Capítulo 3

Isabela chorava nos braços de Caio, seus soluços delicados e teatrais. "Sinto muito, Caio. Eu queria tanto te dar um filho."

"Não é sua culpa", ele a acalmou, a voz um murmúrio baixo. "Somos uma equipe. Somos marido e mulher. Vamos superar isso juntos."

Ele se inclinou e beijou sua testa. Um gesto de intimidade tão gentil que pareceu um golpe físico. Eu cambaleei para trás, minhas muletas batendo no chão polido.

Eu não precisava ouvir mais nada.

As enfermeiras no posto cochichavam enquanto eu passava.

"Você viu o Sr. Ferraz? Ele é tão dedicado à esposa."

"Eu sei, né? Ele veio correndo no meio de uma reunião do conselho quando ela ligou. E o jeito que ele olha para ela... ela é a mulher mais sortuda do mundo."

"Ouvi dizer que ele deu uma festa luxuosa para o aniversário dela no mês passado. Trouxe um chef com estrela Michelin de Paris. E quando um repórter tentou fazer uma pergunta invasiva, Caio mandou revogar permanentemente as credenciais de imprensa dele. Ele é tão protetor."

Mancando, voltei para o meu quarto, as palavras delas ecoando em meus ouvidos. Este era o homem que afirmava não amar sua esposa. Este era o "contrato temporário".

Não vi Caio pelo resto da minha estadia no hospital. Eu só ouvia falar dele. Ouvi como ele ficou ao lado de Isabela dia e noite. Como ele pacientemente massageava os pés dela quando inchavam. Como ele mandava entregar em seu quarto suas comidas favoritas de todos os melhores restaurantes da cidade.

No dia em que recebi alta, foi ele quem veio me buscar. Isabela estava no banco do passageiro de seu Bentley, um sorriso brilhante e triunfante no rosto.

"Alina! Você está melhor!", ela chilreou, como se não tivesse sido ela a me colocar aqui. "Estou tão feliz. Você tem que vir à nossa festa de aniversário hoje à noite. São três anos! Dá para acreditar?"

Eu deveria ter dito não. Deveria ter ido embora e nunca mais olhado para trás. Mas uma parte sombria e autodestrutiva de mim precisava ver. Eu precisava testemunhar a extensão total da mentira.

"Eu adoraria", eu disse, minha voz sem emoção.

A festa era na mansão deles, uma propriedade gigantesca com vista para a cidade. Fiquei em um canto, uma taça de champanhe intocada na mão, sentindo-me uma intrusa.

Então as luzes diminuíram. Uma tela gigante desceu do teto e um vídeo começou a tocar. Uma montagem da vida de Caio e Isabela juntos nos últimos três anos.

Lá estavam eles, rindo em um iate no Mediterrâneo. Beijando-se sob a Torre Eiffel. Construindo um boneco de neve em Aspen. Todos os lugares que ele e eu sonhamos em ir. Ele estava fazendo tudo com ela, enquanto eu estava trancada, lutando pela minha sanidade, acreditando que ele estava me esperando.

A sala girou. Minha cabeça ficou leve. O vídeo terminou com um close deles no dia do casamento. Ele estava olhando para ela, seus olhos brilhando com uma emoção que eu não podia negar. Era amor. Amor real e inegável.

Minha própria história de amor era o pano de fundo romântico deles.

Tropecei para o jardim, ofegante. Os canteiros de flores bem cuidados estavam cheios de rosas brancas, as favoritas de Isabela. As minhas favoritas, as íris roxas selvagens que costumavam crescer aqui, haviam sumido. Arrancadas e descartadas, assim como eu.

De repente, um rosnado baixo veio das sombras. Um Doberman enorme, com os dentes à mostra, saltou dos arbustos de rosas. Gritei e cambaleei para trás, tropeçando na barra do meu vestido.

Isabela gritou do pátio. Caio estava ao lado dela em um instante, puxando-a para trás dele, seu corpo um escudo. Seu primeiro instinto foi protegê-la.

O cachorro, vendo seu alvo principal protegido, voltou sua atenção para mim. Ele avançou, suas mandíbulas se fechando em meu braço. Uma dor aguda e ofuscante me atravessou. O sangue floresceu na manga do meu vestido, uma flor grotesca contra o tecido pálido.

A dor no meu coração era muito pior.

Lembrei-me de ter dito a Caio uma vez, anos atrás, que eu tinha pavor de cachorros grandes depois de um incidente na infância. Ele me abraçou e prometeu que nunca deixaria um chegar perto de mim.

Agora, ele estava assistindo enquanto o cachorro de sua esposa me dilacerava. Sua escolha estava feita. Não era eu.