Capítulo 3

No dia seguinte, João Miguel se trancou em seu apartamento.

Começou a organizar seus pertences, uma montanha de memórias.

Violões, partituras, prêmios empilhados em cantos, fotos com as primas sorrindo, presentes de Isabella.

Cada objeto, uma lembrança de uma vida que não era mais sua.

Ele olhou para tudo aquilo como se fossem antiguidades de um museu abandonado, sem valor, sem significado.

Decidiu se livrar de tudo.

Leiloar os instrumentos mais valiosos, doar as roupas, os livros, os discos.

Queimar as cartas, as fotos, qualquer coisa que o ligasse a elas.

Um ato de purificação, de corte.

Foi ao bar da Lapa para formalizar sua saída.

O gerente, um homem que antes o tratava com reverência, mal o olhou nos olhos.

Nenhuma menção ao show cancelado, nenhuma palavra de consolo.

A influência da família de Isabella, e agora de Ricardo, era palpável.

Quando saía, Isabella o interceptou na rua.

Dois seguranças dela, homens que antes o cumprimentavam com respeito, agora o cercavam com uma formalidade hostil.

"João Miguel, você vem comigo", ela disse, a voz sem emoção.

"Para onde?"

"Uma festa. Para comemorar o sucesso do Ricardo."

A ironia o atingiu em cheio.

Ele pensou em recusar, em lutar, mas para quê?

Cedeu.

Talvez fosse melhor assim, um último ato, uma despedida limpa, sem pontas soltas.

Chegaram a uma das mansões da família de Isabella.

Uma faixa enorme na entrada: "Celebração do Triunfo de Ricardo!".

Lá dentro, a festa era uma réplica exata das comemorações que antes faziam para ele.

O mesmo buffet, a mesma banda, os mesmos convidados bajuladores.

Ricardo veio ao seu encontro, a inocência fingida em seu rosto.

"Primo! Que bom que veio! Eu não queria essa festa, juro. Foram as meninas, Isabella... elas insistiram."

Isabella e as primas se aproximaram, defendendo Ricardo.

"Ele merece, João. Depois do susto de ontem, ele precisa desse carinho", disse Clara.

"Não seja tão amargo, João Miguel", emendou Helena.

João Miguel sorriu, um sorriso distante, quase sarcástico.

"Parabéns, irmão. E a você também, cunhada."

Ele usou os termos de propósito, para marcar a distância, a nova realidade.

Afastou-se do grupo, caminhando pelo salão.

Não iria competir, não iria mais se envolver.

A relação com elas, a partir de agora, seria puramente transacional, se é que haveria alguma.

Ele era um estranho ali.