A vontade de atirar o prato em seu rosto presunçoso e bonito era quase avassaladora. Ela segurou o garfo até os nós dos dedos ficarem brancos.
Ela se lembrou dele sacrificando um fim de semana para ajudá-la a estudar para um exame de certificação. Lembrou-se dele trazendo sopa quando ela estava doente. Foram todos movimentos calculados em um longo golpe? Algo daquilo tinha sido real?
Olhando para ele agora, ela sabia que não importava. O homem que fez aquelas coisas se fora, se é que algum dia existiu.
"Um ou dois anos?", perguntou ela, a voz sem emoção. "E o que eu devo fazer enquanto isso? Me esconder nas sombras enquanto você brinca de casinha com ela?"
Ela viu um lampejo de irritação em seus olhos antes que ele o mascarasse com um sorriso paciente. "Sei que é muito pedir. Mas é para o nosso futuro."
"Estou indo embora", disse ela, levantando-se.
Seu sorriso desapareceu. Ele se levantou da cadeira e agarrou seu braço, o aperto forte. "Onde você vai?"
"Para longe de você."
"Não seja ridícula", retrucou ele, a voz endurecendo. "Você não vai a lugar nenhum. Estou te dizendo, isso é temporário."
Seu aperto se intensificou, seus dedos cravando em sua pele. "Mesmo que estejamos divorciados no papel, você ainda é minha, Dê. Você sempre será minha."
Ela o encarou, vendo a obsessão crua e possessiva em seus olhos pela primeira vez. Não era sobre amor. Era sobre posse.
Ela parou de lutar, o rosto uma máscara de fria indiferença. Ela tinha um plano. Só precisava sobreviver mais uma noite.
Na noite seguinte, ela voltou do trabalho e encontrou a porta da frente entreaberta. Ouviu vozes lá dentro. A de Caio e a de Chayene.
Ela entrou e encontrou Chayene orientando dois homens que estavam movendo suas caixas para o quarto de hóspedes.
Caio viu Denise e imediatamente se aproximou, com um olhar apaziguador no rosto. "Dê, escuta. A Chayene foi expulsa do apartamento dela. Não tinha para onde ir. Eu não podia simplesmente deixá-la na rua, especialmente na condição dela."
Denise o encarou, sem palavras diante de sua audácia. Ele estava trazendo sua nova esposa para a casa deles. A casa dela.
"É só por um tempinho", disse ele rapidamente. "Até ela encontrar um lugar novo."
Chayene se aproximou, com uma expressão tímida no rosto. "Sinto muito pela intromissão, Denise. Espero não estar incomodando muito."
Denise não respondeu. Passou por eles e entrou na sala de estar. Parou abruptamente.
Sua foto de casamento, a pequena que ela mantinha na lareira, havia sumido. Em seu lugar, havia uma foto grande e emoldurada de Caio e Chayene, sorrindo juntos.
Sua parede de prêmios e certificados profissionais, o testamento de seu trabalho duro, também havia sumido. Pendurada em seu lugar, havia uma pintura brega e enorme de flores.
Ela se virou lentamente. Caio e Chayene estavam parados na porta. Caio teve a decência de parecer culpado. Chayene estava radiante.
Ela seguiu o olhar de Denise para a parede. "Ah, espero que não se importe", disse Chayene, a voz escorrendo uma doçura falsa. "O lugar parecia um pouco... bagunçado. E o Caio está tão bonito naquela foto, não acha?"
Denise olhou da parede vazia para o rosto de Caio. Ele não apenas a deixou fazer isso, ele a ajudou a apagar Denise de sua própria casa.
"E estou grávida, sabe", acrescentou Chayene, colocando a mão em sua barriga lisa. "Do bebê do Caio. Precisamos fazer este lugar parecer um verdadeiro lar de família."
A mentira era tão descarada, tão projetada para infligir a dor máxima, que Denise só pôde encarar em um horror entorpecido.
Caio correu para o lado de Chayene, colocando um braço protetor em volta dela. "Chayene, talvez você devesse ir descansar. Denise, por favor, não faça uma cena. A Chayene está muito delicada agora."
Ele a estava defendendo. Estava protegendo a outra mulher de sua esposa, em sua própria casa. Foi a violação final e imperdoável.