Capítulo 2 2

Capítulo 1

Pavel

Dois meses depois

Luzes de néon iluminam as pessoas amontoadas, movendo-se ao som da música que sai dos alto-falantes. O cheiro de álcool e fragrâncias concorrentes permeia o ar, mesmo aqui em cima, no meu escritório. Dou um passo em direção à parede de vidro do chão ao teto e cruzo os braços sobre o peito, observando a multidão na pista de dança abaixo. Não é nem meia-noite, mas está lotado com quase nenhum espaço para respirar.

Uma agitação no canto distante da pista de dança atrai minha atenção. Vladimir, um dos seguranças do clube, está segurando um homem pelas costas da camisa, arrastando-o em direção às escadas que levam ao nível superior. Se o homem estivesse começando uma briga, os seguranças o teriam expulsado. Isso deve ser algo mais sério se ele está sendo trazido a mim.

A porta atrás de mim se abre cinco minutos depois.

- Senhor Morozov. - Vladimir empurra o homem para dentro do

escritório. - Pegamos esse traficando na frente dos banheiros.

Ando em direção ao homem esparramado no chão e coloco a sola do meu

sapato direito sobre sua mão. - Distribuindo drogas no meu clube?

O homem choraminga e tenta tirar meu pé com a mão livre, mas pressiono

com mais força. - Fale.

- Foram apenas algumas pílulas que um amigo me deu, - ele engasga e olha para mim. - Ele disse que são algumas coisas novas que ele roubou de seu trabalho.

Eu inclino minha cabeça para o lado. - O trabalho dele? O que ele faz?

- Não sei. Ele nunca fala sobre isso. - Ele tenta liberar a mão novamente, mas não consegue. - Eu sinto muito. Não acontecerá de novo.

Faço um gesto para que Vladimir me entregue o pequeno saco plástico que está segurando e o examine. Há uma dúzia de comprimidos brancos dentro. - Você já experimentou isso?

- Não... Eu... Eu não gosto de drogas, - o homem diz, então choraminga quando eu aplico mais pressão em sua mão.

- Então você as trouxe aqui para vender. Muito esperto. - Jogo o saco

plástico de volta para Vladimir. - Leve isso para o doutor. Precisamos verificar o que há nessa porcaria.

- O que devemos fazer com o traficante? - Vladimir acena com a cabeça para o homem no chão.

Com base no olhar de pânico nos olhos do homem e no tremor de sua mão,

não demoraria muito para quebrá-lo. Eu poderia levá-lo ao depósito e interrogá-lo. Mas temos regras na Bratva Chicago, e meu escopo de trabalho não inclui extração de informações.

- Acho que ele gostaria de bater um papo com Mikhail. Tire-o da minha

vista, - eu digo e me viro para caminhar de volta para a parede de vidro com vista para a pista de dança.

Eu posso ouvir gritos e muita confusão atrás de mim enquanto Vladimir

arrasta o homem para fora. A algazarra cessa quando a porta se fecha atrás deles. Meus olhos examinam as pessoas circulando e dançando, parando no estande no canto esquerdo. Yuri, o homem encarregado dos soldados da Bratva, está sentado no meio com uma mulher loira ao seu lado. Do outro lado, rindo de alguma coisa, estão os irmãos Kostya e Ivan, que administram as finanças de nossa organização. Parece que alguns dos caras ganharam uma noite grátis.

O telefone no meu bolso toca. Eu o pego e vejo o nome de Yuri na tela.

- Algo está errado? - Pergunto quando atendo.

- Não, - diz ele, olhando para mim da cabine. - Desça e tome uma

bebida conosco.

- Estou trabalhando.

- Você está sempre trabalhando, Pasha. - Ele balança a cabeça.

Ele tem razão. A menos que esteja dormindo ou malhando, estou em um dos clubes da Bratva. Passar um tempo em meu apartamento vazio desde que me mudei da mansão Petrov quando a esposa do pakhan teve um filho sempre foi difícil. Mas nos últimos anos, ficou ainda mais difícil. O fato de eu ter dirigido duas casas noturnas nos últimos sete anos, passando a maior parte do tempo cercado de pessoas, deveria ser o suficiente para me fazer querer buscar a solidão. Não é. Isso só me lembra que não tenho ninguém para quem ir para casa.

- Vamos lá, só uma bebida, - Yuri insiste novamente.

A risada profunda de Kostya vem pela linha. Parece que ele está brincando de novo. Sempre um malandro, aquele. - Em outra hora, Yuri, - eu digo.

