Capítulo 7 Capítulo 7 Sete

Mal o CEO saiu do banheiro, já lançou a Catalina um olhar carregado de desdém. Enquanto vestia uma camisa social, disse, sem nem olhar para ela:

"Pare com esse choro. Lágrimas falsas não vão me comover."

Não houve resposta. A garota nem piscou, seus olhos fixos em Wesley como os de um animal acuado. Ela já entendera que qualquer palavra seria inútil. O silêncio era sua única defesa.

"Vou te dar uma última chance. Conte-me... quem está por trás de você? Se for honesta, talvez eu até seja condescendente."

Enquanto o CEO terminava de se vestir, Catalina permaneceu em silêncio. Por mais que seu coração estivesse cansado daquelas acusações, ela precisava se manter forte.

"Então é assim? Vai continuar nesse teatro? Tudo bem, mas não espere sair deste quarto."

Wesley saiu e trancou a porta com um clique decisivo. Sua expressão era de puro desprezo. Para ele, Catalina não passava de uma oportunista.

"Tia Milani, ninguém entra no meu quarto até eu voltar", ordenou à governanta, que acabara de arrumar a sala de jantar.

A mulher, de cabelos grisalhos e rosto sério, assentiu. "Como o senhor mandar."

"E distribua meu café da manhã entre os funcionários. Preciso ir ao escritório imediatamente."

A governanta concordou novamente, sem questionar. Ela notara a frieza incomum na voz do patrão.

No escritório, Dominic já o esperava, o rosto sombrio.

"É verdade então? A mulher foi à sua casa?"

"Estou à beira de um ataque de nervos por causa dessa garota", rosnou Wesley, deixando-se cair na cadeira.

"O que houve?"

"Alguém me dopou com um estimulante. Tive relações com ela."

As sobrancelhas do secretário se ergueram até a testa. "Cê tá de brincadeira?"

"Quem me dera", suspirou o CEO, esfregando o rosto. "Não bastava o problema da casa demolida, agora isso. Só espero que a garota não engravide. Nem pensei em anticoncepcional."

"Wesley... tem um problema maior."

O CEO se endireitou na cadeira. Um mau pressentimento o atingiu.

"O que foi?"

Em silêncio, Dominic colocou um envelope marrom sobre a mesa. Wesley não precisou de três segundos para ver o conteúdo.

Fotos de Catalina entrando em sua propriedade, fotos dele na casa dela... até o beijo forçado durante o incidente do café. Os olhos do CEO se arregalaram.

"O que é isso?"

"O conselho recebeu o mesmo conjunto. Eles agora acreditam que você conspirou com a Catalina para sabotar o projeto NexaCore."

Um som de incredulidade escapou dos lábios de Wesley.

"Eles enlouqueceram? Por que eu sabotaria meu próprio projeto?"

"Por isso, a reunião desta tarde foi adiada. Em compensação, seu pai quer vê-lo."

A testa de Wesley se franziu.

"Meu pai? Ele também desconfia de mim?"

"Não sei. Mas é melhor você comparecer."

Wesley recostou-se na cadeira, a mão apoiada na têmpora. A situação estava ficando insustentável.

"Boa tarde, pai", cumprimentou Wesley, com um sorriso tenso.

Herbert Myers ignorou a saudação, seu rosto uma máscara de irritação.

"Dispensa as cerimônias, Wesley. Explique-se!"

O CEO suspirou. Mesmo na sala à prova de som do VVIP, ele se sentia acuado.

"Fui vítima de uma armadilha. Alguém pagou para aquela garota atrapalhar o projeto."

Herbert franziu o cenho, cético.

"E o que uma garota comum conseguiria fazer?"

"Ela se recusou a vender a casa, mesmo por quatro vezes o valor de mercado", retrucou Wesley, confiante.

O pai balançou a cabeça, o lábio inferior projetado em descrença.

"Então ela mesma demoliu a própria casa para difamar sua empresa?"

"Tenho certeza de que foi paga por um concorrente."

"Suponhamos que sim. Por que, então, não roubaram dados da NexaCore? Sinto muito, Wesley. O conselho perdeu a confiança em você. Deve renunciar."

Wesley olhou para o pai, incrédulo.

"Espere! Você não pode simplesmente me afastar. Isto é um mal-entendido. Posso resolver."

"Não, Wesley. A decisão é final."

"O conselho está sendo precipitado! Se me condenam injustamente, a empresa sofrerá. Nossos avanços tecnológicos ficarão parados!"

Wesley gesticulava, tentando fazer o pai entender. Precisava convencê-lo.

"Pelo menos, me dê um prazo para limpar meu nome."

"O que você fará?"

"Vou garantir que a garota não cause mais problemas. Ela receberá uma compensação, sem prejudicar a empresa. Sem protestos, sem escândalos. O projeto NexaCore continuará."

A sala ficou em silêncio. Herbert observava o filho, ponderando.

"Você terá uma semana. E durante esse tempo, está afastado da empresa. Todo o seu acesso será revogado."

"O quê? E meus compromissos?" As mãos de Wesley se abriram em um gesto de frustração.

"Deixe seus assuntos com o Dominic. Seu afastamento é necessário para evitar suspeitas. Se algo acontecer nesse período, o conselho saberá que você não é o traidor."

"Traidor?" Wesley repetiu, a palavra ecoando amargamente em sua boca.

"Está bem. Vou provar minha lealdade. O projeto NexaCore é minha ideia, minha prioridade. Jamais o sabotaria."

Herbert acenou com a cabeça, sem qualquer calor.

"Uma semana", confirmou, como se o destino do próprio filho lhe fosse indiferente.

Ao sair, Wesley ligou para Dominic imediatamente.

"Alguma novidade da investigação?"

"Ainda não. A segurança verificou as câmeras. Nenhum suspeito. Parece impossível rastrear quem acessou seu e-mail."

O CEO apertou o nariz, fechando os olho por um instante.

"E a garota? O que descobriu?"

"A casa era herança dos pais falecidos. Ela a valorizava muito."

Wesley inclinou a cabeça, surpreso. "Só isso?"

"Catalina é professora de piano. Participa de competições, mas nunca venceu. Está classificada para a segunda fase de um concurso, na próxima semana."

De repente, Wesley lembrou-se do vídeo que vira. Encenação ou não, a determinação de Catalina parecia genuína.

"Certo, obrigado, Dominic. Já sei o que fazer."

Ele voltou para casa em alta velocidade.

"Algum problema na minha ausência?", perguntou ao mordomo.

"Nenhum, senhor. A moça permaneceu quieta no quarto."

Após um aceno seco, o CEO subiu a escada dois degraus de cada vez e arrombou a porta do quarto. A garota jazia sob os trapos do vestido, exatamente onde a deixara.

"Acorde!"

A imagem de seu afastamento da empresa invadiu sua mente ao vê-la. Dois segundos, três... Nenhum movimento. Ela permanecia imóvel.

"Tsc, parou de fingir? Quer evitar o confronto? Levanta agora!"

Wesley deu um leve toque com o pé na perna dela. Nenhuma reação.

"Você está testando os meus limites."

Ele se aproximou e puxou o braço da garota para erguê-la. No mesmo instante, seus olhos se arregalaram. A pele que tocava estava fria como gelo, e o rosto da jovem tinha a palidez da morte.

"Ei, acorde! Pare com isso!", disse Wesley, sua voz repentinamente rouca. A dúvida apertou sua garganta.

"Catalina?"

Suas mãos começaram a sacudir o rosto da garota, cada vez com mais urgência. Mas não obtiveram resposta.