Capítulo 5 Amor de adolescência

Maria e James se divorciaram e Alina, sua futura noiva, estava lá. Mas o amor de adolescência de Maria foi James, não seria apropriado para ela dizer isso ali na festa, na frente de todos. Obviamente, o objetivo de Stella era envergonhar Maria.

Então, ignorando a situação embaraçosa em que ela a colocou, Stella continuou a provocá-la. "Vamos, Maria. Diga-nos quem era o menino! Estamos morrendo de curiosidade."

Em seguida, Maria tomou um gole de vinho e pousou o copo com um leve sorriso. "Quem não se apaixonou secretamente quando era adolescente? Deixe o passado passar. Agora ele é casado e eu tenho minha própria vida."

Assim que Maria falou isso, todos começaram a vaiar. Eles não acreditaram nela.

Vendo que Maria não caiu na armadilha, Alina teve outra ideia. Silenciosamente, ela encheu seu copo de licor e ergueu a cabeça para olhar para o homem sentado com um olhar indiferente ao seu lado. Claramente, ele não estava interessado em nada que acontecesse naquela sala. "James, meu estômago dói. Lembro que Maria gosta de tomar bebida alcoólica. Eu quero que ela beba este copo de licor para mim. O que você acha disso?"

Determinado que era, James imediatamente pegou o copo e colocou-o na frente de Maria. Então ele olhou para ela e ordenou: "Beba!" Alina abaixou a cabeça e os cantos de sua boca levantaram ligeiramente. 'Vamos ver se você consegue sair dessa agora, Maria!', ela disse para si própria.

Maria olhou para a garrafa na mão de Alina. Ela leu corretamente, era uma edição limitada do conhaque Remy Martin com 52% de álcool. Maria olhou para o copo cheio à sua frente e então olhou para sua prima.

Nesse ponto, Stella acrescentou: "O conhaque que Alina acabou de abrir é uma edição limitada. Maria, tenho certeza de que você nunca provou um licor tão caro, não é?"

"A julgar pela aparência pobre de Maria e seu relacionamento ruim com a família Song, como ela poderia se dar ao luxo de beber um licor tão luxuoso?", disse um dos presentes.

"Exatamente!" disse outro.

Naquele momento, sob os muitos olhares curiosos, Maria se aproximou de James e pegou o copo de bebida que ele havia ordenado que ela bebesse. Com um sorriso, ela disse: "Na verdade, não me importo de beber. Talvez eu também lhe peça um favor um dia, Sr. James."

Maria era uma mulher muito direta. Então, sem dizer outra palavra, ela engoliu a bebida inteira diante dos olhos de todos.

O líquido quente desceu por sua garganta e em seu estômago como uma pimenta quente. O forte calor a estimulou imediatamente.

Então, colocando o copo vazio na mesa, Maria tossiu violentamente e pegou outra bebida ao acaso. Sem perder tempo para ver o que era, ela derramou na boca para aliviar seu desconforto o mais rápido possível.

Comparado com o conhaque que acabou de beber, o que bebeu depois parecia muito melhor. Pelo menos, isso aliviou muito a sensação de queimação em sua garganta.

No entanto, no momento seguinte, Maria percebeu que a sala havia ficado terrivelmente silenciosa. Até Alina olhou para ela. 'O que aconteceu?', Maria se perguntou.

Logo, Stella gritou: "Maria! Como você ousa beber a bebida do Sr. James?"

Incapaz de suprimir a irritação em sua garganta, Maria tossiu novamente. Então ela olhou para o copo vazio em sua mão e percebeu que, na verdade, parecia diferente dos outros.

Nele, havia uma bebida não alcoólica que o barman preparou especialmente para James. Afinal, ele iria dirigir depois da festa.

O fato é que ele já havia bebido um terço do copo antes de Maria agarrá-lo e engoli-lo. Aos olhos dos outros, o que ela acabou de fazer era considerado um gesto muito íntimo, muitas vezes trocado entre dois amantes. Foi equivalente a um beijo indireto.

Sob o olhar mortal de James, Maria largou o copo com um sorriso estranho e disse tolamente: "Sr. James, está tudo bem. Não me importa. Não é a primeira vez que nos beijamos." Caso contrário, de onde Artur poderia ter vindo? Sua voz interior completou a frase.

Todos na sala estavam chocados demais para saber se ela estava falando a sério ou um comentário acidental, incluindo o próprio James, que ainda estava olhando para ela com um olhar assassino.

Então, inclinando levemente a cabeça, ela se apressou em explicar: "Oh, não! Quero dizer... Desculpe, Sr. James. Eu não quis fazer isso. É só uma bebida, nada mais."

O fato de essa mulher ter beijado James antes deixou todas as mulheres da festa com ciúmes, incluindo Alina. Stella também não pôde deixar de pensar furiosamente: 'Como essa vadia pode ser tão atrevida?' "Maria, você fez de propósito! Você está brava com o pedido de Alina, então agora você está se gabando de ter beijado James, certo?", Stella gritou.