Termino a ligação, mas não me afasto da parede de vidro, observando meus companheiros se divertindo. Talvez eu devesse me juntar a eles. Seria bom relaxar e falar sobre bobagens às vezes, mas não consigo. O problema é que nas poucas vezes que saí com eles acabei me sentindo ainda mais sozinho.

A Bratva é a coisa mais próxima de uma família que já tive. Tenho certeza de que cada um deles levaria um tiro por mim. Como eu faria por eles. E ainda, mesmo depois de dez anos na Bratva, não consigo me aproximar muito dos meus amigos. Com o meu passado, eu acho, isso pode ser esperado. Quando você é descartado pelas pessoas que deveriam ser seu porto seguro, é difícil se permitir se aproximar de alguém porque, em algum momento, elas também irão embora.

Mais cedo ou mais tarde, todos vão embora.

Fico parado ali por um bom tempo, vendo os caras rirem, depois me viro

e volto ao trabalho.

Asya

Entro no escritório e paro no centro da sala. Dolly, a mulher encarregada

das meninas, está sentada atrás de sua mesa, com a atenção voltada para o pequeno caderno de capa de couro à sua frente.

- Você vai entreter o Sr. Miller esta noite, - diz ela enquanto escreve algo em seu livro. - Ele prefere devagar. Comece com uma massagem e vá a partir daí.

Eu concordo. - Sim, Dolly.

- Ah, e nada de boquetes. O Sr. Miller não gosta disso. - Ela fecha o

caderno e dá a volta na mesa, seus saltos estalando no linóleo. Eu inclino a cabeça e foco meu olhar no chão para que ela não consiga ver meus olhos. Seus saltos rosa brilhantes entram no meu campo de visão quando ela para bem na minha frente.

- Ele é um cliente muito importante, então certifique-se de atender a

todas as suas necessidades. Se ele gostar de você, pode pedir de novo. Ele é muito educado. Não bate em garotas com frequência, o que é raro, como você já sabe. E não se esqueça do preservativo. Você conhece as regras.

Eu aceno de novo e levanto minha mão, com a palma para cima. Dolly coloca um único comprimido branco na palma da minha mão.

- E o resto? - Eu pergunto. - Preciso de mais. Por favor.

- Sempre a mesma cantoria com vocês, garotas, - ela vocifera. - Você

recebe o resto quando terminar com o cliente. Já sabe disso.

- Só mais um, - eu imploro.

- Eu disse depois que você terminar! - ela grita e me dá um tapa na

bochecha. - Volte para o seu quarto e esteja pronta em uma hora. Você está fora de serviço há quase uma semana. Estamos perdendo dinheiro.

- Sim, Dolly, - eu digo em voz baixa e me viro em direção à porta.

- Ah, e não se esqueça de tirar os óculos. O Sr. Miller não gosta disso.

- Claro, - eu digo.

Depois de sair do escritório de Dolly, viro à esquerda e corro pelo

corredor, passando pelas portas de outras salas. Eu sou uma das cinco garotas aqui no momento. Costumávamos ser seis, mas há dois dias uma das meninas desapareceu. Como tento guardar para mim mesma, não a conhecia além de vê-la de passagem. Lembro que ela tinha longos cabelos loiros que usava trançados nas costas. Ninguém sabe o que aconteceu, mas ouvi as outras garotas fofocando sobre seu encontro com um cliente conhecido por ser rude.

Chego à última porta no final do corredor e entro. Depois de dar uma

rápida olhada ao redor para ter certeza de que minha colega de quarto não está aqui, corro em direção ao pequeno banheiro do outro lado do quarto. Eu tranco a porta e me viro em direção ao banheiro.

Abrindo minha mão direita, eu olho para a pílula branca na palma da minha mão. Uma coisa tão pequena. Aparência inofensiva. Quem imaginaria que algo tão minúsculo pode manter uma pessoa voluntariamente escravizada, vivendo em uma prisão sem grades? Seria tão fácil colocá-la em minha boca e apenas... soltar.

É sempre a mesma configuração. Um comprimido antes da reunião com o

cliente. Mais três depois que eu terminar. O primeiro serve para me manter alta e, portanto, mais obediente. Não faz doer menos, mas faz com que eu não me importe. Também é altamente viciante. Se eu tomá-lo, garantirei que voltarei correndo para pegar os três comprimidos depois para satisfazer o desejo provocado pelo primeiro. O ciclo se repetiria. De novo e de novo. Mantendo meu cérebro em uma névoa, constantemente em algum nível alto, precisando de mais a cada vez, incapaz de pensar em mais nada.

