Capítulo 6

Dentro da suíte VIP, as cortinas estavam bem fechadas, bloqueando o sol da tarde. O quarto estava envolto em sombras.

Joseph Villarreal estava sentado na beira da cama. Ele estava sem camisa, com uma bandagem enrolada nas costelas onde os estilhaços o haviam arranhado, mas era a cabeça que o estava matando. Parecia que alguém estava cravando um prego de ferrovia em sua têmpora.

"Onde ele está?" Joseph rosnou, com a voz áspera.

Kieran, seu assistente, parecia nervoso. "A segurança diz que ele está subindo pelo elevador agora, senhor. Ele... ele tem um convidado."

"Um convidado?" Joseph semicerrou os olhos, a dor explodindo atrás deles. "Eu disse a você, sem visitas."

"Ele diz que é um médico, senhor."

Joseph soltou uma respiração áspera. "Outro charlatão? Livre-se deles."

"Mas, senhor-"

"Dean!" Joseph gritou.

Dean Williams, o diretor do hospital, entrou apressado do corredor. "Sim, Sr. Villarreal?"

"Meu filho está vagando pelo seu hospital solicitando conselhos médicos de estranhos. Controle sua equipe."

"Sinto muito, senhor. Estamos tentando localizar-"

Lá fora, no corredor, Jamin estava praticamente arrastando Giselle.

"É bem aqui", ele sussurrou, apontando para as portas duplas no final do corredor.

As palmas das mãos de Giselle suavam dentro de suas luvas de látex. Ela conseguia ouvir vozes lá dentro. Vozes baixas e raivosas.

Então, um telefone tocou.

Jamin deu um pulo. Era seu smartwatch. Ele tocou na tela. "Alô?"

Ele colocou no viva-voz.

"Jamin", uma voz retumbou do relógio. "Entre aqui. Agora."

Giselle parou abruptamente.

O som daquela voz. Não era apenas um som; era uma sensação física. Vibrou através de seus ossos, despertando fantasmas que ela pensava ter enterrado. Era mais profunda do que ela se lembrava, mais áspera, tingida de dor, mas inconfundivelmente ele.

Joseph.

"Papai!" Jamin disse animadamente para o relógio. "Eu a encontrei! Encontrei a Dra. Mandy! Ela está bem aqui!"

Silêncio do outro lado. Então, a voz de Joseph, fria e desconfiada. "Dra. Mandy? Aquela que se recusa a ver qualquer pessoa?"

"Sim! Ela é super bonita e cheira bem!"

"Jamin", Joseph avisou. "Afaste-se dela. É um truque."

Giselle sentiu como se tivesse levado um tapa. Um truque. Mesmo agora, sem vê-la, ele presumiu o pior. Os anos não o haviam mudado. Ele ainda era o homem que via conspirações em cada sombra.

Ela olhou para baixo, para Jamin. Ele olhava para ela com pura adoração. "Vamos, moça bonita."

Ela puxou a mão.

Jamin pareceu confuso. "Dra. Mandy?"

Pânico, frio e agudo, inundou seu sistema. Ela não conseguiria fazer isso. Não conseguiria encará-lo. Não assim. Não quando ele pensava que ela era uma vigarista. Não quando Jamin era... o filho dele com outra pessoa.

A realidade da paternidade de Jamin a atingiu novamente. Ele era a prova de que Joseph havia seguido em frente. A prova de que ele tinha uma vida, uma família, sem ela.

"Eu não consigo", ela sussurrou. Sua voz tremeu.

Dentro do quarto, Joseph ouviu a hesitação pelo viva-voz. "Quem está aí?" ele exigiu. A voz do outro lado - aquele sussurro - parecia um fantasma.

Giselle recuou. Seu calcanhar prendeu na roda de um carrinho de limpeza estacionado contra a parede.

CRASH.

Um balde de metal caiu, fazendo um barulho alto no piso de cerâmica.

"Quem é?" A voz de Joseph tornou-se predatória. "Kieran, abra a porta!"

"Não", Giselle ofegou.

Ela se virou. Não andou. Correu.

Seu jaleco branco esvoaçava atrás dela enquanto corria em direção à escadaria.

"Espere!" Jamin gritou atrás dela. "Não vá!"

Ela não olhou para trás. Ela irrompeu pela porta da escadaria no exato momento em que as portas da suíte VIP se abriram com violência.