancadas da quadra de esporte da escola apenas assistindo. Todos corriam alegres e suados, exceto o trio de Dakota, que também estava sentada na arquibancada de cima se maquiando e jogando conversa fora, ao menos estavam três lugares acima. Ethan jogava vôlei no grupo de James e sorria muito, pois fazia pontos sem parar.

Lembrei da semana que havia se passado, o calor dos lábios dele nos meus lábios ainda não havia desaparecido. Naquela noite, depois de as garotas se afastarem, ele ajeitou-se na cadeira e deu mais uma mordida em seu lanche.

-Desculpa.

Disse em tom de sussurro e seus lábios tremeram. Engoli o seco da garganta naquele momento, a sensação daquela palavra não foi boa. Por mais que fosse um pedido de desculpas, eu me senti usada. Primeiros beijos devem ser especiais, porém o meu, fôra apenas para espantar garotas que corriam atrás de um cara rico e bonito. Nós comemos em silencio naquela noite, eu nem consegui levantar o rosto depois daquilo, apenas me apressei em terminar e correr para o apartamento.

Ele pediu desculpa mais uma vez, sua mão segurava meu pulso direito, ele me olhava tão preocupado com a situação, eu quis correr. Mas apenas suspirei, ouvir aquilo pela segunda vez só me fizera se sentir pior, eu não consegui dizer nada à ele, apenas tirei sua mão de meu pulso e fui embora. As pegadas eram pesadas e longas, mas por dentro eu flutuava e ao mesmo tempo afundava.

Suspirei sentada na arquibancada, a bola de vôlei caiu perto de mim, fitei os que jogavam, me olhavam como se esperassem que eu a jogasse de volta para eles. Peguei-a com as mãos e a lancei para um lugar qualquer entre eles e retornei a sentar. Eu queria correr entre eles, rir, queria também fazer pontos no jogo, mas eu nem sequer sabia como jogar, eu nunca havia feito parte de grupos sociais. O próximo tempo de aula seria química, ao menos eu também era boa naquela matéria e não precisaria fazer par com ninguém.

Sai de meus pensamentos ao ouvir a voz de Dakota. Bella ao lado dela ajeitava as unhas e Chloe mexia no celular.

-Ah, vocês verão, eu conquistarei Ethan primeiro.

Era Dakota. Ela falava sobre o novato, a fitei com o canto do olho, até sentia pena dela. Mas pensando bem, ela e ele fariam um casal bonito, ao menos na aparência. Suspirei novamente, me sentia fora de órbita, depois do que acontecera na lanchonete, eu me pegara muitas vezes revendo o beijo que Ethan me dera, até sonhara com aquilo. Eu havia me apaixonado por ele? Arregalei os olhos e mordisquei os lábios fortemente.

-Impossível!

Deixei aquilo escapar de meus lábios, fazendo as três ouvirem. Bufei comigo mesma, eu estava me descontrolando, deixando as emoções muito livres. Era impossível de eu ter sentido algo pelo novato.

-A Harisha está falando sozinha, será que ela está bem?

Era a voz de Chloe.

-Ela sempre está usando esse casaco, parece que ela fede muito.

Era Dakota dessa vez. Fechei as mãos que estavam encostadas na arquibancada, queria esganar ela e ao mesmo tempo ficar na minha, deixar ela se afogar em seu próprio veneno. Bella não fazia nada e nem dizia nada, já era o esperado. Nem irritada com ela eu deveria ficar. Nossa relação era amizade falsa e totalmente livre de comprometimentos e emoções. Sorri e levantei-me querendo distanciar-me dali.

-Ei, Harisha, quer uma ajuda pra se livrar desse aspecto de morta?

Era Dakota novamente, engoli o seco e a raiva que me subiu na garganta. Escutei a risada dela e de Chloe, elas queriam me irritar e conseguiram. Não queria me rebaixar ao nível daquelas duas, as olhei com o canto dos olhos.

-Não, cuide da sua cara e do seu corpo que são as únicas coisas que você tem a oferecer, já que sua personalidade e sua língua são podres.

Nem sei de onde tirei coragem para falar aquilo à elas, mas vi quando Dakota e Chloe se levantaram iradas e Dakota deu um alto grito que fez com que o jogo de vôlei parasse por completo. Logo os outros alunos foram se aproximando das arquibancadas, até o novato. Era o meu fim, fiquei parada no mesmo lugar, nem sabia se corria ou se tentava manter o pouco de dignidade que me restava.

