Capítulo 5

Eu venci a corrida.

Levei o carro ao limite, meu treinamento assumindo o controle, minha mente uma lousa em branco de foco e precisão.

Mas na última curva, outro carro bateu em mim. Não foi um acidente. Foi deliberado. Meu carro girou fora de controle, batendo na barreira de concreto.

O mundo explodiu em uma sinfonia de metal rangendo e vidro se estilhaçando.

Acordei em um quarto de hospital. O cheiro de antisséptico encheu minhas narinas. Meu corpo era uma paisagem de dor. Mas o pior era meu rosto. Estava envolto em bandagens, e uma queimadura química lancinante latejava na minha bochecha esquerda.

A porta se abriu e Isabela entrou, um sorriso triunfante no rosto.

"Parece que você sobreviveu", disse ela, sua voz gotejando decepção. "Que pena."

Ela se aproximou, seus olhos brilhando com malícia. "Gostou do seu novo visual? Eu paguei ao outro piloto para te tirar da estrada. E pedi a alguns amigos da minha família para fazerem uma pequena modificação no carro. Eles são especialistas em acidentes que não são acidentais. Aquele produto químico que te atingiu? Um corrosivo industrial. Só para você."

Meu sangue gelou. "Por quê?", sussurrei através dos lábios rachados.

"Por quê?" Ela riu, um som agudo e cruel. "Porque eu não te suporto. Não suporto que você tenha um rosto que se parece com o meu. Arthur é meu. Ele sempre foi meu. Eu não gosto de dividir meus brinquedos."

Ela se inclinou, sua voz um sussurro venenoso. "Ele pode olhar para você, mas está pensando em mim. Você não é nada além de uma cópia barata. E agora, você é uma cópia quebrada e feia."

Tentei me sentar, gritar, atacar, mas meu corpo não obedecia. Lágrimas de raiva e desespero escorriam pelo meu rosto, encharcando as bandagens.

"Meu rosto", solucei. "Era a única coisa... a única razão pela qual ele..."

A única razão pela qual ele me mantinha. A única coisa que me fazia sentir, de uma forma distorcida, que eu tinha valor para ele.

A porta se abriu novamente. Era Arthur.

Ele correu para o meu lado, o rosto uma máscara de preocupação. "Laura, você está bem?"

Por um momento fugaz, um lampejo de esperança.

"Arthur", chorei, minha voz sufocada pela dor. "Ela... ela fez isso comigo."

Ele olhou de mim para Isabela. Isabela imediatamente começou a chorar, seu rosto perfeito se desfazendo em angústia.

"Arthur, eu fiquei com tanto medo! O carro explodiu! Pensei que ela estivesse morta!", ela lamentou, jogando-se em seus braços. "E minha cabeça dói. Acho que tive uma concussão por causa do estresse."

A atenção de Arthur mudou imediatamente. Ele a segurou, acariciou seu cabelo, sua voz cheia de preocupação. "Minha pobre Isabela. Está tudo bem, estou aqui. Vamos chamar os melhores médicos para te examinar."

Ele ignorou completamente minha acusação. Ele ignorou as bandagens no meu rosto, as queimaduras químicas, o fato de que eu quase morri por ele. De novo.

Ele olhou para mim, seus olhos frios e desdenhosos. "Foi uma corrida, Laura. Acidentes acontecem. Não seja tão dramática."

Dramática.

Ele chamou minha agonia de dramática.

Ele e Isabela começaram a sair, seu braço protetoramente em volta dela. Na porta, Isabela se virou, seus olhos encontrando os meus. Ela me deu um pequeno sorriso vitorioso e articulou duas palavras.

"Você perdeu."

Eles saíram. Eu estava sozinha novamente, no quarto branco e estéril, com os destroços do meu corpo e da minha vida.

As últimas brasas do meu amor por ele viraram cinzas. Não restava nada além de um ódio ardente e consumidor.

Encarei meu reflexo na tela escura da TV. Um rosto monstruoso e enfaixado me encarava de volta.

Soltei um grito cru e gutural. Varri tudo da mesa de cabeceira - a jarra de água, os copos, o vaso de flores que ele provavelmente enviou por obrigação. Eles se espatifaram no chão, quebrando-se em mil pedaços.

Assim como meu coração.