Capítulo 4

A tal investigação foi uma farsa, um teatro de crueldade projetado para apaziguar, não para descobrir a verdade.

Dois dias depois, o Capo de Dante arrastou uma empregada soluçante para o pátio.

Eles alegaram que ela havia roubado o violoncelo para penhorá-lo, apenas para danificar o instrumento em pânico quando confrontada.

Era mentira. Eu sabia, e eles sabiam.

Dante não piscou ao ordenar que as mãos dela fossem esmagadas com um martelo.

Assisti da varanda, a náusea revirando meu estômago, o ácido subindo pela minha garganta.

Eu sabia que a empregada era inocente.

Sabia com certeza absoluta que Sofia a havia subornado ou ameaçado sua família para que ficasse em silêncio.

Mas Dante não se importava com a verdade. Ele se importava com a ordem. Ele se importava com a santidade da reputação de Sofia.

"Está satisfeita?", Dante perguntou, sua voz surgindo logo atrás de mim.

Não me virei. Não suportava olhar para ele.

"Você puniu a pessoa errada", eu disse, minha voz tremendo de raiva contida.

"O assunto está encerrado", ele declarou, frio e final. "Hoje à noite é a Gala a bordo do Dama da Noite. Você usará o vestido vermelho que escolhi. E pedirá desculpas a Sofia por tê-la agredido."

Virei-me lentamente, encontrando seu olhar.

"Eu não vou."

"Você vai", Dante contrapôs.

Ele se aproximou, pairando sobre mim, sugando o ar do espaço entre nós.

"Porque se não o fizer, enviarei Lia para a linha de frente da disputa de território na Zona Leste."

Ele sabia exatamente onde atacar. Sabia que minha lealdade a ela era minha única fraqueza.

"Você é um monstro", sussurrei.

"Sou um marido que espera obediência."

A Gala foi uma exibição de excesso grotesco.

Champanhe corria como água, diamantes brilhavam sob os lustres, e homens discutiam assassinatos com sorrisos educados estampados em seus rostos.

Eu usei o vestido vermelho.

Ele se agarrava à minha pele, pesado e sufocante. Parecia que eu estava vestindo sangue.

Encontrei Sofia perto do corrimão no convés superior, reinando em meio a um círculo de admiradores.

Dante estava por perto, observando-a como um falcão guardando sua presa.

Aproximei-me deles, meu estômago se contorcendo em um nó.

"Sofia", eu disse.

O círculo se abriu.

Sofia olhou para mim, seus olhos brilhando de triunfo.

"Gianna", ela sorriu, um predador mostrando os dentes. "Dante disse que você tinha algo a dizer."

"Peço desculpas", eu disse, as palavras com gosto de cinzas e bile. "Pelo meu comportamento."

"Está tudo bem", disse Sofia docemente.

Ela estendeu a mão para me abraçar, uma performance para a plateia.

Enquanto se inclinava, seus lábios roçaram minha orelha.

"Ele nunca vai te amar", ela sussurrou, sua voz um silvo venenoso. "Você é apenas a conta bancária que ele usa para me comprar coisas bonitas."

Ela se afastou abruptamente e tropeçou.

Foi teatral, um desmaio mal atuado.

Ela jogou seu peso para trás, caindo sobre o corrimão baixo.

"Gianna!", ela gritou.

Mas enquanto caía, seus dedos se fecharam no meu braço.

Perdi o equilíbrio. O mundo inclinou-se violentamente.

Nós duas caímos.

A água estava gelada. Atingiu-me como uma parede de concreto, arrancando o ar dos meus pulmões.

As ondas escuras me engoliram por inteiro.

Eu me debatia, lutando contra o tecido pesado e encharcado do meu vestido.

O frio paralisava meus membros, transformando meu sangue em gelo.

Emergi à superfície, ofegando por ar.

"Dante!", gritei.

Eu o vi.

Ele havia mergulhado do convés acima, uma forma escura cortando a noite.

Ele estava nadando.

Era forte, cortando a água com uma velocidade aterrorizante.

Ele estava vindo em nossa direção.

Estendi minha mão, o desespero arranhando minha garganta.

Ele olhou para mim.

Por uma fração de segundo, nossos olhos se encontraram.

Ele me viu. Viu meu terror.

Então ele passou por mim.

Nadou até Sofia.

Ele a agarrou, puxando sua cabeça para fora da água, segurando-a perto de seu peito para protegê-la das ondas.

Ele não olhou para trás.

Parei de me debater.

O frio se infiltrou em meus ossos, mas a percepção foi ainda mais fria.

Ele escolheu.

No momento entre a vida e a morte, ele escolheu.

Deixei a água me puxar para baixo.

Eu não queria mais lutar.

Uma mão áspera agarrou a parte de trás do meu vestido.

Um membro da tripulação. Um dos seguranças do barco me içou para um bote de resgate como um saco de roupa molhada.

Deitei no fundo do barco, tremendo violentamente, vomitando água salgada no assoalho.

Observei Dante subir a escada do iate, segurando Sofia em seus braros como se ela fosse a coisa mais preciosa do mundo.

Ele estava verificando o pulso dela. Beijando sua testa.

Ele nem mesmo perguntou se eu estava fora da água.

Sentei-me, limpando a água salgada dos meus lábios.

"Me dê um telefone", pedi roucamente ao segurança.

Ele hesitou, depois me entregou um telefone via satélite.

Meus dedos estavam dormentes, desajeitados, mas disquei o número que sabia de cor.

"Luca", eu disse quando meu irmão atendeu.

"Gianna?" Sua voz era afiada, instantaneamente alerta. "Por que está ligando em uma linha não segura?"

"Acabou", eu disse. Minha voz era plana. Morta.

"A aliança acabou."

"O que ele fez?" A voz de Luca baixou uma oitava, mudando para o tom letal do Capo dei Capi.

"Ele me deixou afogar", eu disse, encarando o iate.

"Quero ir para casa, Luca. Me leve de volta para Angra."

"Estou mandando o jato", disse Luca, a promessa de violência pairando em seu silêncio. "Faça suas malas."

"Não tenho nada para fazer as malas", eu disse, observando meu marido bajular sua amante.

"Não me resta mais nada aqui."