-Repita na minha cara, sua rata fedida!

Era Dakota que se aproximava de mim. Por alguns segundos minha vida passou como uma retropesctiva, eu iria levar uma surra dela?

-Não faça nada, Dakota!

Espantei-me e olhei para trás, era Ethan, sua mão segurava o pulso de Dakota e ele sorria para ela, senti o peito doer profundamente e por alguns instantes aquilo me pareceu muito irritante, como se um calor interno começasse a se expandir para fora de mim.

-Não fique zangada. Você vai criar rugas assim.

Ethan disse à ela. Vi quando ela sorriu e seu rosto aos poucos foi tornando-se rubro.

A noite tornou-se uma das piores depois daquilo, embora muitas houvessem sido realmente muito piores do que aquela. A aula havia sido péssima, depois do que acontecera entre eu e Dakota, meu peito ainda ardia e de vez enquanto eu tentava espantar Ethan do meu pensamento. Eu havia me sentado na cama e comia brigadeiros, suspirei. O celular tocou, era Bella.

-Ah, oi.

Ela parecia distante, suspirei. Ela com certeza pediria desculpas pelo o que havia acontecido, eu conhecia ela um pouco.

-Oi, Bella.

-Você está bem?

-Sim.

Ela suspirou do outro lado, o dia inteiro havia sido de puros suspiros.

-Harisha... Desculpa pelo o que aconteceu hoje.

-Você não tem culpa.

Ela realmente não tinha culpa de nada do que acontecera entre mim e Dakota. Eu até queria sentir raiva dela por conversar comigo e na escola fingir que eu não existia, mas eu não queria estragar e afastar de mim a única pessoa que eu tinha para conversar.

-Você já vai dormir?

Ela me perguntou. Suspirei deixando a vasilha com brigadeiros no canto da mesinha de cabeceira que ficava ao lado da cama.

-Não... Nunca durmo antes das 00:00 am. Por que?

-Você quer sair comigo?

Por alguns segundos eu fiquei incrédula das palavras de Bella, engoli um seco enorme que ficara na garganta, abri a boca, tentei falar, mas a voz não saiu.

-É que vou sair com alguns parentes agora e senti a vontade de conhecer você de verdade hoje. Você topa conversar sem ser pelas chamadas hoje?

Era aquilo. Por alguns segundos eu imaginei que ela tinha algum interesse romântico e sexual relacionado à mim. Mordisquei os lábios, era a primeira vez que ela me convidara para sair com ela, eu nem sabia que tipo de roupa se usava para sair com amigos ou que tipo de sapato calçar.

-Quero sim.

-Ok. Me encontre em frente do Hydra Estiatorio em meia hora.

Eu havia me banhado há poucos minutos, então apenas vesti uma calça comprida preta de couro e uma blusa de mangas longas e também de cor preta. Calcei um par de botas de cano preto que eu havia ganhado de dona Lori e nunca havia usado, coube muito bem. Pensei em colocar o casaco, mas acabei desistindo. Meu coração batia depressa, eu sairia pela primeira vez com outras pessoas, e dessa vez poderia fazer amigos. Sai do apartamento com o coração na mão, é claro que isso é apenas uma expressão. Cheguei em frente ao restaurante rapidamente porque fui correndo. Bella já estava ali acompanhada.

-Ei, Harisha. Boa noite.

Ela me disse, estava impecável, e mesmo ela sendo uma garota eu senti meu rosto esquentar e enrubescer, ela era realmente muito bonita. Não estava usando tanta maquiagem como usava na escola, apenas um lápis de olho simples e estava sem batom, usava apenas um vestido curto preto e salto alto.

-B-boa noite.

Gaguejei.

-Ei, pessoal, essa é a Harisha.

Ela chamou os outros que estavam com ela, eram belas pessoas. Tinha uma garota magra e ruiva natural assim como Bella, ela abriu um grande sorriso quando se aproximou de mim, me olhou de cima abaixo e depois cutucou Bella com o cotovelo.

-Sua amiga é bonita e magra, daria pra levar ela ao estúdio.

Meus olhos se arregalaram, foi a primeira vez que alguém elogiou a minha aparência e por alguns segundos eu quis abrir um enorme sorriso. Bella sorriu.

-Não, deixa ela humilde mesmo. Ah, Harisha, essa é a Brooke, ela é a minha irmã mais velha.

A beleza era de família então. Brooke acenou com a mão e sorriu para mim.

-Oi.

