Capítulo 7

A sujeira que saía de sua boca era mais do que eu podia suportar.

Minha mão se moveu por conta própria. O estalo agudo da minha palma contra sua bochecha ecoou no corredor.

- Você é nojenta - cuspi, minha voz tremendo de raiva.

Uma presença fria atrás de mim me fez congelar. Virei-me lentamente e encontrei o olhar gélido e furioso de Damião.

Ele não disse uma palavra. Apenas ficou ali, olhando para mim, e eu soube. Eu soube que ele me faria pagar por isso.

Toda a gala de aniversário passou em um borrão de ansiedade. Eu sorri, socializei, aceitei os votos de feliz aniversário, mas minha mente estava em um nó de medo. Fiquei esperando a outra bota cair, pela vingança silenciosa e calculada de Damião.

Mas nada aconteceu. A festa foi um sucesso espetacular.

Finalmente, o momento chegou. Meu pai estava no palco, pronto para anunciar meu futuro marido. O salão de festas ficou em silêncio, mil convidados prendendo a respiração.

- Tem que ser o Damião Paiva - alguém sussurrou por perto. - Ele é o único digno dela.

- E o Heitor Bastos? - outra voz contrapôs. - Ele a persegue há anos. Coitado, nunca teve chance.

Não pude evitar o pequeno sorriso triunfante que tocou meus lábios. Olhei para o outro lado da sala, para Heitor. Ele encontrou meu olhar e me deu um olhar de amor tão profundo e inabalável que me tirou o fôlego. Ele levantou a mão e fez um sinal para mim, uma pequena piada entre nós: *Não ouse mudar de ideia.*

Eu ri, uma risada real e feliz.

E então o mundo explodiu.

A tela gigante atrás do palco, que exibia uma bela montagem da minha vida, piscou e mudou. Uma imagem do meu quarto apareceu. Era eu.

Eu estava segurando uma das camisas de Damião, pressionando-a contra o rosto, meus olhos fechados em um estado de êxtase patético e apaixonado. O vídeo continuou, mostrando-me em meus momentos mais íntimos, tocando-me, sussurrando o nome dele.

- Eu te amo, Damião - minha voz ecoou pelo salão silencioso. - Eu te amo tanto.

Uma onda de horror absoluto me invadiu. Virei-me, meus olhos procurando desesperadamente por Damião na multidão. Ele estava lá, seu rosto uma máscara fria e inexpressiva.

Lágrimas escorriam pelo meu rosto.

- Como você pôde? - murmurei com os lábios, meu coração se partindo em um milhão de pedaços. - Como pôde ser tão cruel?

- Desliguem isso! - rugiu meu pai, seu rosto roxo de raiva. - Alguém desligue essa porcaria!

Mas o vídeo continuou a tocar. O sistema estava travado.

Heitor, vendo minha devastação, não hesitou. Ele avançou para o palco, pegou um pesado suporte de champanhe e espatifou o projetor em pedaços.

- Descubram quem fez isso! - berrou meu pai, sua voz tremendo. - Eu quero que os encontrem!

Um de seus parceiros de negócios tentou acalmá-lo.

- Charles, é apenas a paixão de uma jovem. Está claro por quem ela está apaixonada. Anuncie o noivado com Damião. Isso vai acalmar as coisas.

O rosto do meu pai estava pálido. Ele sabia. Ele sabia que eu havia escolhido Heitor. Ele olhou para Heitor, uma esperança desesperada em seus olhos.

Heitor caminhou para o meu lado, envolvendo-me com seus braços fortes, protegendo-me dos olhares curiosos da multidão. Ele me segurou firme, uma âncora sólida e inabalável em meu pesadelo turbulento.

Então ele se virou para encarar os convidados atônitos, sua voz ressoando com autoridade e fúria.

- Helena Barreto é minha noiva - anunciou ele, sua voz ecoando pelo salão. - E eu juro por Deus, quem quer que seja o responsável por isso, eu vou encontrar você. E vou te destruir.

A multidão ofegou.

Do outro lado da sala, os rostos de Damião Paiva e dos outros Bolsistas Barreto estavam pálidos. Eles olhavam para mim, para Heitor, suas expressões uma mistura de choque e incredulidade. Não era assim que o plano deles deveria terminar.