Capítulo 7 7

Meia-noite em Manhattan.

Do lado de fora da 'The Box', a boate VIP subterrânea mais exclusiva e devassa da cidade, uma Ferrari vermelho-sangue parou com um rugido.

As portas borboleta se abriram para cima.

Cadence saiu para a calçada, seus saltos agulha estalando bruscamente contra o concreto.

Ela irradiava uma energia letal e magnética.

Os vestidos modestos de gola alta haviam desaparecido.

Ela usava um vestido slip preto de lantejoulas com um decote profundo, que se agarrava a cada curva de seu corpo como a noite líquida.

As alças finas deixavam suas costas totalmente expostas, exibindo a enorme tatuagem de borboleta azul-escura que parecia tremular a cada passo que ela dava.

Kenzie Garner, sua melhor amiga socialite, entrelaçou o braço no dela e soltou um grito animado.

"Agora sim, essa é a verdadeira herdeira Chase!" Kenzie comemorou.

Elas passaram pela fila enorme de herdeiros ricos implorando para entrar.

Cadence jogou um cartão inteiramente preto para o segurança, que imediatamente abriu as cordas de veludo, conduzindo-as para o túnel VIP ultra-privado.

Lá dentro, o grave vibrava pelo assoalho, denso no peito.

Cadence e Kenzie foram direto para o camarote central mais caro, banhado por luzes de neon piscantes.

No momento em que Cadence se sentou, um bando de playboys sustentados por fundos fiduciários - que geralmente ignoravam a entediante Sra. Mueller - cercou o camarote como tubarões sentindo o cheiro de sangue fresco.

Bem acima da pista de dança, escondido atrás do vidro fumê de um camarote VIP suspenso, Franklin estava sentado em uma poltrona de couro.

Seu rosto era uma máscara de fúria, um copo de bourbon repousando em seu joelho.

Julian sentou-se à sua frente, suspirando. "As câmeras estão cegas. Só podemos esperar que alguém nesta fossa a tenha visto."

Franklin desdenhou. "Cadence nunca poria os pés em um lugar como..."

Seus olhos varreram casualmente a multidão abaixo.

Sua voz morreu na garganta.

Seu olhar se fixou em uma figura em um vestido preto de lantejoulas sentada bem no centro da boate.

A mulher virou a cabeça, as luzes estroboscópicas capturando sua maquiagem de olhos esfumados impecável e um sorriso frio e estonteante.

As pupilas de Franklin se contraíram até virarem pontas de alfinete.

Era Cadence.

Mas era uma versão dela que ele nunca tinha visto. Selvagem, agressiva e transbordando de sexualidade crua.

Seus olhos desceram para o ombro nu dela.

Uma tatuagem enorme e escura cobria sua pele.

Seu coração falhou uma batida. Ele nunca tinha notado a tatuagem de borboleta nas costas dela antes.

Lá embaixo no camarote, um herdeiro arrogante se inclinou sobre Cadence, oferecendo-lhe uma taça de champanhe.

"Sra. Mueller, se rebaixando por aí sozinha?" o rapaz sorriu com desdém.

Cadence pegou a taça.

O canto de sua boca se curvou em um sorriso perverso e venenoso.

"Não mencione esse nome nojento", disse ela, sua voz soando claramente acima da música para as pessoas ao seu redor. "Eu finalmente me livrei daquele lixo cego."

O camarote explodiu em suspiros de espanto.

Ninguém podia acreditar que a geralmente tímida Cadence ousasse humilhar publicamente Franklin Mueller.

Lá em cima no camarote, o grave pesado abafou a voz dela.

Mas Franklin não precisava ouvir as palavras exatas.

Ele viu o jeito que ela olhou para o playboy, a curva venenosa e zombeteira de seus lábios enquanto ela gesticulava vagamente em direção ao camarote VIP acima, e o modo como o camarote inteiro explodiu em suspiros chocados e exagerados de incredulidade.

O desprezo absoluto que irradiava de sua postura pintava um quadro cristalino de sua humilhação pública.

Um estalo agudo e violento ecoou no camarote.

O copo de cristal de bourbon se estilhaçou na mão de Franklin.

Líquido âmbar e sangue pingaram no chão, mas ele nem sequer se abalou.

Uma raiva cega e possessiva sequestrou seu cérebro.

Ele se levantou de um salto, uma aura sombria e assassina emanando de sua figura imponente.

Julian se levantou de um pulo, agarrando seu braço. "Franklin, não faça isso. Você está em público."

Franklin empurrou violentamente a mão de Julian para longe.

Lá embaixo, Kenzie ergueu sua taça bem alto. "À liberdade! A jogar o lixo fora!"

Cadence brindou sua taça contra a de Kenzie e inclinou a cabeça para trás.

Ela engoliu o champanhe, algumas gotas douradas escapando de seus lábios e escorrendo por sua garganta até o decote profundo de seu vestido.

Aquela única gota de álcool queimou até as cinzas o último resquício da sanidade de Franklin.

Ele saiu furiosamente do camarote, indo direto para as escadas.

Os seguranças e garçons olharam uma vez para seu rosto e praticamente se jogaram contra as paredes para sair de seu caminho.

Cadence abaixou sua taça.

Pelo canto do olho, ela viu a silhueta imponente e furiosa abrindo caminho pela multidão.

Seu coração deu uma única e forte batida.

Mas em vez de fugir, um arrepio perigoso iluminou seus olhos.

Ela se recostou no sofá de couro, cruzando as pernas, esperando a fera cair direto em sua armadilha.