Se não fosse pela presença de James, ela teria até dado um tapa forte em Maria.

Mas Maria balançou a cabeça humildemente e respondeu: "Não, realmente não." Mas, ao mesmo tempo, sua voz interior declarou o contrário. 'Claro que sim.'

Naquele momento, suprimindo o ciúme crescente em seu coração, Alina deu um sorriso amargo e interveio: "Stella, chega. Esqueça. Tenho certeza de que Maria não tinha intenção de nada disso. Agora, Stella, por favor, diga ao barman para preparar outro para James, e lembre-se de pedir um novo copo." Ela enfatizou deliberadamente suas últimas palavras.

Maria corou levemente enquanto se afastava em silêncio. Então Stella lançou um olhar mortal para ela e bateu o pé antes de chamar o garçom.

Embora Alina tivesse mandado Stella buscar outra bebida para fingir que estava do lado de Maria, ela sabia que Alina era a razão de tudo ter acontecido. Maria deu um passo para trás e disse se desculpando: "Sinto muito, Sr. James, e Alina. Foi realmente um erro, não fiz de propósito. Não vai acontecer novamente!"

James, que havia ficado em silêncio o tempo todo, disse friamente, "Agora que você percebeu seu erro, vai beber mais três copos de bebida alcoólica como punição."

'Outros três copos como castigo?' As pessoas ao seu redor engasgaram com isso. Eles silenciosamente fizeram os cálculos em suas cabeças e perceberam que uma garrafa daquela bebida continha 320 mililitros, um copo poderia conter cerca de 150 mililitros. Se Maria fizesse o que ela disse, ao final do terceiro copo, ela teria bebido o equivalente a mais de uma garrafa inteira de licor. James era tão implacável que nem mesmo perdoaria sua ex-mulher por cometer um erro. Naquele momento, a sala ficou em silêncio novamente. Todos eles observaram a troca de olhares entre James e Maria cuidadosamente, imaginando o que aconteceria a seguir.

Assim que as palavras saíram de seus lábios, James pegou o conhaque das mãos de Alina e segurou-o na frente de Maria.

Stella voltou bem a tempo de ver a cena e gritou como uma idiota: "Como você pode deixá-la beber um licor tão bom? Ela não merece isso!"

Ao ouvi-la, James franziu a testa levemente e perguntou impaciente, "Você está insinuando que eu não posso pagar este licor?"

"Eu não..." Só então Stella percebeu que tinha estragado tudo. Ela não pôde deixar de tremer de medo ao pensar que poderia ser a próxima a tomar três copos porque não conseguia fechar a boca. Portanto, ela rapidamente se desculpou: "Não! Eu não quis dizer isso. Desculpe, Sr. James. Contanto que esteja tudo bem para você, eu não tenho nada a dizer!" Seu pedido de desculpas foi muito mais humilde do que o de Maria.

Alina baixou os olhos e esfregou a testa, envergonhada pelo comportamento da amiga. Ela pensou que Stella iria acabar matando-a por ser tão estúpida.

Naquele momento, Maria pegou a garrafa de licor e encheu um copo. "Bem. Se isso puder fazer você me perdoar, eu beberei até três garrafas, Sr. James", ela disse como se estivesse tentando agradar James.

Para a surpresa de todos, James concordou imediatamente. "Bem, traga três garrafas!" James parecia gostar de assistir Maria cavar sua própria sepultura.

Maria não pôde deixar de se sentir frustrada. A ordem indiscutível do homem a fez querer dar um tapa na cara. Como ela poderia ser tão estúpida quanto Stella e não ficar de boca fechada?

Enquanto isso, alguém que queria agradar James chamou o garçom, que logo depois voltou com várias outras garrafas.

Stella lançou um olhar arrogante para Maria e colocou três garrafas de licor na frente dela. "Bem, Srta. Maria, beba. Todo mundo está assistindo!"

Maria largou o copo que havia enchido antes e pegou uma das garrafas. De repente, olhando para James, ela reuniu coragem para perguntar, "Sr. James, depois que eu terminar essas garrafas, você pode me prometer uma coisa?"

Recostando-se no sofá de couro, James estreitou os olhos e perguntou lentamente, "Quem você pensa que é para exigir algo de mim?"

Maria ficou sem palavras quando o ouviu falar assim. Como ele ousava envergonhá-la continuamente? Ele definitivamente não era um cavalheiro!

'James Xi, um dia, farei você engolir seu orgulho e se inclinar para mim!', ela pensou com raiva.

Um traço de ressentimento passou por seus olhos e, embora tenha desaparecido tão rapidamente quanto apareceu, James percebeu. Sua boca se torceu com desdém enquanto a observava friamente começar a beber.

Ninguém ousou desafiar a ordem de James e implorar por Maria.