Outra garota se aproximou com dois garotos. Pareciam ter a mesma idade que eu, a garota era baixa e tinha cabelos curtos e coloridos. Bella a apresentou à mim como Wendy.

Um dos garotos era Oliver, ele era irmão gêmeo do outro que tinha o nome de Kevin, eram brancos e loiros, cheios de tatuagens. Pela primeira vez, pessoas sorriram para mim, eles pareciam não se importar com a minha aparência e nem com o fato de eu falar pouco e gaguejar quando tentava falar com eles, até riam quando eu gaguejava, mas não de forma maldosa.

-A gente sai quase todas as noites, exceto as segundas feiras, as coisas são chatas dentro de casa.

Bella disse.

-O Kalel não é de se atrasar, o que houve com ele?

Wendy perguntou tirando um cigarro de uma carteira do bolso da jaqueta jeans que usava.

-Ele disse que ainda ia passar em casa para pegar dinheiro, ele pegou dois plantões no trabalho. Está virando um vegetal.

Oliver respondeu a pergunta de Wendy.

-Falando no diabo.

Era um jovem que se aproximava, ele era muito alto e seu corpo quase se curvava, pele branca, o cabelo era preto e liso num wolf cut. Mas o que chamava atenção eram os olhos azuis quase cinza.

-Kalel, finalmente!

Bella gritou. Aquele era o Kalel? Era tão bonito quanto Ethan. Kalel me olhou com um olhar simples, por fora parecia não ver nada de ruim em mim, ele sorriu.

-Ah, Kalel, essa é a Harisha, ela estuda na mesma sala que eu. É a garota que a sua avó cuidou.

Por alguns segundos fiquei sem entender do que Bella falava, quem era a tal avó que ela falava? Kalel fez um aceno com a mão, seus olhos brilhavam ao encontro da luz azul vinda das lâmpadas coloridas do restaurante. E ele se manteve assim no começo. Caminhamos por alguns minutos por algumas ruas e notei que aos poucos elas iam estreitando e ficando cada vez mais escuras, e eu nem sequer havia perguntado à Bella aonde iriamos. Oliver e Kevin riam de tudo o que viam, pareciam tão felizes até com as pequenas coisas e tentavam sempre me encaixar nos assuntos.

Wendy ia sempre ao lado dos dois, trocava de cigarro com frequência e de vez enquanto olhava para trás e me fitava.

Até aquele momento eu ainda não sabia que ela tinha interesse em garotas, mas ao julgar pelos sorrisos que os gêmeos lançavam para ela sempre que ela me olhava, ficava bem claro.

Kalel e Bella conversavam sobre alguma coisa de emprego, eu quase não entendia, parecia termos técnicos de medicina. Brooke me olhava sem parar e sorria. Não parecia do tipo de garota que julga outras por ser mais bonita. Eu me mantive em silencio, nem sabia como agir com eles, era a primeira vez que andava com pessoas. Por alguma razão ver todos eles ali sorrindo uns para os outros me veio a sensação de... Felicidade. Pareciam tão unidos e desejei por alguns segundos que as ruas que caminhávamos nunca acabassem.

-Chegamos! Vou dar um jeito de entrarmos.

Oliver berrou mais na frente e sai do mar dos pensamentos. Estávamos de frente para um bar, arregalei os olhos. Bella abriu um grande sorriso vendo os demais já entrando como um bando de alcoólatras que estão quebrando a recuperação. Bella segurou minha mão esquerda e me levou para dentro, para uma pessoa comum aquilo era algo simples. Mas sendo puxada por ela e vindo mais atrás fiquei observando como ela se movia, os cabelos ruivos e naturais pareciam tão macios e cheirosos, sua mão que tocava a minha era tão macia e delicada. Ela claramente atraía qualquer pessoa.

Sentei numa cadeira ao redor de uma mesa de madeira, os outros já gritavam para um jovem garçom que anotava rapidamente os pedidos, fiquei confusa. Olhei ao redor, vários homens bêbados agarravam mulheres e quase faziam cenas sexuais em público, enrubesci. Em que tipo de lugar eu me metera? A verdade sobre mim é que eu nunca havia ficado a sós com um homem e nunca havia beijado. Até Ethan ter surgido e usado o meu primeiro beijo por interesse próprio.

-Ei, Harisha. Você bebe?

Kalel perguntou com um sorriso, só então o notei. Os outros já bebiam sem parar e riam das cenas que viam ali no bar. Kalel me olhava com um olhar terno, seu sorriso também era bonito e seus lábios eram rosados como os de Ethan. Mordisquei os lábios, havia algo de errado comigo. Não queria beber naquela noite, no apartamento com certeza eu tinha bebida na geladeira, não faria diferença beber fora de lá.