Uma viciada, foi isso que me tornei. Assim como o resto das meninas aqui.

Aperto o comprimido na mão, jogo-o na tigela e dou descarga. A pílula

faz dois círculos antes de desaparecer no ralo, mas continuo parada ali, olhando para o banheiro.

Faz seis dias que parei de tomar os remédios. Aconteceu por acidente. Peguei gripe estomacal na semana passada e por três dias vomitei sem parar. Meu corpo não guardava nada dentro, incluindo as pílulas que Dolly continuava a enfiar na minha garganta. Quando me senti melhor, meu cérebro estava livre do estupor induzido pela droga pela primeira vez em dois meses.

Aquele dia foi o mais difícil. Mesmo que eu estivesse constantemente com

frio - Deus, eu não me lembro de ter sentido tanto frio na minha vida - eu estava suando. Tudo doía. Minha cabeça, minhas pernas, meus braços. Era como se cada osso do meu corpo tivesse sido quebrado. E então havia os tremores. Tentei controlar o tremor por medo de que meus dentes quebrassem, mas não consegui. Dolly achou que era a febre finalmente baixando, mas não era. Era abstinência. A vontade de apenas engolir os comprimidos que ela me deu era quase demais para lutar, e apenas a pura teimosia me impediu de sucumbir.

Ficou mais fácil depois disso. Eu ainda sentia calafrios aleatoriamente, mas não era nem de longe o que experimentei naquele primeiro dia sem drogas, e meus membros e cabeça doíam significativamente menos. Fingi engolir os comprimidos e fiz questão de agir como antes, implorando por mais o tempo todo, enquanto secretamente jogava as drogas fora. Surpreendentemente, meu engano funcionou. Agora é só uma questão de quanto tempo poderei manter o fingimento antes que alguém perceba.

Tiro meus óculos e os deixo ao lado da pia. Eles nem são a receita certa,

apenas algo que Dolly me deu para que eu parasse de tropeçar e apertar os olhos. Os meus foram perdidos durante minha última noite em Nova York.

Eu olho para longe do lembrete, tiro minhas roupas e entro no chuveiro. Transformando a água em um calor escaldante, eu me movo sob o jato e fecho os olhos. Há uma toalha na pequena prateleira à minha direita. Pego e esfrego a pele até ficar vermelha, mas não adianta. Eu ainda me sinto imunda.

Não entendo porque não lutei mais. Sim, as drogas mantinham meu

cérebro confuso, mas sempre estive ciente do que estava acontecendo. Ainda assim, acabei... presa. Deixei-os me vender, noite após noite, para homens ricos que estão dispostos a pagar uma quantia enorme de dinheiro para foder uma boneca bonita e polida. Porque é isso que somos. Eles nos depilam, fazem nossas unhas e cabelos e garantem que usemos roupas caras. A maquiagem completa do rosto é obrigatória e borra muito bem quando uma garota chora após a sessão. Muitos dos homens gostam de nos ver quebrar.

Eu não chorei uma vez. Talvez algo tenha quebrado dentro de mim naquela primeira noite. Um milhão de partículas da minha alma fraturada se misturaram com a neve e o sangue. Eu simplesmente não me importava mais.

O motorista vem me buscar uma hora depois e, durante o trajeto, olho fixamente pela janela para as pessoas correndo pelas calçadas desconhecidas. Quando fui levada, a princípio pensei que estava presa em algum lugar nos arredores de Nova York, mas agora sei que acabei em Chicago. Enquanto observo a 'vida normal' passando por mim, pela primeira vez em dois meses, fico tentada a agarrar a maçaneta e tentar escapar. Fico enojada ao perceber que demorei tanto para pensar em fugir. Mas considero isso agora. Eu quero me sentir limpa novamente. Isso pode nunca acontecer, mas eu quero tentar.

Eu ouvi o que eles fazem com as garotas que tentam escapar. Contanto que sejamos obedientes, recebemos as pílulas, porque clientes bem pagos não gostam de garotas com marcas de agulha no corpo. Mas no momento em que uma garota cria problemas, eles mudam para a seringa. E acabou. Foi isso que aconteceu com a garota que desapareceu?

Recostando-me no assento, fecho os olhos e expiro. Vou continuar

fingindo que ainda sou uma putinha obediente, pronta para aguentar tudo e esperar minha oportunidade. Terei apenas uma chance, então é melhor garantir que ela compense.

* * *