Capítulo 3 Capitulo 3

Seu corpo cai no chão bem na minha frente. Enquanto ele desmaia, sua arma desliza pelo chão, apenas ao meu alcance.

Pegue a arma.

Salto para frente, desespero e adrenalina superando a dor no meu lado enquanto agarro a arma. O cano da arma mal roça meus dedos antes que uma bota pesada pise no meu pulso, fazendo meu braço doer de agonia. O novo homem chuta a arma para longe do meu alcance, enviando- a voando pela sala.

A esperança desaparece com isso.

Não...

"Não tenha medo, Grace," uma voz masculina murmura, mas há uma ponta de algo perigoso nas palavras.

Antes que possa me virar e ver quem ele é, o homem me levanta e me joga por cima do ombro como se não pesasse nada. Ele se move rapidamente, segurando meu corpo no

lugar com uma mão e atirando com a outra, movendo-se rapidamente através do caos da igreja. Mal registro seu terno e sapatos manchados de sangue, ou o ombro musculoso que cava em meu ferimento, antes de sairmos da igreja e mergulharmos no crepúsculo tingido de rosa.

Sou jogada na parte de trás de uma van preta, meu corpo batendo dolorosamente contra o assento. Estrelas explodem em minha visão. Sei que esta é a única chance que terei de sair daqui, para tentar escapar, mas os preciosos segundos antes dele entrar no banco do passageiro e bater a porta são desperdiçados tentando lidar com a dor.

Porra. Porra, porra, porra.

Minha respiração é superficial enquanto a van ruge para a vida. Mãos rastejam sobre meu corpo, prendendo meus pulsos e pernas, e empurro e giro em suas mãos, embora isso envie novos raios de dor através de mim.

"Não precisa entrar em pânico," diz a mesma voz sombria.

Meu olhar se fixa no dele, minha visão clareia por um momento enquanto registro o dono da voz.

Meu coração para no meu peito. Vejo os olhos azuis escuros e um sorriso torto quando o homem pairando sobre mim puxa a gravata em volta de sua garganta, antes de envolvê-la em volta da minha boca e me amordaçar.

Hale.

E se Hale está aqui...

Dolorosamente viro minha cabeça para a frente da van, avistando um rosto impassível no banco do passageiro. Está

dolorosamente em branco, quase irreconhecível pelo garoto que conheci há muito tempo.

Ciro.

A van sai do estacionamento enquanto o som de sirenes soa atrás de nós, segundos tarde demais. A polícia está a caminho. A ajuda está a caminho. Mas eles não podem me ajudar agora.

Essa percepção faz uma onda de náusea revirar meu estômago, enviando bile subindo pela minha garganta. Eu vomito.

"Não vomite nos meus assentos, porra," Hale murmura, olhando para mim.

Algo ardente e raivoso acende em meu peito. Tento chutá-lo, mas ele segura meus pés sem vacilar, segurando meus tornozelos com força. Sua pele em minhas pernas nuas envia um flash de faíscas disparando pelo meu corpo, mas não importa o quão forte me mova, ele não me deixa afastar seu toque ardente.

"Calma, Zaid," Hale instrui, ainda me observando. "Se

ela vomitar, você vai limpar."

Não. Zaid não pode estar aqui também.

Mas ele está. Um flash de olhos verdes pegou os meus no espelho retrovisor, e posso dizer sem ver seu rosto que ele está sorrindo. Como se tudo isso fosse uma brincadeira hilária que eles estão pregando, em vez da porra de um banho de sangue.

Mas onde está o Lucas?

Aonde quer que um dos gêmeos vá, o outro segue. Eles são inseparáveis, mais próximos do que ninguém, talvez próximos demais. O que um deles tem, o outro consegue... inclusive mulheres.

Incluindo eu.

Uma vívida enxurrada de memórias inunda minha mente, fazendo meu coração bater dolorosamente contra minhas costelas, como se não aguentasse mais ficar preso em meu peito. Pensei sobre a noite que compartilhei com os dois mais do que gostaria de admitir, mas agora, as memórias de beijos acalorados e gemidos suaves só me fazem sentir mais doente.

Luto contra o aperto de Hale com tudo o que tenho, atacando com meus cotovelos e joelhos e pés amarrados, tentando me esquivar de seu aperto em mim. Grito em torno da mordaça, mas não consigo obter oxigênio suficiente. Minhas pálpebras caem enquanto meu pulso dispara, o esquecimento me perseguindo.