-Vou pegar um refrigerante.

Disse me levantando e fui até o balcão onde tinha uma mulher ajeitando copos e o barman, pedi um refrigerante e sentei-me num banco próximo. Olhei para os outros sentados afastados ao redor da mesa, eles riam, pareciam tão felizes e Kalel me olhava, voltei-me para o balcão e tomei um gole de refrigerante. Por que eu havia aceitado um convite se nem estava me esforçando para me dar bem com os outros? Senti alguém tocar no meu ombro e logo depois não senti mais, Bella sentara-se ao meu lado sorrindo. Ela pediu uma bebida e depois ajeitou-se no banco se virando para mim, seus olhos pareciam cansados e ao mesmo tempo tão alegres.

-Está se sentindo desconfortável?

Fitei o refrigerante e depois fitei Bella, ela esperava pacientemente a minha resposta, suspirei.

-Ah... Um pouco.

-Você tem dinheiro para o final do ano? Vou fazer uma cota dos apartamentos se precisar.

Ela disse sorrindo levemente e tomou um gole da sua bebida, em seguida ajeitou algumas mexas de cabelo que caiam sobre o rosto.

-Nós nunca conversamos assim antes, né, Harisha? Então...

Ela abriu um largo sorriso e estendeu uma mão para que eu a apertasse, queria se apresentar, eu o assenti.

-Meu nome é Bella Ross. Eu sou filha adotiva, mas pode me chamar de neta da falecida Lori Ross, sabe... Acho fofo chamar ela de avó.

Aquilo era uma surpresa e tanto, eu nunca havia me importado em decorar nomes e sobrenomes dos outros. Lori Ross era a senhora idosa que me concedera uma moradia. Então Bella era filha daquela boa senhora? Aquilo era bom. Bella deu uma baixa risada, parecia se divertir com a minha reação e logo depois se desajeitou no banco.

-Ora, Harisha... Nunca se perguntou porque eu sabia sobre você?

Aquilo era verdade, eu sempre estava tão ocupada chorando por coisas ruins e dando tanta atenção ao que não deveria, que havia deixado de lado as coisas boas de viver. O pouco que eu sabia sobre Bella, era que apesar de nossa quase amizade escondida, ela nunca zombava de mim, sempre estava em silencio.

Lembrei que no meu primeiro dia de aula naquela escola, depois das risadas que James e outros soltaram devido eu gaguejar em minha apresentação, Bella estava sentada numa das cadeiras da frente. Não parecia muito feliz como o restante do ano, estava usando uma roupa simples como se nem se importasse em ir para a aula.

Eu me sentara no canto da sala e durante toda a aula ela ficara sentada em sua cadeira, uma vez ou duas trocava algumas frases com alguém da sala e depois voltava a estudar. Com os meses se passando e todos se conhecendo, ela se tornara popular por sua beleza natural e havia se juntando a Dakota e Chloe, embora muitas vezes rissem de mim, ela nunca ria. Mas também nunca me defendia, era sempre uma pessoa neutra e dona de si própria. Parecia tão madura e independente que eu nem importava em ouvir todas as risadas em relação à mim.

No primeiro mês de aula eu me mantive apenas no apartamento, escola, apartamento e as vezes saía para comer, eu a via algumas vezes sempre rodeada por alguém ou algum novo namorado, ela trocava com frequência, parecia nunca ser preenchida com o amor de ninguém, talvez fôsse como eu.

O primeiro professor de química fora demitido no segundo mês de aula e naquele dia eu chegara mais cedo no apartamento e ficara olhando um ponto qualquer quando o celular tocou, era um número desconhecido e quando atendi era Bella. Ela me dissera que pegara meu número na ficha escolar e que se eu não me importasse ela gostaria de conversar comigo, o choque fôra tão grande naquela noite que eu fiquei imóvel achando ser uma piada e nem consegui conversar com ela, porém no outro dia ela ligou novamente e trocamos algumas palavras. Mas as coisas nunca passaram dali.

Os assuntos eram os mesmos, ela sempre me perguntava se eu me sentia bem, se já havia me alimentado e se já havia descansado. Era como uma web namorada. E mesmo que nos víssemos cinco vezes na semana na mesma sala de aula eu nunca havia me perguntado a razão de ela querer falar comigo. Não até naquele momento. Fitei Bella sentado no banco ao lado do que eu estava sentada, ela não era mais a garota bonita e calada do começo do ano, havia mudado nisso, mas isso não era tão ruim.

