Capítulo 5 Você quer ser meu namorado

O sol já havia nascido quando Natalie acordou e ela logo notou que havia dormido no banco de trás de um carro. Ela se sentou e viu um homem dormindo no banco do motorista. Era o mesmo homem que a salvou na noite do casamento. Ele estava dormindo profundamente e, por algum motivo, estava sem camisa.

Que diabos aconteceu na noite anterior? Natalie estremeceu e pressionou os dedos contra as têmporas, porque estava com uma dor de cabeça terrível e quase não se lembrava do que havia acontecido.

Então, ela saiu do carro e viu que não havia ninguém nos arredores. Era um local muito tranquilo. Ela encontrou uma pedra para se sentar e observou a paisagem.

Natalie ficou imaginando que seu casamento com Rowley não duraria muito tempo mesmo que Alisha e Flora não tivessem armado para ela. Afinal, ela não sabia nada sobre aquela ambição dele até a noite passada. O homem que ela achava que conhecia não estava disposto a ser considerado um mero bastardo para sempre. Além disso, ele teria sido ainda mais duro se descobrisse que ela teve um filho anos atrás.

Era uma situação com muito pouca esperança, mas ela se sentia aliviada agora que conhecia a verdadeira personalidade do Rowley, pois assim, não precisava mais se preocupar se ele descobrisse seu segredo. Ela não precisava mais se sentir culpada de nada.

De qualquer forma, ela se sentiu um pouco triste por saber que seu próprio pai não dava a mínima para ela. O doce relacionamento que ela teve com Rowley no ano passado também a deixava melancólica.

Nesse momento, Jarvis já havia acordado e saiu do carro com duas garrafas de água. Ele se aproximou dela e disse: "Beba um pouco de água. Estou preocupado que você fique desidratada porque chorou muito ontem à noite."

Ele foi muito sincero e fez Natalie corar de timidez.

Na noite anterior, ela chorou amargamente depois de vomitar. Porém, ela estava bêbada demais para se lembrar daquela situação.

Natalie respirou fundo para se acalmar antes de perguntar: "Como fui parar dentro do seu carro?"

Ela abriu a boca para falar e sua voz saiu rouca, então percebeu que sua garganta estava extremamente seca.

Jarvis ergueu ligeiramente as sobrancelhas e respondeu: "Passei por onde você estava ontem à noite. Aí, você entrou no meu carro de repente e..."

Antes que ele pudesse terminar a frase, ela o interrompeu dizendo: "Ah, pode parar por aí, por favor. Bebi demais ontem à noite, por isso vou assumir a responsabilidade por tudo que aconteceu entre nós."

Jarvis franziu a testa confuso e ficou imaginando sobre o que ela estava falando quando notou as bochechas coradas dela. Nesse momento, ele percebeu que estava seminu e imediatamente entendeu que ela pensou que algo aconteceu entre eles durante a noite. Só que a verdade era apenas que Natalie vomitou e sujou a camisa dele, então ele teve que jogar a roupa fora.

Jarvis decidiu tirar proveito daquele pequeno mal-entendido e deu um sorriso brincalhão. "Tentei ligar para você, mas o número que me deu não existe. Eu sei que sou apenas um homem pobre, mas por que você me trata com tanta crueldade? Você poderia simplesmente ter falado na minha cara se não queria me ver."

Ele estava desapontado e sua atitude era lamentável, assim como na noite em que se conheceram. Por alguma razão, ela sentiu vontade de confortá-lo.

"Não é nada disso. O número de telefone que dei é verdadeiro!" Natalie hesitou por um tempo e respirou fundo como se tivesse tomado uma decisão antes de dizer: "Meu nome é Natalie Rivera. Qual é o seu?"

Era uma situação bastante bizarra, pois ela conhecia esse homem há dois dias e já havia acordado ao lado dele duas vezes. Porém, ela ainda não sabia o nome dele.

Ele sorriu e falou: "Sou Jarvis Braxton e tenho 30 anos. Não tenho muito dinheiro e trabalho como motorista de Uber e entregador. Sou saudável e tenho um desempenho bem decente no sexo. Você pode..."

Ele ia dizer que ela poderia conferir no futuro, mas se lembrou de que ela achava que eles já haviam dormido juntos, então mudou o que ia falar. "Você já experimentou em primeira mão ontem à noite."

O que ele falou confirmou que algo realmente tinha acontecido durante a noite.

"Aham!" Natalie tossiu sem jeito ao ouvir o que ele disse.

Jarvis Braxton? Por que aquele nome era tão familiar? Era o mesmo nome do homem com quem ela quase se casou! No entanto, o Jarvis Braxton que se casaria com ela estava supostamente aleijado, desfigurado e morrendo. Ao contrário, o homem que estava com ela naquele momento era bonito, saudável e muito disposto. Ele era apenas um homem pobre e comum. Talvez fosse apenas uma coincidência que ele tinha exatamente o mesmo nome do homem com quem ela devia se casar.

Jarvis observou a expressão da Natalie e falou: "Não tenho irmãos. Era para eu estar casado agora, mas me atrasei para a cerimônia por sua causa. A noiva cancelou tudo depois disso. Então, estou solteiro."

O olhar dele parecia bastante sincero. Natalie o observou em silêncio por um momento e então deixou escapar: "Você quer ser meu namorado?"

Ele ficou atordoado com aquela pergunta, mas abriu um sorriso e balançou a cabeça dizendo: "Eu não quero ser seu namorado."