"Porra pare de lutar comigo, Grace" ele grunhe, sua expressão escurecendo. "Eu preciso cuidar de você. A menos que você queira sangrar na porra do meu carro?"

Vá para o inferno.

Não posso dizer as palavras em torno da mordaça, mas levanto meu queixo em desafio, olhando para ele com pura ira. Se ele está me dando a escolha entre viver a minha situação atual e morrer agora, não tenho tanta certeza se não devo tomar a última opção.

Morte.

Simples. Pacífica. Final.

Posso ter passado os últimos seis anos amolecendo, mas fui criada na máfia. Fui criada para não me curvar a ninguém. Não desistir sem lutar. Então, embora possa sentir o líquido pegajoso encharcando o tecido do meu vestido, continuo a lutar contra o aperto dolorosamente forte de Hale.

"Garota estúpida," ele murmura.

Segundos depois, a escuridão me consome.

03

Hale

O peso de Grace se acomoda em meus braços enquanto seus olhos rolam para trás em sua cabeça, seu corpo ficando mole em minhas mãos enquanto a dor e a perda de sangue a arrastam para baixo.

Minha cabeça gira com a visão dela, o cheiro dela, a sensação dela contra o meu corpo e em meus braços. Tudo sobre ela é familiar e estranho ao mesmo tempo, e essa estranha dicotomia cria uma onda de calor que sai direto da minha cabeça e se instala com uma calma perigosa em meus ossos. É preciso cada grama de força de vontade que tenho para colocá-la no assento e não a puxar para o meu colo, para senti-la mais, para tocar cada centímetro dela.

Que diabos? Concentre-se, idiota.

Cerro meus dentes, irritado com minha própria reação física.

Odiei Grace com todos os ossos do meu corpo nos últimos seis anos, o pai dela é a razão pela qual meu tio está apodrecendo na prisão para o resto da vida, e a razão pela qual tudo deu errado há seis anos.

Ainda assim, Grace sempre teve um poder sobre mim, um que nunca entendi muito bem. Ela nem sabia disso anos atrás, mas ela me tinha em um laço. Sempre foi linda, mesmo quando era mais jovem, ela era intrigante. Esplêndida. Ela fazia meu coração pular toda vez que a via,

enviando uma mistura confusa de emoções violentas pelo meu peito.

Seis anos depois, ela ainda é a mesma Grace de sempre, mas há algo diferente nela também.

Algo ainda mais perigoso do que antes.

Seus olhares de menina se foram, substituídos por curvas que poderiam matar um homem, lábios que serviam só para o pecado.

Algo que não devo tocar.

Mas, assim como todo mundo nesta van, nem eu estou acima da luxúria.

Desejo.

Me afasto dos pensamentos que me consomem, tentando colocar a porra da minha cabeça no lugar. Para banir pensamentos de como essas curvas seriam sob meu comando. Que barulho aqueles lábios fariam. Qual seria o gosto dela. Como se sentiriam.

Esses pensamentos não têm lugar na minha maldita mente, porque eles são perigosos. Grace representa exatamente o que não preciso agora.

Fraqueza.

Concentre-se, Hale. Foco.

Avalio seus ferimentos, examinando seu corpo em busca da origem de seus ferimentos. Seu vestido de marfim está manchado de sangue em vários lugares. Ela está sangrando até a morte sob as camadas de tecido ou está coberta com o sangue de outra pessoa.

Talvez ambos.

A ferida ao lado dela ainda está pulsando pequenos riachos de sangue no ritmo das batidas de seu coração, e não estava brincando sobre a possibilidade de ela perder muito sangue. Pelo menos agora que ela está inconsciente, posso cuidar de sua ferida sem ela lutar contra mim.

Pego um punhado de seu vestido, rasgando-o do corpete direto até a cintura.

Porra.

Luxúria e arrependimento tomam conta de mim simultaneamente quando percebo que porra de erro foi essa ação. É claro que ela está usando uma porra de lingerie de noiva, escolhida especialmente para aquele policial idiota com quem ela estava prestes a se casar.

Tento não olhar, realmente tento.

Mas, uma vez que começo, não consigo parar.

Tiras de marfim emolduram a cintura e os ossos do quadril, rente à pele, deixando pouco para a imaginação. Seus seios não estão melhores. Flores feitas de renda delicada cobrem os botões macios e rosados de seus mamilos, escondendo-os de vista apenas o suficiente para fazer meu pau se contorcer.

Inconscientemente, passo meu polegar sobre seu quadril, mergulhando-o sob uma daquelas pequenas alças em sua cintura, maravilhado com a maciez de sua pele.