-Eu não lembro de ter visto você quando morei com a senhora Ross...

Sussurrei, Bela sorriu com um sorriso leve e singelo.

-Eu, Brooke e Kalel estudávamos em outro lugar, e Kalel estudava em um colégio integral. Para falar a verdade, eu vi você uma única vez quando você chegou, eu, Brooke e Kalel fomos informados sobre você, mas não nos apresentamos. Nossos horários não coincidiam.

Suspirei levemente tentando absorver essa informação.

-Desde que ela morreu as coisas lá em casa se tornaram um pouco vazias. Sinto a falta dela...

Ela sussurrou em tom baixo. Pela primeira vez eu via o lado frágil dela, diferente da garota que ela mostrava ser quando me ligava.

-Eu e Brooke herdamos muita coisa e Kalel herdou três dos negócios dela, os três edifícios, um hotel no exterior, e metade da mansão porque ele é quem cuidava dela e a ajudou na velhice, diferente do pai dele. Mas nem faz a cota dos apartamentos, porque trabalha muito. Então eu me encarrego disso, menos do seu apartamento, a pedido dele é claro.

E realmente nunca ela batera na porta pedindo pagamento. Fitei Kalel sentado com os outros e bebendo, então ele seria o neto de que dona Lori havia me dito? Eu nunca o vira na vida, apenas em algumas fotos de quando ele era uma criança.

-Ele vai querer o apartamento de volta?

Perguntei à ela. Seria ruim perder o lugar onde eu morava. Ela sorriu levemente e negou com a cabeça.

-Você só mantém contato comigo por causa da dona Lori, não é?

Os olhos dela se arreganharam com a minha pergunta e depois uma afeição estranha se desenhou em seu rosto, parecia de dor. Ela suspirou devolvendo a garrafa de refrigerante para a mulher que servia. O meu havia esquentado devido a conversa.

-Confesso que no começo sim.

Ela foi direta me olhando. Era lógico que uma garota rica como ela não teria interesse na minha amizade, aquilo não era nenhuma surpresa e nem iria doer como uma revelação trágica.

-Mas, depois foi diferente... Você me escutava, não reclamava, não apontava os meus defeitos... Mesmo eu nem tendo coragem de falar com você na escola... Isso deve magoar você.

No começo eu até que sentia um aperto no peito, mas depois do segundo mês as coisas eram pouco importantes para mim. A observei ao meu lado, parecia tão frágil, ela me mostrava naquele momento o lado que eu nunca conhecera de ninguém.

-Desculpa.

Ela sussurrou. Me perguntei o que falar para uma pessoa triste, eu era sempre sozinha que nem conselhos sabia dar. Bebi um gole de refrigerante, talvez fosse melhor eu pedir uma bebida mesmo pra afogar a solidão e aproveitar a primeira vez com outras pessoas.

-O quão perfeita eu sou para não perdoar as pessoas que me magoaram, Bella?

Ela sorriu. Kalel se aproximou de nós duas e pediu uma bebida.

-Não vão beber?

Ele perguntou entre mim e Bella. Ela riu e pediu uma bebida da mulher que servia e saiu ao encontro dos gêmeos, Brooke e Wendy. Kalel sentou-se ao meu lado e sorriu para mim, as pupilas de seus olhos estavam tão dilatadas que chamavam atenção.

-Como está o apartamento, precisa de alguma coisa?

Ele perguntou, neguei com a cabeça. Ele continuou me olhando e com um sorriso nos lábios, eu ainda não estava acostumada com a aproximação de garotos e nem sabia como reagir. Por mais que eu nem estivesse o olhando, só de saber que ele estava sorrindo, eu me lembrava de Ethan e daquele sorriso que ele mostrava a todo momento.

-Junte-se aos outros. Não é bom ficar sozinha.

Ele disse se levantando e segurando a bebida que pedira. Ele tinha razão. Aquele dia era o primeiro e talvez o único, eu tinha que aproveitar. Que ruim seria em enlouquecer ao menos um pouco? Pedi uma bebida ao barman e fui ao encontro dos outros que estavam na mesa, sentei-me ao lado de Kalel, ele ainda sorria. Eu não entendia se era o efeito da bebida nele ou se ele estava com os olhos marejados demais para mim. Sendo bebida ou não, receber aquele olhar fez eu me sentir bonita, um pouco.