Capítulo 3

Afonso virou-se. Beatriz estava ali, e ao seu lado, Rui Costa. A expressão dele era indecifrável, mas Afonso sentiu a frieza familiar que sempre emanava do "herói" na sua presença.

"Afonso," disse Beatriz, a surpresa na voz. "Não sabia que vinhas."

"Vim despedir-me da Avó Matilde," Afonso respondeu, a voz controlada. "Vou fazer uma viagem." Uma desculpa vaga, mas suficiente por agora.

Beatriz acenou, indiferente à sua explicação, e moveu-se para o lado de Rui, junto à cama da avó. A sua posição física era clara: ela estava com ele, Afonso era o elemento exterior.

Rui sorriu para a avó. "Dona Matilde, a Beatriz continua a ser uma mesquinha. Não me quis comprar aquele gelado artesanal que eu tanto queria."

A avó riu.

Beatriz revirou os olhos, mas havia um carinho na sua voz quando respondeu a Rui. "És um mimado, isso sim. E já comeste que chegue hoje."

A interação deles era fluida, íntima. Afonso observava, sentindo-se um completo estranho. A dor da exclusão, que antes o consumiria, estava agora curiosamente diminuída. Era o destino, afinal.

A avó Matilde, percebendo o desconforto de Afonso, interveio. "Beatriz, querido, porque não vais com o Afonso buscar-me um copo de água fresca? E tu, Afonso, ajuda-a."

Era uma tentativa clara de os aproximar.

Assim que saíram do quarto, Beatriz agarrou-lhe o braço. Por um instante, Afonso sentiu um lampejo de esperança.

Então, ela falou, a voz gélida. "Afonso, quero que pares de visitar a minha avó."

O pedido foi tão abrupto, tão cruel, que o apanhou desprevenido. A falsa esperança desfez-se.

Ele olhou para ela, para a dureza no seu rosto. Em vez de se justificar, de argumentar como faria antes, simplesmente acenou.

"Está bem."

Afastou-se, deixando-a ali, surpreendida pela sua súbita complacência.

Beatriz franziu o sobrolho. Algo nele estava diferente. Desde o dia anterior, desde a sua estranha rejeição, Afonso não era o mesmo. Havia uma calma, uma resignação que a inquietava. Ela sentia uma mudança, um pressentimento de que algo estava prestes a acontecer.