Capítulo 3

O esconderijo que André arranjou era um pequeno apartamento nos fundos de uma oficina mecânica, em uma parte esquecida da cidade, o cheiro de graxa e mofo impregnava o ar, misturando-se com o odor metálico do sangue seco em suas roupas. Ricardo estava sentado em um colchão velho no chão, o corpo inteiro protestando a cada movimento. A febre o fazia tremer, e a dor em suas costelas era uma presença constante e aguda.

Ele estava fraco, vulnerável, um fantasma de si mesmo.

O celular descartável vibrou ao seu lado, o nome "Sofia" brilhou na tela, seu coração deu um salto, uma mistura de medo e ódio. Ele atendeu.

"Ricardo? Meu amor, onde você está? Eu estou tão preocupada!" , a voz dela era um xarope de falsidade, tão doce que chegava a ser enjoativa. "Eu acordei e você não estava aqui, eu procurei por toda parte."

Ele permaneceu em silêncio, apenas ouvindo a performance.

"Por favor, me diga onde você está, você está ferido, precisa de um médico, eu posso te ajudar, meu amor, eu cuido de você."

A palavra "amor" soou como um insulto.

"Estou bem" , ele conseguiu dizer, a voz fraca.

"Não, você não está, eu conheço você, por favor, me deixe ir até aí, eu prometo que tudo vai ficar bem."

Ela era boa, ele tinha que admitir, se ele não tivesse ouvido a conversa na noite anterior, talvez até acreditasse naquela preocupação desesperada.

Ele hesitou, uma parte dele, a parte tola e machucada, queria acreditar, queria que tudo fosse um pesadelo, mas a outra parte, a parte que agora via a verdade, sabia que era uma armadilha. Mesmo assim, ele estava exausto, febril e sem opções. André ainda não havia chegado com o plano de fuga definitivo.

Ele deu a ela um endereço falso, a algumas quadras de distância, mas ela era mais esperta. De alguma forma, ela o rastreou. Menos de uma hora depois, ele ouviu uma batida na porta. Era ela.

Quando ele abriu, Sofia o olhou com olhos cheios de uma falsa compaixão.

"Oh, meu Deus, Ricardo, olhe para você" , ela disse, entrando e o abraçando, ele não retribuiu. "Você não pode ficar aqui, é imundo, vamos, eu conheço um lugar, um lugar seguro onde ninguém vai te encontrar, você poderá se recuperar em paz."

Algo no tom dela, na insistência da palavra "seguro", fez um alarme soar em sua cabeça, mas ele estava fraco demais para discutir, fraco demais para resistir. Ele se deixou ser guiado por ela até o carro de luxo dela, o contraste entre o interior de couro e suas roupas sujas era gritante.

"Para onde estamos indo?" , ele perguntou, enquanto o carro deslizava pelas ruas da cidade.

"Um lugar absolutamente seguro" , ela repetiu, sorrindo e colocando a mão em sua perna, um gesto que antes o confortava e que agora o enojava.

O carro parou em frente a um galpão industrial em uma área deserta do porto, o lugar não parecia nem um pouco seguro. Parecia o cenário de um filme de terror.

"Sofia, que lugar é este?" , ele perguntou, a ansiedade crescendo.

"Confie em mim" , ela disse, com um sorriso gelado.

Ela o ajudou a sair do carro e o guiou para dentro do galpão, a grande porta de metal se abriu revelando um espaço amplo, mal iluminado, e no centro, um grupo de homens o esperava.

Ricardo reconheceu os rostos imediatamente, eram seus maiores rivais das pistas, pilotos que ele havia derrotado, homens que o odiavam com todas as forças, a quem ele humilhara com seu talento.

Ele parou, o sangue gelou em suas veias, ele olhou para Sofia, o rosto dela agora estava desprovido de qualquer emoção, uma máscara de frieza e indiferença.

Ele tinha caído na armadilha.

"O que é isso, Sofia?" , ele perguntou, a voz um fio.

Um dos pilotos, um homem corpulento chamado Marco, deu um passo à frente, com um sorriso cruel nos lábios.

"Ora, ora, se não é o nosso campeão, parece que sua noiva finalmente se cansou de você."

Ricardo tentou se virar, tentou correr, mas seu corpo ferido não obedeceu, ele tropeçou e caiu de joelhos no chão de cimento frio.

Ele olhou para Sofia, uma última vez, buscando um pingo de humanidade, de remorso, mas não encontrou nada, os olhos dela estavam vazios. Ela o havia entregado aos lobos.