Ela se sentiu um pouco constrangida por ter sido recusada e estava prestes a replicar, mas ele acrescentou: "O que eu quero é ser seu marido."

O queixo dela caiu de tanto choque. "Você está indo rápido demais!"

Ela queria que as coisas acontecessem devagar. Afinal, eles já tinham dormido juntos, então talvez eles poderiam tentar namorar, pois se não fossem certos um para o outro, eles poderiam simplesmente terminar.

Rowley estava casado com Alisha agora, então era hora de ela seguir em frente. Se ela fosse honesta consigo mesma, ela iria admitir que queria fazer Rowley e Alisha explodirem de raiva, e conseguir um namorado novo faria exatamente isso.

Jarvis notou que Natalie estava chocada e ficou preocupado em assustá-la demais, por isso ele recuou dizendo: "Só estou brincando com você. Posso ser seu namorado primeiro." Ele fez uma pausa para sorrir gentilmente e continuou: "Acabamos de nos conhecer e precisamos saber mais um do outro."

Natalie inclinou a cabeça e perguntou com curiosidade: "Sua noiva acabou de cancelar o casamento. Seus pais ficaram com raiva de você ou algo assim? Por acaso está precisando da minha ajuda?"

"Ah, eles ficaram arrasados, por isso viajaram ontem para desestressar. Então, não podemos vê-los por enquanto." Jarvis mentia descaradamente e com facilidade. "Vou levá-la para conhecê-los quando eles voltarem."

Natalie decidiu não pensar muito nisso, pois havia assuntos mais urgentes a serem resolvidos. Um deles era que seu estômago estava roncando.

Jarvis sorriu e segurou a mão dela com naturalidade antes de falar: "Vamos procurar um lugar para comer alguma coisa."

Ela estava surpresa com a afetuosidade dele e corou novamente quando notou suas mãos entrelaçadas. A mão dele era muito quente e seu toque a fazia se sentir estranha. Parecia que ela estava realmente fora de si. Ela se encontrou com esse homem apenas duas vezes, mas eles já estavam em um relacionamento.

Natalie pensou nas caras repugnantes do Rowley e da Alisha, então a culpa e a vergonha que ela sentia no coração desapareceram instantaneamente.

Jarvis estava atento a todas as reações dela e sempre sorria quando a observava.

Jarvis a levou a um restaurante próximo que não era muito sofisticado, mas era limpo e silencioso.

"O que você quer comer? Peça o que quiser", ele falou ao entregar o cardápio a ela como um verdadeiro cavalheiro.

Ela viu o cardápio rapidamente e descobriu que as coisas não eram caras. Então, ela fez um pedido e passou o cardápio para ele.

Jarvis franziu a testa e disse: "Peça um pouco mais de comida."

"Não, obrigada. Isso já é suficiente para mim. Por favor, peça algo que você gosta. Eu sei como é difícil ganhar dinheiro, por isso não podemos nos dar ao luxo de desperdiçá-lo."

Sua namorada nova estava economizando o dinheiro dele? Ele relaxou as sobrancelhas e deu um sorriso. "Certo, acho que está bom."

Ele enfiou a mão no bolso e tirou um cartão de banco de repente. "Aqui está. Não é muita coisa. Tem apenas algumas dezenas de milhares de dólares disponíveis. A senha são os últimos seis dígitos dos números do próprio cartão do banco."

"Por que você está dando isso para mim?", ela perguntou confusa.

"De agora em diante, quem vai cuidar do meu dinheiro é você. Não ganho muito, mas vou trabalhar mais para conseguir sustentar você."

Ela ficou chocada porque eles se conheciam há apenas dois dias, mas ele já estava dando a ela todo o dinheiro que ganhava.

"Não. Pode ficar com seu cartão. Eu tenho um emprego e não preciso do seu dinheiro", ela falou balançando a cabeça profusamente.

"Você é minha namorada agora, então é normal que você administre o dinheiro do seu parceiro." Jarvis colocou o cartão do banco na palma da mão da Natalie e acrescentou: "Não é essa a sensação de segurança que as mulheres tanto desejam?"

Natalie ficou ainda mais chocada ao perceber que ele estava tentando fazê-la se sentir segura.

As pessoas diziam que as mulheres que sabiam administrar a parte financeira da família eram as que conseguiam controlar bem um homem.

Natalie não podia negar que teve uma sensação de segurança no momento em que segurou aquele cartão de banco. Esse homem poderia não ser muito rico, mas era muito sincero. Além disso, ela nunca sonhou em se casar com um homem de uma família rica. O que ela queria mesmo era uma vida simples e gratificante. Ela achava que Rowley poderia dar isso a ela, mas não esperava que ele fosse ambicioso demais. Ele deixou muito claro que não estava disposto a ter uma vida pacífica e tranquila com ela porque queria lutar por seu direito à herança da família.

"Bem, então vou cuidar bem desse cartão. Diga quando estiver precisando de dinheiro, tudo bem?" Natalie não o recusou mais.

Jarvis deu um sorriso bem largo e falou: "Certo! Apenas me dê um pouco de dinheiro para eu passar o mês."

Nesse momento, a comida foi servida. Natalie estava com tanta fome que começou a devorar tudo imediatamente. Jarvis não comeu muito, mas ficava servindo comida para ela.

Os dois fizeram aquela refeição no restaurante de beira de estrada como um casal comum. Lamont estava passando por ali e achou aquela cena chocante. Será que ele estava imaginando coisas? O chefe da família Braxton estava mesmo comendo com uma mulher em um restaurante tão comum como aquele?